Chapitre 230
Chapitre 230 - Papillons (2)
Traduction: Moonkissed
Sur le terrain, João n'avait guère célébré. Un cri rapide, un poing levé, puis retour immédiat à sa position. Professionnel. Calme. Comme s'il avait déjà fait cela auparavant. Ses coéquipiers lui ont tapé dans le dos, l'un d'eux lui ébouriffant les cheveux alors qu'ils retournaient en trottinant vers leur moitié de terrain. João a hoché la tête, les yeux déjà scrutant le terrain, se remettant en place.
Le reste du match s'est déroulé au même rythme.
Chaque interception était saluée par un petit applaudissement dans les tribunes. Chaque tacle propre suscitait un murmure d'approbation. João s'engageait tôt dans les duels, calculait ses sauts, utilisait son corps intelligemment.
Lorsque le deuxième but a été marqué, les célébrations semblaient inévitables. La famille Gimenez s'est levée à nouveau, applaudissant, riant, s'embrassant. Carlos s'est penché vers Reuben et lui a dit quelque chose qui a fait hocher la tête au garçon avec fougue, les yeux toujours rivés sur le terrain.
Au coup de sifflet final, simple et sans cérémonie, João a félicité ses coéquipiers en leur tapant dans la main, alignés en rang. Aucun but encaissé. Mission accomplie. Il s'est attardé une seconde de plus que les autres, remerciant le gardien remplaçant, échangeant quelques mots avec l'arrière droit, puis a finalement couru vers le tunnel.
Au fond des tribunes, Florian Kohfeldt a baissé ses jumelles.
« Alors ? » a-t-il demandé.
Martin Heck n'hésita pas. Il secoua lentement la tête, plus impressionné que surpris.
« Je suis vraiment étonné qu'il ne s'entraîne pas déjà avec l'équipe première », dit-il. « J'ai examiné ses statistiques depuis janvier. Il a réalisé le plus de tacles chez les moins de 23 ans. Le plus de duels. Au sol et dans les airs. Seulement trois cartons jaunes toute la saison. »
Kohfeldt jeta un coup d'œil vers le terrain, où João disparaissait le long de la ligne de touche.
« Cela en dit long », poursuivit Heck. « Son timing. Sa discipline. Il ne se jette pas dans le jeu. Il lit le jeu. Et il a dix-huit ans. »
Il y eut un silence. Le genre de silence qui précède une décision.
« Nous manquons de défenseurs centraux », ajouta Heck. « Il reste deux matchs. Nous n'avons rien à perdre au classement. Nous pourrions le faire entrer, voir comment il s'en sort. Même s'il ne fait que remplacer. »
Kohfeldt acquiesça d'un signe de tête, décidé.
« Envoyez un message à l'entraîneur des réserves », dit-il. « Dites-lui que nous voulons qu'il soit avec nous cette semaine. »
Il jeta un dernier regard au petit stade silencieux, aux familles qui rangeaient leurs sacs et pliaient leurs écharpes, au garçon qui venait de jouer comme si c'était tout ce qui comptait.
« Nous ne referons pas cette erreur », dit Kohfeldt doucement.
* * *
Plus tard dans la soirée.
Le restaurant de l'hôtel de Mayence était déjà en effervescence lorsque l'équipe de l'Eintracht fit son entrée. De longues tables en bois étaient disposées en rangées bien ordonnées, et les assiettes arrivaient à un rythme régulier depuis la cuisine. Des steaks, des légumes grillés, des pâtes soigneusement dosées, sans excès, sans indulgence. C'était la discipline d'avant-match déguisée en confort. Le brouhaha des conversations restait modéré, les voix ne s'élevaient jamais trop, chacun étant conscient qu'il avait encore du travail à accomplir le lendemain.
Lukas s'assit à l'une des tables du milieu, avec Uzun à sa droite, Knauff en face de lui et Larsson à côté de lui. Les vestes étaient posées sur les chaises, les survêtements à moitié fermés. Knauff secoua la tête en coupant son repas et marmonna à propos de l'accueil qu'ils avaient reçu devant l'hôtel plus tôt dans la soirée. Des écharpes de Mayence. Des sifflets. Quelques mots bien choisis criés de l'autre côté de la rue.
« Ils ne nous aiment vraiment pas ici », dit Knauff, mi-amusé, mi-résigné.
Larsson ricana. « L'ambiance d'un derby. C'est toujours comme ça. »
Knauff acquiesça. « Ils en ont besoin. Ils sont septièmes pour l'instant. Juste en dehors de l'Europe. Il reste trois matchs. Ils doivent absolument gagner. »
Uzun se pencha légèrement en arrière. « Ils essaient de dépasser Fribourg ou Dortmund, c'est ça ? »
« Exactement », répondit Knauff. « Ils vont nous attaquer de front demain. »
Lukas écouta en silence, mâchant lentement, puis leva les yeux. « Dortmund ne va pas sortir de la zone européenne. »
Knauff haussa un sourcil. « Tu en es sûr ? Ils sont sixièmes. Leipzig et Fribourg sont tous les deux devant eux. »
« Je sais », dit calmement Lukas. «Je continue de penser qu'ils se qualifieront pour la Ligue des champions. »
Uzun rit. « Tu te bases sur ton intuition ? »
Lukas haussa les épaules. « C'est juste un sentiment. »
Larsson secoua la tête. « Toi et tes sentiments. »
Avant que Lukas n'ait pu répondre, son téléphone vibra dans sa poche. Il jeta un coup d'œil à l'écran, puis se leva immédiatement.
