Chapitre 137
Arendt ajouta, en poussant le jus vers la prêtresse qui semblait avoir du mal à digérer l'information.
« Comme je l'ai dit plus tôt, ce n'est qu'une spéculation. Vous pouvez simplement rejeter cela comme les divagations d'un gamin qui ne sait pas comment incliner la tête devant Dieu. »
Peu importe le dieu vénéré, le fondement de la plupart des temples reposait sur le postulat que « Dieu prend soin avec bienveillance de tous les êtres de ce monde ».
Dieu est un être qui existe pour les êtres intelligents vivant sur cette terre, et les prêtres sont ceux qui s'efforcent de rendre cette grâce.
Mais ce que venait de dire Arendt était un déni complet de cette idéologie.
On pouvait aussi interpréter cela comme le fait que Dieu prêtait simplement son pouvoir aux prêtres pour atteindre ses propres objectifs, et que ces derniers prenaient cela pour de l'amour et de la bienveillance.
Même après avoir proféré de telles choses, l'apprenti chevalier semblait imperturbable.
« Mais même si mon hypothèse est vraie, je ne pense pas qu'elle soit mauvaise en soi. »
Indépendamment de l'intention derrière les pouvoirs accordés par Dieu, ils étaient certainement utiles aux humains. Le nombre de vies sauvées par les pouvoirs divins du dieu Luce était incalculable.
« Puis-je vous demander sur quoi repose cette réflexion ? »
« C'est presque comme s'il était prouvé qu'il faut avoir la foi pour que les artefacts manipulant les souvenirs soient efficaces. »
Cependant, comme l'esprit n'était pas quelque chose que l'on pouvait voir de ses yeux, les critères pour juger de sa présence ou de son absence ne pouvaient être que hautement subjectifs.
« Même si je me mettais à réciter une prière ici, cela ne signifierait pas que j'ai un cœur nouveau. Même si je déclarais que je visiterais assidûment le temple à partir de maintenant, même la prêtresse Lumiel ne me croirait pas. »
« Je suppose que oui. »
Elle penserait probablement qu'il tramait autre chose.
« Le pouvoir divin n'est-il pas une force qui ne peut être acceptée sans la foi ? Si le pouvoir divin noir là-bas a une emprise sur la mémoire et l'esprit, et que ceux qui ont la foi sont qualifiés pour recevoir le pouvoir divin grâce à une foi solide… »
« Voulez-vous dire qu'ils sautent le processus d'entraînement et injectent de force le pouvoir divin chez des croyants ordinaires ? »
Alors que la prêtresse Lumiel terminait sa phrase, Arendt hocha la tête.
« Oui. »
Bien sûr, le pouvoir divin ne pouvait être obtenu par la seule foi. Comme pour la magie, il fallait avoir l'aptitude nécessaire et, par un entraînement constant, on pouvait posséder correctement le pouvoir divin.
Mais il était clair que la foi en était la première porte d'entrée.
« Pour résumer, le pouvoir divin du culte maléfique a la capacité d'interférer avec l'esprit, et l'artefact est un outil capable d'effacer les souvenirs, d'amplifier le pouvoir divin et de l'injecter chez autrui. »
« … »
Lumiel, qui croisa les yeux dorés exigeant une réponse, laissa échapper un profond soupir.
« En théorie, oui. Cela a du sens en théorie, pour ce qui est de l'artefact. Cependant, je ne peux pas être d'accord avec la partie concernant la volonté des dieux. Seul Luce le sait, et il serait présomptueux pour un simple humain de le deviner. »
C'était un avertissement poli et un conseil de ne pas en dire davantage. Arendt n'avait aucune intention d'aller plus loin, alors il garda le silence.
« Sûrement, si j'aborde ce sujet devant un autre prêtre, je me ferai gifler sur-le-champ. »
Dans cet empire qui suivait aveuglément le dieu Luce, c'était un sujet plus grossier et sensible que d'insulter la famille impériale.
C'est pourquoi il avait choisi la prêtresse Lumiel pour en discuter.
Parce qu'elle était la plus flexible des prêtres.
« Même si le Souffle de Mnémosyne était ainsi. »
Une chose le tracassait : ils appelaient aussi les autres artefacts des reliques.
Arendt toucha distraitement le dos de sa main gantée.
« Peut-être… »
Non, ce n'était pas le moment de réfléchir davantage. Il y avait encore tant de mystères.
Pendant qu'Arendt était perdu dans ses pensées, la prêtresse Lumiel se calma également et reprit ses couverts. Cependant, la nourriture était déjà devenue froide.
Arendt le remarqua et fit signe à Lawrence.
« Monsieur, veuillez changer le plat de la prêtresse ici présente. Mettez cela sur ma note. »
« Je vais bien, Lord Arendt. »
« Il n'est pas bon pour votre santé de manger froid à votre âge. »
La vieille femme tenta de décliner, mais Arendt resta ferme.
