Chapitre 215
Le dépôt du sous-sol était également assez dépouillé.
De vieux livres étaient soigneusement rangés sur quelques étagères dans un espace restreint.
Sur un côté du mur, une pile de livres était disposée à part.
C’était quelque chose que Zakar et Polaris avaient mis de côté.
À côté se trouvaient une plume et une bonne quantité de papier.
C’était une demande spécifique d’Arendt.
« De quoi d’autre as-tu besoin ? »
« Hmm… »
Arendt ouvrit le livre qu’il pouvait atteindre.
Il pensa que cela suffirait pour lire.
« Non, je vais regarder par moi-même, alors tu devrais y aller. Le commandant sera bientôt là de toute façon. Est-ce là tous les documents ? »
« C’est tout ce qu’il y a dans le temple. »
« Très bien. Merci. »
Arendt hocha la tête, sans la moindre gratitude.
Polaris, qui avait désormais perdu jusqu’à l’envie de faire la moindre remarque, quitta simplement la bibliothèque sans un mot.
Arthur, qui venait de vérifier la pile de livres, laissa échapper un soupir las.
« Devons-nous vraiment tout lire ? »
« Nous devons tout lire. Nous nous sommes donné tout ce mal pour cela. »
Arendt s’assit tout naturellement à côté de la pile de livres.
Le voyant commencer sa lecture sans rien dire, Arthur n’eut d’autre choix que de se mettre au travail.
L’intérieur de la bibliothèque devint silencieux.
Arendt parcourut le contenu, feuilletant les pages.
La première chose qui lui vint à l’esprit furent les contes sur le dieu de la mer, Nereid.
Nereid y était dépeint comme un être bienveillant envers la nature et doux, comme lorsqu’il offrait du poisson à un elfe souffrant de la famine, ou qu’il sauvait quelqu’un sur le point de se noyer.
Les contes de fées présentaient Nereid comme un être qui veillait sur les gens de près, plutôt que comme un objet de dévotion.
« C’est une histoire bien différente de celle de l’être absolu, Luce. »
Celui qui trônait au sommet des dieux était Luce, et celui qui se trouvait à l’opposé était Chernion.
Dans ce cas, il n’était pas étrange que les factions soient divisées parmi les dieux.
« Je pense que la plupart d’entre eux ont pris le parti de Luce. »
Alors, y avait-il quelqu’un qui avait pris le parti du dieu Chernion ?
Cependant, dans les archives laissées par l’Empire de Caerleon, la grande guerre était dépeinte comme un affrontement entre les seuls dieux Luce et Chernion.
Arendt fronça les sourcils.
« Tout le monde a activement participé à la répression du culte maléfique… »
Sinon, pensa-t-il, ils auraient peut-être simplement attendu tranquillement que le combat prenne fin.
« Il semble certain que le dieu Nereid n’est pas intervenu dans la guerre. »
Avant que la guerre ne commence, Nereid s’était installé ici, sur la côte, pour se reposer.
Comme s’il cherchait à éviter le karma.
« Alors tous ces contes ont dû être écrits avant la guerre. »
Arendt feuilleta à nouveau le livre.
Ces ouvrages avaient probablement été rédigés après la fin de la guerre et l’établissement du royaume elfique, en rassemblant toutes les archives restantes.
Les auteurs étaient des elfes de la génération précédant le Grand Ancien Altair.
Pour reprendre les mots de Cheltan, ils étaient probablement tous morts à présent, punis par le ciel.
« C’est une punition divine. »
À peine eut-il cette pensée que sa main, en train de tourner la page, s’arrêta d’elle-même.
Punition divine.
Cela suggérait que Dieu était intervenu directement pour les arrêter.
Le Grand Ancien connaît-il la véritable nature de la punition divine ?
« Mais je ne pense pas obtenir une réponse directe même si je pose la question… »
Si c’était là la source de la peur du Grand Ancien, il ne serait pas facile d’obtenir la réponse qu’il souhaitait.
Rien que l’évocation d’un dragon impliqué l’avait fait défaillir sur-le-champ.
Bien sûr, il ne pouvait pas rester les bras croisés sous prétexte que le Grand Ancien retenait ses paroles.
Il continuerait à poser des questions jusqu’à obtenir les réponses qu’il désirait.
Une fois lancées, ses pensées ne s’arrêtaient plus.
« Je n’ai encore trouvé aucune trace de punitions. »
Une punition était une peine imposée à ceux qui avaient commis une faute.
Alors, quels étaient les crimes des elfes qui avaient survécu à la guerre ?
C’est alors que la voix d’Arthur le tira de ses réflexions.
« …Je peux deviner pourquoi il a essayé de cacher cela. »
« Tu as trouvé quelque chose ? »
Quand Arendt tourna la tête, Arthur lui tendit le livre qu’il lisait.
Cette fois, il s’agissait d’une histoire sur Nereid.
Cependant, ce qui différait des autres livres, c’était que le Dieu des Ténèbres y apparaissait comme personnage.
