Chapitre 282
Chaenggang !
La dague fut déviée par le coup de réflexe de l’épée de Llewellyn.
La vue de la lame roulant sur le sol lui fit dresser les cheveux sur la tête.
« … »
Pourtant, il n’y avait aucun signe de l’ennemi.
Absolument aucun.
C’était l’effet du parchemin d’invisibilité que possédaient les assassins.
Llewellyn saisit immédiatement une pierre magique et activa son artefact.
En un instant, une décharge de lumière bleue et une puissante rafale de puissance magique balayèrent la pièce, révélant les assassins jusqu’alors invisibles.
Les yeux des assassins s’écarquillèrent, comme s’ils ne s’attendaient pas à être débusqués.
Llewellyn murmura également d’un ton hébété :
« C’était donc vraiment possible ? »
C’était une méthode pour détruire les parchemins d’invisibilité dont Arendt lui avait parlé autrefois.
Mais il n’avait guère le temps de s’en émerveiller.
La pierre magique qu’il tenait se réduisit en poussière, et Llewellyn s’empara aussitôt de la suivante.
Il y avait cinq ennemis au total.
Leurs visages étant étroitement enveloppés de tissus noirs, il était impossible de distinguer clairement leurs traits.
Au premier coup d’œil, ils semblaient être des humains ordinaires, mais la puanteur familière qui émanait d’eux prouvait le contraire.
« Des soldats miracles… des goules. »
C’étaient des fous qui s’étaient transformés en goules tout en restant humains, dotés d’une intelligence élevée et de corps qui ne mouraient pas facilement.
« Remettez la relique sacrée. »
L’ennemi psalmodia d’une voix caverneuse.
Un sourire amer apparut sur les lèvres de Llewellyn.
« Je ne sais rien de votre relique ou quoi que ce soit de ce genre. En revanche, j’ai reçu un cadeau étrange d’un ami au tempérament exécrable. »
« … »
En réponse, les ennemis ajustèrent leurs armes.
Ils comprirent que Llewellyn n’avait aucune intention de coopérer.
Llewellyn se prépara lui aussi au choc à venir.
Sans même échanger de signal, les ennemis firent chacun un pas vers Llewellyn.
À cet instant précis.
Crac.
La tête de l’un des ennemis fut tranchée.
Avant même que le bâtard ne réalise sa propre mort, une épée acérée s’enfonça dans le cœur de son buste décapité.
« … ! »
Les yeux de la tête roulant sur le sol s’agrandirent.
Le corps au cœur transpercé eut plusieurs convulsions.
Mais ce ne fut que pour un instant, car l’épée, couverte d’une énergie noire, déchira instantanément le torse du misérable.
Plaf.
Derrière la chair qui s’écroulait, la silhouette d’une chevalière qui venait enfin de rejoindre le champ de bataille apparut.
C’était Diana.
« Votre Altesse, allez-vous bien ? Je vous demande pardon pour mon retard. »
Diana s’excusa en essuyant le sang poisseux de son épée.
« Non, tu es arrivée à temps. »
Diana, ayant confirmé de ses propres yeux la nature de ses ennemis, parla calmement.
« C’est exactement comme il l’avait dit. Je pense que c’était une bonne idée de monter la garde moi-même. »
Elle parlait d’un apprenti chevalier qui aurait dû se trouver au palais en ce moment.
« Il y a eu du grabuge à l’extérieur aussi. J’ai été retardée car j’ai dû vérifier la situation par la fenêtre un instant. »
« Je ne pensais pas qu’ils seraient aussi directs. »
« Cela ne signifie pas que la situation est facile. Cela veut dire que le pire scénario s’est produit. »
Diana réprimanda Llewellyn alors qu’il souriait avec calme.
Tous deux affichaient une attitude de détachement total face à la présence des assassins.
Les visages des ennemis se durcirent.
Diana le remarqua et soupira légèrement en raffermissant sa prise sur son épée.
« Quoi qu’il en soit, réglons cela rapidement. Nous devons rejoindre la bataille à l’extérieur au plus vite. »
« Ugh, je te le dis, les chevaliers ne sont vraiment pas amusants. »
Tandis que le prince grommelait de mécontentement, les ennemis serrèrent les dents et s’avancèrent vers Diana.
Mais ils n’eurent même pas le temps de lever leurs armes.
L’épée de Diana se déplaça avec une longueur d’avance et trancha à nouveau la tête d’une goule.
« … ! »
Le mouvement était si rapide qu’il était difficile à suivre.