« Excusez-moi », dit-il en repoussant sa chaise. « Je reviens tout de suite. »
Larsson sourit. « Ta copine ? »
Lukas lui lança un regard. « Tais-toi. C'est mon ami du match de tout à l'heure. Il y a trop de bruit ici. »
Il sortit de la salle à manger pour se rendre dans le couloir plus calme, les portes vitrées se refermant derrière lui. Le brouhaha du restaurant s'estompa lorsqu'il répondit à l'appel.
« Allô ? »
« Mec, mec, tu ne vas pas le croire, je te le jure », s'écria João dès que la communication fut établie, les mots se bousculant dans sa bouche. « Le match, mec, c'était incroyable. Aucun but encaissé, deux à zéro, et ce coup de tête... Je l'ai senti dès qu'il a touché mon front, comme un bang, un contact parfait, droit dans les filets. Je n'ai même pas entendu le ballon toucher les filets au début, parce que Reuben criait mon nom si fort que je te jure que la moitié des spectateurs se sont retournés pour le regarder. Maman embrassait des inconnus, papa aussi, je crois qu'ils avaient oublié où ils étaient. »
Il ne s'est pas arrêté pour reprendre son souffle.
« Après le coup de sifflet, alors que j'essayais encore de me calmer, Heck et l'entraîneur des réserves m'ont pris à part. Juste comme ça. Et ils m'ont dit : « Présente-toi à l'entraînement de l'équipe première cette semaine. » Juste ça. Et je suis resté là à hocher la tête comme un idiot, parce que si j'avais ouvert la bouche, je pense que ma voix se serait brisée. Je ne savais pas quoi dire. Je ne sais toujours pas quoi dire. Je suis retourné au vestiaire et j'avais l'impression de ne même pas toucher le sol. »
Sa voix s'est affaiblie, puis a repris de plus belle.
« J'ai essayé d'agir normalement après, tu vois ? J'ai pris ma douche, fait mon sac, plaisanté avec les gars. Mais dans ma tête, je repassais chaque tacle, chaque passe. Plus tard, allongé sur mon lit, je fixais le plafond, le cœur battant à tout rompre, les mains tremblantes, en pensant : « Ça y est... c'est la porte qui s'ouvre. » Et en même temps, j'étais terrifié, mec. Vraiment effrayé. Et si je ratais tout ? Et si c'était ma seule chance ? »
Il a laissé échapper un petit rire essoufflé.
« Je ne savais pas qui appeler en premier. J'aurais aimé que tu sois là, dans les tribunes. Je te jure, je n'ai jamais rien ressenti de tel. »
Lukas s'appuya contre le mur, souriant de plus en plus à chaque mot, laissant João parler jusqu'à ce qu'il soit finalement à bout de souffle.
« D'accord, d'accord... respire, mec. Respire. »
João rit à nouveau, un peu gêné maintenant que l'excitation était retombée.
« Tu ne comprends pas », dit-il. « J'ai encore l'impression de rêver. »
« Je comprends très bien », répondit Lukas d'un ton ferme mais chaleureux. « Et tu mérites tout ça. Ne tourne pas autour du pot. Saisis ta chance à pleines mains. C'est ta chance. »
Il y eut un silence, puis la voix de João revint, plus assurée, plus enjouée.
« Attention », dit-il. « À ce rythme, je te retrouverai en Bundesliga plus tôt que tu ne le penses. »
Lukas ricana doucement. « Alors dépêche-toi. J'attends. »
Cette fois, João éclata de rire, la tension enfin dissipée.
« Bonne chance pour demain », dit João. « Va gagner ton match. Je te laisse retourner à ton dîner chic avec l'équipe. Je vais aller me vanter auprès de nos camarades de classe. »
« Vas-y », répondit Lukas en souriant. « Tu le mérites. »
L'appel prit fin.
Lukas resta un moment debout, le téléphone encore à la main, le bruit du restaurant étouffé derrière la porte. Un sourire discret se dessina sur son visage alors qu'il pensait à quel point tout cela semblait différent. Dans sa vie précédente, João n'avait même pas touché à l'entraînement de l'équipe première avant l'âge de dix-neuf ans. Maintenant, les portes s'ouvraient plus tôt, plus vite, presque comme si le monde avait légèrement changé pour s'adapter à eux deux.
Il réalisa alors que le succès ne venait jamais seul. Il se propageait, poussant d'autres vies vers de nouveaux horizons.
« Un effet papillon avec lequel je peux vivre », pensa-t-il.
Il glissa le téléphone dans sa poche, prit une inspiration et retourna vers la salle à manger, prêt à rejoindre ses coéquipiers.