Chapitre 315
Lexion retira toutes les barrières restantes du repaire.
Bien qu’il n’y eût plus rien à récupérer, comme il l’avait dit auparavant, le Comte Stadler était fou de joie à la perspective d’explorer de nouvelles sections.
« Pourquoi diable trouvez-vous cela intéressant ? »
Le Comte Stadler, agacé par la remarque incrédule de Lexion, éleva la voix.
« Le simple fait de pouvoir observer le mode de vie des dragons qui vivaient dans les temps anciens est incroyablement précieux ! »
Mais pour le dragon, il semblait seulement qu’il fouillait dans la maison poussiéreuse de quelqu’un d’autre.
Indifférent au regard mécontent de Lexion, le Comte Stadler fredonna et leur offrit un repas somptueux.
Et le lendemain, le Comte emmena Arendt et Lexion dans son laboratoire.
C’est là qu’Arendt comprit pourquoi les chercheurs passionnés hésitaient à entreprendre les recherches du Comte.
Ce fut une occasion rare où une voix lasse s’échappa des lèvres d’Arendt.
Le Comte, qui avait encore un peu de conscience, sourit maladroitement et trouva une excuse.
« Je pense que nous devons comprendre comment les monstres se déplacent. S’il s’agit d’êtres vivants, déterminer leurs schémas comportementaux et leurs faiblesses nous sera utile plus tard. »
À l’intérieur d’une vitrine assez grande, une masse charnue de la taille d’une paume se tordait et bougeait.
C’était un spécimen qui reproduisait le monstre que Jin avait créé.
Il ne possédait aucun organe, si ce n’est les muscles qui composaient sa peau et un petit orifice ressemblant à une bouche ; il était donc difficile de le qualifier d’être vivant.
C’était quelque peu écœurant de voir cette chose ramper sur le sol de verre.
À l’intérieur, il y avait divers insectes, de petites souris et de l’herbe que le Comte semblait avoir déposés en guise de nourriture.
Lexion marmonna avec incrédulité.
« Vous avez l’estomac bien accroché, Comte. J’apprécie votre enthousiasme, mais… comment diable avez-vous eu l’idée de fabriquer une chose pareille ? »
« J’ai prélevé un morceau de la fausse pierre spirituelle et je l’ai combiné avec un peu de chair de Soldat Miracle que Sir Arendt avait récupérée la dernière fois. »
Déclara fièrement le Comte Stadler.
« Cela ne mange absolument rien. J’imagine que c’est parce que sa source d’énergie est la pierre spirituelle, et cela fait preuve d’une grande agressivité envers les créatures vivantes, humaines ou autres. À cette taille, cela ne fait que mordre, ce n’est donc pas si dangereux. Ça fait tout de même assez mal. »
« …Ne me dites pas que vous avez testé cela vous-même ? »
Lorsqu’Arendt demanda à nouveau, doutant de ses oreilles, le Comte hocha la tête sans hésiter.
« Quelqu’un doit bien vérifier. J’ai un peu saigné, mais il n’y a eu aucun autre effet secondaire. Cela aurait été un problème si cela avait propagé des maladies ou du venin, mais cela ne semble pas avoir cette capacité. »
« … »
C’était assurément une information utile, mais ils ne savaient absolument pas quoi dire du procédé.
« J’ai dit que vous pouviez sombrer dans la folie avec style, mais là, c’est un peu trop. »
« Hein ? Sir Arendt, qu’avez-vous dit ? Je n’ai pas bien entendu. »
« Non, ce n’est rien. »
Arendt agita la main et changea de sujet.
« Cette petite chose rampe simplement sur le sol et mord parfois les gens. Possède-t-elle des capacités spéciales ? »
« Vous avez raison. Je ne peux pas le confirmer pour le moment, mais cette chose se divise une fois tous les deux ou trois jours pour augmenter sa population. »
Le Comte Stadler commença à expliquer comme s’il attendait la question.
« J’ai fabriqué ceci en utilisant comme modèle celui que Sir Arendt a affronté dans son petit territoire. C’était la source qui crachait des goules, et je pense qu’elle a pu se diviser parce que ses habitudes sont restées, même sous cette forme. En vérifiant, j’ai découvert que ceux qui se divisaient à partir de celui-ci perdaient la capacité de se reproduire ou d’augmenter leur population. »
Tout comme les goules nées du corps principal, ceux qui se détachaient de cette petite masse de chair étaient simplement ignorants et agressifs, dotés de quelques pouvoirs régénérateurs.
