Chapitre 262
Chapitre 262 - Famille (3)
Traduction: Moonkissed
Discrètement. Avec précaution.
Des interviews archivées. De vieux articles régionaux. Une mention vague dans un journal hospitalier datant d'il y a près de vingt ans. Une référence à une demande de garde enfouie dans un extrait d'actualité locale de Brême.
Plus il creusait, plus les chiffres s'alignaient.
Ce n'était pas une seule révélation.
C'était une accumulation.
L'âge correspondait.
La chronologie correspondait.
Et une fois qu'il l'avait vu, il ne pouvait plus l'ignorer.
Il n'en a jamais parlé à Lexi.
Il n'a jamais confronté Jane.
Car à ce moment-là, il avait déjà décidé, des années auparavant, que rouvrir cette blessure ne ferait que causer des dégâts. Si Jane avait choisi de tourner la page, il la laisserait faire.
Il s'était dit que c'était réglé.
Qu'elle était passée à autre chose.
Qu'il était passé à autre chose.
Mais ce soir, en la regardant se retourner dans ce parking, en la regardant retourner vers le stade plutôt que vers leur voiture...
Il savait qu'elle n'était pas passée à autre chose.
Elle avait retenu son souffle pendant seize ans.
Et maintenant, elle n'avait plus d'air.
Roger s'adossa lentement contre la tête de lit.
Il n'était pas en colère.
Il n'était même pas surpris.
Il savait simplement que cela ne disparaîtrait plus.
La ressemblance qu'il avait remarquée à Francfort n'était qu'un soupçon discret.
Ce soir, à Old Trafford, sous les projecteurs, avec le visage de Lukas qui occupait tout l'écran géant et Lexi qui riait en disant à quel point ils se ressemblaient...
Ce n'était plus un soupçon.
Et Roger comprit quelque chose avec une certitude tranquille qui le troublait plus que la colère ne l'aurait jamais fait.
Le passé n'était plus enfoui.
Il marchait vers eux.
* * *
Le matin arriva lentement.
La lumière grise de Londres filtrait à travers les rideaux en fines rayures réticentes. La pièce était fraîche. Trop fraîche pour la façon dont le corps de Jane réagissait.
Roger se réveilla le premier.
Pendant quelques secondes, il resta simplement allongé là, fixant le plafond, laissant le poids de la nuit précédente s'installer à nouveau dans sa poitrine. Le match. La défaite. Le parking. La façon dont elle s'était retournée et avait regagné le stade.
Il n'avait rien dit lorsqu'elle était finalement rentrée à la maison.
Il n'avait pas posé de questions.
Ils s'étaient couchés dos à dos.
Et à un moment donné, dans l'obscurité, il l'avait entendue.
Les sanglots étouffés.
Pas dramatiques. Pas bruyants. Juste le genre de sanglots retenus, tremblants. Le genre de sanglots que l'on fait quand on ne veut pas être entendu.
Il avait gardé une respiration régulière.
Il avait fait semblant de dormir.
Il ne savait pas ce qu'il aurait dit si elle s'était rendu compte qu'il était réveillé.
Maintenant, à la lumière du matin, quelque chose d'autre semblait anormal.
Il y avait un léger bruit à côté de lui. Pas de pleurs cette fois-ci. Une respiration irrégulière.
Il se tourna.
Jane était légèrement recroquevillée sur son côté du lit, les cheveux humides et collés à ses tempes. La couette était enroulée autour de sa taille. Sa peau brillait.
Elle transpirait.
Pas légèrement.
Beaucoup.
Roger fronça les sourcils.
Il ne faisait pas chaud. Le chauffage était éteint depuis des heures. La pièce était suffisamment fraîche pour qu'il ait lui-même remonté la couverture pendant la nuit.
Il se pencha vers elle et posa doucement le dos de sa main sur son front.
Il se figea.
Elle était brûlante.
« Jane », dit-il doucement.
Pas de réponse.
Ses cils papillonnèrent, mais elle n'ouvrit pas les yeux.
Il s'assit immédiatement.
« Lexi ! » cria-t-il vers le couloir, d'une voix plus aiguë.
Il y eut un bruit sourd au bout du couloir, puis des pas précipités.
Lexi apparut dans l'embrasure de la porte, les cheveux négligemment attachés en chignon, encore à moitié endormie. « Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ta mère a de la fièvre. »
L'expression de Lexi passa instantanément de somnolente à alerte.
« Quoi ? »
« Va chercher un bol. De l'eau chaude. Et une serviette. »
Elle ne posa pas de questions. Elle fit demi-tour et disparut, le bruit des portes du placard et de l'eau qui coulait résonnant faiblement depuis la cuisine.
