Chapitre 77
Parmi les pirates des Sept Archipels, tous, à l'exception d'un seul, étaient unis sous le titre de Roi des Pirates. Cet homme était célèbre pour avoir coulé plus de cinquante navires à lui seul et anéanti l'un des équipages les plus redoutables des Sept Archipels, connu sous le nom de « Dent Noire », ce qui lui avait valu le titre de Roi des Mers. Ici, tout le monde connaissait la légende de Radan.
Cela signifiait que personne n'ignorait sa réputation. Radan était connu pour déchiqueter les capitaines des Sept Archipels à mains nues, massacrant les pirates avec un sourire empreint de folie, ce qui lui avait valu le surnom de « Démon ». C'était un homme cruel qui, comme le suggérait l'expression « Suprême et Indépendant », tuait sans la moindre hésitation au gré de ses caprices.
Par conséquent…
« Grand frère… ? »
Les mots qui franchirent les lèvres de Radan suffirent à attirer l'attention de tous. Même les pirates qui étaient toujours restés aux côtés de Radan, les ouvriers du navire marchand qui connaissaient sa réputation, et même Penia, qui affichait une expression anxieuse quelques instants plus tôt, tous les regards étaient braqués sur Alon.
Alors qu'Alon fixait un instant l'homme aux cheveux et aux yeux blancs, il prit la parole :
« Radan… ? »
En entendant cela, les lèvres de Radan se courbèrent en un sourire.
« Non, grand frère, que fais-tu ici ? »
Les pirates, qui étaient restés abasourdis en entendant Radan appeler quelqu'un « grand frère » avec autant de naturel, étaient stupéfaits. Parmi eux, Drake, qui accompagnait Radan depuis qu'il avait affronté le premier pirate des Sept Archipels, était si choqué que sa mâchoire en tombait et que ses yeux semblaient prêts à sortir de leurs orbites. C'était parce qu'il n'avait jamais vu son chef, Radan, agir avec autant de familiarité envers quiconque auparavant.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Avant qu'il ne puisse se remettre de sa confusion, il vit Radan agiter sa lance pour couper les cordes d'Alon. Penia, elle aussi, ne parvenait pas à comprendre ce qui se passait. Elle connaissait bien les histoires sur cet homme.
« Qui est donc cette personne… ? »
Penia réalisa une fois de plus qu'Alon, qui semblait être en bons termes avec la « Catastrophe ambulante de Raksas », Radan, n'était pas un individu ordinaire.
Quant à Alon lui-même…
« Ce type, c'est Radan ? »
Il était extrêmement surpris. D'après les informations qu'Evan avait partagées plus tôt, il avait soupçonné que les cheveux et les yeux blancs pouvaient appartenir à Radan, mais il n'y avait pas vraiment cru.
Contrairement aux autres Cinq Péchés, Radan n'avait jamais eu d'illustrations de son apparence normale. Après être devenu l'un des Cinq Péchés, on ne se souvenait de lui qu'à travers des illustrations monstrueuses, hormis le détail particulier que « ses cheveux et ses yeux étaient blancs ».
« Je ne faisais que passer, en route pour régler quelques affaires à Raksas. »
« Tu aurais pu au moins envoyer un message si tu venais. »
« J'avais envisagé de te rencontrer si possible, mais je ne m'attendais pas à cette rencontre. »
« Allons-y ensemble. Ah, Evan, ça fait un bail. »
« …Ça fait un bail. »
Alon, qui échangeait des salutations légères avec un sourire chaleureux, jeta un coup d'œil à Radan, qui levait la main vers Evan, le visage pâle.
« Ces gens sont tous avec toi, grand frère ? »
« Oui. »
Dès qu'Alon eut confirmé, Radan trancha prestement les cordes de Penia et Felin avec son trident.
« Allons-y. »
Avec un sourire, il commença à guider Alon, mais tourna soudain son regard vers le capitaine, qui semblait toujours incapable de croire à la situation.
