Chapitre 609
Le lendemain.
Autrement dit, le deuxième jour après avoir atteint le territoire de l’Empire, Alon put communiquer avec le Royaume Allié à l’aide d’un orbe de cristal, grâce au domaine.
Comme Penia, qui transportait l’orbe de cristal, avait disparu, il n’avait pu entrer en contact avec eux que maintenant.
[…… Eliban.]
Peu après, comme s’il l’attendait, Alon aperçut le visage d’Eliban au-delà de l’orbe de communication.
[Bonjour !]
En voyant Eliban lui sourire avec éclat, comme à l’époque où ils s’étaient rencontrés avant qu’il ne devienne le Péché de la Colère, Alon entrouvrit les lèvres.
Bien sûr, il savait qu’Eliban se réveillerait.
Après tout, c’était grâce à la formule qu’Eliban avait laissée derrière lui qu’il avait compris que Wanderer les avait trahis et que l’incursion au-delà de l’Empire visait à l’attirer dans un piège.
Mais il ne s’était pas attendu à ce qu’Eliban réapparaisse aussi nettement sous son ancienne forme.
Sa légère perplexité ne dura qu’un instant.
[…… Comment se présente la situation de votre côté ?]
Alon décida de commencer par poser les questions importantes plutôt que celles qui piquaient sa curiosité.
[Nous nous sommes occupés de Wanderer comme prévu. Et du sang divin qu’elle a laissé derrière elle aussi…]
En réponse à sa question, Eliban se mit bientôt à raconter calmement à Alon ce qui s’était passé au Royaume Allié au cours des deux derniers mois.
Un peu plus tard.
« …… Donc, vous vous êtes bien débarrassés de Wanderer. Et vous vous êtes aussi occupés de la majeure partie du sang divin qui est apparu ensuite. C’est bien ça ? »
[Tout à fait ! Il semble qu’il reste quelques êtres de sang divin cachés quelque part, mais vous n’avez pas trop à vous en inquiéter. Ceux d’Ashtalon s’en occupent activement.]
À ces mots d’Eliban, Alon poussa un soupir de soulagement.
Au moins, là-bas, les choses semblaient s’être déroulées sans dégâts majeurs, comme Alon l’avait prévu.
…… Ce qui n’était pas le cas de son côté.
« Tant mieux. »
Alon répondit en dissimulant une légère amertume, et Eliban lui adressa un sourire doux.
[Je le pense aussi.]
« Vraiment ? »
[Oui. Ah, et il y a encore une chose que je dois vous dire.]
« …… Une bonne nouvelle ? »
[Hum… oui. Pour l’instant, du moins. La descente des Sièges du Karma a été repoussée.]
« La descente des Sièges du Karma… ? Comment ça ? »
À la question d’Alon, Eliban marqua une pause, hésita, puis reprit.
[Hum… Si je vous explique tout en détail, ça va prendre du temps. Je vous raconterai quand vous serez de retour. Pour faire simple, Wanderer a déformé le passage au tout dernier moment.]
« …… Elle essayait d’avancer le moment où les Sièges du Karma descendraient à la surface ? »
[C’est ça. Mais elle a échoué.]
« Le contrecoup a provoqué une distorsion de l’espace ou quelque chose du genre, retardant encore davantage la descente des Sièges du Karma ? »
C’était l’hypothèse d’Alon.
Eliban hocha la tête en affichant un air admiratif.
[C’est ça. Ils pourraient descendre s’ils renonçaient à leurs pouvoirs, mais les Sièges du Karma ne feront probablement pas une chose pareille.]
Eliban ajouta que la situation actuelle était inhabituelle, puis leva un instant les yeux vers le ciel.
[Quoi qu’il en soit, dans ces conditions, je pense qu’il nous reste environ quatre mois. Et si l’on tient compte du temps que prendront les combats entre les Sièges du Karma et la percée de l’Empire, ça pourrait même durer plus longtemps, mais…]
« Je vous expliquerai tout quand vous serez rentré, Seigneur Alon ! » lança joyeusement Eliban.
[Ah, et je vous raconterai aussi tout le reste.]
Puis, avec un sourire énigmatique, il s’adressa à Alon.
« …… Tu le feras ? »
[Tu seras curieux de savoir.]
À ces mots d’Eliban, Alon hocha la tête comme s’il avait compris, puis écarta une à une les nombreuses questions qui lui venaient à l’esprit.
« Très bien. Alors, tu me raconteras le reste quand on se verra. »
À ces mots d’Alon,
[Oui. Alors, je t’attendrai, Père.]