« J’ai essayé de fabriquer quelque chose de similaire avec les pierres spirituelles que le Commandant Diana a récupérées à la frontière du Royaume d’Everan, mais celui-ci était le seul capable de se diviser. Cela signifie que la "division" est une capacité unique que seul celui-ci possède. J’ai donc supposé qu’en fonction de la pierre spirituelle utilisée par Jiklin, le but ou l’apparence de l’ennemi pouvait changer. »
Celui qu’Arendt avait combattu était un humanoïde géant, tandis que Laius avait vaincu un homoncule sous la forme d’un dragon.
Et il se disait que ce qui était apparu à la frontière du Royaume d’Everan cette fois-ci était un serpent géant.
De plus, les monstres apparus avant les homoncules présentaient également des apparences variées.
Car il y avait des goules, des chimères, et même des êtres qui se rapprochaient infiniment des humains.
« Veuillez patienter un instant. »
Le Comte Stadler s’absenta.
Un instant plus tard, il revint, serrant contre lui une montagne de livres et de documents.
Kuung !
Le sol trembla légèrement lorsqu’il déposa la pile de papiers.
« Sur la base des rapports soumis au palais par les chevaliers, j’ai enregistré et classé toutes les entités apparues jusqu’à présent ! Hahahaha ! »
« … »
Les yeux du Comte, alors qu’il déclarait fièrement ses découvertes, semblaient légèrement dérangés.
Les yeux injectés de sang, le Comte Stadler continua de marmonner, face au dragon et à l’apprenti chevalier qui le regardaient avec des yeux fatigués.
« Bien que ce fût une tâche incroyablement difficile, qui suis-je ? Même les rapports n’étaient pas correctement reçus en raison des batailles continues, et il y avait beaucoup d’endroits où les rapports sur les entités ennemies n’étaient pas certains ! C’est pourquoi l’Union des Explorateurs et nos chercheurs ont visité les zones où les batailles avaient pris fin et ont collecté certains des corps ! »
« … »
« Hahaha, trier et faire correspondre tout cela un par un était très amusant ! Et j’ai reçu l’aide de l’Union Khan pour trier les données, grâce au travail acharné du vice-président Arcus. »
Cela pouvait être attendu de la part des chercheurs, mais cela devait être tombé comme un couperet pour les membres de l’Union des Explorateurs et pour Arcus.
Lexion fit un pas en arrière face au Comte qui gloussait.
C’était un geste qui criait qu’il voulait s’éloigner le plus possible de ce fou.
« J’ai écrit tout ce que j’ai pu trouver, mais comme vous êtes tous occupés, je suis sûr que vous n’avez pas le temps de tout examiner un par un. Je les ai donc brièvement classés, et je vous en donnerai une copie à votre retour. J’apprécierais également que vous puissiez en remettre une à Son Altesse. »
En disant cela, le Comte Stadler montra à Arendt un livret relativement fin.
On y trouvait de brèves descriptions des goules, leurs caractéristiques physiques et les résultats des recherches, accompagnés de croquis sommaires des créatures.
« Jetez-y un œil quand vous aurez le temps. Je suis sûr que cela vous aidera. Et ce type. »
Le Comte Stadler frappa sur la boîte en verre, à travers laquelle la masse charnue se tordait.
« Je vais l’observer un peu plus. Si Son Altesse souhaite le voir par lui-même, je peux en fabriquer un similaire. Ce ne sera pas trop dangereux. »
« Hoo… »
Pendant un instant, une lueur étrange traversa les yeux d’Arendt.
Lexion, qui le remarqua, dit en fronçant les sourcils.
« Peu m’importe que vous tourmentiez le Prince héritier ou non, mais ne faites pas de grabuge. Je m’assurerai de tout brûler si cela devient trop bruyant. »
Malgré l’avertissement, empreint d’une intention sincère, Arendt se contenta de hausser les épaules avec impudence.
« Eh bien, qui sait ? Son Altesse le Prince héritier pourrait avoir pour passe-temps d’élever des animaux étranges. »
« Ce n’est pas un animal étrange, et pour autant que je sache, le Prince héritier n’a pas un tel passe-temps. Pensez-vous que je ne sais pas ce que vous mijotez ? Je vous l’ai dit clairement. Je vais le brûler. »
« Tch. »
Lexion jeta un coup d’œil à Arendt, qui clqua de la langue comme s’il était déçu, puis reporta son regard sur le Comte Stadler.
« Vous aussi, faites de votre mieux. Vous devriez vous concentrer uniquement sur l’analyse. Essayer de créer quelque chose de plus à partir de cela est dangereux. Surtout parce que vous, Comte, êtes trop curieux. »
« Haha… Je garderai cela à l’esprit. »
Le Comte Stadler éclata d’un rire embarrassé.
