Chapitre 89
Alon connaissait le Cardinal Sergius.
En fait, il était presque impossible de ne pas le connaître.
C’était l’un des principaux antagonistes apparaissant lors de l’entrée dans le Royaume Sacré en jouant à Psychedelia, et également le premier personnage à faire prendre conscience au joueur de la corruption qui gangrenait le royaume.
Alon était déjà conscient de l’étendue de son influence au sein du Royaume Sacré de Rosario et de la noirceur de sa personnalité.
Dans Psychedelia, il avait autrefois fait exécuter des dizaines de croyants innocents sous prétexte qu’ils « ne croyaient pas en Dieu », simplement parce qu’ils avaient osé défier sa parole.
En somme, Alon savait que Sergius était un individu méprisable.
« Oui, donc si vous vous déplacez ici comme ceci, oui, c’est ça. Vous pouvez procéder par là. Une fois que le Cardinal en chef arrivera… »
Voir Sergius expliquer la situation avec autant de soin, tout en jetant des regards nerveux vers Alon, était assez déconcertant pour de nombreuses raisons.
« Je pensais qu’il serait pénible à rencontrer, alors j’ai essayé de l’éviter autant que possible. »
Surpris par ce comportement inattendu, Alon réfléchissait à la question qui lui trottait dans la tête depuis tout à l’heure.
« …Que diable a-t-il bien pu se passer pour qu’il agisse ainsi ? »
Alon, qui n’était pas stupide, comprit que si Sergius se montrait si déférent, c’était à cause de Yutia qui se tenait derrière lui.
Cependant, peu importe la façon dont il tournait la chose, il ne parvenait pas à comprendre pourquoi Sergius se montrait aussi excessivement prudent.
Le Sergius qu’Alon connaissait dans Psychedelia était un antagoniste corrompu qui, même dans ses derniers instants, n’avait jamais abandonné sa fierté.
Alors,
Il jeta un coup d’œil discret à Yutia, qui souriait radieusement au loin, ne serait-ce qu’un instant.
« Hum, avez-vous tout compris… ? »
En réponse à la question hésitante du Cardinal Sergius, Alon hocha la tête.
« Oui, j’ai tout compris, grâce à vous. »
« Oh, quel soulagement. »
« Au fait, vous n’avez pas besoin d’utiliser un langage formel avec moi. »
Suggéra Alon.
Bien qu’il fût un noble d’Asteria, Sergius occupait l’une des plus hautes fonctions sous le pape et la déesse, il n’y avait donc aucune nécessité pour une telle formalité.
Malgré cela, Alon le proposa gentiment, mais—
« Non, non, non, non, non, non — comment pourrais-je ? Je ne suis qu’un serviteur de Dieu, comment oserais-je faire une telle chose ? »
Les refus excessifs de Sergius, au point qu’il répéta « non » d’innombrables fois, donnèrent à Alon un intense sentiment d’incongruité.
« …Est-ce vraiment le même antagoniste qui manifestait son dédain pour l’humanité à chaque fois que je le rencontrais dans le jeu ? »
Alon répondit maladroitement en se remémorant une réplique de Sergius dans le jeu :
[« Je ne comprendrai jamais pourquoi je devrais montrer du respect à de viles créatures qui ne croient même pas en Dieu ! »]
« Est-ce… ainsi ? »
« Bien sûr, absolument ! »
Observant le rire forcé et gêné de Sergius, Alon s’éclaircit la gorge et prit la parole.
« Quoi qu’il en soit, merci de vous être donné tant de mal pour m’aider. Vous n’aviez vraiment pas besoin de venir expliquer tout cela en personne, Cardinal. »
« Non, c’est très bien. En tant que responsable, c’est une tâche que je suis censé gérer… ! »
Alon savait que ces explications mineures ne relevaient généralement pas de la responsabilité du responsable, mais il hocha la tête sans poser d’autres questions.
« Je vois. »
« Oui, oui — »
Sergius baissa la tête.
En le regardant s’incliner, Alon ne put s’empêcher de se demander où était passé le cardinal corrompu du Royaume Sacré.
Une question lui vint à l’esprit alors qu’il observait Sergius agir avec une telle déférence.
« Au fait, êtes-vous proche de la Cardinal Yutia ? »
Demanda Alon, bien qu’il supposât qu’ils ne l’étaient pas — juste au cas où.
Cependant,
« Bien sûr, monsieur. Le Cardinal Sergius et moi discutons souvent de Sironia, »
répondit Yutia, et non Sergius.
« N’est-ce pas, Cardinal Sergius ? »
Yutia demanda avec un sourire radieux, comme pour chercher confirmation, et Sergius hocha frénétiquement la tête, figé sur place.
« Oui, oui, oui !! Bien sûr ! »
« Pourquoi hochez-vous la tête si vigoureusement ? Si vous faites cela, on pourrait croire que j’invente des choses, et cela pourrait donner une mauvaise impression. »
« Hahaha ! Suis-je maladroit ? Je voulais juste exprimer à quel point je suis proche de la Cardinal Yutia. Peut-être me suis-je montré un peu trop enthousiaste… ! »
Sergius tenta désespérément de se justifier.
