Chapitre 608
Après avoir mis fin au combat contre le Siège du Karma du Salut, Deus ne vit qu’une terre désolée qu’il ne connaissait pas et Alon.
Alon se tenait seul, immobile, au milieu de cette plaine déserte.
« … Seigneur Alon. »
« … Deus. »
Quand Alon tourna les yeux vers lui à son appel, il n’avait pas l’air en très bon état.
Il avait du sang sur plusieurs parties du corps, et son manteau habituel était déchiré et effiloché, comme pour témoigner d’un combat acharné.
« … Vous allez bien ? »
Alon hocha la tête à la question de Deus.
À vrai dire, vu de l’extérieur, Deus semblait en bien plus mauvais état qu’Alon.
Il était couvert de sang de la tête aux pieds.
Et pourtant, malgré son état déplorable, Deus s’en sortait plutôt bien.
Il avait certes subi de nombreux dégâts, mais depuis qu’il était devenu à moitié humain et à moitié Péché, les blessures de ce genre se régénéraient rapidement, même à présent.
De plus…
« Oui. Grâce à la loi de Seigneur Alon, tout s’est déroulé comme prévu. »
… l’artefact du Péché qu’Alon lui avait donné l’aidait lui aussi à se rétablir.
« … »
Alon baissa les yeux vers l’artefact du Péché que tenait Deus.
La pelote de fil qu’il lui avait donnée quelque temps auparavant — non, maintenant que le fil avait de nouveau disparu et que l’objet était devenu une bobine — émettait une lueur inquiétante.
« Tu peux t’en servir pleinement, maintenant ? »
« Oui. Et même si je n’en suis pas encore certain, il semble que mes émotions me reviennent aussi. »
« … Tes émotions te reviennent ? »
Alon répéta la phrase, un peu perplexe.
Mais au lieu de répondre à cette question…
« Oui. Mais pour l’instant, je pense qu’il vaudrait mieux quitter cet endroit. »
Deus déclara cela.
« Ah. »
À ces mots, Alon poussa un petit cri et reporta son regard devant lui.
« … Tu as raison. »
Son hésitation, qui donnait l’impression qu’il n’arrivait pas à se décider, aurait pu être frustrante, mais Deus ne le pressa pas.
Il se demandait ce qui s’était passé, mais ne posa pas la question non plus.
À la place, il comprit de lui-même.
Non, il n’avait même pas besoin de le faire.
Il lui suffisait de regarder pour comprendre comment les choses s’étaient déroulées.
Alors qu’Alon se retournait, Deus détourna les yeux de son dos et observa les alentours.
Il ne restait plus la moindre trace de la Source des fleurs de pêcher.
Il ne sentait pas non plus le pouvoir du Siège du Karma de la Cultivation immortelle.
Tout comme Deus avait vaincu le Siège du Karma du Salut,
Alon avait lui aussi vaincu le Siège du Karma de la Cultivation immortelle.
Mais, malgré sa victoire…
Elle est introuvable.
Penia.
Elle était introuvable.
Elle qui l’avait toujours suivi et aidé.
Elle n’était nulle part.
Il ne sentait même plus sa présence.
Et cela ne pouvait signifier qu’une seule chose.
« … »
Deus n’ajouta rien.
Au lieu de cela, il resta là sans un mot, comme s’il comptait simplement monter la garde jusqu’à ce qu’Alon se décide à bouger.
Combien de temps passa ainsi ?
« … Allons-y. »
« Compris. »
Après être resté longtemps immobile, le dos tourné au soleil levant, Alon se mit enfin en route vers l’Empire avec Deus.
Il savait que rester là ne ferait qu’attirer un nouveau danger et ne servirait à rien.
Deus et Alon se dirigèrent donc en silence vers l’Empire.
Ce ne fut qu’après plusieurs jours de marche, avec le strict minimum de pauses, qu’Alon parvint à l’Empire.
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À peine Alon et Deus eurent-ils franchi la frontière de l’Empire qu’ils reçurent un accueil des plus chaleureux.
Que ce fût grâce à Contanias ou parce qu’Arculainysis avait pris soin de prévenir les autorités, les gardes de l’Empire les accueillirent avec enthousiasme.
Grâce à cet accueil, ils purent se reposer dans un domaine situé près de la frontière.
« … Tu crois que le Péché te transmet des émotions ? »
« Oui. »
Alon apprit bientôt quelque chose d’étrange au sujet de Deus.