« Oh, c'est vrai… Qu'est-ce que tu as dit déjà ? »
Radan murmura d'une voix basse.
« Tu as dit que tu allais trahir mon frère, n'est-ce pas ? »
Sa voix n'était pas forte, mais elle n'était pas douce non plus.
La voix de Radan résonna clairement, et ce ne fut qu'à cet instant que le capitaine réalisa la gravité de ce qu'il avait fait.
« Ah. »
Il laissa échapper un léger souffle. Son visage fut rapidement envahi par la peur alors qu'il tentait de dire quelque chose, mais malheureusement, il n'en eut jamais l'occasion. Au moment même où il ouvrait la bouche pour parler —
Vlan !
Le trident de Radan était déjà logé dans sa gorge.
« A-Ah… ? »
Les yeux du capitaine s'écarquillèrent d'incrédulité alors qu'il fixait le trident empalant son cou, le sang jaillissant de sa bouche.
« Guh ! »
Le trident était trempé de sang. Des mains tremblantes s'étirèrent pour saisir Radan, mais ce dernier conserva le même sourire qu'il arborait en regardant Alon. Puis —
Swoosh !
Les yeux de Radan brillèrent d'une intention sinistre alors qu'il tranchait sans pitié le cou du capitaine.
Avec un bruit sourd, le corps du capitaine s'effondra sur le pont.
« On y va, grand frère ? »
Avec du sang éclaboussé sur son armure et son visage, Radan parla avec un sourire.
Pendant ce temps, Alon, qui avait déjà vu de nombreuses morts, ressentit un frisson en observant la soif de sang inquiétante dans les yeux de Radan.
« Se pourrait-il qu'il se soit déjà éveillé en tant que l'un des Cinq Péchés ? »
Se rappelant que Radan était l'un des Cinq Péchés, Alon fit preuve d'une pointe de prudence sous son expression par ailleurs stoïque.
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Alon quitta le navire marchand à destination de Raksas et mit le cap vers les Sept Archipels. En seulement une demi-journée, il arriva dans la région gouvernée par Radan.
« Je suis en vie… »
Evan, qui rampait sur le pont comme s'il était sur le point de mourir, sourit de soulagement dès qu'il eut posé le pied sur la terre ferme.
« C'est donc ça, les Sept Archipels… »
Penia murmura inconsciemment en atteignant l'île massive sous le règne de Radan, tandis que Felin, à côté d'elle, laissa échapper un soupir d'émerveillement.
Même Alon ne put s'empêcher de haleter en posant le pied sur l'île. La ville devant lui ne ressemblait pas à un repaire de pirates ; elle ressemblait davantage à un territoire bien organisé. En fait, elle semblait être un domaine méticuleusement planifié.
L'île entière était alignée avec une symétrie parfaite, et bien que les maisons varient en taille et en apparence, leurs angles étaient précis.
« Cette île n'a pas toujours pu être comme ça… Est-ce qu'il l'a arrangée ainsi à cause de sa nature obsessionnelle ? »
Alors qu'Alon se remémorait les tendances obsessionnelles sévères de Radan —
« Entre, grand frère. »
Ils atteignirent le manoir de Radan, construit sur l'île. Il était aussi parfaitement symétrique que les environs, chaque côté reflétant l'autre exactement.
Pendant que les autres se reposaient, Alon eut une conversation avec Radan et apprit une information clé.
« Donc, ce navire marchand n'était pas en route pour Raksas ? »
« C'est exact. Il se dirigeait vers les "Loups des Mers". »
« Les Loups des Mers ? Ceux des Sept Archipels ? »
« Oui. »
« …Donc, nous avons été trompés ? »
« Correct. J'y suis allé à l'origine pour couper la ligne de ravitaillement de ce bâtard. »
Radan haussa les épaules.
« C'était leur ligne de ravitaillement ? »
« Oui. Plus précisément, c'était pour de la chair humaine. »
« …Quoi ? »
« De la chair humaine. »
Alon fronça les sourcils à ces mots. Malgré la nature de dark fantasy du monde de Psychedelia, la chair humaine était un tabou même ici, quelque chose qu'Alon détestait. Entendre ce mot fit surgir un mot-clé dans son esprit.
