Chapitre 9
Kalia, la fille aînée du territoire de Zenonia, venait d'arriver au domaine et d'atteindre le bureau où se trouvait le Comte. Elle se surprit une fois de plus à penser à un homme qu'elle avait déjà évoqué à maintes reprises.
Alon Palatio, qui avait récemment tué tous ses frères dans la famille du Comte et assuré sa position d'héritier.
« … "Célèbre", en effet. »
Kalia se remémora le regard de l'homme lorsqu'il l'avait fixée. Des yeux qui ne révélaient rien, comme s'ils scrutaient un abîme au-delà des terres du nord, indifférents à tout. Peu importe le nombre de fois où elle y pensait, ces yeux lui donnaient des frissons.
À travers ce regard, Kalia comprit une chose : il était de la même « trempe » qu'elle.
En vérité, si cela s'était arrêté là, Kalia aurait cessé de penser à lui dès qu'il avait rejeté sa proposition.
Rejeter sa proposition signifiait essentiellement qu'ils ne pouvaient pas être alliés, ce qui impliquait qu'ils étaient désormais des adversaires.
Malgré cela, la curiosité de Kalia persistait, tout cela à cause d'une chose qu'il avait dite.
« … "Célèbre", a-t-il dit. »
La famille Zenonia est certainement célèbre. Même s'ils ne s'impliquaient pas dans la politique, la puissance financière et physique que la famille Zenonia exerçait était assez forte pour renverser l'état actuel du royaume au moins une fois.
Cependant, cette renommée appartenait finalement au Comte de Zenonia lui-même, pas à la famille Zenonia dans son ensemble, et certainement pas à Kalia.
Pourtant, Alon en avait parlé.
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Il avait fait référence à elle si clairement et distinctement.
Dans une situation où bien plus de nobles n'avaient jamais vu son visage, n'ayant assisté qu'à deux bals, il l'avait qualifiée de célèbre.
Pas le Comte de Zenonia, mais elle.
Bien sûr, Alon avait dit cela sans trop réfléchir, se rappelant sa renommée en tant que méchante lorsque l'intrigue originale avait commencé.
Mais pour elle, ces mots revêtaient une grande importance.
« Comme c'est intrigant. »
Kalia tourna son regard vers le Comte, assis dans le bureau.
Le Comte traitait simplement de la paperasse en silence.
Il avait la tête baissée comme si elle n'était même pas là, concentré uniquement sur son travail.
Clic, clic—
Alors que Kalia s'approchait du Comte, ses yeux se levèrent naturellement pour rencontrer les siens.
Les mêmes yeux rouges que les siens la fixaient en retour.
Bien qu'il ne dise rien, l'apparence du Comte débordait de vitalité.
—Clac !
Du moins jusqu'à ce que Kalia claque des doigts une fois.
Dès que le son du claquement résonna, la lumière disparut des yeux du Comte.
Les yeux qui étaient si vifs un instant auparavant devinrent vacants comme ceux d'un idiot, et sa bouche fermée hermétiquement se laissa aller, de la bave s'en échappant.
Le Comte était dans un état qui n'était clairement pas normal.
Kalia marmonna en fixant « lui ».
« Comment a-t-il su ? Personne n'était censé savoir. »
L'expression de Kalia était remplie de curiosité alors qu'elle pensait à Alon, qui avait parlé comme s'il connaissait le secret qu'elle gardait caché depuis qu'elle avait transformé son père en imbécile.
« Ou peut-être a-t-il juste tiré au hasard ? »
Avec de tels doutes en tête, Kalia quitta le bureau où elle jouait sa comédie depuis cinq ans.
« M-Ma dame Kalia. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« I-Il y a un cadavre dans votre chambre… !! »
À cette soudaine exclamation, Kalia se dirigea rapidement vers sa chambre.
Et là—
« Hah… »
Elle le vit.
L'informateur qu'elle avait placé sur Alon il y a deux semaines gisait mort, la tête tordue deux fois, les yeux grands ouverts, incapable de trouver la paix même dans la mort.
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« Il semble que le sceau ne s'est pas activé, donc il ne semble pas qu'il ait révélé de secrets. »
C'était le rapport de l'un des chevaliers.
« L'informateur n'a divulgué aucun secret, et pourtant ils ont apporté son corps dans ma chambre… »
En réfléchissant à cela, Kalia laissa échapper un soupir.
Elle sentit ses soupçons se transformer en certitude.
« … On dirait qu'il a découvert une de mes grandes faiblesses juste après notre rencontre. »
Murmura-t-elle avec un sourire.
