Chapitre 27
Whoosh !
Arendt s'immobilisa, son épée pointée vers l'avant. Sa lame, nimbée d'une aura bleu vif, se tendit dans le vide et fendit l'air.
Arendt resta immobile un long moment.
Après quelques instants.
« Ah… »
Il laissa échapper un soupir profond et abaissa lentement son épée. Au même instant, l'énergie qui imprégnait la lame se dissipa d'un seul coup.
Arendt, plongé dans ses pensées, essuya d'un geste brusque la sueur qui perlait sur son front avec sa manche.
Il sentait indéniablement son corps gagner en puissance. La pointe de son épée était devenue plus précise et ses mouvements n'avaient plus rien d'hésitant.
C'était au niveau de sa puissance magique que les résultats étaient les plus probants.
« Étonnamment, cela semble avoir aidé un peu aussi. »
Arendt ferma et ouvrit les mains, comme par habitude. Son regard se posa sur les gants qui, à force, semblaient faire partie intégrante de sa peau.
Il en avait été de même lorsqu'il avait tenté de manipuler la magie pour la première fois.
Juste après avoir enfilé le Toucher Glacial, il avait pu utiliser ses pouvoirs magiques sans difficulté. À l'époque, il n'y avait pas prêté attention, mais avec le recul, cela ne semblait pas être une coïncidence.
« Je pense que cela aide d'une certaine manière… »
Cependant, il n'avait aucune idée du principe sous-jacent.
Arendt vérifia une fois de plus que personne ne se trouvait aux alentours, puis rassembla à nouveau sa puissance magique et activa son Toucher Glacial.
En un instant, un froid glacial enveloppa tout son corps.
Arendt ferma lentement les yeux, les rouvrit, puis effleura une feuille qui voletait à proximité.
La feuille, autrefois verte, se transforma instantanément en un bloc de glace et tomba au sol avec un bruit sourd.
« Pas mal. »
Certes, la consommation d'endurance et de puissance magique avait diminué par rapport à avant. Si l'on considère qu'il transpirait à grosses gouttes lors de la première activation, on pouvait parler d'une nette amélioration.
La première fois qu'il l'avait utilisé, il avait brisé une coupe, et la deuxième fois, il avait instantanément gelé l'épée d'un ennemi. Il semblait qu'il puisse être encore plus puissant désormais.
Il était seulement dommage qu'il n'y ait pas d'endroit approprié pour faire des essais.
« Je ne peux pas l'exhiber imprudemment. »
Arthur et Richt ne chercheraient plus à lui nuire, mais les autres chevaliers restaient peu dignes de confiance. Si ces derniers apprenaient qu'Arendt possédait un artefact dangereux, certains s'en méfieraient.
De plus, ces types avec des cœurs à la place de la tête devaient probablement chercher frénétiquement ces gants usés, et il ne voulait absolument pas attirer leur attention ni devenir une cible.
« Hmm… »
Tout de même, ce serait bien s'il existait un espace où il pourrait s'entraîner correctement.
Arendt caressa la pointe de son épée, perdu dans ses pensées.
« Hé, Arendt… hein ? »
Arthur, qui venait d'entrer sur le terrain d'entraînement, s'arrêta en voyant Arendt immobile, scrutant les environs.
La vision de ce jeune homme, regardant autour de lui en penchant la tête, était si belle qu'un étranger s'en serait exclamé d'admiration. Cependant, aux yeux d'Arthur, qui connaissait Arendt, celui-ci semblait avoir un air inquiet, et il se demanda quelles étaient ses intentions.
À cet instant, Arendt releva soudainement la tête. Arthur tressaillit par réflexe.
Arendt lâcha dans le vide :
« J'ai faim. »
« … »
Qu'est-ce que ce gamin fabriquait, bon sang ? Arthur se posait de plus en plus de questions chaque jour.
Cela faisait trois mois que Lee Soo-hyun avait rejoint cette histoire en tant qu'Arendt von Eckhart. Lui aussi s'adaptait progressivement à la vie dans ce monde.
« Va faire une course. »
Ce furent les premiers mots de Laius.
Arendt cligna des yeux, surpris d'être interpellé de nulle part. Laius lui tendit un document soigneusement ordonné.
« Tu le remettras à Son Altesse le prince héritier. »
« Dois-je y aller ? »
« C'était à l'origine ton travail en tant que chevalier apprenti. Tu n'en as tout simplement jamais eu l'occasion parce que tu n'as pas arrêté de fuir. »
« … »
Si Laius disait cela, il n'y avait aucun moyen de répliquer.
