Chapitre 88
L’esprit de Myaon peinait à suivre la situation.
Au milieu de cette atmosphère joyeuse, le murmure qu’elle venait d’entendre était totalement déplacé. C’est pourquoi Myaon, incapable de répondre, effaça son sourire et fronça les sourcils quelques secondes plus tard.
Bien sûr, elle savait qu’elle devait garder son calme dans un tel contexte. Même si les mots prononcés étaient grossiers, la personne en face d’elle restait l’un des cardinaux du Royaume Sacré de Rosario.
Malgré la violence de ces paroles déraisonnables, elle savait qu’elle devait avant tout se calmer et répondre avec retenue. Pourtant, même en le sachant, son visage se crispa involontairement sous l’effet de la colère, une fureur viscérale propre à son peuple bouillonnant en elle.
« Qu’est-ce que vous venez de dire… »
Sa voix éclata, empreinte d’irritation, mais elle s’interrompit.
Non, ce n’était pas qu’elle avait cessé de parler.
Les mots s’étaient juste… arrêtés.
Ses lèvres entrouvertes. Sa langue, qui s’était mise en mouvement pour articuler. Son froncement de sourcils. Tout s’était simplement… figé.
Au moment où elle réalisa cela, Myaon sentit soudain que quelque chose avait changé dans ce monde.
La lumière du soleil, qui était encore chaude un instant plus tôt, était désormais teintée de rouge. Ses subordonnés, venus avec elle pour la mission, étaient eux aussi baignés de cette lueur écarlate, et les Paladins qui se tenaient aux côtés de Yutia juste avant étaient pétrifiés sur place.
Comme si le temps lui-même s’était arrêté.
« Quoi… »
Instinctivement, Myaon tenta de regarder autour d’elle, mais, malheureusement, elle ne pouvait pas bouger le moindre muscle. Tout ce qu’elle pouvait voir, c’était l’étrange spectacle de lignes, semblables à des traînées de sang, qui parcouraient les corps immobiles de ses subordonnés et des Paladins.
En observant ces lignes se former, comme pour délimiter des frontières, un sentiment de danger imminent l’envahit. Elle essaya, de toutes ses forces, de bouger son corps.
« Écoute bien. »
La voix venant de devant elle la fit se figer, retenant son souffle alors qu’elle fixait le droit devant.
Et alors, elle le vit.
Dans ce monde cramoisi, la seule personne conservant ses couleurs, la fixant droit dans les yeux, était le cardinal de Rosario, Yutia Bludia.
Un frisson de peur s’insinua jusqu’au cœur de Myaon, et ce n’était pas dû à la perte de contrôle de son corps. Ce n’était pas non plus la peur que Yutia Bludia ne lui fasse du mal.
C’était simplement… incompréhensible. Insondable.
Pourtant, comme si c’était dans l’ordre naturel des choses, la peur commença à s’infiltrer dans son esprit, prenant rapidement le dessus et la tourmentant.
Sans prêter la moindre attention à l’état de Myaon, Yutia, la seule à se mouvoir librement dans ce monde figé, s’approcha d’elle et croisa son regard.
Dans ces yeux rouges, encore plus écarlates que le monde qui les entourait, et sur ce visage intensément impassible, elle pouvait clairement sentir une rage profonde.
Fixant Myaon, Yutia posa un doigt sur la main droite de cette dernière.
« Il n’est pas quelqu’un avec qui tu peux jouer comme bon te semble. »
Sa voix, un avertissement sans appel, résonna clairement.
« J’espère que tu as bien compris mes paroles. »
Au moment où un léger sourire apparut sur ses lèvres.
« -Ah ? »
Myaon réalisa que le monde était redevenu normal.
Elle fixa le ciel, hébétée. Le ciel était bleu. La forêt avait retrouvé ses couleurs d’origine. Même Yutia, qui s’était approchée d’elle auparavant, souriait désormais sans cette expression glaciale, paraissant sereine, telle une sainte.
La seule chose qui n’avait pas changé, c’étaient les yeux rouges intenses de Yutia Bludia, perçant à travers son regard souriant.
« Pour l’instant, tu sembles être une invitée différente, mais je vais te guider à l’intérieur du Royaume Sacré. »
Sur ces mots, elle se tourna et commença à marcher vers le Royaume Sacré sans la moindre hésitation, et Myaon regarda sa silhouette s’éloigner, abasourdie.
Elle n’avait toujours pas pleinement saisi ce qui venait de se passer — ou plutôt, elle ne parvenait pas à distinguer s’il s’agissait d’un rêve ou de la réalité.
