Chapitre 210
Chapitre 210 - Euphorie
Traduction: Moonkissed
Le ballon dégagé par Lukas n'aurait dû avoir aucune conséquence, juste un dégagement, juste un soulagement. Mais ce ne fut pas le cas. Au moment où Berenguer a frappé dans le vide, toutes les personnes présentes dans le Waldstadion ont retenu leur souffle. Lukas n'a pas contrôlé le ballon. Il ne l'a pas stabilisé. Il s'est simplement élancé vers l'avant, laissant le ballon rouler devant lui et faisant confiance à sa vitesse.
Andres Cordero s'est immédiatement exclamé :
« REGARDEZ BRANDT COURIR ! REGARDEZ SON ACCÉLÉRATION ! C'EST UN SPRINT SUR TOUT LE TERRAIN ! »
Deux joueurs de Bilbao se sont précipités pour le tacler, pris de panique.
Les crampons de Berenguer ont raclé le gazon, son tacle est arrivé une seconde trop tard, sa jambe a coupé là où Lukas était, et non là où il se trouvait. Derrière, Nico Williams se lança dans un tacle en ciseaux, mais Lukas avait déjà changé de foulée, sa chaussure gauche quittant le gazon juste à temps. La jambe arrière de Nico ne rencontra que du vent.
Wittyngham s'écria :
« Il a survécu à DEUX tacles ! C'est impossible ! »
Lukas atteignit la ligne médiane. Le stade se transforma en une vague sonore déferlante.
Le banc de Francfort était debout, le staff criait, les remplaçants sprintaient vers la ligne de touche, Marco regardait depuis la zone technique, les deux mains sur la tête. Même Toppmöller était immobile, comme si le moindre mouvement pouvait interrompre le destin.
Agirrezabala, quarante mètres plus loin, courait. La panique, la vraie panique, dans chaque foulée, alors qu'il reculait puis sprintait vers son but.
Lukas hésita pendant une fraction de seconde, regarda derrière lui...
deux corps se rapprochaient, mais n'étaient pas encore assez près.
Il regarda devant lui...
le gardien n'était pas en position, il se précipitait.
Il ne passa pas le ballon. Il ne dribbla pas.
Il entra dans l'histoire.
Une longue foulée, l'équilibre penché en arrière, le bras gauche tendu pour faire contrepoids, la main droite serrée.
Puis... l'impact.
Ce n'était pas un coup de pied latéral contrôlé. Ce n'était pas de la puissance. Ce n'était pas de la finesse.
C'était de l'instinct.
Du pur instinct.
Le ballon a explosé sous son pied gauche, s'élevant haut dans les airs, tournoyant vers l'arrière, voyageant dans un ralenti impossible.
Le stade a retenu son souffle.
Andres Cordero a failli tomber sur le micro :
« Oh mon Dieu... IL A TENTÉ LE COUP DEPUIS SON PROPRE CAMP ! »
Agirrezabala se retourna et sauta. Il s'étira. Il gesticula.
Trop tard.
Le ballon passa au-dessus de lui, effleura le gazon sur la ligne de but, rebondit vers le haut et finit sa course au fond des filets.
En une fraction de seconde, le Waldstadion cessa d'être un stade.
Il devint volcanique.
Des cris. Des hurlements. Des gens tombant de leurs sièges. Des drapeaux lancés en l'air. Des gobelets de bière volant.
Le toit tremblait.
Wittyngham hurla :
« BRANDT A RÉUSSI ! AVEC LE DERNIER COUP DE PIED DU MATCH, IL A ENVOYÉ FRANCFORT EN DEMI-FINALE ! »
João secouait Anne par les épaules, criant de manière incohérente.
Javi ne cria pas, il se couvrit la bouche de ses mains tremblantes, les larmes déjà aux yeux, son fils ayant accompli quelque chose que la logique ne pouvait expliquer.
Joanna, les genoux fléchis, pleurait ouvertement, serrant sa poitrine à deux mains, respirant à peine entre deux sanglots.
Lukas n'a pas célébré. Pas au début.
Il est resté immobile pendant un battement de cœur, les yeux écarquillés, les poumons en feu, stupéfait par ce qu'il venait de faire.
Puis la folie l'a envahi.
Il a sprinté vers la ligne de touche — rapide, sauvage, déchaîné — et a lentement retiré son maillot tout en courant. Il ne l'a pas déchiré. De la main droite, il a tenu le bout du maillot et a commencé à le faire tournoyer autour de sa tête comme les pales d'un hélicoptère tout en courant autour du terrain.
Toppmöller criait, agitait les bras, mais riait en même temps, incapable de s'arrêter.
Valverde avait le visage dans les mains, accroupi. Un adolescent sensationnel venait à lui seul de les éliminer de la Ligue Europa alors qu'ils menaient de deux buts.
Lukas écarta les bras, le menton relevé, le corps scintillant sous les projecteurs, tandis qu'il courait torse nu le long de la ligne de touche.