« Oui, oui, faites simplement comme vous le faites d’habitude. Vous savez, n’est-ce pas ? »
« Oui, je comprends… ! »
« Soyez simplement à l’aise. Détendez-vous. »
« Oui ! »
Yutia, satisfaite de la réponse vive, presque militaire, de Sergius, se tourna vers Alon avec un sourire.
« Vous voyez ? Je vous avais dit que nous étions proches. »
C’était presque comme assister à la scène d’un élève prétendant être « ami » avec quelqu’un qu’il harcelait, juste devant le professeur.
« Je vois… »
Alon ne put que hocher la tête en silence.
…Il se rappela une fois de plus que Yutia était l’un des cinq Grands Pêchés.
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Juste après avoir rencontré Sergius et obtenu une brève explication sur la cérémonie,
Alon, discutant avec Yutia, posa la question qu’il n’avait pas réussi à poser la veille.
« Entités Abyssales… ? »
« Oui, en savez-vous quelque chose ? »
Il cherchait des informations sur les Entités Abyssales apportées par Evan.
Ayant entendu dire que la plupart des Entités Abyssales sur le marché finissaient dans le Royaume Sacré, Alon pensa que Yutia pourrait en savoir quelque chose.
« Hum, j’ai entendu parler des Entités Abyssales… mais je n’en sais pas beaucoup plus. »
Yutia sembla réfléchir profondément avant de finalement répondre.
« Savez-vous quelque chose sur les Entités Abyssales ? »
« Oui, c’est dû aux effets des objets. »
« Ah. »
Alon laissa échapper une courte exclamation.
En effet, les objets abyssaux susciteraient certainement l’intérêt du Royaume Sacré.
C’était parce que les Entités Abyssales et les gemmes abyssales, bien que très faibles, pouvaient conférer un statut divin aux gens.
Pour le Royaume Sacré de Rosario, les objets abyssaux étaient pratiquement des artefacts hérétiques, il n’était donc pas surprenant que Yutia en fût consciente.
« Eh bien, comme vous l’avez mentionné, si quelqu’un dans le Royaume Sacré utilise des Entités Abyssales, cela pourrait être un problème majeur, donc je vais enquêter. »
« J’apprécierais cela. »
« Non, c’est quelque chose que le Royaume Sacré doit absolument gérer. »
Yutia, hochant la tête, poursuivit.
« Oh, et vous devriez pouvoir entrer dans la Chambre du Saint-Esprit demain, monsieur. »
« …Demain ? »
« Oui. »
Alon fut intérieurement très surpris par les mots de Yutia.
« …Pour être honnête, je pensais que je devrais attendre plus de deux semaines pour entrer. »
Pour autant qu’il le sache, il fallait beaucoup de temps aux prêtres d’un rang inférieur à celui d’évêque pour obtenir l’accès à la Chambre du Saint-Esprit.
Et pour une bonne raison.
La Chambre du Saint-Esprit était désignée comme une relique au sein même du Royaume Sacré.
Ainsi, Alon s’était préparé à attendre tranquillement pendant environ deux semaines, rendant cette nouvelle inattendue d’autant plus surprenante.
Bien qu’il ne l’ait pas montré sur son visage.
« Ce n’est pas trop de problèmes, n’est-ce pas ? »
« Pas du tout. »
Voyant Yutia sourire alors qu’elle parlait, Alon ressentit un vague sentiment de malaise.
Se souvenant du comportement de Sergius un peu plus tôt, il demanda à nouveau.
« Yutia. »
« Oui, monsieur. »
« Juste par curiosité, vous n’avez pas utilisé de… méthodes douteuses en ma faveur, n’est-ce pas ? »
Alon formula subtilement sa question pour éviter de paraître trop direct concernant la violence, et Yutia sourit faiblement.
« Bien sûr que non. Pourquoi irais-je me donner la peine de faire une chose pareille ? »
« Est-ce ainsi ? »
« Oui, j’ai juste utilisé un peu de « persuasion ». Il n’y a rien dont vous deviez vous inquiéter. »
« … »
Alon répondit par un signe de tête silencieux.
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Le lendemain soir.
Suivant Yutia, Alon se dirigea vers la Chambre du Saint-Esprit située au plus profond du Temple de Rosario.
À l’intérieur du temple,
« Cardinal Yutia. »
« Bonjour, Yuman. »
Ils rencontrèrent un jeune homme.
Bien qu’il portât les vêtements sacrés, il avait encore une apparence juvénile, n’ayant pas encore atteint sa pleine maturité.
Cependant, malgré sa jeunesse, aucun des paladins ou des prêtres gardant le temple n’osait le regarder de haut.
Debout devant Yutia et Alon avec une expression mécontente se trouvait nul autre que l’homme connu comme le Saint dans le Royaume Sacré de Rosario, choisi directement par la déesse Sironia.