Eliban lui répondit, puis la communication prit fin.
Alon poussa un petit soupir.
Un instant plus tard.
[Au fait.]
Basiliora, qui s’était contentée d’écouter la conversation d’Alon jusque-là, prit soudain la parole.
« Qu’y a-t-il ? »
[Non, mais tu as un enfant ?]
« …… Comme ça, tout à coup ? »
[Ce garçon t’a appelé Père. Et d’habitude, il n’y a qu’une seule raison pour appeler quelqu’un « père », non ?]
Alon secoua la tête à ces mots de Basiliora.
« Même s’il dit ça, ce n’est pas mon fils. Déjà, on n’a presque pas de différence d’âge, non ? »
Basiliora afficha un air pensif.
[Maintenant que j’y pense, à voir le visage de ce garçon… il semble effectivement peu probable que tu sois son père.]
« …… »
*Ça m’énerve, je ne sais pas pourquoi*, songea brièvement Alon, avant de pousser un petit soupir.
« …… Quatre mois. C’est une bonne chose. »
Wanderer avait fait quelque chose qui aurait pu détruire le monde sur-le-champ, mais, au bout du compte, cela s’était indéniablement transformé en bonne nouvelle pour Alon.
Car, en ce moment, il avait besoin de temps.
[Quatre mois, ça suffira ?]
« Honnêtement, non. Mais je vais devoir essayer. Et puis… »
Alon répondit ainsi à Basiliora, qui avait compris où il voulait en venir.
Quatre mois, ce n’était pas une longue période.
En plus, Alon n’avait toujours pas trouvé comment effacer l’aptitude acquise par Penia en devenant cultivatrice.
Mais il avait tout de même une raison de se réjouir…
« Blackie m’a aidé. »
[Kkyuu !]
… Blackie connaissait les coordonnées de Penia.
En caressant Blackie, qui avait surgi à un moment donné, Alon se remémora ce qui s’était passé la veille au soir.
La veille.
Blackie s’était glissé hors du corps d’Alon avec tant de légèreté qu’il aurait presque cru entendre un petit « hop ! ».
Puis, comme s’il avait attendu qu’Alon reprenne ses esprits, il avait poussé un « Kkyuuuu ! » et s’était frotté contre sa main.
Alon avait caressé la tête de Blackie, comme si ce comportement lui était familier.
Peu après, comme s’il n’avait attendu que ça, il avait pu trouver l’emplacement d’un autre alter grâce au circuit de calcul qu’il avait relié à Blackie…
Non, l’emplacement de Penia.
Bien sûr, ce n’était qu’un indice infime.
Même s’il connaissait l’emplacement, il ne pouvait pas encore en déterminer les coordonnées exactes.
Mais même ce seul indice était d’une aide immense pour Alon.
« …… Partons tout de suite, sans tarder. »
Alon n’hésita plus et décida de quitter l’Empire.
####
Aucun de ses compagnons ne s’opposa à Alon quand il annonça qu’ils devaient quitter l’Empire.
« Je suis soulagé, Seigneur Alon. »
« …… Hum ? »
« Après ce qui s’est passé… je m’inquiétais pour vous. »
Devant le manoir.
À ces mots de Deus, qui semblait l’avoir attendu, Alon garda le silence un instant, puis secoua la tête.
« Ce n’est pas comme si je pouvais m’effondrer là, au beau milieu du chemin. »
Comme la veille, il n’était pas dépourvu de désespoir.
Ses émotions étaient altérées, mais ses seuls souvenirs continuaient de lui rappeler cet instant, encore et encore.
Comme si ce souvenir avait été gravé en lui.
Ses émotions s’étaient émoussées, mais le souvenir revenait sans cesse.
Il était vrai que ce souvenir rongeait Alon.
Même ainsi, il ne pouvait pas s’effondrer.
« Je dois continuer d’avancer. »
Alon prononça ces mots.
Deus garda à son tour le silence, puis esquissa bientôt un léger sourire.
« Je crois que vous avez raison. »
Alon hocha la tête à son tour.
Un instant plus tard.
« …… ? »
Alon prit bientôt un air perplexe.
Car…
« Deus, il s’est passé quelque chose ? »
« Pourquoi me demandez-vous ça tout à coup ? »
« Non, c’est juste… comment dire ? »
Alon inclina légèrement son visage impassible.
« …… Ton sourire paraît plus naturel ? »
Deus n’avait clairement pas changé.
Pourtant, Alon avait indéniablement l’impression que son aura était différente.
