Chapitre 601
« … »
[……]
Ils se regardèrent.
Le silence ne dura qu’un bref instant.
Mais, l’instant d’après, le doigt du Siège du Karma avait déjà bougé.
───────── !!!
À cet instant, le monde gris cendre éclata en morceaux.
La poussière jaillit en un instant, et le temple, qui était encore parfaitement intact quelques secondes plus tôt, s’effondra en un amas de ruines désolées.
Et celui qui sortit de ce temple fracassé, ce fut…
[Ha.]
Le Siège du Karma du Salut.
Contrairement à Deus, le Siège du Karma du Salut sortit du temple dans un état bien trop intact, comme s’il n’avait pas subi le moindre dégât, puis laissa échapper un rire incrédule derrière son masque.
Là où il posa les yeux…
Deus se tenait là.
Son état était toujours aussi déplorable.
Et pourtant, le Siège du Karma du Salut n’avait pas l’air satisfait.
Car il l’avait vu.
Ces yeux.
Ces yeux qui ne manifestaient aucune émotion particulière face à la situation.
[……]
L’irritation emplit les yeux du Siège du Karma du Salut.
Puis le doute s’y installa.
Cela lui semblait impossible, du moins à lui.
Non, cela devait être impossible.
Ce n’était pas quelque chose qu’on pouvait imiter.
En cet instant, dans cet espace, le Siège du Karma du Salut n’accomplissait aucune action ni aucun geste.
Il ne faisait que produire une « cause » et un « effet ».
Oui, tel un dieu, il avait effacé toute action et tout geste.
Bien sûr, pour y parvenir, le Siège du Karma du Salut avait renoncé à bien des choses.
Renoncé.
Renoncé.
Renoncé.
Et, finalement…
Il avait obtenu l’omnipotence.
Même si elle était infiniment imparfaite en comparaison de la véritable omnipotence, il s’agissait bel et bien d’omnipotence.
Du moins, dans cet espace.
Dans ce lieu qu’il dominait, le pouvoir dont il faisait preuve relevait clairement de l’omnipotence.
Et pourtant.
[……Comment ?]
Comment cette chose pouvait-elle imiter le Siège du Karma du Salut ?
Il fallait accomplir un geste pour imiter.
L’imitation exigeait un processus.
Sans processus, il ne pouvait y avoir d’imitation.
C’était pour cela qu’on ne pouvait pas l’imiter.
Car son pouvoir ne suivait aucun processus.
Et pourtant.
[Pourquoi…]
Le visage du Siège du Karma se déforma.
Ses yeux, visibles derrière le masque, se plissèrent avec férocité.
Une cruauté tortueuse, indigne d’un sauveur, s’y accumula.
Et, avec elle…
Tss… !
Le Siège du Karma du Salut apparut devant Deus.
Comme si le processus avait été omis et qu’il ne restait que le résultat, le Siège du Karma…
porta silencieusement son doigt au cœur de Deus.
Et alors…
──────── KWAaaaaaa… !
Le combat commença.
À peine semblait-il que le corps de Deus avait été écrasé contre le sol qu’il fut projeté dans les airs.
À peine avait-il été propulsé dans le ciel qu’il fut précipité dans de la lave apparue on ne savait quand.
Il n’eut même pas le temps de crier devant le glacial TSSSSSSSSS… ! qui retentit, avant que son corps ne soit de nouveau envoyé on ne sait où.
Le processus était si rapide qu’une perception humaine ordinaire ne pouvait le suivre.
KWAANG… !
Le corps de Deus s’écrasa au sol.
KWADDDDDDDK… !
Et, comme si elle n’avait attendu que cela, la terre se plia en deux et l’écrasa.
Soumis à cette attaque écrasante, Deus se remémora la conversation qu’il avait eue avec Alon.
« …Deus, je vais te le répéter. C’est dangereux.
— Une fois que tu auras utilisé la loi, tu ne pourras plus revenir en arrière. Les émotions que tu dilueras pour payer son prix ne reviendront jamais.
— Même ainsi, tu veux le faire ?
