Chapitre 117
Chapitre 117 - Sélection
Traduction: Moonkissed
Il y a quelques jours.
C'était vendredi, le matin avant le match de Francfort contre Leverkusen.
Le bureau se trouvait au deuxième étage du campus DFB à Francfort-sur-le-Main, avec de grandes fenêtres donnant sur les terrains d'entraînement vides. Les terrains étaient calmes, sans joueurs ni entraîneurs à l'extérieur, seulement la surface encore verte sous un ciel pâle. À l'intérieur, la pièce était propre et moderne, avec des murs en verre, une longue table de conférence et des étagères remplies de classeurs et de maillots encadrés de l'équipe.
Les profils des joueurs et les rapports des recruteurs étaient étalés sur la table, ainsi que quelques tablettes et des tasses de café refroidies. Les seuls bruits étaient le léger bourdonnement du système de climatisation et le froissement occasionnel du papier. C'était un espace calme mais concentré, où le personnel continuait à passer en revue les noms et les détails avant de finaliser les sélections pour l'équipe nationale.
Plusieurs personnes étaient assises autour de la table : un vieil homme aux cheveux blancs, trois hommes d'âge moyen et deux femmes.
Le vieil homme était assis à une extrémité de la table de conférence, tandis que l'un des hommes d'âge moyen était assis à l'autre extrémité.
« Havertz, Pavlovic et Fulkrug sont blessés. Nous avons appris de la part de Kimmich qu'il s'agissait d'une légère élongation au tendon du jarret et qu'il serait de retour pour le prochain match du Bayern contre le Celtic en Ligue des champions. Cela signifie que nous pouvons le sélectionner sans problème », a déclaré Benjamin Glück, l'assistant de Nagelsmann.
« Oui, c'est logique. Mais qui allons-nous appeler en renfort pour Havertz et Fulkrug ? », demanda la plus jeune des deux femmes.
« Kleindienst est disponible. Adeyemi, Undav, Lewelling, Bukardt. Ils sont tous disponibles eux aussi », répondit l'homme plus âgé assis à l'autre bout de la table, Rudi Völler, le directeur sportif de l'équipe nationale.
« Oui, ils sont disponibles, mais il ne manque pas quelqu'un d'autre ? Lequel d'entre eux est en meilleure forme que Brandt en ce moment ? » demanda la dame plus âgée, Rachel Schar.
« C'est vrai, Mme Schar. Mais c'est un match contre l'Italie. Ce ne sera pas facile, je ne sais pas si c'est le meilleur moment pour donner à un jeune de 16 ans sa première sélection en équipe nationale », répondit Völler.
« Bisseck n'est-il pas également sélectionné pour la première fois cette fois-ci ? »
« Bisseck nous a représentés à tous les niveaux depuis les moins de 17 ans. De plus, il a 24 ans, pas 16. »
« Je suis sûr qu'il aimerait pouvoir jouer comme Brandt quand il avait 16 ans. Quoi qu'il en soit, la décision finale vous appartient, coach, mais si vous voulez mon avis, je dirais : il est au sommet de sa forme, faites-le jouer. »
Nagelsmann, assis à l'autre bout de la table, écoutait la discussion entre les deux seniors du groupe.
C'était également quelque chose qui le préoccupait. Lukas n'avait jamais joué dans l'équipe allemande, ni dans aucune autre équipe nationale, à aucun niveau junior ; il y avait donc des doutes quant à sa première sélection en équipe senior.
Si la question était de savoir s'il était assez bon, la réponse aurait été un oui retentissant.
Bien que le match contre Leverkusen n'ait pas encore été joué, Nagelsmann avait vu Lukas mettre le Bayern Munich en difficulté.
Mais quelque chose le tracassait encore alors que les rouages tournaient dans sa tête.
Les matchs internationaux étaient un scénario complètement différent des matchs de club.
« Après le dernier Euro, ces matchs sont à gagner absolument. Je ne peux prendre aucun risque. La pression pourrait être trop forte pour son âge. Il vaut mieux choisir des joueurs plus expérimentés. »
Telle était la conclusion de Nagelsmann. Bien que Rachel ait tenté de protester, Nagelsmann est resté ferme dans sa décision.
Ce n'est pas qu'il pensait que Lukas n'était pas assez bon pour le faire, mais il a simplement décidé que 16 ans était peut-être trop jeune.
Et plutôt que de le convoquer en équipe senior pour qu'il réchauffe le banc, Nagelsmann a décidé qu'il valait mieux qu'il soit la star du camp des moins de 21 ans.
* * *
« Lukas n'a pas été appelé ?! »
Koch a laissé échapper cette question un peu trop fort, et ses mots ont résonné dans toute la pièce.
Les visages incrédules et les exclamations de surprise ont pu être vus et entendus dans toute la pièce lorsque les personnes présentes ont entendu ce que Koch venait de dire.
Le joueur le plus en forme de tous les adolescents de l'histoire, avec 20 buts et passes décisives en 9 matchs, a été écarté de la sélection allemande.
Une équipe allemande qui avait perdu l'Euro qu'elle organisait en demi-finale il y a moins d'un an écartait désormais le joueur le plus en forme de toute la ligue allemande et probablement d'Europe à l'heure actuelle.
Ils n'en croyaient pas leurs oreilles.
