Chapitre 189
Un silence indescriptible, d’une gêne profonde, s’installa dans l’air.
Richt et Arthur, si tendus qu’ils semblaient prêts à engager le combat à tout instant, faillirent laisser tomber leurs épées.
Laius, qui faisait face à Sylvian, ne parvint pas non plus à maîtriser son expression et finit par se frotter le front de la main.
Llewellyn, qui était resté en retrait comme s’il n’avait rien à voir avec cette affaire, soupira devant une situation qui se déroulait à peu près comme prévu.
Il ne savait pas grand-chose, mais une chose était sûre : personne au monde ne pouvait faire taire Arendt.
« Sylvian, je vous présente mes excuses… »
Tout ce qu’il put faire fut de marmonner des excuses que Sylvian n’entendit pas, trop occupée qu’elle était à gérer le premier vaurien qu’elle rencontrait en sa longue vie d’elfe.
Sylvian, qui était restée figée, reprit soudain ses esprits et demanda en bégayant :
« Attendez une minute, qu’avez-vous dit… »
Arendt, les mains dans les poches, regarda Sylvian droit dans les yeux et parla avec clarté.
« Pourquoi vous raillerions-nous comme si vous étiez une personne importante ? En valez-vous la peine ? »
« Quoi ? »
« Je pensais que vous aviez abandonné puisqu’il n’y avait aucune réaction de votre côté, mais vous continuiez à jeter des coups d’œil furtifs. C’était assez amusant de vous voir vous énerver pour une simple petite taquinerie. »
Arendt esquissa un sourire en coin, son rire étant manifeste.
« Ah, juste pour que vous le sachiez, ce que je viens de dire était bel et bien une raillerie. »
« … »
Le visage des elfes se déforma instantanément de manière horrible.
Mais la situation était identique pour les chevaliers.
Finalement, Laius serra les dents et lança un avertissement à voix basse.
« …Taisez-vous, je vous prie. »
« Pourquoi le ferais-je ? Quand nous ont-ils suivis comme des chiots flairant de la nourriture ? À en juger par leur apparence lourdement armée, je pense qu’ils avaient l’intention de nous attaquer si nous ne leur remettions pas les pierres magiques… »
Le regard d’Arendt balaya l’arc et les flèches de Sylvian, ainsi que l’épée et la dague suspendues à sa taille.
« N’est-ce pas un peu risible quand on n’a même pas les compétences requises ? »
« Vous dites que je n’ai pas les compétences ? »
Sylvian, qui avait écouté en silence, fit un pas en avant avec un regard menaçant.
Arendt n’était pas du genre à reculer.
« Si vous vous sentez lésée, essayez donc d’affronter le Commandant Laius dès maintenant. Si vous gagnez, je le reconnaîtrai. »
« … »
Laius rengaina son épée et commença à se frotter le visage.
« Alors quoi ? Vous ne pensez sérieusement pas qu’une personne aussi importante que le Commandant de la Garde royale serait fière d’avoir vaincu un apprenti chevalier, n’est-ce pas ? Je m’en moque éperdument, dans un sens comme dans l’autre. »
Sylvian resta sans voix face à une telle absurdité.
Arendt profita de ce silence et murmura :
« Et alors, si nous avons rencontré ce traître ? Qu’est-ce que ça changerait ? J’ai failli mourir à cause de ce bâtard, alors ne devrions-nous pas tâter le terrain ? Pour être franc, comment savoir si vous êtes une véritable guerrière envoyée par le royaume des Elfes ou si vous êtes de mèche avec ce bâtard ? »
Arendt, après avoir parlé ainsi, adressa un signe de tête à Llewellyn.
« Vous ne pensiez pas que tout irait bien juste parce qu’il est là, n’est-ce pas ? Nous ne sommes pas stupides. »
« Hé, hé… ! »
Llewellyn agita la main avec horreur pour lui demander de s’arrêter, mais Arendt l’ignora et s’avança à grands pas.
À mesure que la distance entre Arendt et Sylvian diminuait, les guerriers elfes se tendirent à nouveau.
Les chevaliers postés derrière posèrent également la main sur la garde de leurs épées, avertissant les guerriers elfes de ne pas bouger.
Arendt regarda Sylvian droit dans les yeux et ajouta froidement :
« Si vous voulez engager le combat, vous devriez d’abord songer à présenter vos excuses. Quel genre d’étiquette consiste à garder la tête haute tout en argumentant ? »
« … »
Sylvian ne dit rien.
Des yeux verts, semblables à une forêt enveloppée de brume, rencontrèrent des yeux dorés, tels de l’ambre immergé dans de l’eau glacée, au milieu de l’air.
Après un moment, Sylvian ouvrit la bouche.