Le regard de Yuman se tourna vers le Comte Palatio.
« Autoriser un non-croyant à entrer dans la Chambre du Saint-Esprit — c’est excessif. »
Son ton était ouvertement hostile.
Pourtant, Yutia garda son sourire.
« D’après ce que je sais, la décision a déjà été prise. »
« Hah, n’est-ce pas vous qui avez poussé pour ce résultat, Cardinal Yutia ? »
« Je crois que le Saint sait très bien que cela a été mené de manière transparente, par un vote. »
« Mais le vote lui-même… »
Yuman, sur le point de protester davantage, ferma la bouche.
En apparence, Yutia avait raison. La proposition d’autoriser l’accès au Comte Palatio avait été déterminée par un vote.
Avec un petit soupir et un froncement de sourcils, Yuman parla.
« Se comporter de la sorte est inapproprié, Cardinal Yutia. »
« Merci de votre inquiétude. »
Avec cet avertissement, Yuman jeta un regard froid au Comte Palatio avant de passer devant lui.
« …Il semble qu’il puisse me détester maintenant. »
Alon se sentit légèrement mal à l’aise face à l’hostilité évidente de Yuman, mais il haussa les épaules.
En vérité, il n’était pas particulièrement intimidé par l’animosité de Yuman.
Ou plutôt, il ne se sentait pas inquiet, précisément parce que le caractère de Yuman n’était pas violent.
Bien qu’étant un homme de principes stricts enraciné dans la foi, la nature de Yuman n’était pas malveillante ; s’il avait été le protagoniste, il aurait été le genre de personnage à être moqué par les joueurs pour son attitude trop vertueuse, digne d’un saint.
Ainsi, sans trop d’inquiétude, Alon put atteindre la Chambre du Saint aux côtés de Yutia.
« Bonne chance, monsieur. »
Alors qu’il s’avançait plus profondément dans la Chambre du Saint-Esprit, il murmura : « …Oh », en regardant autour de lui avec admiration.
La pièce était telle qu’il s’en souvenait, entièrement recouverte de marbre blanc immaculé.
Mais ce qui captura véritablement son admiration, c’était la statue de la déesse Sironia à l’autre extrémité de la pièce.
L’énorme statue, occupant plus de la moitié de l’espace, était écrasante par sa grandeur.
« Normalement, cette statue devrait émettre une lumière rayonnante, permettant la communication avec la déesse. »
Mais c’était quelque chose que seul le protagoniste original, Eliban, les saints, ou les évêques dotés d’une foi profonde pouvaient faire.
« …Ah, en y réfléchissant, je crois que même les évêques et les cardinaux ne pouvaient pas faire briller la statue. »
Alon se rappela le principe selon lequel plus la lumière de la statue était intense, plus la connexion avec la déesse était claire, mais ce n’était pas quelque chose qui le préoccupait particulièrement.
Soupir.
Alon rassembla une petite quantité d’énergie magique, formant un sceau simple pour obtenir l’objet qu’il recherchait.
« Perception. »
Alors qu’il lançait le sort, au moment où la magie commença à s’activer —
Woooooong~!!!
« Hein ? »
Une lumière blanche et brillante commença à jaillir de la statue de la déesse.
####
Yuman, l’un des deux seuls saints du Royaume Sacré de Rosario et un homme largement aimé par le peuple au sein du Royaume Sacré, n’aimait pas le Comte Palatio.
Ou plutôt, pour être précis, il avait récemment commencé à le détester.
C’était parce que, bien qu’il ne fût pas un adepte de Sironia, il avait utilisé ses relations pour obtenir l’accès à la Chambre du Saint-Esprit.
Et il l’avait fait par l’intermédiaire de la Cardinal Yutia, qui manipulait le royaume en amadouant les autres cardinaux à sa guise.
Cependant, malgré cela, Yuman ne pouvait rien faire, car la déesse Sironia elle-même était restée silencieuse à propos de Yutia.
« Pourquoi la déesse continue-t-elle de la laisser faire ? »
Yuman soupira brièvement de frustration.
Mais ce ne fut que pour un instant. Yuman se dirigea ensuite vers une pièce voisine.
C’était une petite chambre à côté de la Chambre du Saint-Esprit.
Un minuscule confessionnal, assez grand pour ne contenir qu’une seule personne, autorisé uniquement aux saints, d’où l’on pouvait jeter un coup d’œil dans la Chambre du Saint-Esprit.
Il regarda à l’intérieur pour garder un œil sur le Comte Palatio, craignant qu’il ne vole quelque chose dans la pièce remplie de reliques.
« …Quoi ? »
Il ne put que prononcer cela dans un silence stupéfait en regardant le Comte Palatio debout au centre de la chambre.
Et pour une bonne raison — la statue de la déesse Sironia rayonnait d’une lumière brillante.
Une lumière encore plus magnifique que lorsqu’il, un saint, écoutait les paroles de la déesse.