Chapitre 243
Chapitre 243 - Jour de match
Traduction: Moonkissed
Ils ont couru, fait des étirements, passé le ballon dans des cercles serrés. Les voix résonnaient plus que d'habitude, chaque cri rebondissant depuis les tribunes. Une touche mal placée semblait plus forte ici. Un tir net résonnait plus longtemps.
Toppmöller a observé pendant quelques minutes, les mains sur les hanches, avant de lever son sifflet et de souffler bruyamment.
Les joueurs se sont rassemblés.
« Nous avons déjà réfléchi à tout », a-t-il déclaré, sa voix portant facilement dans cet espace ouvert. « Aujourd'hui, nous allons nous concentrer sur les détails. Les corners. Les coups francs. Les mouvements. Le timing. Nous allons peaufiner ce que nous avons commencé en début de semaine. »
Il fit un pas, balayant les visages du regard.
« Ce stade ne leur fera pas gagner le match. C'est nous qui en décidons. »
Une pause.
Puis il s'arrêta.
Uzun se tenait là, les yeux mi-clos, se balançant légèrement sur ses talons, visiblement ailleurs.
Toppmöller n'éleva pas la voix. Il ne soupira même pas. Il prit simplement le stylo derrière son oreille et le lança avec une précision experte.
Il rebondit sur le front d'Uzun.
Uzun sursauta. « Aïe ! »
Des éclats de rire fusèrent autour de lui.
« Bon retour parmi nous », dit Toppmöller d'un ton sec. « Nous avons besoin que tu sois éveillé, pas en train de rêver de musées. »
Uzun se frotta la tête en souriant. « Oui, patron. »
Le sifflet retentit à nouveau.
« Groupes de coups de pied arrêtés. Maintenant. »
L'entraîneur des coups de pied arrêtés s'avança, appelant déjà les noms, les cônes étant mis en place, les ballons alignés dans le coin du terrain. Lukas courut se mettre en position à côté de Larsson et Chaïbi, jetant un dernier coup d'œil aux tribunes imposantes avant de se concentrer à nouveau sur l'exercice.
Demain, ce serait bruyant. Demain, ce serait hostile.
Mais pour l'instant, il n'y avait que de l'herbe, un ballon et du travail à faire.
* * *
Jane était déjà à mi-chemin dans le couloir pour la troisième fois lorsqu'elle se retourna, les clés à la main, l'impatience se lisant sur son visage.
« Roger, franchement », dit-elle en jetant un nouveau coup d'œil à l'horloge. « Il est déjà cinq heures. »
Roger sortit de la chambre, ajustant sa veste, sous laquelle on pouvait voir le rouge délavé d'un maillot Cantona de 1995. Il s'arrêta net lorsqu'il la vit debout, déjà habillée, déjà prête.
« Nous avons trois heures », dit-il. « Le coup d'envoi n'est qu'à huit heures. »
« Et la circulation n'attendra pas le coup d'envoi », répondit Jane en enfilant ses chaussures.
Elle portait un maillot actuel de Manchester United, propre et uni, sans nom dans le dos. « Les contrôles de sécurité non plus. Ni les files d'attente. Ni les gens qui ne savent pas où se trouvent leurs places. »
Lexi sortit ensuite, téléphone à la main, les cheveux attachés, vêtue d'un vieux maillot Ronaldo 07/08 qui lui allait trop grand. Elle regarda ses parents, les sourcils levés.
« Pourquoi ai-je l'impression que nous sommes en retard pour prendre l'avion ? »
Roger secoua la tête, amusé. « C'est ce que j'essaie de comprendre. Depuis quand nous presses-tu pour aller à Old Trafford ? » demanda-t-il à Jane. « D'habitude, c'est moi qui attends près de la porte pendant que tu décides encore quel sac emporter. »
Jane lui fit signe de partir, déjà en train d'attraper son manteau. « Je suis juste organisée. »
Lexi sourit. « Tu es excitée. »
Jane marqua une pause, juste une fraction de seconde. « Je n'ai jamais assisté à une demi-finale européenne auparavant », dit-elle d'un ton léger. « Tu peux m'en vouloir ? »
Roger rit. « C'est vrai. C'est une grande soirée. »
Ils firent un dernier tour rapide de la maison. Billets. Portefeuilles. Téléphones. Écharpes. Jane vérifia tout deux fois, puis une fois de plus par mesure de sécurité avant de finalement hocher la tête.
« Bon. Allons-y. »
Ils sortirent dans la fraîcheur du début de soirée, le ciel retenant encore la lumière du jour, tandis que Roger déverrouillait la voiture. Jane grimpa immédiatement sur le siège passager, ajustant déjà sa ceinture, les yeux fixés devant elle. Lexi se glissa à l'arrière, toujours en train de faire défiler son téléphone, déjà pleine d'excitation.
