Chapitre 297
Richt partit faire son rapport au Prince héritier et à Laius, tandis qu’Arthur resta dans la chambre pour expliquer brièvement la situation.
Arendt demanda, enfoui dans son lit :
« Que s’est-il passé dans le Royaume d’Everan ? »
« Il y a eu pas mal de dégâts, mais le Prince Llewellyn est sain et sauf. J’ai entendu dire qu’il avait réussi à protéger l’artefact également. Un homoncule est apparu, mais Shekhinah et la commandante Diana s’en sont occupées. »
Il omit le fait qu’elles avaient été grièvement blessées et qu’elles étaient en convalescence, car cela ne lui semblait pas être le genre de chose à dire à un homme qui revenait tout juste d’entre les morts.
Arendt demanda à nouveau :
« Et Jin ? »
« On dit qu’elle s’est téléportée soudainement alors qu’elle affrontait le Prince Llewellyn, abandonnant les goules qui attaquaient les remparts pour s’enfuir seule. Cela a probablement un lien avec la disparition soudaine de Roger… »
Arthur jeta un coup d’œil à Arendt pendant un instant.
« Tu l’as laissé filer ? »
« Il a disparu soudainement alors qu’il était clairement vaincu par le commandant et inconscient. »
« Alors il semble qu’il ait été exfiltré de l’extérieur. Jin a dû réaliser que la situation était critique et l’a emmené. Donc, au final, le commandant a mis la main sur l’Épée Sacrée ? »
Les yeux d’Arthur s’écarquillèrent alors qu’Arendt parlait avec indifférence.
« … Quoi, comment sais-tu cela ? »
« Je peux le deviner rien qu’en observant les circonstances. Tu me crois aussi stupide que toi, supérieur ? »
Comme toujours, une réplique cinglante fusa.
Arthur fronça les sourcils et grommela quelque chose, mais n’ajouta rien de plus.
« Quoi qu’il en soit, comme tu l’as dit, le commandant s’est emparé de l’Épée Sacrée… et a acculé Roger. »
Le visage d’Arthur se déforma en se remémorant ce moment.
C’était la première fois qu’il voyait Laius perdre son sang-froid à ce point.
C’était une situation qui le justifiait, mais c’était un spectacle qu’il ne voulait plus jamais revoir.
Arthur, qui était resté silencieux un instant, regarda Arendt comme si de rien n’était.
« … Tu es dans de beaux draps, maintenant. »
« Pourquoi ? »
« Tu demandes ça parce que tu ne sais vraiment pas ? »
Arthur répondit durement.
« Même si tu n’arrêtais pas de parler de morts inutiles et autres, regarde ce qui est arrivé. Fais ce que tu veux. Je m’en fiche. »
« … »
Cette fois, ce fut au tour d’Arendt de se taire.
Le visage de l’apprenti chevalier devint pâle.
« Je demande juste au cas où, mais est-ce que le commandant va bien ? »
« Tu crois qu’il va bien ? Tu connais le caractère du commandant mieux que quiconque. »
Cela suffisait comme réponse.
Arendt posa sa main sur son front et soupira profondément.
« Ha… »
Il s’en doutait.
Il ne s’attendait jamais à voir le protagoniste du « Chevalier bleu de l’Épée sacrée » déverser son ressentiment envers Luce.
« L’Épée Sacrée n’a pas causé de problèmes ? »
« Ce n’était pas juste des problèmes. Mais comme le commandant est dans cet état, personne ne peut rien montrer. En plus de ça, Sa Majesté n’était pas non plus de très bonne humeur. »
Alors qu’Arthur grommelait avec irritation, Arendt pencha la tête par curiosité.
« Pourquoi ? »
« Pourquoi ? Tu es sérieux ? »
Finalement, Arthur laissa sortir toute la frustration qu’il contenait.
« Imagine un type qui part en pleine forme et qui revient à moitié mort. Qui se sentirait bien après ça ? »
Quand les remontrances commencèrent à vraiment pleuvoir, Arendt se contenta de se boucher les oreilles.
« D’accord, j’ai compris, alors ne crie pas. C’est agaçant. »
« Arrête de parler comme si c’était l’affaire de quelqu’un d’autre ! Tu as failli mourir et tu es revenu à la vie, non ? C’est un miracle que tu respires encore. Pourquoi as-tu fait quelque chose d’aussi ridicule… »
« C’était juste un petit détour, je suppose. »
Arendt agita la main avec dédain.
« J’aurais dû m’enfuir sans regarder en arrière. Le commandant est un tel monstre, il s’en serait mieux sorti tout seul. »
« Écoute sérieusement quand quelqu’un te parle. Tu parles très bien, mais tu n’avais même pas l’intention de le faire au départ. Espèce d’idiot. »
« D’accord. »
Arendt écarta les reproches d’Arthur et changea de sujet.
« Il y a quelque chose que tu ne m’as pas encore dit. Pourquoi m’ont-ils mis ici ? Et pourquoi êtes-vous là ? »
« … »
Arthur se mordit la lèvre avec une expression contrariée.
Cela signifiait qu’il ne dirait rien.