***
Evan grimaça en regardant les golems briller d'un rouge vif dans l'obscurité de la nuit.
Ayant travaillé comme mercenaire pendant plus de 15 ans depuis l'enfance, ses yeux bougeaient fébrilement, essayant de localiser les points faibles des golems, mais il ne pouvait cacher son anxiété.
Il avait confiance en ses compétences, mais précisément à cause de cela, il était encore plus méfiant envers les entités inconnues devant lui.
Il avait fait l'expérience directe du danger que pouvait représenter quelque chose d'inconnu.
De plus, il avait quelqu'un à protéger en ce moment.
Affronter des ennemis inconnus dont il ne connaissait même pas les caractéristiques était le pire des scénarios.
Pour ne rien arranger, le nombre d'ennemis semblait dépasser largement la vingtaine. Alors qu'Evan réfléchissait à la manière de gérer la situation,
« Je m'en occupe. »
« Hein… ? »
Il répondit distraitement à la voix soudaine, observant Alon qui, sans qu'il s'en rende compte, s'avançait.
Son expression était aussi indifférente qu'elle l'avait été lorsqu'ils étaient entrés dans le labyrinthe.
Evan trouva Alon incroyablement mystérieux et intrigant une fois de plus.
Il était sincèrement perplexe quant à la façon dont son maître pouvait maintenir une telle expression même dans cette situation.
Du moins du point de vue d'Evan, la situation actuelle était une sacrée crise.
Devant eux se trouvaient plus de vingt golems à forme humaine qu'il fallait clairement neutraliser, et il était certain que chacun d'entre eux possédait une puissance de combat considérable.
Pourtant, même dans une telle situation, Alon s'était avancé, disant qu'il s'en occuperait.
Pour être honnête sur ses pensées, Evan ne croyait pas qu'Alon puisse gérer les golems devant eux.
Bien sûr, Evan savait qu'Alon n'était pas une personne ordinaire et qu'il avait un talent pour la magie.
Il était devenu un magicien respectable, atteignant le 2e rang par auto-apprentissage sans mentor.
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Cependant, aussi impressionnant que cela puisse être selon les normes générales, cela ne signifiait pas que de tels accomplissements seraient suffisants pour ce genre de situation.
S'il était vrai qu'il avait atteint le 2e rang par ses propres efforts à un jeune âge, même un simple golem devant lui serait difficile à gérer avec seulement ce niveau de puissance.
Thud !
Dès que ces pensées traversèrent son esprit, les golems, qui étaient restés immobiles, comme s'ils évaluaient leurs cibles, bougèrent soudainement et commencèrent à se précipiter vers Alon.
Et puis,
« J'invoque la Contrainte. »
La voix d'Alon résonna comme une déclaration.
***
Alors qu'Alon murmurait l'incantation, le monde sembla s'arrêter.
Sa vision devint noir et blanc, et les mouvements des golems chargeant vers lui semblaient être enregistrés par une caméra haute vitesse.
Et puis—
[Un fragment héritant de la grande volonté de Niacula, énonce les deux Contraintes que tu souhaites imposer.]
Une voix grandiose qui semblait faire trembler tout l'espace résonna dans son esprit.
Elle sonnait à la fois comme un homme et une femme, un enfant et une personne âgée.
En l'entendant, une brève sueur froide coula sur le visage d'Alon.
« Comme prévu, c'est différent du jeu. »
L'artefact appelé « Contrainte » qu'Alon avait obtenu du Labyrinthe Murmurant était exactement comme son nom l'indiquait : il imposait des limitations à l'utilisateur en échange d'une récompense équivalente.
Une fois activé, de nombreuses options apparaissaient devant lui.
Une fenêtre de notification l'invitait à choisir quelles contraintes imposer et quelles récompenses recevoir.
Cependant, lui rappelant qu'il s'agissait bien de la réalité, ce qui apparut devant lui ne fut pas une fenêtre de notification, mais une voix.
Une voix qui, rien qu'en l'écoutant, lui donnait le tournis et faisait battre son cœur, le remplissant d'un sentiment d'effroi troublant comme si son cœur pouvait exploser à tout moment.
Laissant échapper un soupir profond, Alon stabilisa de force son cœur tremblant et exprima les contraintes qu'il avait en tête.
« Une. »
[Énonce ta contrainte.]
« L'utilisation de la magie nécessite l'exécution absolue des signes manuels babyloniens. »
[Que souhaites-tu obtenir en échange ?]