La longue nuit vint, et Nereid pleura, incapable de surmonter sa solitude dans la mer obscurcie.
Alors le Dieu des Ténèbres insuffla le souffle de la nuit à certaines créatures, créant des plantes et des animaux nocturnes.
« …L’endroit où le nom du Dieu des Ténèbres était écrit a été complètement effacé à l’encre noire. »
Arendt feuilleta la première partie du livre.
Le chapitre 1 commençait avec le dieu Luce ouvrant la lumière et libérant Nereid dans les profondeurs de la mer.
« C’est un mythe de la création. »
« Oui, c’est un peu plus détaillé que ce que j’avais entendu dans l’Empire. »
Arthur hocha la tête.
Le mythe de la création de l’Empire était entièrement narré en se concentrant sur le dieu de la lumière.
C’était une histoire classique sur l’ouverture des cieux et de la terre, et le placement des dieux appropriés en chaque lieu pour créer le monde.
Bien sûr, d’autres dieux étaient parfois mentionnés dans les archives du temple de Luce.
Cependant, ils étaient soit très effacés, soit dépeints uniquement comme des assistants du dieu de la lumière.
Arendt feuilleta le livre un peu plus loin.
Il y avait pas mal de mentions du Dieu des Ténèbres.
Cependant, le nom de Chernion était supprimé à chaque fois.
« Il est écrit que le dieu Nereid était proche du dieu maléfique… c’est assez problématique. »
« Je pense que l’ancien Excellence Theodore aurait fait exactement cela. »
Arendt acquiesça aux paroles d’Arthur.
« Dans la situation où Jin avait rejoint le Culte maléfique, il a dû penser que si cela venait à être découvert, ce serait la fin. »
« N’est-ce pas un peu étrange ? Le livre a été écrit après la guerre. Si vous vouliez effacer tous les noms du Dieu maléfique, pourquoi laisser ces archives ? »
« Il n’y a qu’une seule chose qui me vienne à l’esprit pour le moment. »
On ignorait si Luce était un dieu ou un dieu maléfique, mais le dieu lui-même était intervenu pour contrôler l’information.
Dans une telle situation, les elfes du passé avaient pris des risques en laissant derrière eux ces documents.
Tout comme Khan, le premier empereur de l’Empire de Caerleon.
« … »
Arthur pinça les lèvres face à la réponse indifférente d’Arendt.
C’était parce qu’il se souvenait du sujet inconfortable que ce maudit subalterne avait abordé devant le Prince héritier un jour.
« …J’ai dit cela à l’époque. S’il existe des archives d’avant la guerre dans le Royaume elfique, alors cette histoire n’est pas inexistante. N’est-il pas erroné de dire que Dieu a pu intervenir ? »
« Ce serait vrai si c’était intact. Mais ici, le nom de Chernion a été complètement effacé. »
Comme toujours, Arendt répondit froidement.
« Bien sûr, rien n’est certain. Ce que mon supérieur a dit pourrait être vrai. À l’origine, c’était un registre complet, mais le nom de Chernion pourrait avoir été effacé plus tard. »
« …Eh bien. »
Marmonna Arthur, un peu sceptique.
Il jeta un coup d’œil à l’endroit peint par-dessus le nom de Chernion.
Le degré de décoloration de l’encre était presque identique à celui de l’écriture environnante.
Cela signifiait que le processus de suppression avait eu lieu immédiatement après la rédaction du livre.
En même temps, c’était une preuve qui renforçait la crédibilité de l’argument d’Arendt selon lequel Dieu pourrait être intervenu directement.
Maintenant que la conversation s’était interrompue, Arendt était retourné à ses pensées.
Arthur se sentit mal à l’aise sans raison en observant Arendt, perdu dans ses réflexions, tripotant le bord du livre.
C’était un homme arrogant et irrévérencieux qui mettait parfois même Dieu sur la sellette.
Il se demandait quelles choses complexes se tramaient dans sa tête en ce moment.
Arthur demanda, délibérément plus grossièrement.
« Au fait, à quoi penses-tu depuis tout ce temps ? Tu as arrêté tes recherches et tu fixais le vide depuis un long moment. »
« Si je te le dis, comprendras-tu ? »
« Tu veux vraiment mourir ? »
Comme prévu, une réplique colérique fusa en retour.
Arthur s’emporta, mais Arendt l’ignora comme à son habitude.
Ses yeux dorés se tournèrent à nouveau vers le livre.
« Ce n’est pas encore le moment d’en discuter. »
Il existait un phénomène appelé punition divine, et il était possible que tous les elfes ayant survécu à la guerre en soient morts.
Une possibilité lui apparut soudainement au cours de sa conversation avec Arthur à l’instant.
Peut-être que ces archives étaient les péchés des elfes d’autrefois.
« Alors celui qui a infligé la punition était… le dieu Luce. »
Bien que le nom de Chernion ait été effacé pour laisser au moins un filet de sécurité minimal, les archives n’avaient finalement pas été détruites.