« Est-ce que les Loups des Mers sont liés aux Hommes-Poissons par hasard ? »
Radan hocha la tête, l'air un peu surpris, et commença à expliquer. Après avoir écouté pendant un moment, Alon reconstitua la situation.
« Quand tu étais en train de conquérir les Sept Archipels, les Loups des Mers sont apparus, menant les Hommes-Poissons et commençant le combat. C'est bien ça ? »
« Oui, grand frère. Je ne comprends toujours pas comment ils contrôlent ces monstres, cependant. »
Alors que Radan hochait la tête, Alon ne put s'empêcher de sentir un mal de tête arriver. Bien que le lien exact entre les Loups des Mers, les Hommes-Poissons et la chair humaine ne soit pas clair, un mot lui vint naturellement à l'esprit.
« Dieu Extérieur. »
Sachant que la quête de chair humaine des Hommes-Poissons impliquait une tentative d'invoquer un Dieu Extérieur, Alon demanda sans détour :
« …As-tu l'intention de t'occuper des Loups des Mers ? »
« Bien sûr, grand frère. C'est une chance de vengeance que tu m'as toi-même accordée. J'ai coupé leur ligne de ravitaillement, et je prévois d'en finir dans trois jours. »
« Moi… ? Quand… ? » pensa Alon, confus. Cependant, il savait que ce n'était pas le moment d'insister, alors il continua :
« …Puis-je venir avec toi ? »
« Toi, grand frère ? »
« J'ai des questions pour le chef de cet équipage pirate. Est-ce possible ? »
Malgré l'apparition des Hommes-Poissons, s'ils pouvaient encore arrêter la livraison de chair humaine, le Dieu Extérieur pourrait ne pas être invoqué. Pour Alon, qui devait non seulement éveiller un artefact à Raksas mais aussi descendre dans les profondeurs de la mer pour trouver la Sirène, c'était une opportunité cruciale d'empêcher l'arrivée du Dieu Extérieur. Si les Hommes-Poissons parvenaient à invoquer le Dieu Extérieur, cela signifierait une mort certaine pour Raksas, et les Sept Archipels ne seraient pas en sécurité non plus.
Pour agir rapidement et assurer la sécurité de Radan, Alon jugea préférable de s'occuper des Hommes-Poissons. Bien que Radan soit devenu un pirate en faisant fausse route, Alon éprouvait toujours une certaine affection paternelle pour lui.
Ainsi —
« Tant que c'est moi qui prends la tête, ça ne me dérange pas, grand frère. »
Avec l'accord de Radan, ils continuèrent à discuter de diverses choses, et Alon apprit un fait étonnamment positif sur Radan.
« Allez, grand frère, peu importe à quel point je suis imprudent, je ne tue pas les gens juste parce qu'ils m'énervent. »
« …Vraiment ? »
« Bien sûr. Tout dépend de la situation à ce moment-là. Je n'aurais pas touché au type que j'ai tué aujourd'hui s'il n'avait pas mentionné ton nom. »
« …J'ai pourtant entendu dire qu'on t'appelait le Démon. »
« C'est vrai, mais c'est seulement quand je traite avec d'autres pirates. Maintenant, je peux enfin prendre ma revanche. »
Radan s'avéra être assez différent de la tristement célèbre première impression qu'Alon avait eue de lui. En le voyant sourire joyeusement, Alon laissa échapper un soupir de soulagement intérieurement. Il avait craint que Radan ne soit devenu complètement dépravé, rendant tout le soutien qu'il lui avait apporté jusqu'à présent inutile.
Quand Alon était monté pour la première fois sur le navire de Radan, il avait entendu des rumeurs supplémentaires de la part de Penia et s'était sérieusement inquiété que Radan soit devenu l'un des Cinq Péchés. Mais les rumeurs semblaient quelque peu exagérées.
