Chapitre 214
Malheureusement, le souhait d'Altair de se reposer ne fut pas exaucé.
Ce fut Laius qui, personnellement, aida Altair à se relever et le fit s'asseoir.
« Ça va ? Je vais vous apporter de l'eau fraîche. »
« D'accord… d'accord… »
Altair n'eut même pas le temps de finir de dire que tout allait bien.
Llewellyn claqua la langue à cette vue.
« Le commandant Laius est plus effrayant que je ne le pensais. »
« C'est vrai. C'est le genre de personne qui ne s'énerve pas facilement, mais si vous le contrariez, vous ne vous en sortirez pas indemne. »
Arthur hocha la tête en silence.
Laius, qui avait enfin installé Altair, reprit la parole.
« Je demande à nouveau. Savez-vous quoi que ce soit sur le dragon appelé Lexion ? »
« … »
Bien entendu, il n'y eut aucune réponse.
Finalement, Richt, qui ne pouvait plus supporter de regarder la scène, intervint.
« Je ne pense pas qu'il sache. Le dragon n'a même pas remarqué que le livre qu'il cherchait se trouvait ici. »
Alors, les deux plus jeunes membres se mirent immédiatement à ricaner.
« C'est le fait que vous soyez si mou qui pose problème, supérieur. »
« C'est exact. »
« … »
Au-delà des grognements d'Arendt, il était déchirant de voir Arthur renchérir à ses côtés.
Richt se frappa le front d'un coup sec.
Quoi qu'il en soit, Arendt écarta Richt et s'avança.
« Quoi qu'il en soit, étant donné les circonstances, je souhaiterais que vous nous remettiez le livre. »
« Allez, prenez-le. Autant que vous voulez ! Je vous le donnerai dès que la réunion sera terminée. »
Altair, qui reprit ses esprits en sursaut, répondit presque en criant.
Sans même avoir le temps de ressentir de la honte face à cette humiliation, les autres anciens hochèrent vigoureusement la tête.
Arendt claqua la langue intérieurement.
« On dirait des herbivores terrifiés. »
Il ne pouvait pas être plus en colère en réalisant que l'attitude évasive des elfes dans le roman, tout comme la souffrance endurée par Zakar, étaient causées par leur peur.
Ils n'avaient pas à être tenus responsables de quelque chose qui ne s'était pas encore produit.
Arendt décida simplement de chasser tout ressentiment qu'il pouvait encore éprouver envers les elfes.
« L'Empire de Caerleon sera celui qui passera au premier plan de toute façon. »
Le pouvoir que l'on pouvait tirer des elfes était limité, car ils étaient une minorité et non une race spécialisée dans le combat.
La mention dans « Le Chevalier bleu de l'Épée sacrée » était probablement le meilleur scénario possible.
Plus important que la puissance, il y avait la question de la confiance.
Dans l'état actuel des choses, les elfes pourraient probablement devenir des camarades tout à fait convenables.
« Et… »
Arendt jeta un coup d'œil à Sylvian et Zakar, qui se tenaient l'un à côté de l'autre.
Les deux elfes avaient des visages assez complexes en raison du spectacle honteux offert par les anciens.
Il avait sauvé une personne qui aurait pu mourir, et une autre qui souffrait à cause de cette mort.
Désormais, tous deux allaient avoir bien du mal à résoudre les problèmes internes des elfes pendant un certain temps.
Rien que le fait de calmer les anciens attristés et de consoler le peuple confus serait épuisant.
« Pas mal. »
Un sourire effleura les lèvres d'Arendt sans que personne ne le remarque.
Il serait préférable qu'il n'y ait pas d'éveils déclenchés par la douleur ou la mort dans une comédie.
Il était bien plus comique de s'inquiéter pour un problème pitoyable.
Contrairement aux attentes, il n'y avait rien de plus à tirer de l'histoire concernant le dragon ou le barde Gilberte.
Gilberte était une personne d'avant la fin de la guerre, et il n'était pas surprenant que les elfes n'aient que peu d'informations à son sujet.
Le lendemain, il demanda en passant à l'ancien Polaris, venu au quartier des chevaliers, mais celui-ci répondit avec une expression ambiguë.
« Il y a environ cent ans, les bardes humains visitaient souvent le port près du Royaume de Nephele. Parfois, ils venaient dans le Royaume des Elfes, et parfois les elfes leur rendaient visite. »
« Hmm… »
« Mais le barde dont vous parlez n'est-il pas une personne d'une génération précédente ? De plus, j'ai entendu dire que même les bardes humains avaient presque complètement disparu de nos jours. »
C'était exactement comme il l'avait dit.