Les joueurs l'attrapèrent près du drapeau de corner et l'engloutirent. Les corps s'empilèrent sur lui. Les cris et les rires couvrirent tout.
Cordero a crié dans le vacarme :
« UN JEUNE DE 16 ANS ! DE SA PROPRE MOITIÉ DE TERRAIN ! DANS LE TEMPS ADDITIONNEL ! C'EST ABSURDE ! C'EST UN MYTHE ! C'EST L'IMMORTALITÉ DU FOOTBALL ! AVEC 4 BUTS ET UNE PASSE DÉCISIVE EN 2 MATCHS EN QUART DE FINALE, IL LES A TRACTÉS JUSQU'EN DEMI-FINALE. »
Lukas était encore en train de célébrer lorsque l'arbitre s'est précipité vers lui et lui a montré un deuxième carton jaune, puis un carton rouge.
« Mais il semble que la star du match d'aujourd'hui manquera le match aller des demi-finales contre le vainqueur du match entre Lyon et Manchester United. Ce match va maintenant se prolonger en prolongation. Un premier carton jaune et un carton rouge pour Lukas dans sa carrière. On ne peut pas en vouloir à ce gamin, j'aurais aussi enlevé mon maillot. »
L'arbitre avait un sourire aux lèvres, comme s'il savait qu'il gâchait un moment sensationnel dans la carrière de Lukas. Mais les règles sont les règles et il ne pouvait rien y faire.
Lukas a remis son maillot et s'est dirigé vers la ligne de touche, mais le match n'a jamais repris. Il n'y a pas eu de reprise. Seulement de l'incrédulité pour Bilbao.
Eintracht Francfort 4.
Athletic Club 3.
Le match nul était terminé, mais le rêve était toujours bien vivant.
* *
La salle de conférence de presse bourdonnait encore lorsque Lukas et Toppmöller ont pris place sur le podium, avec en toile de fond le logo de l'Europa League. Les appareils photo crépitaient à toute vitesse. Lukas a posé son trophée d'homme du match sur la table, presque timidement, avant d'ajuster son casque pour la traduction.
Il avait l'air épuisé. Les joues rouges. On pouvait encore voir dans ses yeux les traces d'adrénaline, celles qui mettent des heures à disparaître. À côté de lui, Toppmöller arborait cette expression conflictuelle de fierté et d'exaspération que seul l'entraîneur d'un prodige peut comprendre.
Le modérateur hocha la tête.
« Première question. »
Un journaliste allemand se leva immédiatement.
« Lukas, félicitations. Pouvez-vous décrire ce que vous avez ressenti après ce but, et... qu'est-ce qui vous a poussé à tirer de cette distance ? »
Lukas expira une fois, se penchant vers le micro.
« Honnêtement ? » commença-t-il, d'une voix calme mais encore imprégnée des rugissements provenant de l'extérieur. « Je n'ai pas trop réfléchi. J'ai vu que le gardien était hors de sa ligne. J'étais à bout de souffle, vraiment à bout de souffle, et si j'avais fait un autre geste, je savais que quelqu'un m'aurait rattrapé. Alors j'ai juste décidé d'essayer. »
Certains journalistes ont ri doucement devant son honnêteté.
« Je l'ai traité comme une longue passe », a-t-il ajouté en haussant légèrement les épaules. « Une longue passe à un coéquipier imaginaire se trouvant dans les buts. Et... oui. Ça a marché. »
Toppmöller a esquissé un sourire, secouant la tête comme s'il n'arrivait toujours pas à y croire.
Une autre main se leva, celle d'un journaliste espagnol cette fois-ci. Le modérateur lui fit signe de parler, et Lukas ajusta à nouveau son casque.
« Lukas, l'Atlético Madrid est très intéressé par votre signature. Avec tout ce qui s'est passé cette semaine, avez-vous pris une décision concernant votre avenir ? »
Une vague de tension parcourut la salle ; même les photographes s'interrompirent.
Lukas choisit ses mots avec calme.
« Je n'ai pas connaissance de discussions », a-t-il déclaré. « Et j'ai déjà dit à mon agent que je voulais rester à Francfort cet été. Cela n'a pas changé. »
Il a croisé les mains sur la table, plus assuré désormais.
« Pour l'instant, mon objectif est de terminer la saison en beauté. C'est tout. Aller à Bilbao en mai, c'est tout ce à quoi je pense. »
Cette déclaration a provoqué des murmures dans les rangs de la presse.
Lukas s'est alors penché vers les journalistes, comme s'il venait de se souvenir de quelque chose.
« Au fait... qui a gagné le match à Manchester ? »
Plusieurs journalistes ont répondu en même temps.
« Ils sont en prolongation, Lyon mène 3-2. »
Lukas a hoché la tête, les lèvres légèrement pincées. C'était une information utile.
Un autre journaliste a immédiatement enchaîné :
« Lukas, qui préféreriez-vous affronter en demi-finale, Lyon ou Manchester United ? »