Arendt accepta les papiers avec obéissance.
« Oh, vraiment ? Qu'est-ce que tu racontes ? Je ne peux même plus m'enfuir, c'est ça ? »
« Je n'ai pas dit ça. Je ne faisais que dire la vérité. »
Laius répondit calmement.
D'une certaine manière, il semblait que sa capacité à encaisser les paroles d'Arendt s'améliorait… Arendt grommela dans sa barbe.
Après une brève pause, Laius ajouta :
« Et ceci n'est que mon opinion personnelle. »
« … ? »
« C'est une chose qui sera rapportée tôt ou tard, même si nous ne sommes pas obligés de la lui apporter directement. Cependant, Son Altesse le prince héritier l'a demandé lui-même. »
Arendt cligna des yeux face à ces mots inattendus.
Laius ajouta calmement :
« Je pense qu'il t'a fait mander. »
« Ça… »
Après un moment.
Arendt, ayant fini d'évaluer la situation, demanda d'une voix tremblante :
« Tu t'es vraiment imposé ? »
« Je ne me suis pas imposé. J'ai simplement demandé un bref entretien privé. »
C'est tout.
Arendt eut envie de se frotter le front. Il s'attendait vaguement à ce que cela arrive, même s'il avait dénoncé Laius.
« Qu'as-tu dit ? »
« Nous sommes tous loyaux envers Sa Majesté l'Empereur et Son Altesse le prince héritier, il n'y a donc absolument aucun désaccord. Cependant, si quelque chose de potentiellement dangereux survient, j'aimerais que tu m'en informes, moi, ton commandant, en premier. »
Comme prévu, c'était un adversaire contre qui il ne pouvait pas baisser sa garde.
Arendt, qui avait souri un instant, finit par laisser échapper un court soupir et changea de sujet.
« Qu'en est-il de la bague que je t'ai donnée ? L'as-tu essayée ? »
« Pas encore. Je la porte toujours sur moi… »
La voix de Laius s'éteignit légèrement.
Arendt devina ce qu'il voulait dire. Il signifiait probablement qu'il n'y avait aucun endroit pour l'utiliser. Il semblait aussi avoir décidé qu'il valait mieux ne pas la montrer aux autres chevaliers.
En tant que commandant de la 3e Compagnie des Chevaliers, Laius devait également remplir ses fonctions, il lui était donc difficile d'utiliser la bague en présence des membres, tout comme Arendt.
Arendt se gratta l'arrière de la tête.
« Ce n'est pas si difficile à utiliser, donc il ne devrait pas y avoir de problème. Je l'ai testée, et elle a pu facilement maîtriser quelqu'un d'aussi âgé que Richt. »
« Ce tour était… »
Il se souvint du moment où Arendt avait eu un duel avec Richt et l'avait remporté. Il y avait eu un énorme vacarme à ce moment-là, avec des gens prétendant qu'Arendt avait triché.
Maintenant, Laius pouvait enfin comprendre toute l'histoire de l'incident.
Arendt fixa le capitaine comme pour demander quel était le problème.
Laius ne trouva pas grand-chose à répondre à ce visage élégant… ou impudent.
« Tu ne devrais pas utiliser tes subordonnés comme sujets de test. »
« C'est la faute de celui qui a commencé la bagarre. »
« …Va-t'en vite. »
Laius savait par expérience qu'il n'y avait aucun avantage à prolonger la conversation ici.
Arendt haussa les épaules et fit volte-face.
Puisqu'il avait reçu des instructions, il devait se rendre au palais.
Il quitta le dortoir et marcha le long du chemin, observant les alentours avec nonchalance.
Le temps était clair.
La lumière du soleil glissait à travers les arbres du jardin bien entretenu, et une brise légère caressait ses joues.
Les yeux d'Arendt se tournèrent vers les passants.
Les serviteurs qui l'aperçurent détournèrent rapidement le regard. Les nobles qu'il croisa lui jetèrent des regards curieux, parfois même des regards en coin, comme s'ils observaient un insecte.
« Bien. »
Il était traité comme un déchet ambulant. C'était une expérience très précieuse.
Arendt marcha avec plus d'assurance et de fierté.
C'est pourquoi il ne réalisa le problème qu'après avoir mis les pieds dans le palais.
« Ah… »
Arendt ne savait pas où se trouvait le bureau du prince héritier.
Il s'arrêta de marcher, un peu tard, et regarda autour de lui, mais tout ce qu'il put voir, ce furent les serviteurs qu'il croisait, s'enfuyant à la hâte.
« … »
D'accord, d'accord.