Immédiatement après la guerre, il y avait probablement pas mal de vagabonds qui avaient perdu leur foyer, mais maintenant que la civilisation s'était stabilisée, il n'y avait plus besoin d'errer dans le monde.
De nos jours, seuls les clowns et les poètes perpétuaient occasionnellement la tradition, mais les bardes n'étaient plus aussi répandus qu'autrefois.
« Donc, au final, vous ne savez rien du tout. »
« Je suis désolé de ne pas pouvoir être d'une plus grande aide. Il en va de même pour les dragons. Il existe des archives montrant que les elfes étaient relativement amicaux avec les dragons par le passé… mais après la guerre, les dragons sont devenus encore plus reclus qu'avant. »
« Est-ce la même chose pour les autres royaumes ? »
Alors qu'Arendt posait à nouveau la question en portant une collation à sa bouche, l'ancien Polaris haussa les sourcils comme s'il se remémorait un souvenir.
« C'est probablement vrai. Une fois que nous aurons fini de discuter de cette affaire, nous mènerons notre propre enquête. »
« Très bien, je n'en attendrai pas trop. »
Arendt répondit sèchement.
Arthur, qui écoutait depuis le côté, se joignit à la conversation.
« Quand l'ancien prince héritier du Royaume de Nephele a envahi le Royaume des Elfes et tout le reste. C'est là que Lexion est intervenu… »
« Vous voulez dire qu'il semblait essayer d'aider le Royaume des Elfes ? »
Arthur hocha la tête tandis que son cadet continuait de parler en son nom.
« S'il n'avait aucun contact avec les elfes de cette génération, pourquoi s'embêter à faire tout ça ? Il devait y avoir un autre moyen. »
« Serait-ce à cause du passé ? Il prévoyait d'aider les elfes, de me tuer, de tuer Alois et de trouver le livre. Mais les trois ont échoué, à l'exception de l'aide apportée aux elfes. »
« …Attendez une minute, Lord Arendt. »
Polaris, qui ne pouvait plus en écouter davantage, coupa ses paroles avec un visage pâle.
« Vous parlez trop calmement. Si vous continuez ainsi, je vais perdre tout sens de la réalité. Sir Arthur, ne prenez pas cela si à la légère. »
« Avez-vous besoin d'être si excité ? Je vous l'ai dit, les trois ont échoué. »
Ce n'était autre qu'Arendt lui-même qui, triomphant, avait survécu, neutralisé Alois alors qu'il était encore en vie, et simultanément remis à sa place le dragon qui causait des ennuis.
« Au final, il semble que même le dragon avait ses limites. »
« … »
Il finit par fermer sa bouche face à ces mots arrogants.
C'était parce qu'il ne trouvait rien à réfuter.
Arthur écarquilla les yeux et fixa son cadet.
« Alors meurs, dans ce cas. »
« Pourquoi mourrais-je ? Je ne suis pas aussi stupide que certains, donc je n'ai aucune intention d'adopter une attitude désespérée et admirable, comme sacrifier ma vie pour quelque chose. »
« Qui est-ce qui parle toujours comme ça et ne sait pas comment accorder de la valeur à sa propre vie ? »
« J'agis ainsi parce que je suis sûr de ne pas mourir. Pour qui se prend-il à traiter avec moi ? »
Arthur répliqua sèchement à Arendt, qui haussa les épaules naturellement.
« Arrête de dire des bêtises et prends soin de toi, petit punk ! Le problème, c'est que tu es bien trop sûr de ta vie, pour commencer ! »
« Oui, oui. Je comprends. J'ai eu tort. Quoi qu'il en soit, je n'ai aucune intention de mourir, alors ne vous inquiétez pas. »
Arendt fronça les sourcils, fit semblant de se couvrir les oreilles et changea rapidement de sujet.
« Ancien, ce livre. Le processus d'exportation est-il terminé ? »
Polaris répondit avec un gémissement.
« Oui. Je suppose que je pourrai bientôt le remettre au commandant Laius. »
« C'est une bonne nouvelle. »
Laius suivait le processus dans la salle de réunion pour remettre le livre en question ainsi que diverses informations et documents.
Llewellyn et Richt étaient là pour aider le commandant.
Il semblait que cela prendrait pas mal de temps car la quantité de données demandée par les chevaliers était si vaste.
Les seules personnes restées au logement étaient Arendt et Arthur, qui n'avaient rien à faire.
Alors qu'ils tuaient le temps en s'ennuyant, l'ancien Polaris vint leur rendre visite.
« Mais il semble que cela prendra encore un peu de temps, alors vous devriez aller au temple d'abord. Je vous y emmènerai. »
« Maintenant ? »
Arendt cligna des yeux face à ces mots soudains.