« … ? »
Alors que le visage de Myaon se déformait de confusion,
« Capitaine, quelque chose ne va pas ? »
« Hein ? Pourquoi ? »
Elle se tourna vers la voix de son subordonné derrière elle, qui l’interrogeait avec une expression légèrement inquiète.
« Eh bien, c’est juste que… vous n’avez pas l’air bien. Vous transpirez beaucoup. »
« Oh. »
Ce n’est qu’à ce moment-là que Myaon réalisa que tout son corps était trempé de sueur froide.
Clairement, elle n’était pas dans un état stable. Et…
« …Ah. »
Sentant une légère douleur à la main droite, Myaon baissa les yeux et vit une petite blessure — l’éraflure superficielle sur la main que Yutia avait touchée dans ce monde rouge.
En le remarquant, Myaon reporta son regard sur Yutia. Alors que Yutia montait dans une calèche en direction du Royaume Sacré, elle se retourna avec ce même sourire et ces yeux rouges perçants.
Le petit geste de Yutia, lui faisant signe de la suivre avant de monter dans la calèche, confirma que le monde bizarre qu’elle avait vu était bien réel.
Boum-boum-boum-boum-boum-boum-boum-boum-boum-boum~
Le corps entier de Myaon était rempli de terreur.
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Pendant ce temps, Alon, qui avait facilement franchi les portes du château sous l’escorte des Paladins, contemplait le Royaume Sacré qu’il n’avait vu que dans des illustrations, pensant :
« Il porte vraiment bien son nom de ‘Royaume Sacré’. »
Les zones extérieures de la capitale n’étaient pas très différentes des autres territoires. Cependant, le centre-ville était impeccablement entretenu, avec des rues ordonnées et des bâtiments d’une blancheur immaculée.
Finalement, Alon atteignit la cathédrale massive jouxtant le bâtiment principal de Rosario, le Grand Temple, où il retrouva bientôt Yutia.
« Cela fait un moment, mon Seigneur. »
« En effet. Comment allez-vous ? »
« Très bien, bien sûr. Parfois, je suis un peu triste quand vos réponses à mes lettres tardent à arriver, cependant. »
En voyant la plaisanterie légère de Yutia, Alon ne put s’empêcher de sourire. Contrairement à ses rencontres avec les autres Cinq Péchés, sa correspondance fréquente avec Yutia rendait les choses beaucoup moins gênantes.
Ils échangèrent des banalités pendant un moment.
« Alors, la cérémonie d’investiture aura lieu dans quelques jours ? »
« Oui. Pour la cérémonie, le Cardinal en chef, qui est actuellement en prière, doit être présent. Hmm… Demain, vous rencontrerez la personne responsable pour passer en revue le déroulement et les instructions de la cérémonie, et d’ici là, vous pouvez vous reposer. »
Alon hocha la tête aux paroles de Yutia tandis qu’elle souriait. S’éclaircissant la gorge, il prit la parole.
« Yutia, si possible, j’ai une requête. Cela serait-il envisageable ? »
« Bien sûr. Quelle est votre requête ? »
« Je me demandais s’il était possible d’entrer dans la Chambre des Esprits. Est-ce que cela pourrait être organisé ? »
La Chambre des Esprits.
Comme son nom l’indique, c’est une pièce spéciale à Rosario accessible uniquement aux individus de haut rang, où, dit-on, on pourrait converser avec la déesse Sironia que Rosario vénère.
…Cependant, naturellement, le simple fait d’entrer dans la pièce ne signifie pas que l’on peut parler à la déesse. Seuls ceux spécifiquement choisis par Sironia ou ceux dotés d’une foi profonde — généralement du rang d’évêque ou plus — pourraient faiblement entendre sa voix. En fait, seule la sainte de Rosario est connue pour avoir véritablement entendu la voix de la déesse.
En d’autres termes, Alon ne serait pas en mesure de converser avec la déesse même s’il entrait, mais sa raison d’entrer dans la Chambre des Esprits n’était pas de lui parler — c’était d’obtenir un artefact utile.
Cependant, à moins d’être de rang cardinal, et surtout sans la permission de l’actuelle « Sainte » de Rosario, il était difficile ne serait-ce que de mettre un pied dans cette pièce.
Il demanda avec l’état d’esprit : « Ce serait bien si ça marche, mais ce n’est pas grave si ça ne marche pas », pourtant…
« C’est possible. Si c’est ce que vous souhaitez, mon Seigneur. Ce ne sera pas difficile. »
« …C’est vrai ? »
« Oui. »
Alon, surpris par la facilité de son acceptation, parla avec une pointe de confusion derrière son visage impassible.
