Chapitre 600
Le Siège du Karma du Salut fixa d’un regard vide l’espace violet qui rongeait l’espace lui-même, puis tourna les yeux.
Au centre de cette érosion se tenait Deus.
BOUM — !
Jusqu’à un instant plus tôt.
BOUM — CRAC — ! BOUM !
Frappé par quelque chose, Deus fut projeté dans les airs et déchira le sol, enveloppé de lumière crépusculaire.
La puissance de cette attaque était d’un tout autre ordre que celle qu’il avait reçue la dernière fois.
De plus, elle avait surgi sans le moindre avertissement. Incapable de réagir comme il fallait, Deus fut envoyé au loin avec une facilité déconcertante et s’écrasa au sol.
Kof — !
Il parvint bientôt à se relever.
Un seul coup.
Un coup unique.
Et pourtant.
Goutte à goutte — !
L’état de Deus était si lamentable qu’on pouvait dire sans exagérer qu’il avait atteint le pire qui soit.
Du sang rouge lui coulait de la bouche.
L’armure qui avait protégé son corps jusqu’à la Source des fleurs de pêcher n’était pas seulement atrocement cabossée : elle était en morceaux.
Il était, à tous points de vue, méconnaissable.
Pourtant, même en voyant Deus dans cet état, le Siège du Karma du Salut réfléchit avec un sang-froid retrouvé.
Rien n’a changé.
Voilà le jugement qu’il porta sur Deus.
Au début, quand Deus avait soudain changé, le Siège du Karma avait été décontenancé.
La sensation d’étrangeté qu’il avait éprouvée à cet instant avait suffi à éveiller sa méfiance.
Mais une fois habitué à cette impression et après avoir observé Deus de nouveau, il estima, avec froideur, que celui-ci n’était pas si menaçant.
Il était difficile de percevoir l’humanité en lui.
Non, il la percevait.
À moitié.
Autrement dit, l’homme devant lui avait bel et bien l’apparence d’un humain, mais il n’en était plus un.
Comme c’est étrange.
La moitié était humaine.
Mais en observant Deus, dont l’autre moitié dégageait une sensation étrange, le Siège du Karma poursuivit son évaluation.
[.......]
En outre, sa force était indéniablement bien supérieure à celle d’avant.
Mais c’était tout.
Cette étrangeté, comme sa puissance.
Rien de tout cela ne lui faisait la moindre impression supplémentaire.
Dans leur monde, c’était peut-être absolu, mais pour le Siège du Karma, ce niveau n’avait pas grande signification.
Deus n’était fort qu’à ce point-là.
Tap —
La silhouette du Siège du Karma disparut.
Non.
Il serait plus juste de dire qu’il apparut devant Deus.
Car, comme toujours, il n’y eut aucun déplacement.
Son index toucha le front de Deus.
[Au bout du compte, rien n’a changé.]
« C’est comme ça que tu le vois ? »
Deus répondit brièvement.
Le Siège du Karma ne répondit pas.
Il se contenta de pousser légèrement le front de Deus.
Et alors.
Le corps de Deus disparut.
──────────── !!!!
Ensuite, une montagne s’effondra.
Comme si quelque chose l’avait frappée de plein fouet.
La montagne, baignée de lumière rouge du crépuscule, s’écroula.
Tandis qu’il regardait les rochers se fracasser les uns contre les autres dans leur chute, le Siège du Karma s’avança calmement.
Il repoussa nonchalamment les rochers qui déferlaient.
Il dissipa la poussière soulevée avec autant de naturel qu’il respirait.
Puis il fit un pas en avant.
Et lorsqu’il arriva sur place, Deus s’y trouvait.
[Je t’ai aidé à comprendre. Alors, qu’en dis-tu ?]
Deus était dans un état si pitoyable qu’on ne pouvait même plus le qualifier de méconnaissable.
Son corps, enseveli sous la falaise, était invisible, mais le sang rouge qui suintait entre les rochers semblait parler pour lui.
Pourtant, même dans cette situation, Deus leva tranquillement les yeux vers le Siège du Karma.
« … »
Leurs regards se croisèrent dans le silence.
[Tu n’as pas mal ?]
Le premier à rompre le silence fut le Siège du Karma.
Sa voix avait perdu son mépris glacial.
Peut-être éprouvait-il un peu de plaisir.
Peut-être se sentait-il un peu plus à l’aise.
C’est d’une voix de ce genre qu’il s’adressa à Deus.
[Non, bien sûr que tu as mal.]
Deus ne dit rien.
Mais le Siège du Karma poursuivit la conversation à sa guise.
[Tu dois être à l’agonie. Ça doit te faire mal. Tu dois avoir envie de t’enfuir, là, tout de suite.]
« … »
Le Siège du Karma fixa Deus sans ciller.
Le masque de clown affichait toujours un sourire.
[Tu n’as plus aucun espoir. Même si tu continues comme ça, tu ne connaîtras qu’une douleur sans fin.]
