Chapitre 276
Chapitre 276 - Pour l’instant
Traduction: Moonkissed
Le dimanche soir s’installa doucement sur la maison des Jackson à Manchester.
La vaisselle du dîner avait déjà été débarrassée, mais une légère odeur de légumes rôtis et de thé flottait encore dans l’air. La maison était calme désormais. À l’étage, Lexi s’était retirée dans sa chambre peu après le repas, et une musique étouffée vibrait faiblement à travers le plancher.
En bas, dans la salle à manger, seules deux personnes restaient encore assises.
Jane était installée à table, une couverture posée sur ses épaules. La fièvre qui l’avait clouée au lit pendant plusieurs jours commençait enfin à disparaître, même si l’épuisement restait visible dans ses gestes lents et la manière dont elle pressait parfois ses doigts contre ses tempes. Elle allait mieux qu’au début de la semaine… mais elle demeurait pâle.
En face d’elle se trouvait Roger.
Pendant un long moment, aucun des deux ne parla.
Jane faisait glisser distraitement son doigt le long du bord de sa tasse avant de finalement rompre le silence.
« Tu es silencieux. »
Roger se renversa légèrement contre sa chaise avant d’expirer lentement.
« Je suis allé les voir », dit-il.
La main de Jane s’immobilisa immédiatement.
Elle releva brusquement les yeux.
« Quoi ? »
Roger hocha une fois la tête.
« Je suis allé à l’hôtel. »
Jane se redressa légèrement sur sa chaise, la tension revenant aussitôt dans ses épaules.
« Tu les as rencontrés ? »
« Oui. »
Elle avala difficilement sa salive.
« Tous les deux ? »
« Oui. »
Jane resta silencieuse quelques secondes. Le poids de cette réponse s’installa lourdement entre eux.
Roger reprit doucement :
« Je sais pourquoi tu es tombée malade. Tu as essayé de les voir et ça s’est mal passé. »
Jane baissa de nouveau les yeux sans répondre.
« Alors je me suis dit… » Roger marqua une pause pour choisir soigneusement ses mots. « Je me suis dit que si je leur parlais d’abord, ça aiderait peut-être. »
La voix de Jane sortit à peine plus forte qu’un murmure.
« Qu’est-ce que tu leur as dit ? »
« Je leur ai dit la vérité », répondit Roger.
Jane releva lentement les yeux.
« Quelle vérité ? »
Roger frotta lentement ses mains l’une contre l’autre.
« Je leur ai parlé du bébé », dit-il.
Le souffle de Jane se bloqua immédiatement.
« Et de Lexi. »
Le silence retomba brutalement.
Jane le fixa, essayant de lire son expression.
« Qu’est-ce qu’il a dit ? » demanda-t-elle.
Roger secoua doucement la tête.
« Il ne voulait pas parler. »
Les épaules de Jane s’affaissèrent légèrement.
« Il m’a demandé de partir. »
Elle baissa de nouveau les yeux en clignant lentement des paupières.
Roger se pencha légèrement vers elle.
« Je ne lui en veux pas », ajouta-t-il rapidement. « Jane… c’est énorme. C’est énormément d’informations à encaisser d’un seul coup pour un garçon de quinze ans. »
Jane ne répondit toujours pas.
Elle resta simplement assise, les mains jointes devant elle.
Le silence s’étira encore une fois entre eux.
Puis le téléphone de Roger vibra doucement sur la table.
Il baissa les yeux vers l’écran.
Un message.
De Javi.
Roger fronça légèrement les sourcils avant de prendre son téléphone et de lire rapidement le contenu.
Jane remarqua immédiatement le changement dans son expression.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Roger ne répondit pas tout de suite.
Il relut le message une seconde fois.
Puis, lentement, un petit sourire apparut sur son visage.
Le cœur de Jane se mit aussitôt à battre plus vite.
« Roger ? »
Il releva les yeux vers elle.
« Ils ont accepté. »
Jane cligna des yeux.
« Quoi ? »
« Ils vont te rencontrer. »
Pendant un instant, elle le regarda sans être certaine d’avoir bien entendu.
Roger tourna légèrement le téléphone vers elle.
« Javier dit qu’ils organiseront ça pendant l’intersaison », expliqua-t-il. « Après la Ligue des Nations. »
Les yeux de Jane se remplirent immédiatement d’émotion.
