Chapitre 166
Chapitre 166 - Campus
Traduction: Moonkissed
Soriano se tourna vers Txiki. « Alors lancez le processus. Contactez Francfort. Voyez s'ils sont disposés à vendre, ou du moins à discuter de cette possibilité. Renseignez-vous pour obtenir plus de détails. Cette clause n'est peut-être pas ce qu'elle semble être. »
Txiki acquiesça immédiatement. « Compris. »
« Bien », dit Soriano en finissant son café. « Faisons les choses correctement. Pas de fuites, pas de bruit. Et si ce que Sky Germany a rapporté est ne serait-ce qu'à moitié vrai... », il jeta un nouveau coup d'œil à l'image de Lukas, figé en pleine frappe dans son maillot de Francfort, « alors 75 millions pourraient être le transfert le moins cher de la décennie. »
Pep sourit faiblement. « Si nous le recrutons », murmura-t-il, « je pense que la transition se fera beaucoup plus en douceur. »
Dehors, le sifflement faible du vent traversait la vitre alors que le campus Etihad s'animait — un après-midi comme les autres à Manchester, mais peut-être l'aube d'une nouvelle ère.
* * *
L'air du début de soirée en Bavière était vif et frais lorsque les roues de l'avion touchèrent le sol. À travers la vitre teintée, Lukas pouvait déjà voir quelques fans et membres du personnel de l'aéroport qui attendaient le long des barrières en verre, téléphones à la main, prêts à immortaliser l'événement.
Il gardait sa casquette baissée et sa capuche relevée, un masque noir couvrant la moitié de son visage, mais l'anonymat était impossible à ce stade. Les regards, les chuchotements, même derrière des lunettes de soleil, les gens le reconnaissaient. Tous les quelques pas, il pouvait entendre les cliquetis discrets des appareils photo des téléphones.
« On dirait que le cours de déguisement 101 ne marche plus », marmonna Marco avec un sourire en traversant la passerelle d'embarquement. « Je t'avais dit que le masque me rendait plus suspect », dit Lukas à voix basse.
Javi rit en lui tapotant l'épaule. « Relax. Ils sont juste excités. Ce n'est pas tous les jours qu'un jeune de seize ans remporte deux titres d'homme du match pour l'Allemagne en une semaine. »
Lorsqu'ils arrivèrent dans le hall des arrivées, deux personnes les attendaient déjà près de la sortie : une jeune femme vêtue d'un trench-coat beige tenant un dossier Puma, et un homme élégamment vêtu à ses côtés.
« Lukas ! Monsieur Brandt, Monsieur Karsten », s'écria la femme en leur faisant signe de la main avec un sourire. Lukas la reconnut immédiatement : Lena, la représentante de Puma qui s'était rendue à Francfort quelques semaines plus tôt pour discuter de ses droits à l'image.
« Ravie de vous revoir », dit Lukas en baissant légèrement son masque pour dévoiler un sourire poli.
« Tout le plaisir est pour moi », répondit Lena chaleureusement. « Et voici Thomas, le chauffeur de notre entreprise. Il vous conduira au siège social. »
Thomas hocha la tête avec courtoisie, prit leur petit chariot à bagages et les conduisit vers le parking. À l'extérieur, l'élégant SUV électrique noir de l'entreprise brillait sous le soleil, le logo blanc de Puma estampillé avec élégance sur sa portière latérale.
Les trois personnes s'installèrent sur les sièges arrière tandis que Thomas quittait l'aéroport. La Bavière défilait sous leurs yeux dans un décor pittoresque : champs luxuriants, routes sinueuses, crêtes montagneuses lointaines. À l'intérieur, la conversation s'engagea facilement.
« J'ai regardé les matchs », commença Lena en jetant un coup d'œil à Lukas. « Vous avez été brillant. Trois passes décisives et trois buts en deux matchs — à votre âge, à n'importe quel âge, c'est incroyable. »
« Merci », répondit Lukas modestement. « Ça me semble encore un peu irréel. »
« Irréel ou pas, le monde entier le remarque », ajouta Marco.