Finalement, Lumiel ne put que sourire amèrement et hocher la tête.
« Merci pour votre considération. Et… je laisserai cette affaire de côté, Lord Arendt. Je suis certaine que vous êtes venu me voir parce que vous étiez frustré. »
« Merci. »
Cette fois, c'étaient quelques mots empreints de sincérité.
Comme si elle le sentait, la prêtresse Lumiel sourit faiblement.
« Un seul repas ne suffirait-il pas ? »
« Je vous inviterai à nouveau la prochaine fois. J'ai eu une bonne recommandation de la part de Lord Neumann. »
« J'espère qu'il n'y aura pas de sujets gênants à ce moment-là. »
Tap.
Après avoir terminé proprement le plat fraîchement servi, la prêtresse Lumiel posa ses couverts, prit une gorgée du thé chaud servi en dessert, puis regarda le jeune chevalier en face d'elle.
« Est-ce qu'une vieille femme peut vous faire la morale ? »
« Oui, peu importe. »
« Vous souvenez-vous quand vous avez dit que si les choses devenaient vraiment dangereuses, vous seriez le premier à fuir ? »
Arendt cligna des yeux.
C'est ce qu'il avait dit lors de sa première rencontre avec la prêtresse Lumiel.
« J'espère que vous mettrez ces paroles en pratique. »
« Je le ferais même si vous ne disiez rien. »
« Si c'est le cas, alors c'est bien. »
Bien qu'elle ne semblât pas le croire, la prêtresse esquissa un sourire amer et changea de sujet.
« Allez-y doucement. Le perfectionnisme peut rapidement devenir une obsession. Je suis un peu inquiète car il semble qu'Arendt essaie de faire entrer chaque scénario possible dans sa tête. »
« Savoir vaut mieux qu'ignorer. »
Arendt agita la main avec indifférence.
« Et je ne me sens mieux que lorsque tout se passe comme je le veux. Comme vous le savez, Prêtresse, j'ai mauvais caractère. »
« …Je ne peux vraiment pas vous supporter, Lord Arendt. »
Finalement, la prêtresse Lumiel finit par secouer la tête.
La scène ressemblait à celle d'un fils débordant d'énergie et de sa vieille mère s'inquiétant pour lui.
Lorsqu'Arendt retourna au palais dans la soirée, Arthur l'accueillit avec un air sérieux.
Arendt demanda avec curiosité, remarquant que l'atmosphère dans le dortoir était devenue assez pesante.
« Quoi ? Que se passe-t-il ? »
« Haa… C'est ça. »
Arthur se gratta l'arrière de la tête, agacé.
« Le corps de la goule a disparu. »
« Il a disparu ? Quelqu'un l'a volé ? »
« Hé, ce n'est pas ça ! »
Lorsqu'il posa la question avec doute, ne comprenant pas ce qu'il voulait dire, Arthur expliqua à Arendt, étape par étape, ce qui s'était passé quelques heures plus tôt.
Le corps de Crow devait être transporté directement du lieu où il avait été éliminé jusqu'au laboratoire du Comte Stadler.
Après avoir accompli diverses procédures et subi un léger retard, l'incident se produisit alors que le corps était chargé sur la calèche et qu'elle était déjà partie.
« …Une mauvaise odeur ? »
« Oui, pendant que nous nous déplacions, la calèche a soudainement commencé à sentir mauvais. »
Au moment même où le groupe arrêta son voyage pour vérifier le corps, celui-ci explosa.
« Ils ont dit que la zone de chargement de la calèche a été complètement soufflée. C'est une chance qu'ils aient senti quelque chose d'étrange et pris immédiatement leurs distances. Si cela avait été un peu plus tard, ils auraient été gravement blessés. »
Ils avaient planifié cela à l'avance pour empêcher que leurs résultats de recherche ne parviennent à la famille royale.
Arendt fronça les sourcils.
« Ils utilisent des tours bas de gamme. »
« C'était peut-être destiné au Comte Stadler. S'il était arrivé un peu plus tôt, le Comte aurait eu de sérieux ennuis. »
Arthur fit claquer sa langue.
« Alors, qu'a dit le Comte ? »
« J'ai entendu dire qu'il était triste d'avoir manqué l'occasion de voir la nouvelle goule en personne. Il a dit qu'il enverrait ses assistants sur le site de l'explosion. S'il restait des fragments, ils les collecteraient. »
« … »
À en juger par le fait qu'il n'avait même pas pris en compte qu'il avait failli mourir, il était clair qu'il n'était pas normal.
Arendt se gratta la tête.
« Je suppose qu'on ne peut rien y faire. Mais tu fais tout ce foin juste pour ça ? »
Bien qu'il fût regrettable de ne pas pouvoir creuser davantage, il était heureux que le corps n'ait pas explosé en ville ou dans une zone résidentielle pendant le transport.
Arthur demanda d'un ton absurde.