Alors que la tête rigide de la goule tombait au sol, l’épée brilla de nouveau et fendit le corps restant dans la longueur.
Plaf.
Les autres goules, qui observaient bêtement le cadavre s’effondrer dans un état pitoyable, reprirent soudain leurs esprits et brandirent leurs épées.
Kaaaaang !
L’épée de Diana était désormais à portée de leur cou.
La goule, croisant le regard de la commandante des chevaliers, tressaillit malgré elle.
« Je suppose que vous m’avez sous-estimée. »
Grincement, grincement.
Au-delà des lames étroitement verrouillées, Diana murmura froidement :
« Ces bâtards monstrueux font un boucan d’enfer, mais je ne suis pas devenue commandante par hasard. »
Ce furent les derniers mots que la goule entendit.
Diana repoussa aisément la goule et, tandis que celle qui avait perdu le duel chancelait, lui trancha les jambes et lui transperça la tête avec son épée.
Ouf.
Dans le bref instant où l’ennemi fut figé, son énergie d’épée explosa et la tête éclata comme une pastèque.
Diana récupéra rapidement son épée et élimina les deux assassins restants qui se précipitaient par derrière.
Boum.
Alors que les goules tombaient sans même pouvoir hurler, Llewellyn, qui observait la scène, laissa échapper une exclamation d’admiration.
« Hé… tu ne pourrais pas m’apprendre ça plus tard ? Quel est ce tour de passe-passe ? »
« Ce n’est pas quelque chose qui s’apprend, Prince. Allons-y. »
Mais Diana ne semblait pas disposée à tolérer une plaisanterie.
Llewellyn renonça à plaisanter, rengaina son épée et suivit Diana.
À ce moment-là, une voix basse les fit s’arrêter net.
« Enfin… »
Ils se retournèrent en sursaut, pour réaliser que la tête de l’assassin, respirant encore, était en train de parler.
Diana murmura avec un air las :
« Tu peux encore parler dans cet état. »
La tête tranchée fixait Diana et Llewellyn avec des yeux injectés de sang.
Un sang noir et mort coulait sans cesse du cou sectionné, mais le bâtard n’y prêta aucune attention et continua de parler lentement.
« … Keukheuk, à la fin, tout se déroulera selon Sa volonté. »
La tête, le sang jaillissant d’entre ses lèvres, murmura une malédiction.
« Dans un monde où les ténèbres arrivent… s’agenouiller par avance est le dernier moyen de chercher la miséricorde… »
« Tch, quelle malchance. »
Mais avant qu’il ne puisse finir sa phrase, Llewellyn claqua des doigts.
« Non, tout se déroulera à sa manière. »
Poc !
L’artefact fut activé et la tête de l’assassin explosa sans même pouvoir résister.
Llewellyn cracha avec une gaieté feinte vers un ennemi qui ne pouvait plus entendre ni parler.
« Même si c’est un dieu, c’est un mauvais bougre qui cherche la bagarre quand les choses ne vont pas dans son sens. »
Llewellyn jeta un regard indifférent aux goules mortes gisant au sol, puis fit demi-tour sans aucune hésitation et quitta la pièce, un pas devant Diana.
« Alors, quelle est la situation à l’extérieur ? »
« Nous sommes actuellement aux prises avec des ennemis qui ont infiltré les portes du château. Leur itinéraire d’infiltration est en cours de détermination. »
Rapporta Diana en accélérant le pas.
« Que comptez-vous faire, Votre Altesse ? J’aimerais vous dire de rester à l’écart, mais… »
« Il n’y a plus d’endroit sûr à ce stade. Je pense qu’il serait préférable de rester près de Sir Diana pour sauver ma peau. De plus, je peux aider et mériter ma place. »
« Haa… »
Diana laissa échapper un soupir de mécontentement, mais cela ne signifiait pas qu’elle était contre.
C’était parce que les paroles de Llewellyn n’étaient pas totalement fausses.
« Ne vous inquiétez pas. Votre sécurité sera ma priorité. »
Avant que Diana ne puisse demander à nouveau, Llewellyn prit les devants.
« Je n’ai absolument aucune intention de causer des ennuis, de quelque manière que ce soit. Et j’ai la capacité d’aider la commandante Diana. Bien sûr, pas autant que les monstrueux Chevaliers impériaux. Et… »
Llewellyn serra le pendentif Dragonborn suspendu à son cou.
« Selon Arendt, il semble que ce soit cet artefact qu’ils recherchent. »
Arendt lui avait dit de le remettre et de s’enfuir si nécessaire, mais Llewellyn n’avait aucune intention de le céder ni de mourir sans combattre.