« Pourquoi parlez-vous si fort ? Je n'ai jamais dit qu'il n'avait pas été sélectionné, j'ai juste dit qu'il n'avait pas été sélectionné en équipe senior. »
« Quelle différence cela fait-il ? S'il doit représenter une équipe junior, qui sera digne de jouer en équipe première ? »
« Ne me demandez pas. Je ne suis ni la DFB ni le Bundestrainer. Je suis sûr qu'ils savent ce qu'ils font. Ou du moins, je suis sûr qu'ils pensent savoir ce qu'ils font. »
« Hmm... J'en doute », dit Koch en se retournant pour s'éloigner.
« Appelez Can pour moi », dit Toppmöller à Koch.
Lukas sentit son estomac se nouer lorsqu'il entendit les paroles de Koch. Il n'entendit rien d'autre après cela, car le duo avait essayé de garder leur conversation hors de portée des autres joueurs après la première gaffe de Koch.
« Je n'ai pas été appelé en équipe nationale ? » pensa-t-il en regardant au loin, tripotant inconsciemment la bouteille d'eau qu'il tenait dans ses mains.
Il sentait quelque chose dans sa poitrine.
Était-ce de la nervosité ? De la déception ? De la douleur ?
Il ne savait pas. Mais c'était là.
« Hé... Hé, Luke... Lukas ! »
« Oh, euh, oui, Hugo, qu'y a-t-il ? »
« Le coach t'appelle. »
« Hein ? Moi ? » demanda Lukas en se désignant du doigt tout en regardant Toppmöller à la porte.
« Oui, toi. Vas-y. »
Lukas se leva et se dirigea vers l'entraîneur avec Knauff et Collins.
« Vous avez tous les trois été appelés pour représenter les moins de 21 ans. Vous devez vous présenter au campus de la DFB ici à Francfort avant le 20 mars. »
Collins et Knauff avaient l'air légèrement surpris. Non pas parce qu'ils avaient été appelés en équipe U21, ils avaient déjà joué dans plusieurs équipes juniors allemandes jusqu'à présent, Knauff ayant déjà joué en équipe U21, mais parce que le meilleur joueur de leur équipe avait également été appelé en équipe U21.
Pas seulement le meilleur de leur équipe. Sans doute le meilleur de la ligue depuis ses débuts il y a quelques mois.
Il méritait largement d'être appelé en équipe première.
« J'ai aussi été surpris quand j'ai reçu le message », a déclaré Toppmöller en regardant les visages de ses joueurs. « Mais c'est leur choix, et je suis sûr que ce n'est qu'une question de temps avant que tu sois appelé en équipe senior », a-t-il ajouté en regardant Lukas.
Lukas avait une expression indéchiffrable. Il n'était pas tout sourire, mais il ne fronçait pas les sourcils non plus.
Quels que soient ses sentiments à ce moment-là, il réussissait très bien à les cacher.
« Qu'en penses-tu, Luke ? » a demandé Toppmöller.
« Hein ? Moi ? Ça m'est égal. C'est ma première sélection en équipe nationale, quel que soit le niveau, donc je pense que ce n'est que le début de quelque chose de mieux. »
« C'est justement cela qui me surprend encore plus. Tu veux dire que tu n'as jamais été appelé dans aucune équipe depuis les moins de 15 ans ? »
« Oui, non. C'est la première fois. »
« Techniquement parlant, l'année dernière, tu aurais encore pu être éligible pour les moins de 15 ans. Mais tu étais déjà assez bon pour jouer dans l'équipe réserve à l'époque. Jouer pour les moins de 17 ans ou les moins de 19 ans à cet âge n'aurait pas dû être impossible. »
« Hmm... Je ne sais pas trop. Avant de rejoindre le club, je n'étais pas vraiment quelqu'un que l'on pourrait qualifier de « très talentueux ». Les choses n'ont vraiment commencé à s'améliorer pour moi qu'au milieu de l'année dernière. »
« Cela montre tout de même le chemin que tu as parcouru en si peu de temps. Je suis sûr que ce n'est que le début », dit Toppmöller en posant ses mains sur les épaules de Lukas avant de sortir.
« Ne te laisse pas perturber, Luke. Va dominer les moins de 21 ans, je suis sûr qu'ils n'auront d'autre choix que de te faire monter en équipe première si tu y parviens. »
« Je ne suis pas inquiet », dit Lukas à voix haute. « Je dois juste faire encore plus mes preuves », pensa-t-il.
* * *
« Waouh, Luke, l'équipe des moins de 21 ans à 16 ans ? Je suis tellement fière de toi ! » La voix enthousiaste de Joanna sortit du téléphone collé à l'oreille gauche de Lukas.
« Vraiment ? » demanda Lukas en s'installant plus confortablement sur son lit.
« Bien sûr ! Les joueurs de ton âge jouent généralement en U17 ou en U19. Tu as atteint le plus haut niveau chez les jeunes à seulement 16 ans et dès ta première sélection ! C'est une nouvelle énorme ! »
« Ne le dis à personne, tu ne dois rien dire avant l'annonce officielle de la DFB. »
« Quand cela sera-t-il annoncé ? »
« Je n'en ai aucune idée, mais probablement dans deux semaines. »
« D'accord ! Sais-tu quels matchs l'équipe disputera pendant la trêve internationale de mars ? »
« Un match à l'extérieur contre les moins de 21 ans de Slovaquie et un match à domicile contre l'Espagne. »
« Tu ne sembles pas très enthousiaste à ce sujet. »