« C'est tout ? »
« C'est tout. Personne n'a été blessé, et tout ce qu'il reste, c'est un cadavre. Pour parler franchement, qu'ont fait mes supérieurs pour qu'ils se sentent désolés ? C'est moi qui ai eu tous ces ennuis, donc c'est moi qui devrais être celui qui regrette. »
« … »
L'expression d'Arthur se décomposa progressivement face aux paroles odieuses qui fusaient sans faute.
De plus, c'était dommage qu'il ne puisse pas dire : « J'ai aidé à voler. »
Indifférent à la réaction d'Arthur, Arendt se détourna sans même dire au revoir.
Arthur, fixant l'arrière de sa tête, ajouta avec mauvaise humeur.
« Au fait, j'ai entendu dire que Sir Arcus était entré dans le palais. »
« Qu'est-ce que tu veux que j'y fasse ? Je m'en fiche. »
Mais tout ce qu'il obtint en retour fut la même réponse froide que d'habitude.
« Si tu as du temps libre, pourquoi n'irions-nous pas au terrain d'entraînement ensemble ? »
« Quel type effronté tu fais. »
Même s'il grommela, Arthur ne refusa pas.
Arcus avait l'impression d'être assis sur un lit d'épines.
Il était entré dans le palais, surpris par l'appel soudain, et avait été guidé vers une petite salle de réception qui n'était pas utilisée habituellement.
Jusque-là, il n'y avait eu aucun problème, mais ce qui le mettait vraiment mal à l'aise, c'étaient les regards sévères des serviteurs attendant tranquillement dans le coin de la pièce.
Les jeunes serviteurs qui avaient conduit Arcus là-bas continuaient de le fixer avec des yeux féroces, même en lui servant le thé et les collations.
« Leurs noms… étaient Seton et Enoch, je crois. »
Pourquoi continuaient-ils à fixer un noble comme ça alors qu'ils n'étaient que des serviteurs ? Il devait y avoir une raison…
Cependant, comme il était gênant pour un noble de demander directement la raison, Arcus fit obstinément semblant de ne rien savoir.
Après un moment d'inconfort, la porte du salon s'ouvrit et Henry entra.
Il ouvrit grand les yeux en voyant Arcus, qui était arrivé le premier.
« Quoi ? Tu étais là aussi ? »
« Henry. »
Arcus fut surpris lui aussi, mais il se sentit soulagé. Au moins, cette atmosphère inconfortable serait un peu apaisée.
Henry, qui regardait son ami semblant l'accueillir pour la première fois depuis un moment, sourit amèrement lorsqu'il remarqua bientôt Seton et Enoch debout dans le coin.
« Aha, alors c'était ça ? »
« …Il ne me semble pas avoir commis de crime particulier. »
Alors que Seton s'écartait, plaçant une tasse de thé chaud devant Henry, il murmura doucement d'une voix basse.
« Que voulez-vous dire par vous n'avez pas commis de péchés ? Qui a commis autant de péchés que vous ? »
« Qu'ai-je fait ? »
« Ces deux-là sont les serviteurs qui traînent souvent avec Lord Arendt. J'ai entendu dire qu'ils sont redevables envers Lord Arendt. »
« … »
À ces mots, Arcus resta sans réponse.
Même à cet instant, Enoch et Seton fixaient Arcus comme s'ils allaient le dévorer.
Henry sourit d'un air taquin.
« Je suppose que tu dois tolérer cela ? »
« …Ha. »
Arcus choisit simplement de garder la bouche fermée.
Le Prince héritier, qui avait convoqué les deux personnes, n'apparut qu'après un nouveau moment d'inconfort.
Au moment où l'héritier de l'empire entra dans la salle de réception, les deux jeunes hommes bondirent sur leurs pieds.
« Henry Lou Lancelot de la Maison Lancelot, salue Son Altesse le Prince héritier. »
« Arcus von Eckhart de la Maison Eckhart se présente devant Son Altesse Royale le Prince héritier. »
« Merci d'être venus me voir alors que je vous ai appelés à l'improviste. Veuillez vous asseoir confortablement. Je n'aime pas vraiment les atmosphères formelles non plus. »
Lorsque le Prince héritier s'assit à la table principale, ce n'est qu'alors que les deux personnes s'assirent également.
« Désolé, je suis un peu occupé. Pouvons-nous passer les salutations et les petites discussions pour aller droit au but ? »
« Oui, bien sûr, Votre Altesse. »
Henry répondit promptement, et Arcus fixa également le Prince héritier avec un peu de nervosité. Comme s'il lui disait de donner ses ordres quand il le souhaitait.
« Oui, c'est normal. »
Ils n'allaient pas se tenir devant le Prince héritier, agir avec arrogance et faire des histoires.
C'était une scène qui contrastait fortement avec quelqu'un d'autre.
Cantares secoua la tête pour chasser ses pensées et commença à parler sérieusement.
« Hé vous deux, pourriez-vous m'aider pour quelque chose ? »