Chapitre 313
Les deux individus qui se trouvaient quelques instants plus tôt dans les quartiers du 3e corps étaient arrivés à la mine de pierres magiques en un clin d'œil.
Arendt, qui clignait des yeux, hébété, prit la parole :
« Quel moyen de transport vraiment confortable, Lexion. »
« Ferme ta gueule », grogna Lexion.
Le large cercle magique qui avait fleuri disparut, et la puissance magique résiduelle du sort de téléportation se dissipa dans une légère brise.
« Ces types là-bas utilisent la téléportation comme si de rien n'était. Est-ce vraiment impossible pour nous ? »
« Ne dis pas de bêtises. »
Lexion répondit avec colère aux murmures pleins de regrets d'Arendt.
« Ils sont anormaux. Sais-tu pourquoi ils possèdent tous une quantité de puissance magique aussi anormalement abondante ? »
Arendt répondit en faisant un pas en avant.
Lexion le suivit et lui donna la réponse :
« C'est parce qu'ils ont tordu leur corps de force pour accroître leur puissance magique. Il doit y avoir un point commun étrange entre eux. L'as-tu remarqué ? »
« Une puissance magique absurdement abondante, une folie incompréhensible et une foi excessivement aveugle… Je suppose que ce sont les choses qui me viennent à l'esprit. »
Arendt répondit nonchalamment.
« Je ne m'y connais pas beaucoup en magie, mais je pensais que la raison de leur folie était due au pouvoir divin du Dieu Chernion. Et aussi à l'artefact que possédait la sainte. »
« Oui, mais ils n'étaient pas comme ça au début. »
Arendt marqua une pause face à ce vieux récit qui, pour la première fois, lui échappait des lèvres.
Lexion accéléra le pas et dépassa Arendt.
« Alors sois toujours sur tes gardes. Tu étais au bord de la mort, alors j'ai pris un soin particulier de toi, mais ce n'est pas vraiment une bonne chose. »
« …Qu'as-tu fait exactement à mon corps ? »
Arendt le suivit en grommelant légèrement.
Lexion ajouta brièvement sans se retourner : « Ne te l'ai-je pas expliqué brièvement à l'époque ? »
« La méthode d'entraînement des anciens mages ? »
« Oui. Pour faire simple, c'est comme briser un récipient une fois, puis combler les fissures et les brèches pour augmenter de force la puissance magique. Comme tu en as fait l'expérience, la puissance magique peut croître de façon exponentielle, mais même si tu réussis, tu ne peux pas espérer des résultats très souhaitables. »
C'était une méthode qui n'aurait jamais pu être tentée si le corps d'Arendt n'avait pas déjà été endommagé à ce point.
« Ils ont dû faire bien pire que cela. Ils ont enduré, puis se sont fait appeler l'Épée du Cœur Brisé. »
Il y avait une raison pour laquelle ils étaient si étrangement puissants.
Arendt pensa naturellement à Roger.
Il avait fallu que Laius, Arendt, Richt et même Arthur se précipitent pour réussir à arrêter Roger de justesse.
Et c'était un guerrier redoutable qui pouvait combattre presque sur un pied d'égalité avec Laius, même lorsque ce dernier maniait l'Épée Sacrée.
« À propos… »
Sois sur tes gardes.
C'était une chose étrange à dire.
Était-ce pour l'avertir de se méfier de ceux qui deviennent progressivement plus forts et sombrent dans la folie par des moyens anormaux ?
Ou était-ce pour lui dire de faire attention à ne pas se transformer en monstre lui aussi ?
Peut-être était-ce les deux.
Il voulut poser une question, en faisant semblant de ne pas savoir, mais Lexion avait déjà pris ses distances, bien loin devant.
Il semblait ne plus vouloir poursuivre ce sujet.
Lexion, qui vivait depuis avant l'ère du Héros Khan, surveillait manifestement cette scène maudite… non, ce monde maudit depuis bien longtemps.
« Qu'est-ce qui est caché derrière ce silence ? »
Puisque ce maudit dieu avait bloqué la bouche du dragon, c'était à lui de le découvrir.
Arendt resta simplement silencieux.
« Bienvenue ! Je vous attendais tous les deux ! »
Alors qu'ils atteignaient l'entrée du laboratoire, le Comte Stadler les accueillit avec un sourire éclatant.
Comme toujours, la zone sous ses yeux était sombre et son teint pâle, mais son expression était plus lumineuse que d'habitude.
Lexion marmonna avec mécontentement :
« J'ai l'impression que les choses sont pires que la dernière fois que je l'ai vu. »
Avec un visage d'une pâleur mortelle et un sourire hébété, il ressemblait à quelqu'un qui n'avait manifestement plus toute sa tête.
