Chapitre 213
Chapitre 213 - Rencontre
Traduction: Moonkissed
Il marqua une pause, juste assez longue pour laisser le poids de ses prochains mots s'imposer.
« Manchester City aimerait recruter Lukas Brandt. »
La pièce sembla se faire silencieuse autour d'eux. Le café de Lena, désormais oublié, refroidissait quelque part au loin. Elle sentit immédiatement le changement : ce n'était pas seulement une demande, mais une attente. Ce n'était pas un intérêt passager ou une admiration lointaine. C'était une intention.
Txiki se pencha légèrement en avant, les mains jointes.
« Nous pensons que Lukas est un joueur d'exception. Et nous pensons que les relations sont tout aussi importantes que les contrats. Vous le comprenez. Vous comprenez comment il pense, comment il réagit, ce qui compte pour lui. »
Markus observait Lena attentivement, sans rien dire.
« Je veux que vous nous aidiez », poursuivit Txiki, « à lui faire comprendre que Manchester City est la bonne étape suivante, le moment venu. »
Pas « si ».
« Quand ».
L'implication flottait dans l'air, lourde et indéniable.
Elle hésita une fraction de seconde, puis se redressa légèrement sur sa chaise.
« Je ne suis vraiment pas si proche de Lukas », dit Lena avec prudence, choisissant ses mots avec le professionnalisme qui lui avait permis de gravir les échelons chez Puma. « Nous avons travaillé ensemble pendant la phase de négociation de son contrat et le tournage de la publicité, oui, mais uniquement dans ce cadre. Depuis, le seul contact que j'ai eu avec lui a été de lui envoyer des mises à jour sur les performances lorsque la campagne a franchi certaines étapes, exactement comme prévu dans l'accord. C'est tout. Je n'ai aucune relation personnelle avec lui. »
Txiki écouta sans l'interrompre, les mains calmement posées sur la table, le visage impassible mais attentif.
« C'est très bien », répondit-il lorsqu'elle eut terminé. « Je n'ai besoin que d'une présentation. D'une conversation. Idéalement avec son père, Javi. Après cela, je prendrai moi-même toutes les responsabilités. »
Lena se pencha légèrement en arrière, les yeux plissés, pensive. Elle ne s'attendait pas à cela, elle pensait qu'il voudrait beaucoup plus d'influence, beaucoup plus d'accès. C'était... modéré. Calculé.
« Je peux essayer », dit-elle enfin. « Je peux contacter Javi et voir s'il serait disposé à dîner. Mais je dois être très claire, je ne peux rien promettre. Il est extrêmement protecteur, et l'emploi du temps de Lukas est... chargé. »
« C'est tout ce que je demande », dit Txiki en hochant légèrement la tête. « Une tentative. Sans pression. »
Elle se leva, réorganisant déjà mentalement sa matinée, et jeta un bref regard à Markus. « Je vous tiendrai au courant de sa réponse. »
Après qu'elle eut quitté le bureau et que la porte se fut refermée doucement derrière elle, Markus se tourna vers Txiki, croisant les bras.
« Je ne suis pas surpris que City s'intéresse à Lukas », dit-il honnêtement. « Tout le monde le surveille. Ce qui me surprend, c'est l'énergie que tu y consacres personnellement. »
Txiki expira par le nez, dans un mouvement entre le soupir et le sourire.
« Ce n'est pas juste une signature de plus », dit-il. « C'est une question de génération. Nous avons assuré Haaland à long terme. Si nous ajoutons quelqu'un comme Lukas, quelqu'un qui peut définir la prochaine décennie, nous ne construisons pas seulement une équipe. Nous construisons une continuité. » Il fit une pause, le regard perdu dans le vague pendant un instant. « Et comme c'est ma dernière saison au club... j'ai l'intention de laisser quelque chose qui dure. »
* * *
Au même moment, à Darmstadt, la lumière du soleil filtrait à travers les hautes fenêtres d'un grand amphithéâtre. Sur le tableau, écrites d'une main sûre et délibérée, figuraient les mots suivants :
Physique II : Électromagnétisme
Javi se tenait devant la classe, sans veste, les manches retroussées, expliquant la loi de Coulomb avec une assurance tranquille, tapotant légèrement la craie pour souligner l'équation. La salle était calme, attentive, jusqu'à ce que la vibration de son téléphone contre le bureau rompe le silence.
Il baissa les yeux.
Frau Merter : Représentante Puma.
Javi fronça légèrement les sourcils, puis se tourna vers les étudiants. « Excusez-moi un instant », dit-il en s'éloignant déjà. Il sortit dans le couloir, referma la porte derrière lui et répondit à l'appel.
Javi entra dans le couloir silencieux et répondit à l'appel en baissant la voix.
« Bonjour, Mme Merter. »
Il y eut un bref silence à l'autre bout du fil, puis un petit rire.