Roger se retourna vers le lit.
Jane remua légèrement, murmurant quelque chose d'incohérent entre ses dents.
Il savait.
Il n'avait pas besoin d'un thermomètre.
Il n'avait pas besoin d'un diagnostic.
Il savait exactement pourquoi elle était malade.
Seize ans à retenir quelque chose.
Un stade.
Un visage sur un écran.
Un nom prononcé à voix haute.
Le corps ne peut contenir qu'une certaine quantité avant de se rebeller.
Lexi revint avec un bol qu'elle tenait délicatement à deux mains et une serviette pliée sur l'épaule.
Elle posa le bol sur la table de chevet, trempa la serviette dans l'eau, l'essora doucement avant de la poser sur le front de Jane.
Jane grimaça légèrement au contact.
Lexi essuya soigneusement les tempes de sa mère, puis ses joues.
« Est-ce qu'elle est comme ça depuis longtemps ? » demanda Lexi à voix basse.
« Je viens juste de le remarquer », répondit Roger.
Mais son esprit était ailleurs.
Il avait déjà envoyé un e-mail à son bureau pour signaler qu'il prenait un jour de congé pour une urgence familiale.
Il resta là un long moment, regardant Lexi tamponner la peau de sa mère.
Il savait ce qu'il devait faire.
Il ne voulait pas le faire.
Mais il savait.
Il posa une main sur l'épaule de Lexi.
« Reste avec elle. »
Lexi leva les yeux. « Où vas-tu ? »
« Je serai dans le bureau. »
Elle acquiesça, lui faisant confiance.
Roger sortit dans le couloir et referma doucement la porte de la chambre derrière lui.
La maison semblait trop calme.
Il se dirigea vers son bureau, au bout du couloir.
À l'intérieur, tout était ordonné. Structuré. Contrôlé.
Contrairement au reste de sa vie en ce moment.
Il ferma la porte, traversa la pièce jusqu'à son bureau et s'agenouilla légèrement pour déverrouiller le tiroir du bas.
Le métal s'ouvrit dans un clic.
À l'intérieur se trouvait un petit livret simple, aux bords légèrement usés.
Il le sortit et s'assit.
Pendant un moment, il se contenta de fixer la couverture.
Puis il l'ouvrit et commença à le feuilleter.
Des registres fonciers. De vieilles correspondances juridiques. Des copies d'accords qu'il avait insisté pour lire il y a longtemps.
Et puis...
Une page avec un seul chiffre écrit soigneusement à l'encre bleue.
Il fixa le chiffre pendant une bonne minute.
Il ne tremblait pas.
Il n'était pas en colère.
Il était calme.
Plus calme qu'il ne l'aurait imaginé.
Il tendit la main vers son téléphone, qui était posé face vers le bas sur le bureau.
Il le prit.
Il le déverrouilla.
Son pouce plana au-dessus du clavier.
Puis, lentement, délibérément, il composa le numéro.
Il porta le téléphone à son oreille.
Et écouta la sonnerie retentir.
* *
Le Lowry Hotel était calme en cette fin de matinée, le genre de calme qui suit une nuit historique.
Dans l'une des chambres de l'étage privé réservé par Frankfurt, le père et le fils étaient assis face à face dans un espace qui semblait soudain beaucoup plus petit qu'une heure auparavant.
Javi était penché en avant dans le fauteuil près de la fenêtre, les coudes sur les genoux, les doigts entrelacés. Lukas était assis sur le bord du lit, la capuche de son sweat-shirt rabattue sur la tête, les avant-bras posés sur ses cuisses. Entre eux planait la question qu'aucun des deux n'avait encore abordée.
« Alors », dit Javi avec précaution en levant les yeux, « qu'est-ce que tu veux faire ? »
Lukas ne répondit pas immédiatement.
Dehors, Manchester continuait de vivre. Des voitures passaient. Des sirènes lointaines retentissaient. Le monde ignorait que dans cette pièce, on demandait à un garçon de seize ans s'il voulait rencontrer la femme qui l'avait quitté avant qu'il puisse se souvenir d'elle.
Javi expira lentement. « Si tu veux la voir, on s'en occupera. Si tu ne veux pas, on ne le fera pas. Je ne te mets aucune pression. Je le pense vraiment. »
Lukas déglutit, les yeux fixés sur la moquette. Son esprit tournait à toute vitesse, mais sa voix n'avait pas encore rattrapé son élan.
Au moment où il ouvrit les lèvres pour parler...
Une vibration traversa la pièce.