« …Vraiment ? Je veux dire, ça semble étrange que je remette en question ma propre requête, mais j’ai entendu dire que seule la permission de la sainte permet l’accès à la Chambre des Esprits. N’est-ce pas difficile ? »
« Tout va bien. Si vous souhaitez vraiment y aller, je trouverai un moyen. »
L’assurance inébranlable de Yutia fit ressentir à Alon une immense gratitude, bien qu’il ne voulût pas lui causer trop de problèmes.
« Si cela s’avère difficile, faites-le-moi savoir immédiatement. Pas besoin de vous forcer. »
Dit-il, en l’observant avec attention.
« Ne vous inquiétez pas. Je ne ferais rien d’excessif non plus », répondit Yutia avec un sourire, semblant consciente de son inquiétude.
En voyant son sourire, Alon se sentit satisfait. Il avait été un peu inquiet après avoir été témoin de son affrontement avec Seolrang dans la colonie, mais après avoir discuté avec elle, il était certain d’une chose : de tous les Cinq Péchés, c’était elle qui s’était le plus amendée.
« Son état d’esprit est aussi droit qu’on peut l’attendre de quelqu’un dévoué à la foi. »
Sur ce, Alon poursuivit sa conversation avec Yutia, appréciant leur échange.
…C’était l’après-midi du premier jour de son arrivée dans le Royaume Sacré.
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Dans le Royaume d’Ashtalon, à l’intérieur du bureau du Duc Komalon.
« Oui. »
« La guilde des Mélodies Sombres a été anéantie du jour au lendemain ? »
Le Duc Komalon poussa un profond soupir en regardant l’elfe noir debout devant lui.
Contrairement à celui qui avait fait son rapport la dernière fois, cette personne restait silencieuse, la tête basse. Le Duc resta silencieux un moment avant de demander :
« Qui était responsable ? »
« Nous mobilisons des ressources pour enquêter immédiatement, mais nous n’avons pas encore identifié le coupable. Cependant, nous avons un suspect probable. »
« Qui ? »
« Il semble que ce soit quelqu’un lié au Comte Palatio. »
« Pourquoi cela ? »
« Nous avions déjà transmis les instructions que vous avez mentionnées à la guilde des Mélodies Sombres également. »
À la réponse de l’elfe noir, le Duc Komalon réfléchit un instant avant de parler.
« Donc, c’est une situation similaire au cas de Pigule il y a quelques mois ? »
« Oui, il semble qu’ils aient riposté. »
« Riposté… ? »
Marmonna-t-il doucement avec un rire amer avant de retomber dans le silence. Après une longue pause, l’elfe noir demanda prudemment :
« Quelles mesures devons-nous prendre ? »
Le Duc Komalon reprit.
« La dernière fois, vous avez dit que le responsable de la gestion de Pigule était probablement Deus Maccalian, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est l’un des candidats les plus probables, bien que ce ne soit pas confirmé. »
« Et Deus Maccalian et le Comte Palatio partagent une relation de bienfaiteur, correct ? »
« C’est la rumeur qui circule, oui. »
« Ce n’est certainement pas une connexion ordinaire. »
Sur ce murmure, il décida : « Assez. Arrêtons de prêter attention à cette affaire. »
« Êtes-vous sûr de cela ? »
« Oui, pour le moment, les ‘résultats’ que nous attendons sont plus importants que le Comte Palatio. Nous pourrons nous occuper du Comte après avoir obtenu les résultats. »
L’elfe noir se tut, puis reprit la parole.
« En fait, il y a autre chose dont je dois vous informer. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Actuellement, le Comte Palatio serait dans le Royaume Sacré. »
« Le Comte Palatio ? »
« Oui. J’ai entendu dire qu’il s’y était rendu pour la cérémonie d’investiture. »
L’elfe noir hocha la tête, et le Duc Komalon, arborant une expression étrange, semblait presque satisfait.
« Alors il y a encore moins de raisons de s’inquiéter. Bientôt… »
Marmonna-t-il en souriant.
« Les résultats du Projet des Abysses émergeront là-bas, et nous pourrons alors nous occuper du Comte Palatio également. »
Un sourire prémonitoire traversa son visage.
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Le lendemain, Alon put rencontrer le cardinal responsable de la cérémonie d’investiture dans quelques jours, espérant se familiariser avec le programme de l’événement.
Cependant…
« Ah, ah, salutations, Comte Palatio. Je… je suis Sergius. Ravi de vous rencontrer. »
…
Frissonnant.
Alon regarda Sergius — l’un des huit cardinaux du Royaume Sacré — trembler comme s’il se tenait en plein hiver. Mais plus que cela, Alon remarqua que Sergius ne cessait de jeter des regards furtifs à Yutia, qui se tenait à ses côtés, arborant un sourire serein.
Sa foi est-elle vraiment aussi forte qu’il y paraît ?
D’une certaine manière, il se sentait un peu mal à l’aise.