Chapitre 157
Chapitre 157 - Tournant décisif
Traduction: Moonkissed
Il a vu un petit espace, pas un grand, mais juste un petit espace, entre trois corps, juste dans le coin inférieur droit du filet, du côté opposé à celui où il courait, et ça a fait tilt.
Il n'a pas tiré fort. Il n'a pas fait de super effet. Il a juste passé le ballon, avec une précision incroyable, à travers la foule.
Le temps semblait s'être ralenti. Donnarumma a réagi trop tard, pris à contre-pied, incapable de se coucher assez rapidement dans le coin.
Le ballon a effleuré le filet latéral.
Un but si discret et subtil qu'il a fait taire le stade avant même que le filet ne bouge.
« ENCORE BRANDT !!! OH MON DIEU ! C'EST FOU ! QUE SOMMES-NOUS EN TRAIN DE VOIR DE LA PART DE CE JEUNE DE 16 ANS ? »
Nagelsmann s'est figé sur la ligne de touche, les deux mains sur la tête, avec le genre d'expression qu'un homme affiche lorsque la logique lui fait défaut.
Musiala est resté immobile pendant une seconde, la bouche ouverte, puis a placé les deux mains sur sa tête avant de se mettre à courir vers Lukas. Goretzka a eu la même réaction, riant d'incrédulité en courant derrière eux.
Lukas a atteint le drapeau de corner, les yeux écarquillés, un large sourire illuminant son visage. Il glissa sur les genoux, provoquant l'explosion de joie des supporters allemands dans le secteur visiteurs, qui se jetèrent tous sur lui. Ses coéquipiers s'empilèrent sur lui, criant tous en même temps, mi-hurlants, mi-riants.
« C'est un prodige que nous avons sous les yeux », s'exclama le commentateur. « Ce n'est pas normal. C'est générationnel. L'Allemagne a une superstar, et il n'a que seize ans ! »
Italie 1-3 Allemagne.
San Siro était sous le choc. Le bruit s'est tu. Les caméras ont zoomé sur les supporters italiens qui se prenaient la tête dans les mains.
Lukas Brandt s'était révélé au monde du football, et pas en douceur.
Avec fracas.
* * *
Lorsque l'arbitre a finalement sifflé la fin du match, Lukas reprenait encore son souffle après un sprint défensif tardif. Le son a transpercé la nuit froide de Milan, scellant un résultat que très peu avaient prédit lorsque les équipes ont été annoncées.
Fweeeee !
Italie 1-3 Allemagne.
Une seconde mi-temps magistrale, orchestrée par un garçon qui n'avait même pas participé à la première mi-temps.
Les joueurs allemands se sont embrassés, applaudissant les supporters visiteurs installés dans le coin supérieur du San Siro, leurs acclamations résonnant dans un stade devenu silencieux depuis longtemps. Les joueurs italiens se sont effondrés sur leur maillot, frustrés et épuisés, sachant exactement qui les avait battus.
Lukas n'a pas célébré avec exubérance. Il est resté debout un moment, les mains sur les hanches, regardant simplement le terrain, le stade, le tableau d'affichage, comme s'il essayait de se convaincre que cela s'était réellement produit.
Musiala s'est approché derrière lui et l'a pris dans ses bras, le secouant légèrement. « Tu es ridicule, tu le sais ? » a-t-il dit en riant.
Lukas s'est contenté de sourire, le cœur encore battant. Cela ne lui semblait toujours pas réel.
Quelques minutes plus tard, Lukas fut appelé par les officiels de la Ligue des Nations de l'UEFA. Il se dirigea vers la zone de présentation près du tunnel, où un petit podium avait été installé. Dans les mains de l'officiel se trouvait le trophée du meilleur joueur de la Ligue des Nations, au design élégant et moderne : une colonne argentée haute et élancée avec une hélice torsadée au milieu, le logo de la Ligue des Nations en chrome poli au sommet. Il scintillait sous les projecteurs de San Siro, élégant et minimaliste, mais prestigieux.
Et il était remis à un jeune de seize ans qui n'avait joué que quarante-cinq minutes.
Les caméras se sont approchées de son visage lorsque le présentateur a annoncé :« Homme du match : le numéro 21 allemand, Lukas Brandt. »
Le petit groupe de supporters qui avait fait le déplacement a crié et applaudi lorsque l'annonce a retenti dans tout le stade.
Lukas a accepté le trophée à deux mains et a salué timidement la foule, son calme habituel laissant place à des émotions bien plus humaines : incrédulité, fierté, excitation nerveuse, toutes mêlées.
Puis vint l'interview.
Un micro lui a été tendu, avec derrière lui un panneau miniature aux couleurs de la Ligue des Nations. Le présentateur lui a souri chaleureusement.