« … »
Deus continua de regarder le Siège du Karma sans dire un mot.
[Tu te dis peut-être que tu n’as qu’à mourir ?]
« … »
[Si tu le penses vraiment, alors malheureusement pour toi, je te l’ai déjà dit, non ? La mort, c’est le « salut ».]
[Tu crois vraiment que je t’accorderais le salut ?]
La voix du Siège du Karma se fit froide.
Comme s’il souffrait d’un trouble maniaco-dépressif, son humeur montait et descendait à un degré aberrant.
Tap —
Le doigt du Siège du Karma toucha de nouveau le front de Deus.
Puis il se mit à parler.
[Mais.]
Comme s’il le menaçait.
[Mais, vois-tu.]
Avec dévotion.
[Si tu désires le salut.]
Il déroulait son sermon.
[Alors.]
Tel un saint.
[Je te sauverai.]
Oui.
[Car je suis le sauveur.]
Tel un sauveur.
Il lui tendit la main.
Lui disant de saisir cette main.
Lui promettant qu’il lui ferait connaître le réconfort et le bonheur, sans plus aucune douleur.
Il lui tendait la main.
####
Et Deus, qui l’avait fixé sans ciller, murmura doucement :
« … Comme je m’y attendais. Seigneur Alon avait raison. »
L’arc spiralé fut décoché.
Et juste après, la magie de Penia jaillit.
[Quel dommage.]
Même après avoir encaissé de plein fouet l’attaque de Penia, le Siège du Karma se couvrit le visage de son éventail comme si de rien n’était. Derrière lui, la racine dispersait des fleurs de cerisier sans la moindre égratignure.
« … Haa… haa… »
Alon, qui respirait péniblement, claqua brièvement la langue.
Ça n’a pas suffi ?
À vrai dire, il s’était dit que l’attaque de Penia ne fonctionnerait peut-être pas sur le Siège du Karma.
Mais il n’avait pas imaginé que l’attaque de Blackie échouerait elle aussi.
L’attaque de Blackie avait été affaiblie, mais, au bout du compte, c’était aussi celle d’Alon.
[On dirait que tu as beaucoup dépensé ?]
À la voix du Siège du Karma, Alon leva les yeux dans cette direction. Elle flottait toujours devant la racine, un sourire aux lèvres.
« Ah… »
La voix de Penia s’éleva à côté de lui.
Elle semblait s’y être déjà attendue, mais en entendant sa voix épuisée, Alon examina le Siège du Karma.
Curieusement, bien qu’elle venait d’être attaquée, l’expression du Siège du Karma semblait plutôt réjouie.
Comme si cette situation lui convenait parfaitement.
« … »
Était-ce l’arrogance née de sa puissance ?
Ou y avait-il autre chose ?
[Mais tu as l’air bien calme, non ? Ta compagne a disparu.]
Pendant qu’il réfléchissait, la voix du Siège du Karma, un peu enjôleuse, lui parvint.
Alon savait de qui il parlait.
De Deus, que le Siège du Karma du Salut avait emmené.
« … Pourquoi tu me demandes ça ? »
[Hum… Vu ton caractère, ce serait étrange que tu ne t’inquiètes pas, non ?]
Les paroles du Siège du Karma.
En la voyant sourire des yeux, comme si elle observait sa réaction, Alon garda le silence un instant, puis répondit :
« Parce qu’il n’y a pas de raison de s’inquiéter. »
[Hmm ?]
À la réponse calme d’Alon, l’expression du Siège du Karma, qui souriait des yeux un instant plus tôt, changea l’espace d’un instant.
« … Le Deus actuel, vois-tu… »
En observant ce Siège du Karma, Alon laissa échapper une étrange remarque et se contenta de préparer son prochain sort.
####
En entendant le Siège du Karma du Salut lui poser cette question d’un air de ne pas comprendre, Deus se remémora soudain un échange qui remontait à quelques jours.
« Retiens bien ceci, Deus. Parmi nous, celui qui risque le plus d’être emmené par le Siège du Karma du Salut, c’est probablement toi. »
« … Moi, Seigneur ? »
« Oui. Il y a de fortes chances que le Siège du Karma du Salut ne m’emmène pas, moi, ni Penia. J’ai Blackie, et Penia a déjà montré qu’elle comprenait la magie spatiale. »
Aux paroles d’Alon dans son souvenir, Deus avait paru perplexe.
« … Le simple fait qu’elle ait montré qu’elle la comprenait ne risque-t-il pas de rendre le Siège du Karma méfiant ? »
C’était une question naturelle.
Mais, en réponse à cette question tout aussi naturelle, Alon était resté silencieux un instant, puis avait parlé.