Arendt lui jeta un coup d’œil et continua de parler avec indifférence.
« En voyant que tu es entré tout de suite, je pense que tu étais probablement devant la porte… si tu étais venu me rendre visite, tu aurais été dans la chambre. »
« … »
« Tu montais la garde ? Cela ne semble-t-il pas un peu contre-nature ? Même la Prêtresse Lumiel, qui devrait être la cible de ton escorte, n’est pas là en ce moment. »
À mesure que le discours d’Arendt s’allongeait, l’expression d’Arthur devenait de plus en plus surprise.
« Espèce de bâtard… tu avais déjà compris ? »
« Alors cela signifie que la personne escortée, c’est moi. Le supérieur Richt est venu à cause du changement de garde, n’est-ce pas ? À en juger par le calme ambiant, il semble qu’ils restreignent les entrées et les sorties. N’est-ce pas un traitement trop extravagant pour un simple apprenti chevalier ? »
« … »
« L’Épée Sacrée a bougé, et cela seul va provoquer un tollé dans l’Empire… mais c’est le travail du commandant, pas le mien. »
Arthur le regarda avec des yeux las.
Arendt continua :
« Et pour les missions officielles, il est d’usage de travailler en binôme, mais le fait que toi et le supérieur Richt ayez agi séparément signifie qu’il s’agissait d’une mission officieuse. Si vous aviez peur d’une attaque du Culte de Chernion ou d’une autre force, il n’y a pas besoin d’agir en secret… en ce moment, je suis menacé par une force inattendue, et non par l’une de ces forces. »
La voix, d’abord calme, commença peu à peu à prendre un ton froid et tranchant.
« Cela ne ressemble pas à quelque chose que le supérieur Richt m’aurait dit sans réfléchir, mais y a-t-il une raison pour laquelle je ne devrais pas sortir ? »
Arendt fixa Arthur avec des yeux qui semblaient exiger une réponse.
Arthur trouvait de plus en plus difficile de supporter le regard de ces yeux dorés qui semblaient transpercer les gens.
Arthur, qui était resté silencieux pendant un long moment, baissa les yeux.
Juste au moment où il pensait obtenir une réponse, une réplique ferme vint d’Arthur.
« Je ne te le dirai pas. »
« … »
Arendt fronça les sourcils face à cette réaction inattendue.
« Qu’as-tu dit ? »
« C’est au commandant et à Sa Majesté de s’en occuper. Ce ne sont pas tes affaires, alors repose-toi. De quoi parle un type qui ne peut même pas bouger correctement ? »
Arthur aurait normalement cédé, mais cette fois, il ne recula pas d’un pouce.
Arendt commençait à être de plus en plus irrité.
« Je finirai par le découvrir bientôt de toute façon. Quel est l’intérêt de le cacher maintenant… »
« Repose-toi maintenant ! Quand on te parle, écoute, espèce de bâtard ! »
Arthur le coupa d’un ton réprobateur.
« C’est la même chose pour moi, et pour les autres supérieurs. Essaie juste de bouger imprudemment. J’irai voir Sa Majesté pour te faire enfermer quelque part. »
Grâce à la déclaration décisive d’Arthur, Arendt resta momentanément sans voix.
C’était parce qu’il savait pertinemment que ces fous étaient du genre à le faire réellement.
En dehors de cela, c’était tout de même frustrant.
Il était clair que quelque chose d’inhabituel s’était produit, en dehors de l’incident de l’Épée Sacrée.
Mais si Arthur était dans cet état, il était évident que Cantares et les autres chevaliers garderaient la bouche close.
Au moment où Arendt allait s’obstiner à demander à nouveau.
Bang !
La porte s’ouvrit comme si elle allait sortir de ses gonds.
Arendt se tourna par réflexe vers la porte à cause du bruit soudain et se retrouva bientôt sans voix.
« … »
Laius se tenait là, figé, tenant toujours la poignée de porte dans la même posture que lorsqu’il était entré.
Ses cheveux bleus, habituellement soignés, étaient ébouriffés et en désordre, comme s’il avait couru frénétiquement.
Son manteau d’uniforme, enfilé à la hâte, était froissé ici et là, et ses yeux, d’ordinaire calmes, tremblaient sans merci, incapables de cacher son sentiment de confusion et de surprise.
« Wow, bon sang… »
Il fut tellement choqué par l’apparence de Laius que tous ses soucis disparurent un instant.
Arendt, qui avait ouvert et fermé la bouche à plusieurs reprises, murmura faiblement :
« C’est vraiment la merde. »
« Je te l’avais dit, non ? Tu finiras par comprendre. »
Arthur parla de manière odieuse sur le côté.
Avant même qu’Arendt puisse répondre, Cantares passa la tête derrière Laius.
Le Prince héritier croisa le regard d’Arendt et sourit.
« Hé, c’est un spectacle assez impressionnant. »
« … »
C’était clairement une remarque moqueuse.
Arendt serra inconsciemment sa main bandée en un poing.
C’était tellement agaçant qu’il avait vraiment envie de le frapper.
