Chapitre 283
« Quoi qu’il en soit. »
Arendt parla d’un ton désinvolte.
« Ils ont l’air d’enfants dépourvus du moindre sens de la surprise. »
Derrière lui, alors qu’il secouait son épée couverte d’un givre blanc pur, l’ennemi resta figé dans la position où il s’apprêtait à attaquer.
Crac.
Le corps, incapable de supporter un tel froid, se fendit dans un bruit sanglant avant de se disperser bientôt en une fine poudre blanche.
« Tu prétends qu’il n’y a aucun élément de surprise ? »
Arthur, qui venait d’abattre l’ennemi surgissant sur son flanc, donna un coup de pied dans le cadavre qui s’effondrait et grommela, agacé.
« Attaquer le Grand Temple en pleine nuit, ce n’est pas surprenant ? »
« Comment peux-tu dire que ce n’est pas un scénario cliché ? Si une telle chose te semble fraîche, cela signifie simplement que ta réflexion est restée bloquée à ce stade. »
Arendt, qui venait de trancher l’ennemi suivant en deux, répondit d’un ton odieux.
Richt claqua la langue et dévia d’un coup les deux armes volantes qui les visaient simultanément.
« Je vous en prie, cessez ces disputes inutiles, c’est exaspérant. »
Chaenggang !
Un son métallique et tranchant retentit lorsque l’épée et la dague s’entrechoquèrent.
« Et à moins d’avoir sérieusement perdu la raison, il est tout naturel de ne pas s’attendre à une chose pareille. »
« Est-ce que tu viens de me traiter de fou ? »
Richt répondit calmement aux jérémiades d’Arendt.
« Je vois que tu as compris. »
« Tu pourrais être honnête avec moi. Tu te sens inférieur parce que tu as un subordonné aussi talentueux. »
Les paroles d’Arendt furent étouffées par les cris de l’ennemi juste à côté de lui.
« Tu es comme la semence d’une lumière immonde ! Comment oses-tu toucher aux reliques sacrées… Keuk ! »
Il s’apprêtait à abattre son épée sur l’apprenti chevalier, mais fut instantanément tué par la lame de Richt.
Richt, qui jeta un regard à l’ennemi tombé au sol, parla avec un visage contrarié.
« Tes absurdités empirent de jour en jour. »
« Un être humain digne de ce nom devrait chercher à se développer de diverses manières. Mais pourquoi tes talents de conteur de blagues ne s’améliorent-ils pas ? »
« Toi, tais-toi. Si tu ne le fais pas, tu risques de te faire poignarder par ton supérieur. »
Glenn, qui s’occupait de l’ennemi à distance, ne put supporter de les regarder et leur offrit quelques conseils.
Mais, comme prévu, il ne reçut en retour qu’une réponse mesquine.
« Si tu en es capable, essaie donc. »
« Ah, ce bâtard malchanceux. »
Rider, qui écoutait la conversation tout en se battant frénétiquement, grommela.
L’instant d’après, Rider claqua la langue en abattant d’un seul coup l’ennemi qui se rapprochait par derrière.
« C’est inutile d’essayer de déterminer qui est le plus fou ici. »
Puisque se lancer dans de telles discussions oiseuses en plein combat était un acte de folie, personne ne pouvait plus critiquer Arendt désormais.
La situation actuelle n’avait rien de normal depuis le début.
À première vue, c’était une nuit comme les autres.
Le Grand Temple était soudainement devenu un champ de bataille.
Des ennemis étaient apparus brusquement dans l’obscurité et avaient pris le Grand Temple pour cible.
Cependant, ce à quoi les ennemis qui pénétrèrent dans le temple silencieux furent confrontés ne furent pas des prêtres impuissants, mais le 3e corps des Chevaliers impériaux dirigé par Laius.
Les autres prêtres, y compris la Prêtresse Lumiel, étaient protégés dans le palais impérial situé à une distance considérable d’ici.