— Tu veux vraiment offrir tes émotions en échange et obtenir la “possibilité” ? »
KWADDDDDDDK… !!!
« Si c’est vraiment ce que tu veux, alors souviens-toi de ce que je vais te dire.
— …Au moment où tu mettras la loi en œuvre, la moitié de toi deviendra “Paresse”. C’est la concession maximale que je peux faire.
— …Et dans ce cas, en plus de pouvoir utiliser cet artefact, tu pourras aussi te servir du pouvoir de Paresse.
— Le pouvoir de Paresse, Seigneur ? »
KWADDDDDDDK… !!!!
« Deus, tu te souviens de notre rencontre avec Paresse ?
— …Comment étaient les marionnettes qu’elle contrôlait ?
— Elles étaient fortes. Et elles utilisaient leurs capacités d’origine avec une telle maîtrise qu’on avait du mal à croire que c’étaient des marionnettes.
— Voilà, Deus.
— …Pardon ?
— Tu ne t’es jamais demandé pourquoi de simples marionnettes pouvaient si bien utiliser leurs capacités ? »
« …… »
« C’est parce que…
BAM… !
— …au bout d’un certain temps passé dans le domaine de Paresse, elle pouvait elle aussi utiliser leurs capacités.
« …… ! »
Au son d’un KWADDDDDDDK… !, tandis qu’un nuage de poussière s’élevait, Deus contempla le ciel d’un air absent.
Dans le ciel couleur de coucher de soleil, une météorite était apparue sans qu’il s’en rende compte et tombait vers lui.
Elle déchirait l’atmosphère dans un grondement terrifiant, comme si elle comptait détruire le monde entier.
« Alors, comment as-tu pu gagner ?
— C’était simple.
Deus leva les yeux vers le ciel.
« Avant d’atteindre ce moment désespéré… »
Un KWARRRRK… ! retentit.
Au même instant, la trame se mit à se tordre furieusement.
La trame se tordit.
Se tordit.
Se tordit.
Se tordit.
Se tordit.
Se tordit.
Elle se tordit, jusqu’à ce que…
« …je l’arrête. »
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■… !!!!!!!!
Un crâne de mouton apparut derrière Deus.
Des fils violets en jaillirent.
Le monde perdit ses couleurs.
« Deus.
— J’ai confiance en toi.
— …Alors, ne te laisse pas dévorer par le Péché.
— À la place… »
Deus leva un doigt.
Et alors…
« Dévore-le.
— Le Péché.
— …Pour que je ne regrette pas mon choix. »
Tuk…
La météorite s’arrêta.
« …… »
Deus baissa les yeux.
Il aperçut le Siège du Karma du Salut, les yeux écarquillés.
Sous lui, le monde noir et corrompu s’étendait.
Et alors…
« Merci. »
Un sourire en coin.
Deus sourit.
« De m’avoir invité… »
Comme s’il s’amusait.
Couvert de sang rouge.
Ses yeux noirs inversés étincelant.
« …dans ce monde. »
Pourtant, la raison brillait encore clairement dans ses deux yeux.
Il ouvrit la bouche.
« Ce monde où je ne mourrai pas. »
[Ah…]
[Je peux enfin te le transmettre.]
Bientôt, une voix grave s’éleva du mouton noir.
Une voix que Deus avait déjà entendue.
####
Un orage terrifiant faisait rage de tous côtés.
Il était si violent qu’on n’entendait plus le moindre bruit venu de l’extérieur.
Mais même au milieu de cet orage déchaîné…
« — »
les étoiles continuaient de s’élever.
« Ouf… »
Au bref soupir d’Alon, les étoiles que l’orage avait effacées se rassemblèrent d’un seul coup et formèrent instantanément une silhouette gigantesque.
Une immense colonne de lumière prit forme.
───────── !!!!
La flèche qu’il avait créée avec calme tout en évitant l’orage, et dissimulée dans cette pluie battante, engloutit les éclairs qui s’abattaient avant de filer vers le Siège du Karma.
Cependant…
[Hmm…]
Le Siège du Karma de la Cultivation immortelle se contenta de sourire paisiblement devant la flèche, sans bouger d’un pouce.
