Chapitre 257
Chapitre 257 - Mini vacances
Traduction: Moonkissed
Le bus de l'équipe a roulé lentement à travers la sortie bouclée d'Old Trafford, les gyrophares bleus clignotant à l'avant tandis que les agents de sécurité les guidaient dans la nuit de Manchester.
C'était étrange.
D'un côté de la route, un groupe de supporters de City s'était rassemblé, pas très nombreux, mais assez bruyants. Quelques maillots bleu ciel, des téléphones à la main, des visages souriants.
« Brandt ! Viens à City ! » a crié quelqu'un alors que le bus passait lentement.
Une poignée de personnes applaudit.
L'une d'elles brandissait une pancarte sur laquelle était grossièrement dessiné un numéro 10 surmonté d'une couronne.
De l'autre côté ?
Le silence.
Les supporters de United se tenaient les bras croisés, leurs écharpes pendantes autour du cou. Certains fixaient le bus d'un air absent. D'autres secouaient la tête. Quelques-uns lui tournaient complètement le dos.
Pas de huées. Pas de cris.
Juste ce silence froid et stupéfait qui ne survient qu'après un véritable coup dur.
À l'intérieur du bus, quelques joueurs de Francfort jetèrent un coup d'œil par la fenêtre.
Uzun siffla doucement. « On dirait qu'ils viennent d'assister à des funérailles. »
Larsson se pencha par-dessus le siège. « Techniquement, c'est le cas. »
Lukas s'adossa à son siège, la capuche de son sweat sur la tête, ses AirPods dans les oreilles, mais sans rien écouter. Il ne regardait pas les supporters de City qui applaudissaient. Il ne regardait pas non plus les supporters de United.
Il regardait simplement devant lui.
* * *
Ils arrivèrent au Lowry peu après. L'équipe se glissa à nouveau par l'entrée souterraine, la sécurité était stricte, le personnel de l'hôtel efficace et discret.
À l'étage, dans la salle privée que Francfort avait réservée, l'équipe se rassembla une dernière fois avant de se disperser pour la nuit.
Certains étaient encore surexcités.
D'autres avaient l'air épuisés.
Toppmöller se tenait à l'avant de la pièce, les mains jointes derrière le dos.
« Bravo », dit-il d'abord, d'une voix calme mais chaleureuse. « Vous avez mérité cette soirée. »
Quelques hochements de tête. Quelques applaudissements discrets.
« Mais », ajouta-t-il en levant légèrement le doigt, « ne vous laissez pas tromper par l'adrénaline. Vous êtes fatigués. Tous. Nous rentrons en Allemagne demain matin. »
Il balaya la pièce du regard.
« Reposez-vous. Hydratez-vous. Dormez. Pas de bêtises. »
Quelques sourires narquois apparurent.
Puis son regard se posa sur Lukas.
« Et toi », dit-il.
Lukas leva les yeux.
« On m'a dit que tu avais... des engagements ici, à Manchester. »
Un murmure parcourut la pièce.
Lukas cligna des yeux. « Des engagements ? »
Toppmöller ignora sa confusion.
« Tu es dispensé du vol de demain », poursuivit-il calmement. « Tu as deux jours. Sois de retour au centre d'entraînement à l'heure prévue. »
Lukas se contenta de le fixer du regard.
Deux jours ?
« J'attends de toi que tu te reposes », ajouta Toppmöller. « Pas que tu fasses du tourisme. »
Quelques joueurs rirent.
Puis l'entraîneur lui fit un bref signe de tête, se retourna et quitta la pièce avec ses assistants.
Pendant une seconde, Lukas resta immobile.
Le bus les avait déjà conduits en toute sécurité à l'entrée souterraine du Lowry. Les volets de sécurité s'étaient refermés derrière eux. L'ascenseur les avait emmenés à l'étage. L'adrénaline avait suivi.
Ils se trouvaient désormais dans le salon privé de l'étage qu'ils avaient réservé, la nuit continuant de bourdonner faiblement à travers les baies vitrées donnant sur le fleuve.
Toppmöller finit de parler et sortit avec ses assistants.
L'atmosphère se détendit immédiatement.
Les chaises raclèrent le sol. Des rires éclatèrent. Quelqu'un donna une tape si forte dans le dos de Lukas qu'il trébucha d'un pas en avant.
« Tu ne rentres pas avec nous ? » demanda à nouveau Uzun, souriant comme s'il venait de découvrir un complot. « C'est suspect, mon frère. »
« Je l'ai appris en même temps que vous », répondit Lukas.
Larsson ne semblait pas convaincu.
Ils commencèrent à se diriger vers le couloir qui menait à leurs chambres. L'ambiance était plus détendue maintenant – c'est l'effet de la victoire – mais la fatigue les accablait tous. Des poches de glace. Des boissons protéinées. Des conversations tranquilles.