Cependant, Arendt avait une opinion légèrement différente de celle de Lexion.
« Vous avez l'air particulièrement mieux aujourd'hui, Comte. »
« …Êtes-vous sérieux ? »
« C'est merveilleux ! C'est vraiment merveilleux ! Puisque Lord Lexion lui-même est venu jusqu'ici, comment cela pourrait-il ne pas être merveilleux ! »
La question dubitative de Lexion fut noyée par la voix enthousiaste du Comte Stadler.
« Oh, c'est vrai, je leur ai dit que Lexion était un archimage reclus, tout comme vous l'aviez mentionné auparavant. »
Ajouta le Comte Stadler en baissant légèrement la voix.
Après avoir été présenté une fois par le Comte Eckhart, c'était l'identité de Lexion qu'Arendt et Cantares avaient préparée.
Arendt hocha légèrement la tête.
« Bon travail. »
« Entrez d'abord, je vous en prie ! J'ai préparé une chambre pour vous deux et un repas. »
Le Comte sourit largement, comme s'il était très satisfait de ce petit compliment.
Mais Lexion refusa catégoriquement.
« Nourris ce gamin plus tard. Avant cela, fais-moi visiter. Voyons pour quelle raison tu avais besoin de moi jusqu'ici. »
« …Est-ce ainsi ? »
Le Comte Stadler montra un signe de réticence mais ne protesta pas davantage.
« Le soleil est sur le point de se coucher, alors je vais d'abord vous guider vers la mine. Veuillez me suivre. »
Peut-être s'attendant à ce genre de situation, le Comte guida les deux personnes naturellement.
« Rien ne s'est passé ? »
« Grâce à votre sollicitude, il n'y a eu aucun problème majeur. Pour nous assurer que personne d'autre ne commette la même erreur, nous surveillons étroitement les chercheurs. Nous effectuons également des audits internes et des formations régulières. »
En réponse à la question d'Arendt, le Comte Stadler continua de parler rapidement.
Lui aussi se méfiait énormément des chercheurs qui passaient du côté du Culte de Chernion.
« D'après ce que Lord Lexion nous a dit auparavant, nous continuons à analyser les fausses pierres spirituelles et les fragments de Soldat Miracle. Comme tout le monde est étrangement réticent à le faire, Chloe et moi prenons en charge les recherches. »
« Avez-vous eu des résultats là aussi ? »
Le Comte Stadler répondit joyeusement :
« Oui ! Bien sûr. J'espère que Sir Arendt sera satisfait. »
Le Comte guida les deux hommes dans la mine de pierres magiques.
L'intérieur de la mine était vide, peut-être parce que les ouvriers avaient quitté le travail plus tôt.
Mais cela ne signifiait pas qu'il n'y avait rien.
« …Comme c'est agaçant, vraiment. »
Arendt agita la main pour chasser les lumières qui continuaient de tournoyer à proximité.
Le Comte Stadler demanda avec curiosité :
« Quelque chose est arrivé ? Cet endroit possède une forte énergie magique, alors les petits insectes ne devraient pas pouvoir entrer. »
« Il y a quelques mouches. »
Arendt, fatigué d'expliquer en détail, donna juste une réponse vague.
Lexion dit indifféremment :
« Pourtant, j'en vois quelques-unes par ici. Elles ont une magie pure, probablement parce que c'est l'endroit où résidait le dragon. Mais elles s'estomperont bientôt. Elles ne deviendront pas de véritables esprits. »
Les esprits ici n'avaient même pas de forme appropriée.
Bien qu'ils existent grâce aux pierres magiques, ils n'avaient aucune volonté et flottaient simplement comme des lucioles.
À mesure qu'ils s'approchaient de la demeure du dragon, les esprits devenaient de plus en plus nombreux.
Et lorsqu'ils atteignirent enfin l'ancienne demeure du dragon, Lexion s'arrêta le premier.
« Cela suffit pour le guidage. Comte, attendez dehors vous aussi. »
« Oui ? »
Les yeux du Comte s'écarquillèrent devant ces mots inattendus.
« Je le sais sans même entrer. Vous n'obtiendrez pas ce que vous voulez ici. »
Lexion le déclara ainsi.
Arendt haussa légèrement les sourcils.
« Comment le sais-tu ? »
« C'est vide à l'intérieur. Comme tu l'as dit, il semble y avoir des barrières ou des sceaux que les humains ne peuvent briser… »
Ajouta Lexion, les yeux plissés.