« C’est absolument ridicule. »
Il y a quelques jours, Arendt, qui avait eu une longue conversation avec Lexion dans un coin du terrain d’entraînement, avait soudainement insisté sur le fait que le Grand Temple était sur le point d’être attaqué et qu’ils devaient s’y préparer.
Naturellement, les chevaliers n’avaient pu s’empêcher d’être embarrassés.
Mais les figures centrales du palais étaient déjà du côté d’Arendt.
Laius, qui avait écouté silencieusement les explications d’Arendt, en fit rapport à Cantares, et le Prince héritier approuva l’opération sans poser d’autres questions.
De plus, l’instructeur elfe Zakar se joignit à l’opération sans un mot, et la Prêtresse Lumiel, troublée par l’idée que le Grand Temple devait être évacué aussi rapidement que possible, finit par convaincre ses subordonnés.
Et les choses en étaient arrivées là.
La prédiction absurde d’Arendt s’avéra être exactement correcte.
« Ce foutu bâtard. »
L’idée que le Grand Temple serait attaqué pouvait sembler tirée par les cheveux au début, mais comme toujours, les affirmations d’Arendt étaient bien fondées.
L’artefact qu’ils appellent la Relique sacrée avait été créé pendant la Grande Guerre pour contrer l’Épée Sacrée.
C’est dire à quel point le Culte de Chernion craignait l’Épée Sacrée.
La logique voulait donc qu’avant de lancer une guerre à grande échelle, les ennemis visent d’abord le Grand Temple où se trouvait l’Épée Sacrée.
Arendt, qui ajouta même que lorsqu’ils frappèrent la frontière entre le Royaume de Lucain et le royaume d’Everan à l’improviste, ils avaient probablement l’intention de disperser les troupes à l’intérieur du château, ne manqua pas de se moquer des expressions stupéfaites de ses supérieurs.
« Ensuite, après avoir reçu une raclée par l’ennemi, vous reprendrez vos esprits. »
…
Mais même pour Arendt, il était impossible de prédire exactement quand l’ennemi agirait.
De plus, si les prêtres partaient soudainement, les ennemis pourraient devenir méfiants, une certaine prudence était donc requise.
Ainsi, le 3e corps dut soudainement prendre le relais pour garder le Grand Temple pendant un certain temps, en se faisant passer pour des prêtres.
Grâce à cela, ils avaient été très occupés ces derniers jours.
Ils grommelaient que si c’était des absurdités, ils frapperaient Arendt en premier, mais en fait, tout le monde savait.
« Il peut jacasser, mais ce n’est pas le genre à dire des bêtises. »
Le regard de Rider se posa brièvement sur Arendt, absorbé par la bataille, avant de se détourner rapidement.
Arendt abattait ses ennemis avec des mouvements dénués de tout élément superflu.
Soudain, il se souvint du regret d’Arendt de ne pas avoir pu déplacer l’Épée Sacrée à l’extérieur.
L’Épée Sacrée ne pouvait jamais quitter le Grand Temple avant d’être activée.
Ils avaient donc renoncé à essayer de sortir l’Épée Sacrée avant l’invasion ennemie.
« Arthur, Arendt ! Nous entrons ! Tout le monde en position ! »
Richt donna ses instructions aux deux hommes.
Arthur répondit après avoir proprement abattu l’ennemi auquel il faisait face.
« Oui ! »
Arendt se débarrassa également facilement de l’ennemi qui lui agrippait la cheville et rejoignit les deux hommes.
L’entrée du Grand Temple était déjà remplie de goules et de fidèles du Culte de Chernion.
La moitié du 3e corps et les guerriers elfes combattaient les ennemis qui poussaient depuis le jardin.
Le magnifique jardin du Grand Temple était déjà dans un état lamentable, jonché du sang et des cadavres des ennemis.
À mesure qu’ils avançaient vers l’intérieur, les trois hommes durent faire face à un flux ininterrompu d’ennemis.
Richt claqua la langue alors qu’il tailladait l’ennemi pour la énième fois.
