Chapitre 599
Juste après que la lumière d’un blanc pur eut enveloppé la Source des fleurs de pêcher.
Deux choses apparurent dans le champ de vision d’Alon.
Le sol, entièrement dévasté.
Et la racine, toujours debout au centre, intacte, qui répandait fièrement des pétales de cerisier.
Et le Siège du Karma de la Cultivation immortelle, qui le regardait depuis le sommet de l’arbre enraciné là, avec un sourire tranquille.
Alors, ça ne marche vraiment pas.
Alon claqua brièvement la langue.
Puis il se rappela la barrière qui avait entouré la racine au moment où le soleil était sur le point de la toucher, et tourna le regard.
Le Siège du Karma du Salut…
Alon promena les yeux autour de lui, à la recherche du Siège du Karma du Salut.
Cependant…
[Malheureusement, celui que tu cherches est déjà entré dans « l’espace ». Avec cet homme qui te suit.]
« ! »
À cette voix qui semblait l’avoir su depuis le début, Alon tourna les yeux vers le Siège du Karma de la Cultivation immortelle.
[Tu es plus rapide que je ne le pensais. Je croyais que tu n’arriverais pas avant quelques semaines.]
Mais, sans se soucier du regard d’Alon, le Siège du Karma de la Cultivation immortelle contempla Alon et Penia, puis sourit.
Comme si quelque chose la satisfaisait.
Et pourtant, son sourire trahissait aussi un certain mécontentement.
Bientôt, elle effaça le sourire qui flottait sur son visage.
[Mais bon, peu importe. À te regarder, on dirait que tu as terminé tous tes préparatifs.]
Elle tira de sa robe un petit bâton.
Non, ce n’était pas un petit bâton.
Frrt— !
Elle en sortit un éventail.
Et alors…
Grrrrr… !
Le ciel se mit à trembler.
« ! »
Alon leva les yeux vers le ciel, surpris, l’espace d’un instant.
Mais, comme si elle prenait plaisir à sa réaction, le Siège du Karma conserva son sourire tranquille et agita une fois l’éventail.
Et aussitôt…
KRAAAAC !
La foudre se mit à tomber.
Comme la pluie.
Sans interruption.
« Seigneur Alon ! »
À l’appel de Penia, qui avait aussitôt soulevé la terre pour former un rempart, Alon se précipita instinctivement vers elle.
Dans le même temps, l’orage martelait le sol.
Pourtant, même dans cette situation glaçante…
« Alors ? »
« Si elle ne le perçoit pas, elle ne se défend pas séparément ! »
« Tu crois qu’on peut percer ? »
« Je ne sais pas ! Mais si la magie de Seigneur Alon n’a pas suffi, une fois la barrière déployée, il sera impossible de la percer ! »
— Alon, qui avait vérifié les informations sans difficulté, conformément au plan qu’il avait préparé à l’avance avec Penia, déclara :
« Alors, c’est une bonne nouvelle. »
Tout en endurant l’orage qui s’abattait sans cesse au-dessus de sa tête, il observa le Siège du Karma de la Cultivation immortelle, qui s’était déjà élevée dans le ciel, puis poussa un profond soupir.
« Ciel Inversé. »
Il murmura la formule du sort.
Au même instant, des étoiles apparurent dans le ciel.
Au milieu de l’orage torrentiel, les étoiles qui venaient de surgir étendirent bientôt leur champ d’action en un instant.
Plusieurs étoiles disparurent sous les coups de l’orage.
Mais elles se régénérèrent.
Des dizaines d’étoiles disparurent sous les coups de l’orage.
Mais elles se régénérèrent.
Des centaines d’étoiles disparurent sous les coups de l’orage.
Pourtant…
Fwoooosh !
Elles se régénérèrent.
Les étoiles qui se répandaient sans fin prirent place dans la Source des fleurs de pêcher.
Des centaines…
Des milliers d’étoiles.
Et…
« Fixation. »
Des formules commencèrent à s’écouler de la bouche d’Alon.
« Rémanence. »
Entre les éclairs qui tombaient sans relâche, les orbes magiques qui avaient conservé la forme d’étoiles d’un blanc pur se brouillèrent et se vaporisèrent toutes en même temps…
« Désignation. »
L’instant d’après…
Elles se rassemblèrent en un seul point.
Enfin…
[-]
Au moment où le Siège du Karma vit les étoiles rassemblées dans le ciel.
Magie de troisième niveau.
La forme originelle de l’Immobilisation.
« Chagrin éternel. »
La bouche d’Alon murmura la dernière phrase.
À cet instant…
────────── !!!!
L’orage s’arrêta.
Non.
Le monde s’arrêta.
Comme si le monde lui-même s’était figé.
Tout s’immobilisa.
[!]
La surprise se peignit un instant sur le visage du Siège du Karma de la Cultivation immortelle.
À l’inverse, Alon laissa échapper un souffle un peu laborieux.