Dans ce cas, il ne restait qu’une seule issue.
Il leur suffisait de se battre et de gagner.
« … Très bien. »
Finalement, Diana n’eut d’autre choix que de céder.
Tous deux sortirent du bâtiment en courant.
Des combats faisaient rage ici et là.
Les goules qui avaient envahi le château se déchaînaient et attaquaient les soldats.
Helen, du 2e corps, qui avait découvert Diana et Llewellyn, accourut en toute hâte.
« Commandante, l’un des soldats du royaume d’Everan a ouvert la porte de l’intérieur. Il semble que les ennemis se soient engouffrés pendant que la porte était ouverte. »
« Il y avait donc un espion. »
« Oui, nous l’avons tué dès que nous l’avons trouvé. »
Rapporta Helen calmement.
« Les ennemis près des murs sont pris en charge par le 2e corps et les Chevaliers royaux. »
« Qu’en est-il de Shekhinah ? »
« Elle a conduit les ennemis vers le sentier forestier avec les guerriers elfes. À l’heure qu’il est, elle devrait avoir rejoint les guerriers qui étaient en embuscade là-bas. »
« Très bien, puis-je vous laisser gérer cela ? »
« Oui ! »
Helen répondit à la question de Diana avec un visage déterminé.
Diana lui tapota l’épaule.
« S’il se passe quoi que ce soit, faites un signal immédiatement. On ne sait jamais où quelque chose peut surgir. Ne baissez pas votre garde et ne vous faites pas blesser. »
« Entendu, je comprends. J’espère sincèrement que vous resterez en sécurité. »
Helen s’inclina profondément et fit demi-tour pour retourner sur le champ de bataille.
Diana et Llewellyn se mirent également à courir vers le sentier forestier mentionné par Helen.
L’opération était simple.
Au lieu de stopper l’ennemi, ils avaient délibérément ouvert la porte.
Bien sûr, des forces avaient été déployées à l’intérieur pour réagir à tout moment.
C’était une option envisageable car le mur extérieur de la frontière était situé assez loin des habitations.
Certains ennemis étaient engagés près des murs, tandis que les autres étaient menés à l’intérieur pour disperser leurs forces.
Les ennemis qui se frayaient un chemin dans la frontière se retrouvaient naturellement dans la forêt qui s’étendait à l’intérieur des murs.
Lorsque l’ennemi est divisé en deux, l’extérieur est bloqué par les chevaliers et les troupes du royaume d’Everan, tandis que les guerriers elfes attaquent ceux qui se précipitent dans la forêt à l’intérieur des murs du château.
Peu importe la puissance des monstres, il ne serait pas facile d’affronter les elfes dans la forêt, car c’était leur territoire.
« Prince ! »
Llewellyn, qui était perdu dans ses pensées, reprit soudain ses esprits à la voix de Diana.
Alors qu’il baissait la tête par réflexe, une dague vola de quelque part et passa de justesse au-dessus de lui.
Avant qu’il ne s’en rende compte, l’ennemi l’avait suivi de près et avait balancé son épée vers lui.
Llewellyn para l’attaque et décapita la créature d’un seul coup.
Crac !
Le sang pourri caractéristique d’une goule jaillit, dégageant une odeur fétide.
Même après avoir perdu son cou, l’ennemi ne mourut pas.
Il laissa sa tête rouler sur le sol et se jeta à nouveau sur Llewellyn, en utilisant ses sens limités.
Cependant, l’épée de Diana, qui était intervenue, finit par le réduire en pièces et ils tombèrent au sol.
Diana jeta un coup d’œil à l’ennemi dont la tête avait été tranchée d’un seul coup et lui adressa un compliment direct.
« À ce stade, je ne pense pas qu’il y ait de quoi s’inquiéter. »
« C’est vrai. Je ne suis pas devenu le chef de l’Alliance des Explorateurs par hasard. »
Llewellyn commença à ouvrir la marche, grommelant en vain.
Il y avait encore des agitations ici et là.
« Si cet endroit est dans un tel état… »
Des gens se battant contre des goules étaient visibles partout.
Bien que tout se déroule sans accroc selon le plan, les scènes horribles typiques des champs de bataille ne changeaient pas.
Le visage de Llewellyn se durcit un instant.
Bien sûr, l’Empire de Caerleon ne resterait pas tranquille non plus.
« Restez en sécurité. »
Il essaya par habitude de prier le Dieu Luce pour leur sécurité, mais il y renonça bien vite.
Il se dit qu’un type arrogant et irrévérencieux pourrait trouver cela offensant.