« Non, ce n’est pas ça. Ça suffira à cette chose pour écarter Penia et essayer de t’emmener, toi. »
« … Pourquoi ? »
« Tu te souviens de notre rencontre avec le Siège du Karma du Salut ? »
« Je m’en souviens. »
« Qu’en as-tu pensé ? »
À la question d’Alon, Deus s’était tu, puis avait répondu :
« … C’était vain. »
« Pourquoi ? »
« Parce que cette chose était assez forte pour nous écraser à mort comme des fourmis. »
Aux paroles de Deus,
Alon avait hoché la tête.
« Voilà pourquoi. »
« … Voilà pourquoi ? »
« Oui. Comme tu l’as vu, cette chose est forte. Elle aurait pu nous écraser à mort pour s’amuser. Mais elle ne l’a pas fait. Elle nous a clairement attirés là pour nous tuer, et pourtant, elle ne l’a pas fait. Non… »
— il avait énoncé la vérité qu’il avait devinée.
Et.
Se remémorant cette vérité,
« Et si tu corrigeais ça ? »
[… Quoi ?]
« Tu ne joues pas avec moi. Tu es simplement… »
Deus mit en mots la vérité qu’Alon avait exprimée.
« … incapable de sauver quelqu’un sans qu’il désire le salut, pas vrai ? »
À ces mots de Deus, le Siège du Karma, qui avait gardé son doigt contre le front de Deus jusqu’à un instant plus tôt, referma la bouche.
[.......]
Un silence pesant, qui dura très longtemps.
Une scène où ils se contentaient de se regarder, sans échanger un seul mot.
Le regard derrière le masque se posa sur Deus.
Le regard sous les cheveux trempés de sang se posa sur le Siège du Karma.
Et alors.
[Ha.]
Le Siège du Karma du Salut sourit.
[Comme prévu, ce salaud est déplaisant.]
Un sourire se déforma à l’infini, visible même au-delà du masque.
Non.
Une grimace.
Et l’instant d’après.
───────────── !!
La silhouette de Deus disparut.
La falaise explosa avec elle.
[Mais…]
Il regarda Deus, qui avait été projeté au loin avec un immense cratère.
[Même si tu as compris ça, qu’est-ce que ça change ?]
Le Siège du Karma, qui s’était de nouveau retrouvé devant lui, enfonça son doigt dans le cœur de Deus avec un sourire carnassier.
Dans un sinistre CRAC — !, le corps de Deus s’enfonça dans la falaise.
Dans le même mouvement, la falaise, jusque-là intacte, se fendit en deux.
KRAAAAAAAAAA────────── !!
Deus coincé entre les deux, elle l’écrasa.
Les falaises broyées pesèrent sur lui dans un craquement sinistre.
[C’est ça.]
Les rochers éclatèrent.
[Rien ne change.]
La falaise fut réduite en miettes.
[Pas le moins du monde.]
Et ainsi, au milieu de ce qui n’était plus qu’un amas de petits rochers,
le Siège du Karma s’approcha de nouveau de Deus.
Des fils violets s’élevaient du sol rongé par le noir, mais comme si cela ne comptait pas, le Siège du Karma n’eut qu’à faire un pas pour le rejoindre. Il se retrouva devant Deus, couvert de sang de la tête aux pieds.
[N’est-ce pas ?]
« … »
Aux paroles du Siège du Karma, Deus leva les yeux vers lui.
Son visage gardait son calme.
Puis.
« … Hé. »
[.......]
« Tu te souviens de ce que j’ai dit ? »
[Quoi ?]
Deus ouvrit la bouche.
« — C’est moi qui voulais entrer ici. »
Il fixa le Siège du Karma.
Et au même instant.
Tss —
Les fils violets qui s’étaient écoulés de l’écheveau tordu commencèrent à s’enrouler autour de Deus.
Lentement.
Mais sûrement.
Comme s’ils préparaient un spectacle de marionnettes.
Au même moment, le Siège du Karma du Salut le vit.
Le bras droit de Deus commença à se lever lentement.
Bien trop lentement.
Mais sûrement.
Il se leva.
Enfin, son bras droit, remonté près de son cœur, se tendit vers le Siège du Karma comme pour le désigner.
La main ouverte se replia, ne laissant qu’un seul doigt tendu.
Un index couvert de sang.
Il pointait le Siège du Karma.
Et.
À cet instant, le Siège du Karma comprit.
Ce que signifiait ce doigt.
Celui que l’homme devant lui imitait.
[.......]
L’expression derrière le masque se tordit.
Bien sûr, c’était impossible.
Rien que d’y penser n’avait aucun sens.
Quelque chose qui n’avait jamais pu arriver depuis le début…
Tap —
… le Siège du Karma ne put achever sa pensée.
Car Deus, qui n’était qu’un amas de sang et de blessures un instant plus tôt, se retrouva soudain devant ses yeux.
Comme s’il s’y était tenu depuis le début.
Et.
« Tu ne te demandes pas pourquoi ? »
Car l’index qu’il avait tendu…
[!!]
… touchait le front du Siège du Karma.