« Vous avez une langue bien pendue, mais vous avez raison. De votre point de vue, cela ne peut être perçu que de cette façon. »
Sa voix était devenue encore plus calme et posée.
« Mais je ne m’excuserai pas. Je considère que le simple fait d’ignorer cette remarque grossière suffit en guise d’excuse. Qu’en pensez-vous, Commandant Laius ? J’aimerais m’entretenir avec vous. »
Le regard de Sylvian se tourna à nouveau vers Laius.
Laius poussa un bref soupir et fit un signe de tête à Arthur et Richt.
Alors que les deux hommes rengainaient leurs épées et relâchaient leur posture, Laius écarta Arendt et s’avança de nouveau.
« C’est exactement ce que je souhaitais, Commandant Sylvian. Arendt, arrêtez cela vous aussi. »
Au lieu de répondre, Arendt haussa les épaules et recula.
« Elle ne semble pas être le genre d’idiote à s’emporter si on la provoque. »
Indépendamment de l’opinion de toute la race elfique, Sylvian semblait au moins croire qu’ils avaient effectivement commis une erreur.
Dès lors, il semblait qu’elle n’était pas quelqu’un avec qui les mots étaient totalement inefficaces.
Après un moment, ils se déplacèrent vers un terrain vague à l’extérieur du château.
C’était une salle de conférence bien trop modeste pour une réunion accueillant des représentants de chaque pays.
Sylvian et Laius s’assirent face à face, et elle ramassa un morceau de bois qui traînait sur le sol.
Derrière eux, les guerriers elfes et les chevaliers se tenaient en ligne, engagés dans une bataille de volontés silencieuse.
Arendt fit un pas en arrière et observa Sylvian.
Ses cheveux blonds, baignés par la clarté du clair de lune, prenaient une teinte onirique qui correspondait aux mots « forêt de brume ».
Mais Arendt était perdu dans ses pensées avant même de pouvoir s’en émerveiller.
« …C’est la première fois que j’entends ce nom. »
Sylvian était un personnage qui n’apparaissait pas dans « Le Chevalier bleu de l’Épée sacrée ».
De plus, le commandant de la Garde royale de la Forêt de brume était quelqu’un d’autre, pour autant qu’il s’en souvienne.
« Avait-elle été remplacée ? »
Ainsi, dans l’original, Sylvian aurait quitté son poste de commandant de la garde royale et envoyé d’autres guerriers à la guerre afin de poursuivre la mission de traque de Jin.
C’était la seule possibilité à laquelle il pouvait penser pour le moment.
Pendant la guerre, Laius était devenu assez proche d’un guerrier elfe qui était parti au combat à la place de Sylvian.
Celui qui avait montré la pierre magique à Laius était ce guerrier elfe, celui qui servait de commandant de la Garde de la Forêt de brume dans le roman.
« Quel était le dialogue à ce moment-là… »
Alors qu’il était sur le point de fouiller dans ses souvenirs, la voix de Sylvian le ramena à la réalité.
« Tout d’abord, j’ai une question. Pourquoi vous, Lord Llewellyn, accompagnez-vous les humains du Saint Empire ? »
« Haha… comme vous le savez, mon passe-temps est de vagabonder. Et ce gamin qui a provoqué Sylvian tout à l’heure est mon ami. »
« … »
Sylvian regarda Arendt avec une grande surprise, mais aussi avec scepticisme.
Arendt, qui reçut ce regard de plein fouet, répondit avec arrogance :
« Pour votre information, c’est lui qui m’a supplié d’être son ami. »
« Il a peut-être mauvais caractère, mais ce n’est pas un mauvais bougre. Ignorez-le simplement. »
« Oui… »
Alors que Llewellyn ajoutait cela précipitamment, Sylvian hocha la tête avec un air de grand doute sur le visage.
Laius changea de sujet.
« Commandant Sylvian, vous avez mentionné le mot traître tout à l’heure. J’aimerais savoir quelles sont les circonstances. Je voulais vous contacter en premier, mais les frontières étaient fermées, alors nous avions prévu de vous rendre visite en personne. »
« Avez-vous rencontré cet individu par hasard ? Nous devons d’abord confirmer cela. »
« Ce n’était pas moi, mais mes subordonnés l’ont combattue. Elle a laissé les pierres magiques derrière elle lorsqu’elle a fui et a abandonné sa base. »
Laius répondit calmement à sa question urgente.
« Selon nos chercheurs, les pierres magiques semblent avoir été utilisées à des fins indésirables. Que s’est-il passé au sein du royaume des Elfes ? »
« Haa… comme vous l’avez peut-être deviné, la traîtresse s’est échappée avec les pierres magiques. C’est pourquoi nous avons scellé la frontière, et mes hommes et moi avons été dépêchés pour la traquer. »
Alors, une voix agréable, mais terriblement agaçante, intervint soudainement.