« Ces types ne sont pas des goules, ce sont des humains. »
« Ce sont des troupes appartenant au Culte de Chernion. Il y aura aussi des prêtres guerriers qui savent utiliser les pouvoirs divins. Lexion me l’a dit. »
Arthur fronça les sourcils à la réponse d’Arendt.
« Cela signifie que le commandant ici n’est pas Jin… »
Mais il ne termina pas sa phrase.
Les ennemis qui avaient afflué de l’extérieur commencèrent à encercler lentement les trois hommes.
« Ils sont si nombreux. D’où diable sortent-ils ? »
Même s’ils s’étaient préparés à l’avance, il n’était pas facile de gérer complètement leur nombre écrasant.
Les yeux des ennemis qui se refermaient lentement sur la zone environnante brillaient de manière menaçante.
Arthur murmura avec inquiétude.
« Pourquoi n’a-t-on pas l’impression que même les types à l’extérieur viennent par ici ? »
« Évidemment. Arendt est là. »
Répondit Richt avec une pointe d’agacement.
Arendt ajouta.
« Il semble que même ces imbéciles sachent reconnaître les gens talentueux. »
« C’est vraiment frustrant. On ne peut pas juste le jeter à ces types ? »
« J’ai vraiment envie de le faire, mais j’aurais des ennuis avec le Commandant. »
Arthur et Richt eurent une conversation décousue.
C’était le moment où il devint clair que leur cible n’était pas seulement l’Épée Sacrée.
Peut-être en avaient-ils aussi après le Toucher glacial.
Et le cou d’Arendt serait également une proie bien tentante.
Pendant qu’ils échangeaient ces propos inutiles, les ennemis, armés de leurs armes, commencèrent à se précipiter sur eux tous en même temps.
« Tuez-le ! »
« N’en laissez aucun en vie ! »
Toutes sortes d’armes se ruèrent vers eux, visant leurs gorges, accompagnées de cris de mort.
Mais les trois hommes ne bougèrent pas d’un pouce.
Alors que les ennemis se déplaçaient, quelque chose fut capturé, brillant sur tous les hauts bâtiments du Grand Temple.
Thud !
Une flèche vola de quelque part et transperça la tête d’un soldat de Chernion.
« … ! »
Dump.
Le soldat tomba sans offrir beaucoup de résistance.
Les soldats du culte commencèrent à regarder autour d’eux précipitamment et découvrirent bientôt les elfes cachés sur le toit du haut bâtiment du Grand Temple.
Soudain, ils reprirent leurs esprits et crièrent à pleins poumons.
« Ces types d’abord… ! Keuk ! »
Cependant, ces mots ne furent jamais terminés.
Une autre flèche volante frappa son cœur.
Les pointes des flèches brillaient étrangement au clair de lune, et puis, en un instant, d’innombrables flèches commencèrent à pleuvoir.
« Arrêtez ça, arrêtez ça ! »
« Esquivez ! »
Les soldats paniqués crièrent.
Mais il n’était pas facile d’esquiver les flèches qui pleuvaient sur eux.
Les flèches des elfes transpercèrent le cœur et la tête des ennemis sans faillir.
Les trois hommes brisèrent facilement l’encerclement qui était devenu un chaos en un instant et s’échappèrent des lieux.
Lorsque la pluie de flèches cessa enfin et que les membres survivants parvinrent à peine à lever la tête, les guerriers elfes, qui s’étaient cachés à proximité, étaient déjà déployés.
« Maudits, putains d’elfes ! »
Finalement, un cri de ressentiment éclata de la bouche de l’ennemi.
C’était une réaction naturelle, car ils n’auraient jamais imaginé qu’il y aurait une embuscade tapie à l’intérieur du Grand Temple.
Le Culte de Chernion devait être excité à l’idée d’envahir, pensant que c’était l’occasion parfaite de piétiner l’autel de leur ennemi, mais ils n’auraient certainement pas pu prédire que les fidèles du Dieu Luce utiliseraient le temple comme un piège.
Honnêtement, les Chevaliers ressentaient la même chose.