« Qu’est-ce que ça signifie ? »
« C’est exactement ce que ça veut dire. Depuis que je peux me servir correctement de l’artefact, le Péché me rend mes émotions, comme Seigneur Alon l’avait dit. »
« Et grâce à ça, tu les retrouves comme avant ? »
« Je ne sais pas si elles me reviendront tout à fait comme avant, mais pour l’instant, oui. D’après le Péché, c’est seulement maintenant qu’il peut me les transmettre… »
« … Tu peux communiquer avec le Péché ? »
« Non. Je ne fais que l’entendre, sans pouvoir lui répondre. Je ne sais pas si c’est parce que je ne suis pas à la hauteur, mais il ne semble pas possible d’avoir une conversation. »
« Donc, tu ne fais que recevoir ? »
« C’est exact. »
À ces mots,
Alon se caressa le menton d’un air absent, puis…
« Tu crois que ça pourrait poser problème ? »
« D’après ce que je ressens, je ne pense pas qu’il y ait de problème particulier. »
Alon hocha silencieusement la tête à la réponse de Deus.
« … Pour l’instant, surveillons la situation. On ne dirait pas qu’il va se passer quoi que ce soit de grave. »
Il en resta là.
« Compris. »
« Enfin, c’est rassurant. »
« Rassurant, dites-vous ? »
« Oui. Tu n’auras pas à perdre tes émotions. »
« C’est rassurant », marmonna brièvement Alon en regardant Deus.
Deus hocha lui aussi légèrement la tête.
« Va te reposer. Tu as marché trop longtemps. »
Alon dit cela à Deus [N O V E L I G H T].
Deus resta silencieux un instant, puis répondit :
« Compris. »
Il se leva lentement.
« Reposez-vous bien, Seigneur Alon. »
« Oui. »
La porte se referma après cette brève réponse.
Alon fixa un moment la porte close, l’air absent, puis tourna les yeux vers la fenêtre.
Contrairement à leur arrivée, quelques heures plus tôt, le domaine se détachait désormais sur le soleil couchant.
Alon le contemplait en silence.
[Ton âme a complètement quitté ton corps.]
À cette voix soudaine, il tourna la tête.
« … Basiliora. »
Basiliora, qui venait d’apparaître sur le rebord de la fenêtre où Alon était resté à fixer le vide, poussa un petit soupir.
[Ne te l’avais-je pas dit ?]
Cette question en disait long.
Alon répondit calmement :
« Je vais bien. »
[Quelqu’un qui va bien passerait plusieurs jours à marcher exprès pour atteindre une frontière qu’il aurait pu rejoindre en quelques heures ? Avec l’âme hors du corps ?]
« … Ah. »
Alon poussa un petit soupir.
En le voyant débiter ces absurdités à voix basse, comme s’il venait seulement de comprendre, Basiliora secoua la tête.
[Reprends-toi, Alon.]
« … »
[Tu ne crois tout de même pas qu’elle s’est sacrifiée pour te voir dans cet état ?]
Basiliora parlait d’un ton ferme.
Alon la regarda.
« … Ha. »
Il laissa bientôt échapper un rire sans joie.
Bien sûr, Basiliora avait raison.
Penia n’aurait pas voulu qu’il soit comme ça.
Il le savait, lui aussi.
« Tu as raison. »
Oui.
Mais, hélas, les choses ne se passaient pas toujours comme on le voulait.
… Pas même comme Penia l’avait voulu.
« … Tu as raison. »
« … »
Alon se toucha le visage.
Il aurait dû éprouver du chagrin, pourtant son visage demeurait aussi impassible que d’habitude.
Comme s’il était incapable de ressentir de la peine.
Et ce n’était pas tout.
Son état était le même.
« … »
Il aurait dû être triste.
Mais, paradoxalement, il ne l’était pas.
Il éprouvait cette émotion comme s’il la percevait par l’intermédiaire de quelqu’un d’autre, à une certaine distance.
Il était triste, mais ne pouvait pas s’abandonner au chagrin.
Comme si quelque chose l’en empêchait.
… C’est encore pire qu’avant.
Alon se rappela le moment où Evan avait été laissé seul.
À l’époque, ses émotions avaient été les mêmes qu’à présent.
À une différence près : il les avait encore ressenties pleinement.
La colère.
La tristesse.
Mais maintenant ?
Il éprouvait des émotions, mais elles s’arrêtaient au simple fait de les avoir ressenties.
Comme si quelque chose l’empêchait d’aller plus loin.
Comme si ses émotions étaient contenues avant de pouvoir éclater.
