Chapitre 215
Chapitre 215 - Bétonner en défense
Traduction: Moonkissed
Le meilleur moment de Francfort dans cette première mi-temps est survenu à la 24e minute, grâce à la vitesse plutôt qu'à la patience. Un dégagement imprécis est tombé sur le flanc gauche, et Lukas n'a pas hésité. Sans prendre le temps de contrôler le ballon, il a enroulé son pied gauche autour du ballon et a envoyé un centre vicieux au cœur de la surface.
Ekitike a parfaitement synchronisé sa course, se faufilant entre deux défenseurs et reprenant le ballon d'une tête impeccable. Le contact était puissant, la trajectoire parfaite. Pendant une fraction de seconde, le ballon semblait destiné à finir au fond des filets.
Mais un défenseur posté sur la ligne a réagi instinctivement, se jetant sur le ballon pour le dégager. Des grognements ont parcouru le camp des supporters visiteurs. Lukas est resté les mains sur les hanches, les yeux rivés sur la surface de réparation, repassant déjà le mouvement dans sa tête.
Augsbourg a réagi en se repliant encore plus. Le message était clair. Si Francfort voulait marquer, il faudrait forcer le passage à travers la défense.
Au fur et à mesure que la mi-temps approchait, la frustration menaçait de s'installer, mais Lukas refusait de ralentir le rythme. À la 38e minute, il récupéra le ballon juste à l'intérieur de la moitié de terrain d'Augsbourg et s'élança vers l'avant, slalomant entre les joueurs grâce à des changements de poids rapides et un contrôle précis. Un défenseur glissa, un autre se surengagera, un troisième fut battu par un changement de direction brusque.
Cette course a fait se lever le public. Lukas a atteint le bord de la surface et a tiré à travers la défense, visant le coin inférieur opposé. La jambe tendue d'un défenseur a dévié le tir, modifiant juste assez son angle pour l'envoyer directement dans la trajectoire du gardien.
Cela résumait bien la première mi-temps. Francfort avait le mouvement, l'imagination et le contrôle. Augsbourg avait le nombre, la structure et juste assez de chance.
Lorsque l'arbitre a sifflé la mi-temps, le tableau d'affichage était toujours vierge. 0-0. Francfort avait dominé la possession et le terrain, mais le bloc bas tenait bon, et il faudrait attendre la seconde mi-temps pour voir une percée.
* * *
La porte s'est refermée derrière le dernier joueur, et pendant un instant, les seuls bruits étaient les respirations haletantes et le frottement des chaussures sur le sol.
Toppmöller ne s'est pas assis.
Il se tenait au milieu de la pièce, les bras croisés, les yeux passant d'un visage à l'autre. Puis il expira brusquement et commença à faire les cent pas.
« Regardez-moi », dit-il d'une voix calme mais tendue. « Chacun d'entre vous. »
Les têtes se levèrent.
« Nous ne sommes pas ici pour offrir le championnat au Bayern sur un plateau d'argent », continua-t-il. « Pas aujourd'hui. Pas en restant là à nous passer le ballon d'un côté à l'autre jusqu'à ce que le public s'endorme. »
Pas de cris. Pas de gesticulations. Cela rendait les choses encore pires.
« Ils ne sont pas courageux », dit-il en pointant vaguement du doigt le tunnel. « Ils n'essaient pas de gagner. Ils essaient de survivre. Et cela signifie que la responsabilité nous incombe. »
Il s'arrêta devant Lukas.
« Ils ne vous ouvriront pas la porte », dit Toppmöller. « Alors arrêtez de frapper poliment. »
Puis il s'est tourné vers le reste de la salle.
« Si vous voyez un espace, attaquez-le. Si vous perdez le ballon, récupérez-le. Si vous avez une occasion de tir, tirez. Nous maintenons un rythme suffisamment élevé pour qu'ils commettent une erreur. Parce qu'ils en commettront une. »
Skhiri a hoché la tête. Larsson a serré les poings. Ekitike s'est penché en avant, les coudes sur les genoux.
Toppmöller a finalement pris une inspiration.
« Quarante-cinq minutes », dit-il. « Ne faites aucun cadeau à personne. Faites-leur souffrir. »
Le coup de sifflet retentit dans la pièce.
« Allons-y », dit-il.
* * *
45:00
Augsbourg 0 – 0 Eintracht Francfort
Les joueurs revinrent sur le terrain, et il fut immédiatement clair qu'Augsbourg n'avait pas l'intention de changer quoi que ce soit.
Ils reculèrent encore plus.
Dix hommes derrière le ballon. Les lignes se resserraient. L'espace était étouffant.
Chris Wittyngham : « Augsbourg s'accroche. C'est un bloc bas dans sa forme la plus pure. »
Andres Cordero : « Cela va mettre la patience de Francfort à rude épreuve. »
Francfort faisait circuler le ballon. De gauche à droite. De droite à gauche. Kristensen haut. Brown collé à la ligne de touche. Larsson et Skhiri recyclaient la possession.
Chaque fois que Lukas recevait le ballon, deux maillots se précipitaient vers lui.