« J'ai reçu des appels de journalistes, d'agences, et même d'autres marques qui s'intéressaient à lui. »
Lena sourit d'un air entendu. « Je ne suis pas surprise. Mais, Lukas, laissez-moi vous dire une chose : il n'y a aucune urgence. Votre développement passe avant tout. Cependant... » Elle hésita brièvement, cherchant ses mots. « Je pense que vous avez déjà dépassé le niveau de l'Eintracht Francfort. »
Lukas cligna des yeux. « Dépassé ? »
« Dans le bon sens du terme », précisa-t-elle. « Vous avez montré que vous avez votre place à un niveau supérieur, dans un club qui vous mettrait sous les feux de la rampe. Peut-être pas encore un super club, mais quelque chose juste en dessous, une équipe où votre progression ne serait pas freinée. Un club avec une structure, une visibilité, de la pression. »
Javi se tortilla sur son siège, curieux mais prudent. « C'est plus facile à dire qu'à faire. Quitter l'Allemagne à cet âge est une décision importante. »
« Bien sûr », acquiesça Lena. « Il ne s'agit pas seulement de football. Il faut prendre en compte la famille, l'éducation, la culture, tout. Ce n'est pas une décision à prendre à la légère, et franchement, je vous conseillerais de ne pas le faire. Mais quand même... C'est quelque chose à prendre en considération. »
Un silence pensif s'installa dans la voiture pendant quelques secondes, le bourdonnement de l'autoroute remplissant l'espace. Lukas regardait le paysage défiler : l'étendue verte, la courbe douce des collines bavaroises.
Il finit par prendre la parole. « Je vais y réfléchir », dit-il doucement.
Lena sourit. « C'est tout ce que j'espérais que vous disiez. »
Alors que le SUV approchait du vaste siège social de Puma, un complexe moderne de verre, d'acier et de verdure niché près de Herzogenaurach, Lukas ne put s'empêcher de ressentir à nouveau ce sentiment d'équilibre : mi-émerveillement, mi-incertitude.
Le siège social de Puma à Herzogenaurach se dressait comme un monument au design moderne, un mélange harmonieux d'architecture, d'innovation et de durabilité écologique.
La première chose que Lukas remarqua lorsque la voiture entra dans le vaste campus fut l'impression d'ouverture qui s'en dégageait. De larges bâtiments en verre encadrés par des pelouses immaculées et des allées en pierre symétriques s'étendaient à travers le terrain. Le complexe principal scintillait sous le soleil bavarois, ses panneaux métalliques élégants reflétant le ciel. Des arbres sculptés bordaient la route d'entrée, et le logo emblématique de l'entreprise, un chat bondissant, audacieux et noir, trônait au sommet du bâtiment principal comme une couronne.
Même Javi, qui avait vu plus d'un siège social dans sa vie, ne pouvait cacher son admiration. « Cet endroit ressemble plus à une université qu'à une entreprise », murmura-t-il.
Marco gloussa. « C'est une université de l'argent et du marketing », répondit-il, mi-amusé, mi-impressionné.
Lukas ne dit rien au début, il se contenta de regarder autour de lui, admirant les formes futuristes et le bourdonnement d'une efficacité silencieuse. Ce n'était pas la grandeur qui l'impressionnait, mais plutôt l'atmosphère vivante qui régnait dans cet endroit. Les gens marchaient d'un pas vif entre les portes vitrées, certains au téléphone, d'autres avec des tablettes ou des rouleaux d'échantillons de tissus. La créativité était omniprésente, même les bancs semblaient avoir été conçus par des ingénieurs.
Thomas gara la voiture à côté d'une longue allée en marbre qui menait à l'entrée. Alors qu'ils sortaient, Lena fit un geste vers les portes du hall principal.
« Bienvenue dans l'univers de Puma », dit-elle fièrement.