Puis…
Ffff…
elle agita légèrement son éventail.
Et alors…
FWAAAAAAK… !
La magie qui fonçait sur elle avec violence, comme pour l’engloutir, se transforma en pétales de cerisier.
Ces pétales devinrent un décor nocturne, si vainement beau qu’on aurait dit que la magie d’Alon n’avait eu aucune importance.
Et, de surcroît…
[Puisque j’ai reçu un cadeau, je devrais vous en rendre un, non ?]
Le Siège du Karma souriant agita de nouveau légèrement son éventail.
De haut en bas, d’un simple mouvement du poignet.
Une fois.
« ! »
Sentant le froid le saisir à cet instant, Alon se tordit instinctivement sur le côté, même en plein vol.
Et alors…
─────────── !!
Tout disparut.
Le décor.
Le paysage qui se trouvait juste derrière Alon…
comme s’il n’avait jamais existé.
« …… !! »
Face à cette vision écrasante, apparue en un instant, Alon ouvrit involontairement la bouche. Mais ce ne fut qu’un instant.
BAM… ! KWAGAGAGANG… !
« Seigneur Alon ! »
L’orage s’abattit de nouveau.
Entendant Penia crier depuis le sol, Alon esquiva à la hâte puis, le souffle court, regarda le Siège du Karma.
« Ouf… Ha… »
Ils avaient déjà échangé plusieurs coups avec le Siège du Karma.
Et pourtant…
[C’est tout ?]
La situation restait au point mort, comme auparavant.
…Non, « au point mort » n’était pas le bon terme.
« …… »
Il regarda Penia.
Comme Alon, elle respirait péniblement.
Elle était manifestement épuisée.
La Cultivation immortelle l’avait certes rendue plus forte qu’avant, mais elle semblait malheureusement incapable de manier aussi longtemps la magie d’un Vrai Mage.
Non, on pouvait même dire qu’il était impressionnant que Penia ait tenu aussi longtemps.
La magie d’un Vrai Mage engloutissait une quantité absurde de mana comparée à la magie ordinaire et exigeait également des calculs colossaux.
Alon, lui, s’était déchargé des calculs auxiliaires sur Blackie. Mais Penia devait tous les effectuer seule ; il n’était donc pas étonnant qu’elle se fatigue si vite.
En d’autres termes, la balance penchait.
Pas en faveur du groupe d’Alon, mais du Siège du Karma de la Cultivation immortelle.
« C’est absurde. »
En observant le Siège du Karma, Alon sentit le doute l’envahir.
Comme celui du Siège du Karma du Salut, le pouvoir du Siège du Karma de la Cultivation immortelle relevait de l’absurde.
Le Siège du Karma de la Cultivation immortelle avait pourtant une faiblesse bien définie.
En guise de restriction, son pouvoir accordait à son adversaire la force appelée « Cultivation immortelle ».
Et ce n’était pas tout.
En guise de restriction, son pouvoir fournissait également à son adversaire des informations parfaites.
Mais, malgré cela, quelque chose clochait.
« Une restriction de cette ampleur peut-elle vraiment justifier un prix pareil ? »
Alon secoua fermement la tête.
La Création de la Loi céleste était un processus qui permettait de s’approcher de l’omniscience et de l’omnipotence.
Autrement dit, puisqu’il s’agissait d’un processus, même si le résultat pouvait s’en approcher, il ne rendait pas omniscient ni omnipotent.
Mais le Siège du Karma devant ses yeux…
[Hmm… à quoi pensez-vous ?]
Elle était trop puissante.
« …… »
Alon observa le Siège du Karma de la Cultivation immortelle.
Elle affichait un sourire détendu, comme si tous les affrontements jusque-là n’avaient compté pour rien. Alon reprit le fil de ses pensées.
Qu’est-ce que c’était ?
Qu’avait-il raté ?
Qu’avait-il négligé ?
L’esprit d’Alon tournait à toute vitesse.