Plusieurs des statues qui avaient décoré le jardin étaient brisées et gisaient sur le sol avec les cadavres.
En voyant cela, ils commencèrent à ressentir un sentiment de culpabilité.
« Au fait, est-ce vraiment acceptable que cela arrive dans le Grand Temple ? Au lieu d’utiliser le Grand Temple comme un piège, n’aurions-nous pas dû empêcher ces types d’entrer dès le début ? »
Demanda Arthur à contrecœur.
Après un long silence, Richt répondit.
« …Lord Luce comprendra, j’en suis sûr. Après tout, il s’agit de punir le Culte maléfique. »
« Êtes-vous des imbéciles, mes aînés ? Y a-t-il un endroit près du Grand Temple où l’on peut se battre ? Il n’y a que des maisons et une rue animée à proximité. »
« Je sais ! Je dis juste ça, espèce de punk ! »
Arthur répondit avec agacement aux paroles d’Arendt et abattit l’ennemi qui se précipitait sur lui.
« Et si vous comprenez ou si vous êtes insatisfaits, descendez et nettoyez vous-mêmes ces fils de pute. »
Un froid intense persistait autour d’Arendt, qui répliqua avec irritation.
Une couche de givre blanc pur se déposa sur la lame de son épée.
Les ennemis continuaient d’avancer sans s’arrêter, peu importe si leurs camarades mouraient sous les flèches des elfes.
« C’est lui ! »
« Quoi qu’il arrive, ne le manquez pas ! »
Arendt, qui attendait qu’ils réduisent la distance, donna un coup de pied dans le sol et plongea dans la foule des ennemis.
Le givre blanc pur se dispersa dans le ciel nocturne comme des éclats d’étoiles.
Les corps des ennemis se figèrent sous l’effet du froid soudain.
« … ! »
Comme toujours, le travail de finition incombait à Richt et Arthur.
Richt et Arthur brisèrent les ennemis gelés d’un seul coup d’épée.
Clang !
Avec le bruit du verre brisé, les soldats du Culte de Chernion tombèrent au sol en morceaux.
Arendt ajouta avec ironie.
« Qui souffre à cause de ces bâtards semblables à des cafards ? Si le soi-disant "grand" les avait éradiqués personnellement, rien de tout cela ne serait arrivé. »
« D’accord, chut. J’ai peur que quelqu’un puisse t’entendre. »
Répondit Richt en se massant les tempes.
Ce n’était pas drôle de le voir s’occuper des soldats du Culte de Chernion tout en maudissant le Dieu Luce avec sa bouche.
Pendant le court répit, Richt leva la tête et vérifia la statue du Dieu Luce.
Même au milieu de ce chaos, la statue géante qui était le symbole du Grand Temple souriait simplement avec bienveillance et observait tranquillement le combat.
Alors qu’il était soulagé que la statue soit indemne, une présence soudaine et inconnue fit se figer Richt et tourner la tête.
« … ! »
Arendt et Arthur reculèrent également de quelques pas, serrant leurs épées.
Une puissance magique semblable à de la fumée noire s’éleva au-dessus des soldats qui venaient d’être neutralisés.
Mais ils comprirent bientôt que la fumée noire n’était pas une magie ordinaire.
C’était une aura ressemblant à l’obscurité elle-même, à l’abîme lui-même, se cachant tranquillement, portant un froid glacial.
C’était l’opposé total du pouvoir divin du Dieu Luce, qui possédait une aura chaleureuse et émettait une lumière blanche pure.
« C’est le pouvoir divin de Chernion. »
Arendt cracha brièvement.
Alors que le pouvoir divin sombre s’estompait lentement, de nouveaux ennemis entrèrent dans le Temple de la Lumière.
Ils avaient une ambiance complètement différente de celle des soldats et des goules contre lesquels ils s’étaient battus jusqu’à présent.
Les trois personnes tendirent naturellement leurs corps.
C’était le moment où la bataille dans le Grand Temple entrait dans une nouvelle phase.