Les pupilles rouges des yeux qui imitaient ceux des humains étaient fendues verticalement, tout comme celles d'un reptile.
« Même ceux-là se briseraient si j'agitais la main une fois. Il ne reste rien à gratter. »
Pour le Comte et Arendt, tout ce qu'ils pouvaient voir était l'entrée d'une grotte plongée dans l'obscurité, mais aux yeux de Lexion, quelque chose d'autre semblait se refléter.
« Mais j'ai quelques affaires à régler. Alors, écartez-vous un instant, Comte. »
« … »
À ses mots, le Comte Stadler eut l'air déçu.
Mais après un moment, il hocha la tête silencieusement.
« Très bien, alors je serai au laboratoire, appelez-moi si vous avez besoin de moi. »
Le Comte Stadler s'inclina et recula.
Après que sa présence eut complètement disparu, Lexion claqua des doigts.
Alors, une ombre s'éleva du sol voisin, révélant Stellar prostré.
Arendt prit la parole le premier :
« Tu es en vie. »
Puis, Stellar, qui ne lui jeta qu'un bref coup d'œil, répondit brièvement :
« De même pour toi. »
C'était une sorte de salutation à sa manière.
Stellar, qui inclina à nouveau la tête vers Lexion, parla calmement :
« Merci de m'avoir appelé, Lord Lexion. »
« Si quelqu'un t'entendait, il penserait que je suis un maître cruel. Si tu dois dire une chose pareille, tu peux sortir avant que je ne t'appelle. »
Lexion le réprimanda.
Mais, comme toujours, Stellar baissa simplement davantage la tête avec une expression vide.
« N'hésite pas à nous suivre. Ce n'est pas grave si tu te déplaces librement. J'ai de toute façon des choses à discuter avec cette recrue. »
« Merci. »
Stellar inclina à nouveau la tête.
Une puissance magique noire enveloppa son corps puis disparut rapidement.
Lorsque Stellar réapparut, il s'était transformé en un chien noir.
« … »
Contrairement à sa forme originelle ridiculement massive, il apparaissait maintenant sous la forme d'un chien, à peine plus grand que la normale.
Stellar, faisant des pas lents et assurés, entra le premier.
Puis Lexion commença également à marcher derrière lui.
Stellar se dirigea naturellement tout droit vers la porte menant à l'antre.
« Je suppose que c'est une connexion du passé ? »
Lexion répondit à la question désinvolte d'Arendt :
« C'est la relation de ce type plutôt que la mienne. Cela fait si longtemps, et j'étais incertain car elle était obscurcie par l'énergie de la pierre magique… »
Lexion, dont la voix s'éteignit un instant, ajouta brièvement :
« Il semble que le propriétaire de cette villa ait trouvé sa fin ici. »
Rien ne pouvait être lu dans le ton neutre de Lexion.
Arendt lui jeta un coup d'œil et demanda :
« Je ne pense pas que toi et Nikephoros étiez les seuls dragons à avoir survécu à la guerre. Où sont allés les autres ? »
« Si j'avais su cela, je n'aurais pas erré en vain. Quand je me suis réveillé de mon long sommeil, le monde avait changé. »
Pour la première fois, une réponse significative vint de Lexion, qui avait évité les questions directes jusqu'à présent.
« Mais en regardant bien maintenant, il semble qu'ils soient peut-être tous morts. Ou peut-être se cachent-ils quelque part. »
Même en parlant de l'annihilation de sa propre espèce, l'expression de Lexion ne changea pas.
C'était une attitude qui montrait qu'il n'avait vraiment aucun intérêt ni aucun sentiment à ce sujet.
« Eh bien, même s'ils sont cachés, ce n'est pas différent d'être mort. »
« Pourquoi ? »
« Si tu te caches parce que tu as peur de Dieu, tu ne reviendras jamais. »
Lexion répondit indifféremment, en fixant droit devant lui.
Tant que la lumière et les ténèbres existeraient, les dragons ne sortiraient jamais du monde, car il n'y avait aucun endroit sur cette terre que les yeux de Dieu n'atteignaient pas.
« Si c'était vraiment le cas, il vaudrait mieux qu'ils meurent tous. Comment osent-ils, en tant que dragons, avoir moins de courage qu'un enfant humain. »
Lexion laissa échapper un ricanement froid.
Pendant qu'ils avaient cette conversation, ils arrivèrent bientôt devant la porte géante menant à la demeure.
Stellar, qui était arrivé avant eux, attendait devant la porte.
Lexion fit un pas de plus.
Alors, la porte qui était restée hermétiquement close commença à s'ouvrir d'elle-même dans un grincement, comme pour accueillir un invité de marque.