Arendt ne put s'empêcher de marmonner une fois de plus ce qu'il venait de dire.
Après y avoir réfléchi un instant, il parvint facilement à une conclusion.
Il n'y avait aucune consigne sur le temps qu'il devait mettre, alors il prévoyait d'y aller tranquillement.
En premier lieu, obéir docilement pour faire des courses était une perte de temps et ne convenait pas à un chevalier.
Arendt fit un pas en avant, avec l'intention de continuer à marcher et de jeter un coup d'œil tranquille au palais, mais avant même d'avoir fait quelques pas :
Wow !
Un grand bruit éclata devant lui.
« Où as-tu les yeux ! »
Comme prévu, un cri retentit. Arendt cligna des yeux et observa la scène.
« Je suis désolé ! Je ne pouvais pas voir devant moi et… ! »
« Sais-tu à quel point ce document est important ? »
Un homme d'âge moyen avec un ventre proéminent devint furieux et commença à hurler sur son serviteur.
Arendt pouvait reconnaître le visage du serviteur. C'était le garçon qui venait de le voir et de s'enfuir.
Des tasses brisées, des assiettes et quelques feuilles de papier étaient éparpillées aux pieds des deux hommes. Le serviteur rampait pratiquement sur le sol, ramassant les morceaux de papier dispersés.
« Désolé, désolé… »
« Où est le chambellan en chef ? Je dois lui parler moi-même. Comment une personne d'un rang aussi bas peut-elle travailler au palais ! »
Le visage du serviteur devint pâle à ces mots. Cependant, l'autre partie ne montra aucune intention de reculer.
L'homme commença à hurler bruyamment.
« Amenez-le ici tout de suite ! Vous ne m'entendez pas ? »
« S'il vous plaît, pardonnez-moi juste cette fois, Marquis ! C'est arrivé parce que je ne suis pas encore très doué… »
Le serviteur ne cessait d'incliner la tête.
Les passants s'arrêtèrent. L'agitation soudaine fit apparaître un à un des nobles et des serviteurs d'autres endroits.
« C'est le Marquis Grieg. »
« Et cette personne là-bas semble être un nouveau serviteur. Je crois que c'est le fils aîné d'un baron. »
Des murmures circulèrent parmi les gens.
Il y avait beaucoup de monde qui regardait, mais personne ne semblait capable d'arrêter l'homme connu sous le nom de Marquis Grieg.
Tous les regards des spectateurs étaient fixés sur le serviteur fautif et le Marquis qui faisait une scène.
Arendt, lui aussi, n'eut d'autre choix que de rester immobile.
Il aurait pu simplement passer son chemin, mais l'endroit où se trouvaient les deux hommes était dans la direction où marchait Arendt. Comme pas mal de gens s'étaient rassemblés, il était difficile de se faufiler.
« Tsk, agaçant. »
Arendt jeta un coup d'œil au serviteur qui transpirait abondamment, claqua brièvement de la langue, puis se retourna pour s'éloigner.
Le serviteur resta immobile, le dos courbé. Ses mains sur ses genoux tremblaient. Le Marquis sembla encore plus en colère à cette vue et s'approcha du serviteur de manière menaçante.
« Tu ne sembles pas m'écouter ? Ou quoi, tu vas prendre la responsabilité de cela toi-même ? Comment vas-tu assumer la responsabilité d'avoir gâché cet important document ? Comment vas-tu en répondre ! »
Finalement, le poing du Marquis s'éleva dans les airs. Le serviteur ferma les yeux. Un court cri jaillit également de la bouche des spectateurs qui avaient deviné ce qui allait se passer ensuite.
À ce moment-là, une voix froide interrompit soudainement la scène.
« C'est si bruyant. Êtes-vous le seul à utiliser le palais ? »
« … »
Pendant un instant, les environs devinrent silencieux, comme si de l'eau froide avait été versée sur eux.
Le Marquis, perplexe, leva son poing et regarda vers la direction d'où provenait la voix. Le serviteur ouvrit également la bouche comme s'il avait oublié la situation un instant.
C'était un jeune homme qui capta instantanément l'attention des gens.
Le Marquis ouvrit légèrement la bouche de stupéfaction, puis balbutia :
« …Est-ce que tu viens de me parler ? »
« Oui, c'est exact. Vous êtes le seul à encombrer le couloir et à provoquer un tel remue-ménage en ce moment. Vous êtes un Marquis, et vous essayez de frapper un serviteur. Vous êtes vraiment stupide. »
Arendt, debout avec arrogance, fit face au Marquis sans aucune expression.