Lukas passa son petit sac à dos sur son épaule et se dirigea vers sa chambre.
Larsson resta collé à lui.
« Alors », dit Larsson d'un ton désinvolte, les mains dans les poches. « Deux jours à Manchester. »
« Je n'ai pas demandé ça. »
« Mhm. »
Ils arrivèrent à la porte. Lukas sortit sa carte-clé.
Larsson s'appuya contre le mur à côté de lui.
« Tu es sûr que tu n'as pas de discussions secrètes avec City ? » insista-t-il en haussant un sourcil. « Une réunion avec Pep à minuit ? La présentation du « Projet Bleu » ? »
Lukas lui lança un regard. « Tu crois vraiment que je négocierais un transfert le soir même où j'élimine United de la Coupe d'Europe ? »
Larsson y réfléchit.
« ... Ce serait emblématique. »
Lukas rit malgré lui. « Tu es un idiot. »
« Écoute », continua Larsson en baissant légèrement la voix, « City te courtise depuis des mois. L'Atlético rôde autour de toi. S'ils t'ont donné deux jours de congé, ce n'est pas un hasard. »
Lukas marqua une pause.
Cette partie... n'était pas fausse.
« Je n'ai rien prévu », répéta-t-il, davantage pour lui-même cette fois.
Larsson observa attentivement son visage.
« Tu n'as pas l'air de quelqu'un qui s'apprête à signer dans un autre club », admit-il.
« Parce que ce n'est pas le cas. »
« Tant mieux », dit immédiatement Larsson. « Parce que si tu pars avant que nous ayons remporté un grand titre ensemble, je saboterai personnellement ton examen médical. »
Lukas secoua la tête et ouvrit la porte.
Avant d'entrer, il sortit son téléphone et envoya un message à Marco.
Lukas : Tu as pris l'excuse pour moi ?
Il leva les yeux vers Larsson.
« Tu réfléchis trop », dit Lukas. « Va dormir. »
Larsson croisa les bras. « Tu détournes la conversation. »
« Je suis fatigué. »
« Suspectement fatigué. »
« Bonne nuit, Hugo. »
Larsson sourit. « Si je te vois demain sur Sky Sports en train de serrer la main de Txiki, je ferai une capture d'écran. »
« Va-t'en. »
Larsson finit par se détacher du mur et s'éloigna dans le couloir vers sa chambre, toujours en riant.
Lukas entra, ferma la porte et s'adossa contre elle pendant un moment.
Son téléphone vibra.
Il baissa les yeux.
Marco : Ton père m'a appelé il y a environ 30 minutes.
Il fronça les sourcils.
Un autre message.
Marco : Il m'a demandé de parler au club et de demander quelques jours de congé pour toi, si possible.
Lukas se redressa.
Il tapa rapidement.
Lukas : Pourquoi ?
Les points de frappe apparurent.
Pause.
Puis :
Marco : Parle à ton père.
Lukas fixa l'écran pendant quelques secondes.
Le dernier message de Marco restait affiché à l'écran.
Parle à ton père.
Cela ne lui convenait pas.
Il n'aimait pas être le dernier à être informé des choses qui concernaient sa propre vie.
Il ouvrit ses contacts et appuya immédiatement sur « Papa ».
Lukas : Papa, tout va bien ? Marco vient de me dire que tu avais demandé deux jours de congé au club pour moi.
Le message fut envoyé.
Vu presque instantanément.
Rien que cela lui serra un peu la poitrine. Javi répondait généralement rapidement, mais cette soirée avait été chaotique. Les vols. Les célébrations. La logistique.
La bulle de saisie apparut.
S'arrêta.
Réapparut.
Puis :
Javi : Tout va bien.
Une pause.
Un autre message.
Javi : Tu n'as pas à t'inquiéter.
Lukas fronça légèrement les sourcils.
Il répondit.
Lukas : Ce n'est pas très rassurant.
Quelques secondes plus tard :
Javi : Va dormir. On en parlera demain.
C'était tout.
Aucune explication.
Aucun indice.
Juste ça.
Lukas fixa l'écran un peu plus longtemps, le pouce suspendu au-dessus du clavier, comme s'il allait insister pour en savoir plus.
Il ne le fit pas.
Si Javi disait qu'ils parleraient demain, ils parleraient demain.
Il posa son téléphone sur le petit bureau près de la fenêtre et s'en approcha, écartant légèrement le rideau. La silhouette de Manchester brillait au loin. Calme. Imperturbable. Comme si rien d'historique ne venait de se passer à quelques kilomètres de là.
Un triplé à Old Trafford.
Une finale européenne.
Deux jours de congé inattendus.
Et maintenant, ce point d'interrogation suspendu dans le silence.
Il expira lentement.
« Demain », murmura-t-il pour lui-même.
Puis il éteignit les lumières, s'allongea sur le lit et fixa le plafond dans l'obscurité, le sommeil tardant à venir.