Chapitre 239
Chapitre 239
Chapitre 239 - Préparations (3)
Traduction: Moonkissed
L'homme pencha très légèrement la tête, réfléchissant à cela. Les lumières de la ville se reflétaient faiblement sur la vitre, projetant des ombres mouvantes sur ses mains.
« Et l'Atlético ? » demanda-t-il. « Une réponse ? »
L'assistante secoua la tête une fois. « Rien pour l'instant. Il semble qu'ils ne soient pas au courant que City a augmenté son offre. »
Ses doigts se mirent alors à tapoter. Lentement. De manière réfléchie. Sans impatience.
Tap.
Tap.
Tap.
Un léger sourire se dessina au coin de sa bouche, du genre qui n'atteint pas les yeux mais qui reste là quand même.
« Eh bien », dit-il doucement, presque pour lui-même, « maintenant nous devons nous assurer qu'ils le sachent, n'est-ce pas ? »
L'assistante inclina la tête, comprenant immédiatement.
« D'accord, monsieur. »
Elle se retourna sans un mot, ses talons silencieux sur l'épais tapis, et sortit du bureau en refermant la porte avec un soin habitué.
L'homme resta immobile un instant, observant la ville comme s'il s'agissait d'un échiquier se dévoilant lentement. Le sourire persista, fin et satisfait.
Puis il prit le téléphone.
Un numéro. Mémorisé.
Il appuya sur la touche « appel ».
Deux sonneries.
La ligne fut connectée.
« Markus », dit-il d'une voix douce, la chaleur soigneusement superposée à l'intention. « J'espère que je ne te dérange pas. Nous devrions dîner ensemble un de ces jours. »
* * *
Mardi matin, 10 h 30.
L'agence Rising Talent ne semblait plus être le pari qu'elle avait été autrefois.
Ce qui était autrefois un modeste bureau avec deux tables et trop d'espace vide était devenu un lieu vivant. Les téléphones sonnaient sans cesse. Les voix se chevauchaient dans plusieurs langues. Les assistants se déplaçaient avec détermination entre les pièces aux cloisons vitrées, tablettes à la main, ouvrant et fermant les portes avec une efficacité discrète. Des noms qui nécessitaient autrefois des explications étaient désormais prononcés avec désinvolture lors des réunions. Jeunes internationaux. Titulaires de l'équipe première. Espoirs ayant un réel poids sur le marché.
Au centre de tout cela, Marco était assis dans son bureau, sans veste, les manches retroussées jusqu'aux avant-bras, les yeux passant d'un ordinateur portable ouvert à un projet de contrat imprimé sur son bureau. La lumière de fin d'après-midi filtrait à travers les hautes fenêtres, capturant les grains de poussière dans l'air, les transformant brièvement en particules dorées avant qu'ils ne disparaissent à nouveau.
Son téléphone vibra une fois.
Puis une deuxième fois.
Marco baissa les yeux. Le nom de Carla s'affichait à l'écran.
Il appuya dessus.
Avant qu'il n'ait pu parler, sa voix retentit, vive mais maîtrisée. « Vous avez un appel entrant de Darmstadt. M. Fernie. »
Marco se cala dans son fauteuil, les lèvres légèrement incurvées. « Passe-le-moi. »
Une pause. Un léger clic.
« Paul », dit Marco immédiatement, passant à l'anglais sans réfléchir. « Content de t'entendre. »
« Marco », répondit Paul Fernie, chaleureux mais mesuré. « J'espère que je ne te dérange pas. »
« Pas du tout », répondit Marco en jetant un coup d'œil autour de son bureau avant de se caler dans son fauteuil. « Être occupé, c'est la nouvelle norme. Comment ça se passe à Darmstadt ? »
S'ensuivit une conversation courtoise, polie, nécessaire. Des commentaires sur la fin de la saison, sur la pression des derniers matchs, sur la rapidité avec laquelle les choses évoluent dans le football lorsque la dynamique est enclenchée. Marco écouta patiemment, répondant juste assez pour maintenir un ton amical.
Puis Fernie s'éclaircit la gorge.
« Je voulais te parler de João », dit-il. « Plus précisément, de la situation de son contrat. »
L'expression de Marco ne changea pas, mais quelque chose s'aiguisa dans son regard.
« J'avais l'intention de t’en parler moi-même », répondit Marco avec douceur. « J'ai suivi de près ses progrès. Je sais qu'il s'est entraîné avec l'équipe première cette semaine. »
« C'est vrai », confirma rapidement Fernie.
« Et les retours ont été très positifs. Florian aime beaucoup ce qu'il voit. Beaucoup. »
« C'est bon à entendre », dit Marco. « La question est de savoir ce qui va se passer ensuite. João a 18 ans maintenant. C'est le moment où la clarté est importante. »
Fernie n'hésita pas. « Le club est très intéressé par lui offrir un contrat à plus long terme. Nous le considérons comme faisant partie du projet pour l'avenir. »
Marco acquiesça lentement, même si Fernie ne pouvait pas le voir.