Bien qu’il soit apparu avec une allure assez négligée, Laius ne dit étonnamment pas grand-chose.
Laius interrogea d’abord Arendt sur sa condition physique, puis observa attentivement Lumiel et le guérisseur revenir et l’examiner.
Et puis, après avoir reçu l’assurance que tout irait bien, il partit sans rien dire d’autre.
Arendt sentit que quelque chose n’allait vraiment pas, vu que Laius n’avait même pas pris la peine de lui faire des reproches.
« C’est vraiment le chaos. »
Il ne pensait pas que les choses iraient bien, mais la situation était plus grave que prévu.
Plusieurs jours passèrent et Laius ne montra même pas l’ombre de lui-même.
Seuls les chevaliers ou Cantares, qui venaient par roulement, parlaient à Arendt des activités récentes du commandant.
« J’ai entendu dire que la plupart des gens ne pensent même pas à s’approcher de lui. Les autres sont trop occupés à éviter tout contact visuel, sans parler d’essayer d’entamer une conversation. »
C’étaient les mots de Rider, venu remplacer Glenn.
« Ce n’est pas si étrange. Il a déjà une impression naturellement sévère, et il dégage une aura si intense ces derniers temps. »
« Rien de spécial n’a été dit lors de la réunion ? »
Demanda Arendt en mettant dans sa bouche la collation que Rider avait apportée.
Rider agita la main.
« Pas du tout. C’est la première fois que l’Épée Sacrée bouge depuis l’ère de Sa Majesté le premier Empereur. Les nobles augmentent aussi leurs armées privées et sèment le chaos. »
Rider grommela à la question d’Arendt.
Le sourcil d’Arendt se fronça à nouveau à la mention de l’Épée Sacrée.
« Quelle est l’ambiance ? »
« C’est le bazar, n’est-ce pas ? Le commandant Laius, qui a été choisi comme héros, est d’humeur massacrante… et le fait que l’Épée Sacrée ait bougé signifie qu’une guerre à grande échelle est sur le point de commencer. »
Rider grommela en se renversant sur sa chaise.
Arendt fronça légèrement les sourcils.
« C’est tout ? »
« Alors que veux-tu de plus ? Le patient devrait juste bien manger et bien dormir. »
« … »
« As-tu besoin d’autres collations ? J’ai entendu dire que l’aide de camp Jereon avait préparé beaucoup de choses pour toi. »
Même avec cette remarque pointue, Rider dévia sur un sujet sans rapport comme s’il n’était au courant de rien.
Son attitude montrait qu’il n’avait rien à dire.
« Haa… Je deviens fou. »
Laius, de son côté, n’a pas montré le bout de son nez, et les chevaliers sont comme ça depuis des jours.
Alors qu’Arendt soupirait, Rider fit claquer sa langue.
« Abandonne. Le commandant a dit que si nous te laissions faire un seul pas dehors, nous serions tous foutus. »
« … »
« Oh, il y a aussi des livres et des collations que le Prince Llewellyn a envoyés. Ils sont au dortoir, alors je passerai plus tard et demanderai à Arthur de te les envoyer. Au fait, j’ai entendu dire que Lord Neumann avait envoyé quelque chose aussi. Maintenant que j’y pense, tu as vraiment des relations spéciales. »
Quand Rider continua de divaguer encore et encore, Arendt resta simplement silencieux.
À en juger par la situation, il semblait qu’ils avaient même bloqué l’entrée des serviteurs.
Les objets nécessaires étaient apportés par des chevaliers en rotation, des guérisseurs venus vérifier l’état, ou des prêtres.
Arendt essaya de se mettre en colère et les menaça même, mais cette fois, tout le monde semblait déterminé et rien ne fonctionnait.
« Ces gens agaçants, sérieusement. »
Même la Prêtresse Lumiel, qui rendait visite occasionnellement, évitait de répondre avec un sourire ambigu, lui disant de se concentrer sur sa convalescence pour le moment.
Même s’il essayait de s’enfuir, il était impossible de sauter par la fenêtre dans sa situation actuelle, et la porte était gardée par des chevaliers toute la journée.
En conséquence, Arendt fut contraint de vivre dans un confinement luxueux pendant plusieurs jours.
« Je deviens fou. »
C’était d’autant plus douloureux que, mis à part la douleur ici et là dans son corps, il était encore parfaitement conscient.
De plus, chaque fois qu’il essayait d’organiser ses pensées par lui-même, ses collègues apparaissaient soudainement et commençaient à lui parler, ce qui rendait la chose impossible.
Tout le monde agissait de manière si coordonnée qu’il semblait qu’ils l’avaient planifié à l’avance.
« La personne qui a donné l’ordre était probablement le commandant Laius. »
Il était vraiment agacé, mais comme la personne en question ne se montrait même pas, il était impossible de contre-attaquer.
Finalement, Arendt n’eut d’autre choix que de mâcher des collations tout en jurant de se venger.
Mais quelques jours plus tard.
Arendt put obtenir des indices inattendus d’un endroit inattendu.
Et alors, il réalisa que les choses étaient bien pires qu’il ne le pensait.