En conséquence, les elfes furent punis par les dieux.
Cette histoire tenait également assez bien la route.
On ignorait comment les fidèles de Luce accepteraient cela.
« Si ce n’est pas le cas, alors ce serait Chernion qui se vengerait des elfes ayant pris le parti du dieu Luce. »
Cette interprétation était également possible.
Du point de vue de Cheltan, qui croyait en Chernion, cela aurait été une vengeance rafraîchissante et une punition appropriée.
« Quoi qu’il en soit, il sera difficile de tirer une conclusion maintenant. »
À ce stade, tout était sujet à interprétation, il était donc prématuré de conclure quoi que ce soit.
Cependant, aucune des deux options n’était bienvenue pour le moment.
Si tel était le cas par le passé, cela signifie qu’ils pourraient encore interférer aujourd’hui.
Arthur s’agaça quand Arendt retomba dans le silence.
« Oh, à quoi penses-tu ! »
« Tu es vraiment persistant. Ce n’est rien de spécial. J’ai juste une question, alors je pensais aller voir le Grand Ancien plus tard », répondit Arendt calmement en fermant le livre.
Arthur lui jeta un coup d’œil et sortit le livre suivant.
« Je pense que le Grand Ancien s’énervera rien qu’en te voyant maintenant ? »
« Est-ce mon problème ? C’est ton affaire. »
« Tsk. C’est vrai. »
Arthur claqua la langue et hocha la tête, puis reporta son regard sur le livre.
Il était satisfait d’avoir obtenu une réponse, même si elle était vague.
Mais après un moment, il n’eut d’autre choix que de relever la tête alors qu’il était fixé par des yeux perçants.
« Quoi ? Pourquoi me regardes-tu ? »
« …Non. Je vais laisser couler, puisqu’il semble que tu ne t’en rendes pas compte. »
Arendt, qui fixait le vide depuis un moment, haussa les épaules et reporta son regard sur le livre.
Cette fois, Arthur regarda Arendt avec des yeux perplexes.
Mais Arendt fit semblant de ne rien savoir.
« Il est brisé. »
Il y a quelques mois, Arthur lui aurait rétorqué : « Est-ce là une chose à dire à un aîné ? » Mais maintenant, il ne savait même plus ce qu’il disait.
Richt aussi, et Arthur.
C’était un petit plaisir pour Arendt de voir une personne autrefois respectable s’effondrer lentement.
Juste au moment où il s’apprêtait à ouvrir à nouveau l’étagère, en souriant.
Soudain, sa nuque devint glacée.
Une main humide s’enroula autour de son épaule, et le bruit des vagues, comme venu de très loin, chuchota à ses oreilles.
« … ! »
Sans même avoir le temps de penser aux conséquences, il bondit et regarda derrière lui.
Mais cette étrange sensation disparut comme si elle n’avait été qu’une illusion.
Tout ce qu’il pouvait voir, c’était un dépôt souterrain sombre.
Arthur interpella Arendt, qui se tenait là, hébété, d’un air perplexe.
« Quoi, pourquoi es-tu comme ça ? »
« … »
Arendt cligna plusieurs fois des yeux et regarda Arthur.
Arthur, qui regardait par ici les sourcils arqués, semblait n’avoir rien entendu ni senti.
Après un moment d’hésitation, Arendt fronça les sourcils et répondit nonchalamment.
« …Rien. Parce qu’il y avait un insecte. »
« Tu es si effrayé par un insecte ? Qui t’appellerait jeune maître ? »
Arthur grommela et se tourna à nouveau vers son livre.
Mais Arendt ne put rester tranquille pendant un moment.
« Une erreur… ça ne peut pas être vrai. »
Arendt regarda derrière lui et toucha à nouveau sa nuque là où il avait senti une main.
C’était comme s’ils le poussaient vers l’avant ou, au contraire, le retenaient.
Cependant, il n’y avait aucun sentiment d’hostilité dans la présence qui semblait envelopper son dos.
Pourquoi cela s’était-il produit juste après que ce sujet ait été abordé ?
Étant donné la perfection du timing, il se demanda s’ils essayaient simplement de faire connaître leur présence.
« Est-ce votre demeure ? »
La sensation étrange, la pression sourde et l’inconfort qu’il avait ressentis auparavant se manifestèrent tous en même temps.
« …Tsk, c’est agaçant. »
« Quoi ? Tu dis ça pour moi ? »
« Je parle juste tout seul. »
En réponse à la question d’Arthur, Arendt répondit nerveusement et s’assit à nouveau sur le sol.
D’une certaine manière, il avait l’impression que d’innombrables regards étaient posés sur lui.
Mais il l’ignora simplement.
« Comme je l’ai dit plus tôt, ce ne sont pas vos affaires. »
Si vous étiez un membre du public autoproclamé, il aurait été poli de rester silencieux.
Que ce soit le Créateur, Dieu ou la nature elle-même.
Les mains d’Arendt tournèrent les pages du livre, devenant quelque peu brusques.