À la 52e minute, la frustration a failli se transformer en explosion.
Lukas a récupéré le ballon à vingt-cinq mètres, l'a déplacé sur sa gauche et l'a frappé proprement. Le tir a sifflé dans les airs et a frappé le dessous de la barre transversale, le son résonnant dans tout le stade.
Le gardien de but s'est figé.
Le ballon a rebondi et est sorti.
Cordero : « Ohhh ! À quelques centimètres près ! Ça aurait pu être le but ! »
Lukas s'est penché en avant, les mains sur les genoux, puis a applaudi une fois et est retourné en trottinant. Pas de plainte. Pas de drame.
Francfort a de nouveau pressé.
Les centres ont été bloqués. Les tirs ont été déviés. Les lignes de passe ont disparu aussi vite qu'elles étaient apparues.
Le temps passait.
Et puis, à la 63e minute, quelque chose a finalement craqué.
Larsson récupéra le ballon juste à l'intérieur de la moitié de terrain d'Augsbourg et glissa une passe simple vers les pieds de Lukas.
Lukas ne se précipita pas.
Il porta le ballon lentement, presque avec désinvolture, attirant les joueurs vers lui. Un défenseur s'avança. Puis un autre.
Chris Wittyngham : « Regardez sa patience. Il attend que le tableau se forme. »
Lukas repère un petit espace entre le milieu de terrain et la défense et adresse une passe à Chaïbi.
Augsbourg réagit instantanément.
Un tacle est effectué. Le couloir est fermé.
Le ballon rebondit directement vers Lukas.
Et c'est là que tout bascule.
Il accélère.
Un défenseur se jette sur lui. Lukas fait glisser le ballon devant lui avec un la croqueta et s'échappe.
Un deuxième défenseur intervient. Même mouvement. Même résultat.
La foule s'est mise à rugir lorsque Lukas a entraîné le ballon vers l'extérieur, puis l'a ramené vers l'intérieur, laissant un troisième joueur trébucher.
Cordero, d'une voix plus forte : « Il danse entre eux ! »
Maintenant dans la surface, Lukas a légèrement incliné sa course, plaçant le dernier défenseur entre lui et le gardien.
Le gardien a hésité. Sa ligne de mire était bloquée.
Lukas a frappé tôt.
Il n'a pas eu le temps de se positionner correctement et le tir est sorti légèrement décentré de son pied. Il a effleuré l'intérieur du poteau avec un claquement métallique sec.
Pendant une fraction de seconde, tout s'est figé.
Le rebond est tombé parfaitement dans la surface de réparation.
Ekitike était déjà là.
Une touche.
But.
Pandémonium.
Chris Wittyngham : « LA PRESSION FINIT PAR PAYER ! FRANCFORT PREND L'AVANTAGE ! »
Le camp des supporters visiteurs a explosé. Toppmöller a levé le poing en l'air et s'est retourné vers son banc, criant quelque chose d'incohérent tandis que le staff sautait autour de lui.
Ekitike s'est éloigné en criant, pointant du doigt Lukas.
Lukas l'a rejoint le premier. Ils se sont percutés poitrine contre poitrine, riant, criant, s'agrippant mutuellement à leur maillot.
Larsson et Skhiri ont sprinté vers eux, les mains sur la tête, l'incrédulité se lisant sur leurs visages, avant d'enlacer Lukas et de le pointer du doigt à plusieurs reprises.
Cordero : « Il n'aura pas l'assist, mais ne vous y trompez pas, c'est le but de Lukas Brandt dans tout sauf dans les statistiques. »
Le tableau d'affichage a changé.
Augsbourg 0.
Eintracht Francfort 1.
Les joueurs de Francfort ont regagné leur position en trottinant, le regard plus vif, la confiance pleinement ravivée.
Ils n'avaient rien donné.
Ils avaient pris.
À partir du moment où le ballon a touché le filet, le match semblait s'être dénoué.
Augsbourg n'a pas paniqué. Au contraire, les joueurs se sont repliés davantage sur eux-mêmes, les lignes se resserrant jusqu'à ce qu'il ne reste pratiquement plus d'espace entre eux et leur propre surface de réparation. Le message de leur banc était clair : les dégâts avaient été limités. Un but de retard, c'était survivable. Un effondrement, non. Ils se sont réorganisés en un bloc encore plus profond, les arrières latéraux se repliant à l'intérieur, les milieux de terrain abandonnant toute idée de pressing haut. Le bruit du stade s'est atténué pour devenir un faible bourdonnement, celui qui survient lorsque les deux équipes s'accordent tacitement sur la forme que prendront les minutes restantes.
Francfort a conservé le ballon, patiemment, presque cérémonieusement. Larsson et Skhiri ont fait circuler le ballon d'un côté à l'autre, sondant le terrain sans forcer. Chaque fois que Lukas se glissait dans un espace libre, deux maillots le suivaient, parfois trois, et il réagissait en passant le ballon, rétablissant le tempo plutôt que d'essayer de déclencher quelque chose d'imprudent.