« Il a dit que Lukas voulait parler », ajouta Roger. « Quand le moment approchera, ils discuteront des détails. »
Jane porta une main contre sa bouche.
Pendant plusieurs secondes, elle fut incapable de parler.
Roger tapa rapidement un message sur son téléphone.
« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda-t-elle doucement.
« Je le remercie. »
Il envoya le message à Javier puis reposa son téléphone.
En face de lui, les yeux de Jane brillaient.
Pour la première fois depuis plusieurs jours, quelque chose sembla se desserrer dans sa poitrine.
Ce n’était pas une résolution.
Ce n’était pas du pardon.
Mais c’était une chance.
Et pour l’instant… cela suffisait.
***
Le soleil du matin était encore bas au-dessus du ProfiCamp de Eintracht Frankfurt, projetant de longues bandes dorées à travers les terrains d’entraînement. L’air gardait encore la fraîcheur du petit matin, celle qui faisait légèrement scintiller l’herbe sous les pas des joueurs.
Lukas poussa la porte du vestiaire et entra.
Au moment précis où il franchit le seuil, le bruit s’arrêta.
Puis quelqu’un cria :
« Regardez qui a finalement décidé de revenir ! »
Le vestiaire éclata de rire.
Knauff se renversa contre son siège en secouant la tête.
« La superstar est de retour. »
« Le marchand de triplés en Europa League », ajouta une autre voix.
Lukas leva les yeux au ciel sans réussir à cacher le petit sourire qui apparaissait déjà sur son visage.
« Calmez-vous », dit-il en jetant son sac près de son casier. « Apparemment vous avez réussi à marquer sans moi. »
Quelques sifflements amusés traversèrent la pièce.
« À peine », répondit Ekitike en pointant un doigt vers lui. « Tu nous abandonnes un seul match et tout le monde se prend soudainement pour le personnage principal. »
« Exactement », ajouta Knauff. « Tu disparais une fois et d’un coup tout le monde pense être la star de l’équipe. »
Lukas éclata de rire en commençant à enfiler ses chaussures d’entraînement.
Le bruit familier du vestiaire remplit rapidement de nouveau l’espace : musique jouant doucement sur une enceinte, crampons frappant le sol, joueurs parlant les uns par-dessus les autres.
Tout semblait normal.
Confortable.
Et pour la première fois depuis plusieurs jours… Lukas le ressentait lui aussi.
Il traversa la pièce en saluant ses coéquipiers un par un : poignées de main rapides, tapes sur l’épaule, petites accolades.
« Alors Manchester ? » demanda quelqu’un.
« Froid », répondit Lukas.
« Tu as marqué trois buts. »
« Ça restait froid. »
Nouveau rire général.
À l’autre bout du vestiaire, Dino Toppmöller se tenait près de l’entrée en discutant discrètement avec l’un de ses adjoints. Il observait les interactions sans intervenir.
Ces derniers jours, il avait beaucoup réfléchi au garçon.
À cette séance d’entraînement silencieuse plus tôt dans la semaine. À sa frustration. À son sourire forcé.
Quand Lukas était arrivé tôt ce matin-là après Manchester, Toppmöller avait immédiatement senti quelque chose de lourd dans son esprit.
Mais maintenant, il observait simplement.
Lukas n’avait pas l’air tendu.
Il avait l’air redevenu lui-même.
Malgré cela, l’entraîneur ne dit rien.
« Allez ! » lança un adjoint. « Terrain dans deux minutes ! »
Les joueurs commencèrent à sortir vers les terrains d’entraînement.
À l’extérieur, la lumière du soleil était devenue plus vive. Le terrain semblait parfait : herbe fraîchement coupée, cônes déjà installés, mannequins disposés sur une moitié de pelouse.
Les joueurs trottinèrent ensemble.
Lukas s’étira légèrement pendant qu’ils formaient de petits groupes pour l’échauffement.
Les exercices de passes commencèrent d’abord : simples combinaisons en une touche afin de délier les jambes. Le ballon circulait rapidement de pied en pied tandis que le rythme montait progressivement.
Toppmöller observait depuis la ligne de touche, les bras croisés.
Au départ, il regardait tout le monde.
Lukas débuta calmement.
Rien de spectaculaire.