« Un pouvoir capable de tordre légèrement les lois du monde. »
[Accordé.]
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« Et une de plus. »
[Énonce ta contrainte.]
« L'utilisation de la magie nécessite l'exécution limitée des grandes incantations babyloniennes. »
[Que souhaites-tu obtenir en échange ?]
« La même chose qu'avant. »
[…]
Suite aux paroles d'Alon, la voix se tut un instant.
Le pied d'un golem, se déplaçant lentement, se souleva dans les airs puis retourna au sol.
Alon se demanda s'il avait fait une erreur.
[J'accepte.]
Comme pour dissiper ses inquiétudes, la voix majestueuse des cieux prononça des mots d'affirmation.
[À toi, qui te souviens des signes manuels et des mystères d'un grand dieu oublié, j'offre ma gratitude pour avoir hérité de la volonté.]
La voix transmit ce message à Alon.
“…?”
L'expression d'Alon devint perplexe à ce sujet.
Bien que son visage soit resté impassible extérieurement, les yeux d'Alon étaient pleins de questions.
« Hériter de la volonté ? Qu'est-ce que cela signifie ? »
Naturellement, Alon n'avait aucune idée de tout cela.
La raison pour laquelle il avait choisi les signes manuels et les incantations babyloniens comme contraintes était simple.
Dans le jeu, ces deux choix fournissaient la plus grande puissance d'attaque magique possible en retour.
De plus, il avait choisi ces contraintes si souvent qu'il avait naturellement mémorisé les signes manuels et les incantations babyloniens.
Bien sûr, il n'était pas un génie, donc il n'avait pas mémorisé tous les signes et incantations qu'il avait vus dans le jeu, mais il ne s'en sentait pas accablé.
Alon savait où les signes manuels et les incantations babyloniens étaient écrits.
Par conséquent, bien que la voix des cieux ait intrigué Alon, ce ne fut que pour un instant.
[Je serai toujours en train d'observer. Toi, qui hérites de la volonté.]
Alors qu'Alon réalisait que le monde en noir et blanc revenait progressivement à son état d'origine, il comprit que la réalité avait repris ses droits.
Il leva la main pour tester les contraintes tout en observant les golems qui chargeaient vers lui depuis une distance
***
Au même moment, du mana commença à s'écouler du corps d'Alon, parcourant son cœur et se rassemblant au bout de ses doigts levés.
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Le mana rassemblé au bout de ses doigts était faible.
Même s'il puisait dans tout le mana que son corps possédait, l'orbe de foudre, qui aurait dû briller intensément selon la description dans le livre, n'émettait qu'une lueur faible, comme la dernière lumière d'un vieil homme mourant.
Cependant, Alon ne ressentit ni déception ni surprise.
Il était parfaitement conscient que c'était la limite d'Alon, le troisième fils de la famille Palatio.
Néanmoins—
« Réfraction. »
Au moment où il prononça ces mots, en accord avec sa récitation,
« Rebond. »
Le petit orbe se déforma en lignes chaotiques.
« Lumière Bleue. »
Avec un crépitement, il commença à émettre une lumière bleue. Le petit orbe se transforma en centaines, en milliers de lignes, créant une source de lumière non linéaire qui étincelait et crépitait.
Une source de lumière qui émettait une lueur bleue si froide qu'il était presque douloureux de la regarder.
Simultanément, Alon forma un signe manuel.
Son pouce recouvrait son majeur.
C'était une posture ressemblant au geste utilisé pour donner une pichenette sur le front.
Cependant, Alon retourna sa main, formant une posture rappelant le geste de la roue du dharma du Bouddha.
Avec cela, il regarda le golem qui l'avait déjà atteint et déclara l'incantation finale.
« Diffraction Linéaire. »
Lorsque la lumière bleue bannit momentanément l'obscurité—
Clac !
Il claqua des doigts, et un éclair de lumière fut libéré.
—Fwoosh !
Il n'y eut aucun son.
Tout ce qu'on pouvait entendre était le léger sifflement suivant l'éclair, et ce qu'on pouvait voir étaient les golems figés comme si le temps s'était arrêté après que la lumière éblouissante ait illuminé le ravin.
Et puis—
Crac—Crépitement !
Les dizaines de golems s'effondrèrent sans aucune résistance, s'écroulant en tas de pierres.
Evan, qui s'était précipité pour repousser les golems attaquant Alon, resta là, la bouche bée, stupéfait.
« Qu'est-ce que… ? »
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Marmonna-t-il, l'incrédulité claire dans sa voix.