« Javi, je t'en prie », Lena, dit-elle. « Nous travaillons ensemble depuis assez longtemps. Tu n'as pas besoin d'être aussi formel avec moi. »
« Ah... désolé. C'est une habitude », répondit Javi en souriant malgré lui. « Comment puis-je t'aider, Lena ? »
« Je voulais te demander si tu serais disponible pour dîner prochainement », dit-elle avec précaution.
Javi cligna des yeux, pris au dépourvu. « Dîner ? Lena, je devrais probablement vous le dire tout de suite... Je suis fiancé. »
Elle rit à nouveau, plus rapidement cette fois. « Oh, non, non, pas comme ça. Je suis mariée. J'ai deux enfants. Je suis très heureuse », ajouta-t-elle, comme pour s'assurer qu'il n'y avait pas de confusion.
Javi expira, un peu gêné. « D'accord. Désolé. Alors... c'est quoi, ce dîner ? »
« C'est à propos de Lukas », dit Lena, son ton devenant plus professionnel. « Quelqu'un aimerait vous rencontrer pour parler de sa carrière. Ce n'est pas urgent, et je ne peux rien divulguer pour l'instant, mais c'est suffisamment important pour que je veuille te le demander directement. »
Javi s'appuya contre le mur, plissant légèrement les yeux, pensif. « Y a-t-il un problème ? »
« Non », répondit-elle rapidement. « Pas du tout. Juste une conversation. »
Il resta silencieux un instant, réfléchissant. « D'accord. Je peux me libérer. Quand pensais-tu ? »
« Demain soir, si cela te convient ? Samedi. »
« Ça devrait aller », dit Javi. « Mais Lukas ne pourra pas venir. Il a un match dimanche et a besoin de se reposer. »
« Je comprends tout à fait », répondit Lena. « L'invitation est pour toi. Nous viendrons à Francfort pour t’éviter de te déplacer. »
« D'accord », dit Javi. « Envoie-moi les détails quand tu les auras. »
« Je le ferai », dit-elle. « Merci, Javi. J'apprécie. »
Ils raccrochèrent, et Javi resta debout une seconde de plus que nécessaire, le téléphone encore à la main, avant de taper un court message et de remettre l'appareil dans sa poche. Puis il se retourna et retourna dans l'amphithéâtre, où la loi de Coulomb attendait patiemment sur le tableau.
* * *
Le lendemain soir.
La salle à manger privée était calme, comme seuls les endroits très chers peuvent l'être : une moquette épaisse étouffait les bruits de pas, un éclairage tamisé faisait briller l'argenterie sans éblouir, et le bourdonnement de la ville à l'extérieur était réduit à un bruit lointain et inoffensif.
Javi arriva quelques minutes en avance. Lorsqu'il ouvrit la porte, Lena était déjà à l'intérieur, assise à table, et à côté d'elle se trouvait un homme qu'il reconnut immédiatement, même sans être présenté.
Ils se levèrent.
« M. Brandt », dit Lena chaleureusement en lui tendant la main. « Merci beaucoup d'être venu. »
« Bien sûr », répondit Javi en lui serrant la main. Puis il se tourna vers l'autre homme.
« M. Brandt », dit l'homme d'un ton calme, mesuré et professionnel. « Txiki Begiristain. Merci d'avoir accepté de nous rencontrer. »
« Monsieur Begiristain », répondit Javi en lui serrant la main. Formel. Respectueux. Prudent.
Ils prirent place alors que les premiers plats commençaient à arriver : des fruits de mer soigneusement disposés dans les assiettes, suivis de morceaux de steak qui avaient manifestement fait l'objet de longues discussions entre le chef et le fournisseur. Au début, Javi écouta plus qu'il ne parla, ouvrant méthodiquement une patte de crabe, laissant le silence s'installer quand il le fallait.
Txiki parlait avec l'assurance de quelqu'un qui avait déjà fait cela plusieurs fois auparavant.
Il parlait de conviction. De planification à long terme. De la façon dont Manchester City considérait Lukas non pas comme un atout à court terme, mais comme un pilier, quelqu'un autour duquel il fallait construire, protéger et développer avec soin.
Il mentionna les infrastructures, les systèmes de soutien, une équipe dédiée pour faciliter toute transition. Le logement. L'éducation. La sécurité. Même des détails banals comme les transports, tous présentés comme des garanties plutôt que comme des incitations.
« Si votre famille souhaitait déménager », ajouta calmement Txiki, « nous ferions en sorte que ce processus se déroule le plus harmonieusement possible. Rien ne serait laissé au hasard. »
Javi acquiesça poliment, tout en continuant à manger et à écouter. Il laissa Txiki terminer sans l'interrompre, s'essuyant lentement les mains avec la serviette avant de la poser enfin.
Puis il leva les yeux.
« Monsieur Begiristain », dit Javi d'un ton neutre, « j'apprécie votre clarté. Et le respect dont vous faites preuve en exposant tout cela si ouvertement. »