À l'intérieur, le hall était encore plus impressionnant. La lumière naturelle inondait les lieux à travers les puits de lumière au plafond, se reflétant sur les sols polis et le mobilier minimaliste. Un long écran numérique incurvé longeait l'un des murs, diffusant en boucle des images d'athlètes Puma : Neymar célébrant un but, Jack Grealish dribblant, Memphis Depay posant en tenue de ville et Usain Bolt figé en plein sprint dans sa pose emblématique.
Lukas aperçut une immense image de l'équipe de Manchester City, triple vainqueur de la saison précédente, vêtue de tenues Puma. Il s'arrêta un instant de plus que prévu, son esprit revenant brièvement sur la nouvelle que Fabrizio avait révélée pendant le week-end, selon laquelle Guardiola était un admirateur.
Lena les conduisit devant la réception et dans l'un des bâtiments adjacents. Ils prirent l'ascenseur jusqu'au deuxième étage et furent guidés vers une salle de conférence spacieuse donnant sur une partie des terrains d'entraînement à l'extérieur.
La pièce était décorée avec goût, avec un mur recouvert de maillots encadrés : Dortmund, Milan, City, Marseille, Gérone et même le maillot noir et rouge de l'Eintracht Francfort de la saison en cours. De l'autre côté se trouvait une rangée de chaises en cuir noir et une table en verre sur laquelle étaient empilés des bouteilles d'eau, des cahiers et des dossiers soigneusement rangés portant l'emblème Puma.
« C'est magnifique », dit Javi à voix basse en regardant autour de lui.
« C'est... professionnel, mais aussi artistique. »
« C'est Puma », répondit Marco. « Tout est question de design et de message. »
Quelques instants plus tard, la porte s'ouvrit et trois personnes entrèrent. Lena entra la première, suivie d'un homme d'une quarantaine d'années, élégamment vêtu, aux cheveux poivre et sel et portant des lunettes à monture fine : Markus, l'un des cadres supérieurs de Puma. Derrière lui se trouvait un autre homme, plus jeune, à l'attitude calme mais confiante, avec un petit étui à appareil photo en bandoulière : David, le réalisateur du tournage publicitaire du jour.
« Monsieur Brandt », dit Markus chaleureusement en s'avançant pour serrer la main de Lukas. « Je suis ravi de vous rencontrer enfin en personne. Nous sommes tous très enthousiastes à l'idée de cette collaboration. »
« Tout le plaisir est pour moi, monsieur », répondit Lukas poliment.
Markus se tourna pour serrer la main de Javi et Marco, leur offrant à tous deux un sourire chaleureux et accueillant avant de faire signe à tout le monde de s'asseoir.
« J'espère que le vol s'est bien passé ? » demanda Markus en prenant place à la tête de la table.
« Oui, merci », répondit Marco.
Lena s'assit à côté de David, déverrouilla une tablette et la glissa devant Markus. L'écran s'illumina pour afficher un storyboard qui ressemblait à un court métrage : des croquis dynamiques de Lukas en tenue d'entraînement, des rues de la ville et des éclairages stylisés.
« Bon », commença Markus en joignant les mains, « la session d'aujourd'hui sera principalement consacrée à un court clip publicitaire que nous produisons. Elle fera partie de notre campagne « Born Ready » (Né prêt), qui met en avant de jeunes athlètes qui redéfinissent ce que signifie être intrépide. »
Il jeta un coup d'œil à Lukas. « Ton histoire correspond parfaitement à ce thème. De tes débuts à l'académie à ton statut de héros de l'équipe nationale en moins d'un an, c'est le genre de parcours que nous voulons montrer au monde entier. »
David acquiesça. « Nous filmerons principalement autour du terrain d'entraînement, puis nous passerons au studio intérieur pour les prises de vue avec éclairage. Rien de trop stressant, principalement de l'action, du mouvement et des expressions. La caméra doit simplement capturer ton énergie naturelle. »
Javi sourit fièrement depuis son siège. « Vous en aurez plein. »