Pour l’empêcher de s’abandonner au chagrin.
Quelque chose l’empêchait de se mettre en colère.
« … »
C’était pour cela qu’en cet instant même, l’état émotionnel d’Alon était étrange.
Il essayait de ressentir de la tristesse, mais n’y parvenait pas.
Et, aussi absurde que cela puisse paraître, son esprit analysait calmement la situation.
C’est pourquoi, même s’il ressentait de la colère…
« Basiliora. »
[Qu’y a-t-il ?]
« Merci de vouloir me réconforter, mais je crois que tu te trompes sur un point. »
[… Lequel ?]
« Je ne compte pas rester triste éternellement. »
— Alon pensait plutôt que c’était une bonne chose.
[… Qu’est-ce que tu veux dire ?]
La voix de Basiliora trahissait sa perplexité.
« Je veux dire exactement ce que j’ai dit. Pour être plus précis, je n’ai pas le temps d’être triste. »
[Toi…]
« Parce que je compte sauver Penia. »
Ce n’était pas comme s’il n’avait pas envie de s’effondrer sur place, même à cet instant.
Il avait déjà perdu deux êtres chers.
Et tout cela à cause de ses propres insuffisances.
Mais il ne pouvait pas se le permettre.
Alon prononça ces mots et serra le poing de toutes ses forces.
Ses émotions étaient altérées.
Il ne parvenait pas à ressentir de la tristesse.
Il ne parvenait pas à ressentir de la colère.
Alon lui-même ignorait pourquoi cela se produisait.
Il ne savait pas non plus si quelqu’un entravait ses émotions.
Mais si ces entraves ne pouvaient pas être brisées sur-le-champ, mieux valait avancer que de se détester lui-même.
« … »
Alon se remémora les derniers instants de Penia.
L’image d’elle lui faisant ses adieux avec désinvolture avant de disparaître au-delà du champ de distorsion lui revint avec netteté.
Mais ce à quoi il se concentrait n’était pas Penia, mais le champ de distorsion qu’elle avait déployé.
Ça, c’était… bel et bien de la magie.
Le champ de distorsion que Penia avait fait apparaître à la fin avait bien été déployé grâce à la magie.
Dans ce cas, rien n’empêchait Alon d’en faire autant.
Il devrait pouvoir ouvrir ce champ de distorsion et ramener Penia.
« Tout va bien, Seigneur Alon ! Certes, j’ai été plus ou moins forcée à devenir cultivatrice… mais j’aime bien ce pouvoir. »
« Ce serait dommage de laisser tomber un pouvoir pareil, non ? Alors… je reviendrai quand j’aurai appris à me maîtriser correctement. »
Au même moment, la voix de Penia résonna dans l’esprit d’Alon.
Elle avait parlé comme si désirer ce pouvoir relevait de sa propre avidité.
Mais Alon savait que Penia avait menti.
Tout comme elle le connaissait bien,
Alon la connaissait aussi.
Une fois devenue cultivatrice, était-il impossible de lui répondre avec la loi ?
Alon comprit sans peine la raison de ce mensonge.
« … »
Elle avait fait le bon choix.
Si la loi ne s’appliquait pas, elle finirait par changer, comme le Siège du Karma de la Cultivation immortelle.
Et Alon aurait dû l’arrêter.
C’était pour cela qu’elle s’était enfermée elle-même.
Mais s’il y avait une autre chose qu’elle lui avait offerte, c’était du temps.
Oui, du temps.
Tant qu’il aurait du temps, Alon trouverait un moyen de rendre Penia à son état normal.
Car il n’avait absolument pas l’intention d’abandonner.
[… On dirait que je n’avais pas besoin de répéter la même chose.]
Avait-elle compris à son regard ?
Basiliora le contempla un moment, puis prit la parole avec un léger rire.
[Je vais te faire un cadeau.]
« … Un cadeau ? »
[Oui. Regarde Blackie.]
« … Blackie ? »
Aux mots de Basiliora, Alon ouvrit machinalement la poche de sa poitrine.
Contrairement à ce que ses paroles laissaient entendre, comme s’il était arrivé quelque chose, Blackie était tranquillement recroquevillé dans la poche d’Alon.
Et au moment où Alon s’interrogea…
[Au moment où son espace s’est refermé, Blackie a créé un double et l’a suivie dans l’espace imaginaire de Penia.]
« Quoi… ? »
dit Basiliora.
[Kkyuu… !]
Alors, comme s’il n’avait attendu que ça,
Blackie regarda Alon et poussa un petit cri.