Quelques passes courtes. Deux ou trois petits dribbles. Un jogging tranquille entre les ateliers.
Puis le rythme augmenta.
Le groupe passa à des rondos plus serrés, le cercle rétrécissant tandis que le ballon circulait de plus en plus vite.
Lukas entra au milieu.
Une touche.
Interception.
Le ballon quitta immédiatement son pied pour trouver un coéquipier.
Nouvelle interception. Nouvelle passe propre.
Les joueurs éclatèrent de rire lorsqu’un autre perdit le ballon.
« Trop lent ! » lança Lukas.
Le rythme devint encore plus vif.
Puis vinrent les exercices de placement offensif autour de la surface.
Un milieu glissa une passe vers Lukas près de l’entrée de la surface.
Il contrôla le ballon de l’extérieur du pied dans le même mouvement, le laissant rouler à travers son corps avant de le pousser dans l’espace.
Un défenseur sortit immédiatement sur lui.
Lukas feinta vers la gauche.
Puis vers la droite.
Avant une accélération soudaine qui laissa le défenseur une demi-seconde derrière lui.
Frappe.
Le ballon fila directement dans la lucarne.
Le gardien tourna simplement la tête pour regarder.
Plusieurs coéquipiers applaudirent.
« D’accord », lâcha quelqu’un. « Il est revenu. »
Toppmöller ne réagit pas extérieurement.
Mais il l’avait remarqué.
Et il continua d’observer.
Les exercices s’enchaînèrent.
Petits matchs à haute intensité désormais.
Espaces réduits.
Rythme rapide.
Lukas évoluait dans ce chaos avec ce même rythme instinctif que l’entraîneur avait appris à reconnaître : touches rapides, regard constamment en mouvement, petites accélérations créant des espaces là où il n’y en avait aucun.
À un moment, il reçut le ballon près du milieu de terrain avec deux joueurs qui pressaient immédiatement sur lui.
Une rotation rapide.
Un mouvement d’épaule.
Puis une passe en profondeur parfaitement dosée qui transperça la ligne défensive et envoya Knauff filer seul vers le but.
« Mais comment t’as vu ça ?! » cria Knauff en revenant au jogging.
Lukas haussa simplement les épaules.
« Les yeux. »
Nouveaux éclats de rire.
L’entraînement monta encore en intensité.
Exercices de finition.
Centres venant de tous les côtés.
Lukas synchronisait parfaitement ses appels, se glissant entre les défenseurs, reprenant une volée légèrement au-dessus avant d’envoyer les deux suivantes proprement au fond des filets.
Rien de forcé.
Tout semblait fluide.
Toppmöller changea légèrement d’appui tout en l’observant.
L’inquiétude silencieuse qu’il gardait depuis Manchester commença peu à peu à disparaître.
Ce n’était pas seulement les buts.
C’était sa manière de bouger.
Sa façon de réclamer constamment le ballon.
Cette décontraction pleine de confiance dans son langage corporel.
À un moment, Lukas rata légèrement un contrôle près de la ligne de touche.
Une semaine plus tôt, il aurait probablement frappé le sol de frustration.
Aujourd’hui, il éclata simplement de rire avant de rattraper le ballon et de le remettre en jeu de l’extérieur du pied.
Un autre exercice prit fin.
Les joueurs se regroupèrent brièvement près du milieu de terrain afin de reprendre leur souffle.
Lukas restait debout, le ballon au pied, le faisant doucement passer d’un côté à l’autre tout en écoutant les consignes suivantes.
Le soleil était désormais bien plus haut dans le ciel, réchauffant la pelouse.
Toppmöller continua de l’observer encore quelques instants.
Puis lentement, presque inconsciemment, la tension dans ses épaules disparut enfin.
Ce qui avait pesé sur le garçon plus tôt dans la semaine existait toujours quelque part, il le savait.
Mais Lukas venait de faire ce que les très grands joueurs savent souvent faire.
Le mettre de côté.
Au moins pour le moment.
Et tandis que l’exercice suivant débutait, le ballon revenant encore une fois vers Lukas, son premier contrôle glissant parfaitement sur l’herbe avant une nouvelle passe tranchante ouvrant le jeu…
Toppmöller s’autorisa enfin un léger hochement de tête.
Le garçon était prêt à terminer la saison.