La piraterie n'était pas exactement honorable, et le comportement de Radan aujourd'hui était certes un peu psychotique, mais Alon trouvait cela dans les limites du raisonnable. Après tout, même les autres Cinq Péchés, bien qu'apparemment normaux, avaient au moins un trait inhabituel.
Se rappelant cela, Radan fit soudainement remarquer :
« Mais tu es étonnamment ordinaire, grand frère. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Eh bien, les gens changent rapidement après t'avoir rencontré. J'étais curieux… genre, si tu utilisais de la magie d'hypnose~ »
« …Magie d'hypnose ? »
« Je ne veux pas dire ça littéralement, juste que les gens changent radicalement, tu sais. »
« C'est vrai ? »
« Oui, c'est ce que j'ai entendu. »
Après avoir discuté un moment, Alon changea de sujet.
« Radan, est-il possible d'aller à Raksas ? »
« Tu prévois de passer par Raksas ? »
« Oui, j'ai quelque chose à régler. »
« Quel genre d'affaires, grand frère ? »
« J'ai quelqu'un à rencontrer. »
Alors qu'Alon disait cela, il pensa à un homme : « L'expert Alexion ».
Contrairement aux artefacts trouvés dans les donjons, l'anneau obtenu auprès de Heinkel ou les reliques du trésor de la Colonie étaient spéciaux. Alon avait besoin d'un expert qualifié pour ces objets, et la pensée de cet expert le fit grimacer.
S'il était vrai qu'il était venu jusqu'ici spécifiquement pour rencontrer Alexion, Alon n'avait pas particulièrement envie de le voir. La raison était simple : Alexion était connu pour être extrêmement irritable et problématique.
Dans le jeu, on pouvait le trouver dans les bidonvilles de Raksas, fixant ses prix arbitrairement en fonction de son humeur, ce qui lui valait une réputation notoire parmi les joueurs. Ses dialogues odieux à chaque fois qu'on cliquait sur lui donnaient souvent envie aux joueurs de l'étrangler.
Pourtant, en dehors d'Alexion, la plupart des experts en artefacts étaient des marchands spéciaux rares trouvés par chance dans les donjons ou les labyrinthes. C'est pourquoi Alon était venu jusqu'à Raksas.
« Penser au jeu me met en colère… mais je n'ai pas le choix. Je vais juste devoir faire avec, même si je dois essuyer quelques insultes. »
Avec cette pensée en tête —
« Qui vas-tu rencontrer, grand frère ? »
« L'expert Alexion. »
« Est-ce la seule personne que tu as besoin de voir ? »
« Oui. C'est pourquoi je dois me rendre à Raksas. »
Quand Alon mentionna cela, Radan fit une pause un instant, réfléchissant tranquillement avant de répondre :
« Compris. Repose-toi pour l'instant, grand frère. »
« ? »
La réponse était un peu déconcertante, mais comme Radan l'incitait à se reposer, Alon s'exécuta et s'endormit.
Le lendemain —
« Grand frère, je l'ai amené. »
« ? »
Sur le côté gauche de Radan, Alon vit l'expert Alexion trembler comme une feuille, tandis que Radan affichait un sourire joyeux.
« P-pitié, épargnez-moi. Je vous en supplie… ! »
L'homme, qui était connu pour son tempérament vicieux, était maintenant en train de ramper, au bord des larmes, bien qu'il soit un adulte d'âge mûr.
« Hé, est-ce que je t'ai kidnappé ? Je t'ai amené ici poliment, n'est-ce pas ? »
« O-oui, vous m'avez amené ici très poliment. Vraiment… ! »
« Alors pourquoi trembles-tu ? »
« …Hng. »
Alexion retint son souffle alors que Radan parlait, laissant Alon momentanément sans voix.
« Cinq Péchés… Il n'est pas en train d'en devenir un, n'est-ce pas ? »
Le soupçon qui s'était installé dans son esprit hier refit surface.