« Lukas, tout d'abord, félicitations. Un but dès votre première touche de balle pour l'Allemagne, une passe décisive et un autre but brillant pour sceller la victoire. Comment vous sentez-vous en ce moment ? »
Pour la première fois de la soirée, le calme apparent de Lukas s'est légèrement fissuré. Il a poussé un petit soupir, a ri sous cape et a secoué la tête.
« Je... Je ne sais pas comment l'expliquer », a-t-il admis. « Ça me semble encore irréel. Il y a quelques heures à peine, je me préparais à entrer en jeu peut-être pour quelques minutes, et maintenant... ça ? » Il a jeté un coup d'œil au trophée, comme pour vérifier qu'il n'était pas en plastique ou imaginaire. « Je n'arrive toujours pas à y croire. C'est... surréaliste. Je suis juste heureux d'avoir pu aider l'équipe. »
« Aviez-vous imaginé que vos débuts se passeraient ainsi ? »
« Non. Pas comme ça », répondit-il avec un léger sourire timide. « Je voulais juste faire de mon mieux. Je ne m'attendais pas à... tout ça. »
Les fans qui regardaient le match à la maison voyaient désormais quelque chose de différent : non pas le prodige impassible qui avait glissé parmi les champions du monde, mais un adolescent aux yeux remplis d'émerveillement sincère et sans filtre.
Le bruit lui parvint avant même qu'il n'ouvre la porte : des applaudissements étouffés, des rires, des acclamations timides.
Dès que Lukas entra dans le vestiaire, l'endroit explosa.
Toute l'équipe se leva, applaudissant et sifflant, certains frappant sur les casiers, d'autres criant son nom. Quelques joueurs lancèrent des serviettes en l'air comme des confettis.
Koch fut le premier à l'atteindre, le serrant dans ses bras et ébouriffant ses cheveux avec enthousiasme. « Le voilà ! Je l'avais dit à tout le monde : c'est quotidien à Francfort ! Maintenant, le monde entier le sait ! »
Musiala, Sané et Goretzka lui donnèrent une tape dans le dos lorsqu'il passa devant eux, ses coéquipiers lui prirent des mains le trophée de l'homme du match pour l'admirer, le commenter et en plaisanter. Même Rüdiger, d'habitude calme et sévère, souriait fièrement et tapait du poing sur la poitrine de Lukas.
Ce n'était pas de l'adoration.
C'était un véritable respect.
Un jeune de seize ans venait de porter l'équipe nationale allemande lors de ses débuts à San Siro.
Nagelsmann finit par entrer, et le calme revint naturellement dans la pièce.
Il observa ses joueurs — en sueur, souriants, épuisés, euphoriques — et le coin de sa bouche se releva légèrement.
« Félicitations », commença-t-il d'une voix ferme mais fière. « C'était une grande victoire. Une victoire énorme. Venir à Milan, affronter une équipe italienne qui n'a jamais perdu ici en Ligue des Nations... et jouer avec cette personnalité, c'est ça le niveau à atteindre. »
Les joueurs acquiescèrent, la fierté se lisant sur leurs visages.
« Mais. » Son ton changea ; les joueurs se redressèrent. « Ce n'est qu'une demi-victoire. Rien de plus. Le match retour est dans quatre jours. Si nous nous relâchons, si nous pensons que le travail est fait, nous le regretterons. »
Il laissa le temps au message de faire son effet.
« Nous récupérons. Nous nous préparons. Et nous finissons le travail à Francfort. »
« Jawohl », répondirent quelques-uns dans la salle.
Alors que les joueurs se dirigeaient vers les douches et les tables de massage, l'entraîneur adjoint Benjamin Glück passa devant Lukas et s'arrêta, parlant suffisamment bas pour que seuls Lukas et Nagelsmann, juste derrière, puissent l'entendre.
« Tu as tout changé ce soir », a déclaré Glück. « Dès ton premier ballon, le match a basculé. Tu nous as fait passer d'un score de 1-0 à 3-1, presque à toi seul. À seize ans... pour tes débuts... contre l'Italie... au San Siro. » Il a gloussé, secouant la tête, incrédule. « Si tu continues comme ça, 2026 ne sera peut-être pas un rêve. »
Il s'éloigna avant que Lukas n'ait le temps de répondre.
Nagelsmann, qui avait tout entendu, ne fit aucun commentaire. Il se contenta de regarder le sol pendant un moment, les mains sur les hanches, plongé dans ses pensées.
« 2026, hein ? » Ces mots résonnaient dans sa tête.
Il ne dit ni oui, ni non.
Mais cette idée ne lui semblait plus si farfelue.
Pas après ce soir.