« Mais vous n’avez pas à vous inquiéter. Comme je l’ai dit auparavant, tous les chercheurs sont sous étroite surveillance. Et mes besoins en recherche sont pleinement satisfaits. Et… »
Le Comte Stadler marqua une pause, puis tourna son regard vers Arendt.
« Je ne ferai jamais rien qui puisse nuire à Sir Arendt et à la famille royale, qui m’ont offert une seconde vie. Je suis toujours très satisfait. J’graverai également dans mes os ce que Lord Lexion a dit. »
Le Comte, avec son visage pâle et son sourire éclatant, ne montrait aucun signe de mensonge.
« Je comprends ce qui vous inquiète. Je découvrirai ce que je dois découvrir à ce sujet, puis je m’en débarrasserai. Pour être honnête, j’ai pensé à utiliser cela pour créer des armes similaires à celles utilisées par nos ennemis, mais je ne le ferai jamais. Il y a une ligne claire à ne pas franchir en tant qu’être vivant sur cette terre. »
Ce n’est qu’après que le Comte Stadler eut fait sa promesse ferme que Lexion hocha la tête.
« Très bien, et ne le donnez jamais à ce bâtard. C’est le type le moins digne de confiance au monde. »
« Qu’ai-je fait ? »
Lexion répliqua avec irritation à Arendt, qui bavardait à côté de lui.
« Taisez-vous. Si l’on y réfléchit, c’est vous le plus dangereux. »
« Merci pour le compliment. »
« Ça ressemblait à un compliment ? »
Le Comte Stadler, qui avait observé Lexion et Arendt se chamailler, ouvrit à nouveau la bouche.
« Et j’ai une petite faveur à vous demander, Sir Arendt. »
« Laquelle ? »
Quand Arendt cessa de se disputer avec Lexion et le regarda, le Comte Stadler sourit brillamment.
« Je sais que vous tous, les chevaliers, êtes occupés et distraits, mais s’il vous plaît, s’il vous plaît, s’il vous plaît, rédigez vos rapports correctement. Surtout concernant les entités ennemies. »
« … »
« Bien sûr, nous recevons l’aide de l’Union Khan et de l’Union des Explorateurs, mais n’y a-t-il pas une limite à cela ? En seulement quelques mois, cinq chercheurs ont déjà démissionné, disant qu’ils ne pouvaient plus continuer. »
Les yeux sombres du Comte dessinèrent un sourire extrêmement aimable.
« Alors, s’il vous plaît, s’il vous plaît. Le rapport de Sir Arendt est toujours si concis, mais j’apprécierais que vous puissiez transmettre cela aux autres. »
Tak.
Le Comte se tint tout près d’Arendt.
« S’il vous plaît, j’aime la recherche, mais je me sens toujours un peu mal à l’aise quand la charge de travail s’accumule trop. »
Son visage souriant semblait encore plus bizarre que celui d’une goule.
Arendt, le regardant avec une pointe de dégoût, fit une suggestion.
« …Devons-nous découvrir qui ils sont et les amener devant le Comte ? »
« Ce n’est pas une mauvaise idée non plus. Au lieu d’un rapport rédigé à la hâte, je pense qu’il serait préférable qu’ils viennent témoigner en personne. »
« Très bien, je vais attraper quelques personnes et vous les livrer, alors s’il vous plaît, faites-moi une faveur. »
En un instant, plusieurs membres du 3e corps furent vendus au Comte.
Le Comte Stadler hocha la tête en signe d’accord avec la proposition.
« Si c’est une requête de Sir Arendt, bien sûr, je le ferai sans hésiter. »
« Veuillez transformer la pierre magique sous une nouvelle forme afin qu’elle puisse aider le mage spirituel à s’entraîner. Après tout, ni Lexion ni moi ne pouvons rester avec lui toute la journée. »
« Vous voulez parler de Salem ? J’ai entendu la nouvelle aussi. Avez-vous des plans en tête ? »
Quand le Comte répondit sans hésiter, Arendt commença à énumérer un par un tout ce à quoi il avait pensé.
« Il a assez de puissance magique en tant qu’elfe, mais il n’est toujours pas doué pour l’utiliser tout en la partageant avec les esprits. Il s’entraîne aussi au maniement de l’épée, et ses progrès sont plus rapides que je ne le pensais, mais il est encore loin de pouvoir l’utiliser en combat réel. »
« Je vois. Dans ce cas, je pense qu’il serait préférable de réfléchir à utiliser la puissance magique de Salem elle-même autant que possible. »
« … »
Lexion ignora simplement les deux hommes qui discutaient.
Cela faisait un bon moment qu’il n’avait pas ressenti de sympathie pour les humains, mais à cet instant précis, il ne pouvait s’empêcher d’avoir un peu pitié des chevaliers qui avaient été vendus sans rien savoir.