Mais Deus se contenta de sourire comme avant.
« J’ai compris quelque chose. »
Ce fut tout ce qu’il répondit.
« Tu as retrouvé davantage d’émotions ? »
« En partie. »
« …… ? »
La réponse de Deus suscita une légère interrogation chez Alon, mais rien ne semblait particulièrement anormal chez lui.
« Alors, allons-y. »
Et ils se mirent en route.
####
Assis sur le dos de Basiliora, Deus Macallian contemplait distraitement le ciel bleu, puis reporta son regard sur Alon.
Sur le dos d’Alon, toujours en tête.
Et ce qui lui revint alors à l’esprit, ce fut la nuit précédente.
La nuit dernière, alors que tout le monde devait dormir.
[Bonjour.]
Deus Macallian avait entendu la voix du Péché de la Paresse.
[Enfin… tu n’as pas besoin de répondre.]
[De toute façon, toi et moi, on ne peut toujours pas se parler…]
[Bien sûr, ce n’est pas ma faute. C’est entièrement parce que tu ne t’y es pas encore habitué.]
[Mais je peux quand même communiquer à sens unique, alors je vais te transmettre ce que j’ai à te dire.]
[Enfin… plutôt que ça, comme pour les émotions…]
D’une manière bien trop abrupte.
Le Péché de la Paresse lui déversa ses paroles avec une brusquerie inouïe.
[Il serait plus juste de dire que je te rends simplement ce qui t’appartient.]
Puis, sans prévenir, il se mit à lui montrer quelque chose d’étrange.
Au bout d’un moment, Deus comprit qu’il ne s’agissait pas d’une simple scène, mais d’un souvenir.
Et pas du souvenir de quelqu’un d’autre.
C’était un souvenir de Deus Macallian.
En le voyant, Deus fut saisi de confusion.
Ce qui avait surgi dans son esprit était bel et bien un souvenir de Deus Macallian.
Pourtant, étrangement, ce qui lui revenait n’était pas un souvenir à lui.
Du moins, il n’avait jamais vécu une chose pareille.
Mais à un moment donné, Deus Macallian comprit.
*Et si…*
Ce souvenir était le sien.
Plus précisément, il s’agissait d’un souvenir que lui avait transmis son « ancien » lui.
« …… »
Une grande partie du souvenir était abîmée.
La majeure partie de ce que le Péché lui avait transmis ne constituait pas un souvenir complet.
Il s’agissait surtout de scènes et, même parmi celles-ci, beaucoup restaient trop floues pour qu’il comprenne ce qui s’était passé avant ou après.
Malgré tout, Deus comprit.
C’était là ce qui le différenciait de ses compagnons.
Ce que lui n’avait pas, contrairement à ses compagnons.
C’était cela.
Ces souvenirs.
« Tu es Deus Macallian, pas vrai ? J’espère qu’on s’entendra bien à partir de maintenant. »
« Deus ? Tu pourrais arrêter, s’il te plaît ? »
« Haa… Deus, je t’ai dit de ne pas chercher à blesser les gens juste parce que tu ne les aimes pas, pas vrai ? »
Et, dans le même temps, Deus ne put que comprendre.
Pourquoi ses compagnons suivaient la Grande Lune, Alon, avec tant plus d’ardeur qu’auparavant.
Pourquoi ils croyaient en la Grande Lune.
« Deus, ne t’inquiète pas. Ce n’est pas ça qui va me tuer. »
« Pourquoi la perte de mon bras serait-elle de ta faute ? C’était la mienne. Alors ne t’en fais pas trop, Deus. Pour ce genre de chose, je n’ai qu’à mettre une prothèse et ce sera pareil. Tu ne le sais peut-être pas, mais j’ai toujours été un peu fasciné par les bras artificiels. »
« C’est génial. Je vais pouvoir ressembler à moitié à un personnage que j’aime bien. »
« Alors… »
Il ne put que le savoir.
« … ce n’est pas ta faute, Deus. »
Parce que ce souvenir ne pouvait que lui faire ressentir cela.
Parce que c’était un souvenir qui devait le faire ressentir.
« …… ? Deus ? »
« Qu’y a-t-il, Seigneur Alon ? »
« Tu n’as pas le mal des transports ? »
« Je suppose que je m’y suis habitué, à force de chevaucher. »
« …… Tant mieux. »
En écoutant les paroles d’Alon, qui semblaient indifférentes…
… tout en percevant l’inquiétude qu’elles dissimulaient,
Deus sourit.