« Ne dites pas des choses aussi évidentes. Qui ne le saurait pas et poserait la question ? »
« … »
« Vous devez tout expliquer clairement. Pourquoi cette gamine s’est-elle soudainement enfuie avec les pierres magiques, combien en a-t-elle perdu, ce genre de choses. Ce n’est qu’alors que nous pourrons décider de croire ou non, n’est-ce pas ? »
« Ce n’est qu’alors que vous prendrez la décision ! N’est-ce pas trop impoli envers le commandant ! »
Finalement, le guerrier elfe, ne pouvant plus le supporter, s’écria.
Mais Arendt se contenta de pencher la tête sans changer d’expression.
« Pourquoi, ai-je dit quelque chose de mal ? Je vous l’ai déjà dit. Qui sait si cet individu et vous ne faites pas partie du même groupe ? Vous n’êtes pas ceux qui ont le contrôle en ce moment. »
« Haa… reculez, Sakhalin. »
Sylvian poussa un bref soupir et repoussa son subordonné.
Le guerrier elfe appelé Sakhalin recula avec une expression mécontente sur le visage.
Sylvian regarda Arendt avec des yeux sombres.
« Je comprends ce que l’apprenti chevalier essaie de dire. Commandant Laius, êtes-vous d’accord avec lui ? »
« Je vous présente mes excuses en son nom pour son langage dur, mais je ne pense pas qu’il ait tort. »
Laius répondit calmement.
« Je veux connaître la situation dans le royaume des Elfes. Ce n’est qu’alors que je pourrai juger si nous sommes des alliés sur le même navire ou des ennemis. »
« … »
L’expression de Sylvian s’assombrit étrangement au mot ennemi.
« …Qu’est-ce qui vous rend curieux ? Non, c’est la mauvaise question. Combien en savez-vous ? »
« Je suis désolé, mais je ne peux pas répondre à cela pour le moment. J’aimerais d’abord entendre l’explication du Commandant Sylvian. »
Laius répondit poliment, mais fermement.
Sylvian poussa un bref soupir devant le regard déterminé sur son visage qui ne montrait aucune intention de retirer ses paroles.
Mais cela ne dura qu’un instant.
Elle détendit ses épaules, semblant résignée.
« Je comprends. Cependant, il m’est difficile d’expliquer tout du début à la fin. Je ne fais qu’obéir aux ordres, et tout ce qui dépasse cela est hors de ma juridiction, alors veuillez comprendre cela. »
« Bien entendu. »
Laius hocha la tête calmement.
Sylvian regarda Laius avec des yeux complexes, ayant l’impression qu’il avait cherché à obtenir cette situation depuis le début.
Non.
Celui qui avait créé cette situation n’était pas le commandant, mais l’apprenti chevalier qui ne cessait de dire des méchancetés dans son dos.
Sylvian soupira à nouveau pour se calmer et ouvrit la bouche une fois de plus.
« La traîtresse était une enfant qui avait une curiosité dangereuse depuis son plus jeune âge. Les adultes ont essayé de l’arrêter, mais plus ils essayaient, plus elle échappait à la surveillance et s’égarait. »
Cette curiosité dangereuse devait avoir un rapport avec la création d’étranges monstres.
Alors que Laius hocha la tête, indiquant qu’il écoutait, Sylvian poursuivit.
« Si vous l’aviez rencontrée en personne, vous auriez su qu’elle n’est pas encore adulte. J’étais soulagée qu’elle vive tranquillement dans le village pendant un certain temps, mais elle a poignardé un ancien à la retraite avec une épée et s’est enfuie avec les pierres magiques. »
Llewellyn intervint sans s’en rendre compte.
« Un ancien ? »
« Oui. Heureusement, la vie de l’ancien n’est pas en danger, mais les deux gardes qui surveillaient le coffre et les trois guerriers qui le poursuivaient ont été tués. C’est une situation sans précédent. »
Bien qu’elle essayât de garder un ton aussi calme que possible, une vague inévitable d’agitation pouvait être entendue dans la voix de Sylvian.
« Ce n’étaient pas des guerriers qui auraient été facilement vaincus par une simple enfant, mais l’état de leurs cadavres était… grotesque. Ils semblaient avoir été mordus par un animal. »
« Ah… »
Les chevaliers ne purent s’empêcher de repenser à toutes les bêtes qu’ils avaient rencontrées dans le repaire du Dragon.
Les mains de Sylvian, qui avaient été posées soigneusement sur ses genoux, commencèrent à trembler légèrement.
« Il y a huit pierres magiques perdues au total. Cet individu… a tué les siens et s’est enfui avec toutes les pierres magiques stockées dans le village. »