[Comme c’est fascinant. Tu n’as rien utilisé de tel la dernière fois…]
La remarque du Siège du Karma accompagna ces mots.
À cette voix détendue, comme si elle n’avait aucune raison de cacher qu’elle le connaissait depuis le premier cycle, Alon ne prit pas la peine de répondre.
À la place…
« C’est une bonne nouvelle. »
Il se contenta de dire cela en regardant le Siège du Karma, qui semblait totalement incapable de bouger.
[Je vois. C’est donc ça ? Mais tu es sûr que c’est une bonne idée ?]
Le Siège du Karma posa la question avec un sourire entendu.
[À te regarder, à part quelques détails, tu n’as pas changé par rapport à « avant ». Si tu déploies toute ta puissance pour m’arrêter, tu ne pourras pas détruire la racine, n’est-ce pas ?]
« … »
Le Siège du Karma avait percé à jour la situation.
Alon n’eut d’autre choix que de se taire.
Pour l’instant, Alon avait arrêté son attaque et, plus encore, l’avait immobilisée.
Mais c’était précisément là que s’arrêtaient ses possibilités.
« Haa… »
Non. À vrai dire, il se dépassait déjà dangereusement.
Le mana qui, en temps normal, se produisait sans fin, au point de faire éclater son corps, était aspiré par le sort qu’il avait lancé. Il ne lui en restait déjà presque plus.
Malgré tout, deux raisons permettaient à Alon de garder son calme.
« Ne t’inquiète pas. Je ne sais pas ce qu’il en était de cette époque dont tu te souviens, mais… »
La première était qu’il ignorait qui avait possédé l’Alon de « cette époque » dont le Siège du Karma se souvenait.
« Aujourd’hui, il y a largement assez de gens pour prendre ma place. »
[!]
Mais, à présent, Penia était là.
Et, tout aussi bien…
« Et quelqu’un qui peut s’en prendre à la racine. »
Blackie était là.
Penia avait déjà dirigé son attaque vers le Siège du Karma.
Et, très loin de là…
Dans le ciel de la lune noire…
[Kkyu !]
Il aperçut l’énorme arc en spirale, prêt à tirer, comme s’il avait attendu ce moment depuis toujours.
[…]
Le visage du Siège du Karma se crispa.
####
« … »
Deus ouvrit les yeux.
Le monde qui s’offrait à lui était celui qu’il avait déjà vu.
Un monde où le coucher du soleil teintait tout de rouge.
Dans le ciel, des cadavres, une corde au cou, se balançaient doucement.
Au sol, on apercevait des cadavres prosternés en direction du temple, visible au loin.
Le monde à l’intérieur de l’espace créé par le Siège du Karma du Salut.
Deus ne fut pas surpris.
« … »
Il observa les lieux, poussa un bref soupir et fit un pas en avant.
Il passa sous les cadavres pendus dans le ciel, puis devant ceux qui se prosternaient au sol.
Lorsque Deus arriva enfin devant le temple, il vit…
[Te voilà.]
Le Siège du Karma du Salut, assis comme avant sur un immense trône de pierre, qui regardait Deus.
Il portait sur le visage un masque de clown souriant et une robe de prêtre qui ressemblait à un costume de clown.
Deus murmura calmement :
« Cette fois, nous ne partons pas de “l’extérieur”, comme la dernière fois. »
Le Siège du Karma répondit avec calme :
[J’ai déjà entendu tes impressions une fois. Est-il donc nécessaire de te montrer tout ça à nouveau ? Ou bien… as-tu décidé de réfléchir sérieusement au salut ?]
Deus garda le silence.
Puis, il demanda tranquillement :
« Puis-je vous poser quelques questions qui me préoccupent ? »
[Quoi ?]
« Pourquoi m’avoir appelé ? »
À cette question posée calmement, le Siège du Karma répondit aussitôt :
[Parce que c’est toi que je voulais le plus sauver.]
« … Me sauver ? »
[Oui. Le salut.]
« Tu parles toujours de salut. »
[Parce que c’est le sens de mon existence.]
« Alors, laisse-moi te poser une autre question. »
[Vas-y.]
Sur ces mots, prononcés comme s’il faisait une faveur à Deus, celui-ci enchaîna avec une autre question :
« Te souviens-tu de ce qui s’est passé avant ? »
[Me souvenir ?]
« Je veux dire, quand tu as traité Seigneur Alon d’“incarnation de l’autodestruction”. »
À ces mots de Deus, le Siège du Karma se tut un instant, puis répondit :
[Pourquoi me demandes-tu ça ?]
« Qu’est-ce que ça voulait dire ? »
À la question de Deus, le Siège du Karma le regarda un moment, le visage dissimulé derrière son masque, puis répondit :
[Je n’ai pas particulièrement envie d’en parler.]