Alors que Roger s'éloignait du trottoir et tournait vers la route principale menant à Manchester, il jeta un coup d'œil à sa femme.
« Tu es plus excitée que nous deux », dit-il.
Jane sourit, les yeux rivés sur la route. « C'est une grande soirée. »
Et alors que la voiture rejoignait le flux croissant de la circulation en direction d'Old Trafford, le sentiment que quelque chose d'important allait se produire s'installa tranquillement chez eux trois.
* * *
Le rugissement à l'intérieur d'Old Trafford ne faiblit guère lorsque les joueurs de Francfort sortirent du tunnel en trottinant, leurs maillots rouges se déversant sur le terrain sous un mur de bruit. Au même moment, Jane, Roger et Lexi se faufilaient entre les genoux et les sacs dans la tribune Sir Bobby Charlton, trouvant leur rangée juste au moment où le bruit reprenait de plus belle.
Lexi s'assit et laissa échapper un petit rire, les yeux déjà brillants. « Je te jure », dit-elle en regardant autour d'elle les écharpes qui flottaient et les chants qui résonnaient d'un bout à l'autre du stade, « je ne m'en lasserai jamais. Peu importe le nombre de fois où on vient, ça nous touche toujours autant. »
Roger grogna en s'asseyant à côté d'elle, ajustant sa veste, tandis que Jane s'installait tranquillement de l'autre côté de Lexi.
Lexi se pencha en avant et désigna le terrain. « Là », dit-elle. « C'est lui. »
Lukas venait d'entrer en tenue de sport, courant légèrement avec ses coéquipiers, la tête haute, les yeux scrutant les tribunes alors que les huées devenaient plus vives, plus concentrées. Le volume monta en flèche dès que le grand écran le montra.
Roger secoua la tête, amusé. « Attention », dit-il. « Tu es censée être une fan de United, pas une recruteuse de Francfort. »
Lexi leva les yeux au ciel. « Je peux aimer un joueur et quand même vouloir que United gagne, tu sais. » Elle regarda Lukas rebondir sur ses orteils, rouler ses épaules. « Honnêtement, pourquoi ne recrutons-nous pas quelqu'un comme lui ? C'est exactement le genre de joueur qui nous manque. »
Roger ricana. « Parce qu'il n'est pas aussi bon que les gens le pensent. C'est le battage médiatique de la Bundesliga. Ça arrive à chaque fois. Ils ont l'air d'être de classe mondiale là-bas, puis ils viennent ici et disparaissent. »
Lexi se tourna vers lui en souriant. « On verra ça dans quatre-vingt-dix minutes. »
Roger lui jeta un regard en coin. « Tu n'espères pas vraiment qu'on perde, n'est-ce pas ? »
Elle rit. « Détends-toi. J'aime juste le bon football. S'il est aussi surestimé que tu le dis, tu auras raison à la fin de la soirée. »
Jane n'avait pas dit un mot. Elle était assise, les mains jointes sur les genoux, les yeux fixés sur le terrain, suivant un joueur qui passait d'un exercice à l'autre. Le bruit, les conversations, même les taquineries de Lexi semblaient passer autour d'elle sans l'atteindre.
Sur la pelouse, Lukas était déjà dans le rythme. Une passe précise en une touche vers Larsson, un retour rapide, puis une passe amortie vers les pieds d'Ekitike. Le ballon ne restait jamais longtemps avec lui. Ce n'était pas nécessaire.
Ekitike courut à ses côtés pendant quelques pas. « Ils sont rapides, mais ils montent », dit-il à voix basse. « S'ils maintiennent une ligne haute, glisse-moi le ballon tôt. Je suis plus rapide que leurs défenseurs centraux. »
Lukas acquiesça, visualisant déjà la scène dans sa tête. Il renvoya le ballon à Ekitike d'une seule touche et s'éloigna, scrutant à nouveau l'espace.
De l'autre côté du terrain, Bruno Fernandes se tenait les mains sur les hanches, observant la même séquence. Garnacho s'approcha, les yeux rivés sur Lukas.
« C'est lui ? » demanda Garnacho en inclinant légèrement la tête en direction de Lukas.
Bruno acquiesça. « Oui. C'est lui. »
Garnacho fronça les sourcils. « Il est plus jeune que Yamal, non ? »
« Oui », répondit Bruno. « Mais ne te laisse pas tromper par ça. Il est dangereux. Très dangereux. Il peut jouer sur les ailes, à l'intérieur, en deuxième attaquant, en numéro 10. Il trouve les espaces. »
Garnacho haussa les épaules. « On mène de deux buts. Impossible qu'on perde par deux buts à domicile. Peu importe son talent. »
Bruno garda les yeux rivés sur le terrain un instant avant de répondre.
« J'espère que tu as raison », dit-il doucement. « Vraiment. »