Et à cet instant…
[Ah, vous vous dites que je suis trop forte, pas vrai ? Que j’ai peut-être caché quelque chose… un truc comme ça.]
La voix du Siège du Karma lui parvint.
« …… »
Quand Alon leva les yeux, le Siège du Karma eut un petit rire et reprit :
[J’ai raison ?]
« …Oui. »
[Oh, je ne pensais pas que vous me répondiez si docilement.]
« Vraiment ? »
[Oui… Hmm, ou peut-être pas ? Maintenant que j’y pense, même si vous semblez un peu différent d’avant, si je vous considère comme semblable à la dernière fois, vous auriez très bien pu répondre docilement.]
Tout en affichant ce sourire subtilement agaçant, elle gloussa, puis se cacha le visage derrière son éventail et reprit :
[Dites-moi, qu’avez-vous pensé de ce monde ?]
Face au Siège du Karma de la Cultivation immortelle, qui engageait soudain la conversation comme si le combat précédent n’avait jamais eu lieu, Alon resta un instant interdit.
[Ah, si vous jouez le jeu et que vous bavardez avec moi, je vous dirai ce que vous voulez savoir.]
À ces mots, Alon répondit sans dissimuler sa méfiance :
« Le paysage est beau, mais écœurant. »
[Hmm… votre avis ressemble à celui de la dernière fois. À part que vous êtes un peu plus froid.]
Le Siège du Karma hocha la tête en marmonnant « oui, oui », puis tourna les yeux vers Penia.
[Et vous ?]
« …… »
Penia parut momentanément décontenancée, comme si elle ne s’était pas attendue à ce que le Siège du Karma s’adresse à elle.
Mais…
« Pareil. »
À cette réponse, le Siège du Karma fit « hmm… » et répliqua :
[C’est faux.]
« …De quoi parlez-vous ? »
[Ah, vous ne voulez pas le révéler ? Très bien… Dans ce cas, je ferai semblant de ne rien savoir. Je peux au moins faire ça pour vous.]
Penia fronça les sourcils à ces paroles. Le Siège du Karma laissa échapper un rire, puis reporta son regard sur Alon.
[Maintenant que vous avez répondu à ma petite question, je vais aussi satisfaire votre curiosité. Oui, je vous cache un fait.]
Le Siège du Karma de la Cultivation immortelle poursuivit avec un sourire.
Alon demanda à voix basse :
« …La restriction ne consistait pas à nous fournir des informations. »
[Hmm… exact. Mais laissez-moi d’abord préciser une chose : je n’ai menti sur rien, vous savez. Et je ne vous ai tendu aucun piège non plus.]
« Vous pensez vraiment que je vais vous croire ? »
[Je ne vous demande pas de me croire. Mais tout est vrai. Si vous cultivez l’immortalité, vous deviendrez plus fort ; et si quelques mois passent sans que vous vous échappiez, ✧ NоvеIight ✧ (source originale) ce monde se refermera et vous serez transformés en pilules d’élixir…]
« …… »
[N’est-ce pas ?]
Alon ne prit pas la peine de répondre.
Car, aussi absurde que cela puisse paraître, elle n’avait pas tort.
À la place, une nouvelle question lui vint.
Si lui fournir des informations n’était pas une restriction, elle n’avait aucune raison de leur raconter tout cela.
Aucune raison de leur conseiller de cultiver l’immortalité.
Aucune raison de leur dire que le monde se refermerait au bout de quelques mois et qu’ils deviendraient des pilules d’élixir.
Alors pourquoi leur avait-elle raconté tout ça ?
« …… »
[Vous êtes curieux, n’est-ce pas ? Vous voulez savoir pourquoi je vous ai délibérément raconté des choses que je n’étais pas obligée de vous dire.]
Le Siège du Karma de la Cultivation immortelle prit la parole comme si elle avait lu dans les pensées d’Alon.
Avant qu’Alon puisse dire quoi que ce soit…
[La raison est simple.]
[Je suis simplement descendue pour chercher…]
Elle baissa bientôt son éventail…
[le cultivateur capable de me succéder.]
…et, toujours souriante, révéla son objectif.