« Je suis heureux de l'entendre », dit-il. « Car s'il n'y avait pas de voie claire, d'autres clubs seraient prêts à lui offrir du temps de jeu ailleurs. Il est à un âge où le temps de jeu compte plus que les promesses. »
Il y eut un bref silence à l'autre bout du fil. Pas long, mais perceptible.
Fernie répondit avec prudence. « Nous comprenons cela. Et je tiens à être clair, Marco, notre intention est de le garder ici et de l'intégrer correctement. »
Marco se pencha davantage en arrière, croisant les jambes.
Il ne le dit pas à voix haute, mais il savait exactement où se trouvait l'équilibre des pouvoirs. Fernie était jeune pour un directeur sportif, à peine installé dans ses fonctions, et l'ombre d'une erreur très médiatisée planait sur tout ce qu'il faisait. Le départ de Lukas Brandt n'avait pas été oublié. Ni par les fans. Ni par le conseil d'administration. Ni par les médias.
Ils ne pardonneraient pas de voir un autre talent leur filer entre les doigts.
Marco laissa le silence faire son œuvre.
« Je serai à Darmstadt ce week-end », finit-il par dire. « Nous pourrons alors nous asseoir et discuter des détails. J'ai des engagements pendant la semaine, mais nous aurons bientôt le temps. »
« Ça nous convient », répondit rapidement Fernie, le soulagement transparaissant dans sa voix malgré ses efforts pour le masquer. « Nous t’en serions reconnaissants. »
« Bien sûr », dit Marco. « João mérite des éclaircissements. »
Ils échangèrent quelques dernières civilités, le ton restant cordial, professionnel, presque trop. Puis l'appel prit fin.
Marco posa le téléphone sur son bureau.
Pendant un instant, il resta immobile.
Puis il sourit.
Pas un large sourire. Pas un sourire suffisant. Juste assez pour reconnaître la vérité tranquille de la situation.
L'influence avait le don de trouver ceux qui la méritaient.
Mais son sourire s'effaça lorsque la porte de son bureau s'ouvrit brusquement.
Marco eut à peine le temps de lever les yeux que Carla était déjà entrée, une main encore sur la poignée, la poitrine se soulevant et s'abaissant un peu plus vite que d'habitude. Elle tenait son téléphone dans l'autre main, l'écran allumé, les yeux écarquillés par une sorte d'urgence qui fit instinctivement se redresser Marco.
« Désolée », dit-elle rapidement, à bout de souffle. « Je sais que vous venez de terminer votre appel, mais... »
Marco repoussa sa chaise. « Carla. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Elle traversa la pièce en trois pas rapides et tourna le téléphone vers lui.
Le profil familier de Fabrizio Romano remplissait l'écran. Une coche bleue. Un titre en gras. Aucune ambiguïté.
Manchester City a augmenté son offre pour Lukas Brandt à 80 millions d'euros + 10 millions d'euros en bonus. L'Eintracht Francfort examine actuellement la proposition.
Marco sentit immédiatement le changement, comme si un interrupteur s'était enclenché dans sa poitrine.
Il fixa l'écran une seconde de plus que nécessaire, la mâchoire serrée.
« Ils ont augmenté leur offre », dit-il doucement.
Carla acquiesça. « C'est partout. Sky l'a repris. Bild vient de publier une notification. Francfort n'a pas encore fait de commentaire. »
Marco était déjà debout. Il attrapa sa veste, la saisit par le col et la retira du dossier de sa chaise d'un geste brusque.
« Annule mes deux prochains rendez-vous », dit-il en se dirigeant déjà vers la porte. « Et mets-moi Hardung en attente. J'arrive. »
Il n'attendit pas sa réponse.
La porte se referma derrière lui alors qu'il s'éloignait dans le couloir, le bourdonnement de l'agence continuant autour de lui, inconscient que le centre de gravité venait de changer à nouveau.
* * *
Une heure plus tôt – 9 h 30, mardi matin.
L'herbe du terrain d'entraînement était encore couverte de rosée, l'air matinal était frais et pur, emportant avec lui la légère odeur du gazon coupé et de la terre humide. Les joueurs venaient de terminer leur échauffement, courant en petits groupes vers le centre du terrain, s'étirant les mollets et secouant les jambes tandis que les entraîneurs se rassemblaient à quelques mètres de là.
Il n'y avait pas encore d'intensité. Pas officiellement. Juste ce moment calme et trompeur avant que le vrai travail ne commence.
Toppmöller se tenait avec Buck et le reste du staff, parlant à voix basse, se répartissant les dernières responsabilités pour la séance. Deux assistants pointaient du doigt différentes sections du terrain, hochant la tête, ajustant les cônes.
À quelques mètres de la surface de réparation, Lukas se tenait avec Larsson, tous deux détendus, les pieds plantés dans l'herbe, discutant de tout et de rien.
Puis un cri a retenti sur le terrain.
« LUKE ! 50 si tu touches le coin inférieur dès le premier toucher ! »