Le Siège du Karma éluda la question, puis poursuivit :
[Mais surtout, pourquoi t’intéresser à une chose pareille ? Tu essaies de retarder un peu plus ton salut ?]
« … »
[Mais malheureusement, maintenant que tu es entré ici, tu ne peux plus en sortir. Tu le sais, n’est-ce pas ? Une fois dans cet endroit, il ne te reste qu’un seul choix.]
Un sourire se devinait dans le murmure du Siège du Karma.
[Le salut.]
« … »
[Seul le salut t’apportera la paix.]
Le Siège du Karma se leva.
L’instant d’après, il se tenait devant Deus.
Comme s’il était devenu un dieu.
Sans même tenir compte des lois, il était déjà apparu devant Deus.
[Tu n’as donc pas besoin de faire traîner les choses. De toute façon, nous finirons par en arriver à la même conclusion.]
Le Siège du Karma poursuivit avec un sourire.
Deus, lui, se contenta de le fixer.
Son regard ne trahissait aucune émotion particulière.
« Tu as l’air de te méprendre sur quelque chose. »
[Sur quoi ?]
« Je ne fais pas traîner les choses. Je voulais seulement satisfaire ma curiosité jusqu’au bout. »
[Ah, ce sont donc tes dernières questions avant d’être sauvé ?]
« Ce n’est pas ça non plus. Pour commencer, je ne me suis pas résigné et je n’essayais pas de gagner du temps. En fait… »
D’un ton parfaitement neutre…
« … je voulais entrer ici de mon plein gré. »
Voilà tout ce qu’il dit.
[… Quoi ?]
Un instant, le doute s’insinua dans la voix du Siège du Karma du Salut, mais Deus poursuivit :
« Ce que je te demande, maintenant, relève simplement de la pure curiosité. Pourquoi avoir dit une chose pareille à Seigneur Alon ? Et m’as-tu vraiment choisi conformément à la “prédiction” de Seigneur Alon ? »
[… Toi…]
Ce ne fut qu’à cet instant que le Siège du Karma du Salut sentit que quelque chose clochait.
Quelque chose a changé.
Le Siège du Karma du Salut observa Deus devant lui.
Son apparence n’avait pas changé.
Sa force ?
Le Siège du Karma sentait bien que Deus était devenu plus fort qu’avant.
Mais ce n’était que le résultat des efforts d’un simple humain, et il voyait clairement que sa puissance n’atteignait pas celle du Siège du Karma.
Autrement dit, le Deus qui se tenait devant lui n’avait pas tellement changé.
Et pourtant, il avait changé.
Quelque chose avait changé.
Subtilement.
Non.
Clairement.
Comme… comme le Dévoreur d’étoiles.
Et à l’instant où il s’en souvint…
[… !]
Le Siège du Karma du Salut comprit enfin cette étrange différence.
[Toi…]
La voix du Siège du Karma du Salut retentit.
Et, dans le même temps, une série de souvenirs traversa l’esprit de Deus.
Des souvenirs de la semaine écoulée.
« Je refuse. »
« Non. »
« Impossible. »
La première chose qui lui revint fut une voix ferme.
Une voix qui refusait calmement, sans que son expression change le moins du monde.
« … Il doit y avoir un autre moyen. »
« C’est trop dangereux. »
« Je pense qu’il vaudrait mieux prendre un chemin plus détourné. »
« Ma loi n’existe pas pour être utilisée de cette façon. »
La voix suivante cherchait à le convaincre.
La dernière voix qu’il entendit fut…
« … Deus, je te le répète. C’est trop dangereux. Quoi qu’il arrive, tu as trop à perdre. »
Une voix pleine d’inquiétude à son égard.
Et…
« Je sais. Mais si je veux utiliser ce que Seigneur Alon m’a donné, alors que je suis encore si faible… »
« … »
« Si je veux devenir plus fort et aller de l’avant, alors c’est absolument nécessaire. »
La voix de Deus, qui tentait de convaincre Alon.
Et…
« … Je n’ai toujours pas l’intention de faire de toi un Péché. »
« … »
« Mais… »
La dernière voix qu’il entendit était…
Une voix où se mêlaient une inquiétude et un souci indéniables.
Pourtant…
« Si c’est vraiment ce que tu veux… »
… une voix où se mêlait aussi de la détermination.
[Tu as rejeté tes émotions.]
La voix du Siège du Karma du Salut s’était déjà assombrie.
Le ton amusé avait disparu.
Il avait laissé place à une voix dure.
« Je ne les ai pas rejetées. »
Les pupilles de Deus se muèrent en orbites noires inversées.
Dans le même temps, l’écheveau de fils qu’il tenait déjà dans la main se tordit de façon grotesque et se déplaça derrière son dos.
Et, depuis le sol où il se tenait, un espace violet commença à s’étendre.
Enfin…
« Elles se sont seulement obscurcies un instant. »
Deus…
Non.
Le Péché de la Paresse regarda le sauveur et murmura calmement.