Puis l'ancien Polaris répondit calmement.
« C'est une promesse, il serait donc préférable de l'exécuter aussi rapidement que possible. C'est ce qu'a dit le Grand Ancien. »
« …Hmm. »
Bien que les délibérations aient pu être excessivement longues, il semblait qu'une fois une décision prise, elle se déroulerait sans accroc.
Ce point seul était louable.
Mais ce qu'Arendt dit avec indifférence était tout autre.
« On dirait que vous voulez me mettre à la porte assez rapidement, n'est-ce pas ? »
« … »
L'ancien Polaris fut piqué au vif.
Il semblait que ce point était un fait indéniable.
Arthur regarda Arendt, qui lui jetait un regard pitoyable, et l'ancien, qui évitait rapidement tout contact visuel, avec un regard troublé.
Le temple de la tribu de la Forêt de Brume était situé sur une côte peu peuplée.
Il avait une apparence similaire aux autres bâtiments du royaume.
Le temple, situé seul sur une plage tranquille, ressemblait davantage à une petite station balnéaire qu'à un espace sacré.
La bouche d'Arendt s'ouvrit alors qu'il regardait autour de lui les deux colonnes blanches soutenant le bâtiment simple et l'intérieur, tout aussi dépouillé.
« N'y a-t-il pas de prêtre résident ? »
« Il y en a quelques-uns, mais je les ai tous renvoyés. J'ai pensé qu'il serait plus facile d'enquêter ainsi. »
« Ça n'a pas vraiment d'importance. »
« Imaginez que les prêtres se mêlent de ceci et de cela pendant que vous enquêtez. Allez-vous rester immobile ? »
Polaris répondit d'une voix quelque peu tranchante.
Ce que cela signifiait, c'était que les prêtres avaient été évacués avant l'arrivée d'Arendt.
« Pourquoi traitez-vous les gens comme une peste ? »
« N'est-ce pas ce à quoi cela ressemble ? »
Polaris réprima sa colère et répondit aux grognements éhontés de l'apprenti chevalier.
Il était d'une grande aide pour résoudre divers problèmes, mais il allait sans dire que l'ensemble des anciens était resté dans le désarroi au cours du processus.
Arendt écouta ses paroles et s'avança profondément dans le temple.
Un petit autel et une simple statue d'une divinité étaient visibles au premier plan.
« Est-ce le dieu de la mer ? »
« C'est Nereid. »
Arendt hocha la tête aux paroles de Polaris.
Contrairement à Luce et Chernion, qui avaient une apparence neutre, Nereid avait l'apparence d'une petite fille elfe.
La jeune fille debout sur les vagues fixait la mer grande ouverte avec ses yeux sans pupilles.
Arendt, qui regardait la statue depuis un moment sans aucune émotion, posa soudainement une question.
« Est-ce le seul temple du dieu Nereid ? »
« C'est exact. Il y a longtemps, Lord Nereid a souhaité une telle chose. »
Puis vint une réponse qui semblait chercher des excuses.
« Pensez-y. Le monde est plein de lumière, et la mer est toujours là. Le vent, le feu, le tonnerre. Alors, y a-t-il une raison d'avoir un autre temple ? »
C'était une perspective différente de celle des humains.
Les yeux d'Arendt pétillèrent d'intérêt.
« Puisque vous êtes toujours ensemble de toute façon, il n'y a pas besoin de faire cela, n'est-ce pas ? Mais le fait que le temple du dieu Nereid soit ici est dû à la volonté même du dieu. »
« Oui, ce temple a été construit avant la guerre. On dit qu'il existait avant que le royaume des Elfes ne soit correctement établi. On dit que Nereid, qui errait dans le monde en embrassant la vaste mer, a choisi cet endroit comme lieu de repos. »
« En considérant cela, le bâtiment ne semble pas si vieux ? »
Lorsqu'Arthur demanda avec curiosité, Polaris hocha la tête.
« Il a été détruit une fois pendant la guerre, mais a été reconstruit plus tard par la tribu de la Forêt de Brume. J'ai entendu dire que la statue avait été presque complètement détruite, donc ils ont dû la refaire à ce moment-là. »
« Hmm. »
Arendt, qui venait de voir la nouvelle statue, pressa immédiatement Polaris.
« Où est la bibliothèque ? Je veux aussi vérifier les livres que le Grand Ancien et l'instructeur ont cachés. »
« Suivez-moi. »
Polaris hocha légèrement la tête et guida les deux hommes derrière l'autel.
Bientôt, un escalier qui n'avait pas été visible depuis l'extérieur du temple fut révélé.
C'était un chemin menant à la salle de stockage souterraine.