Chapitre 591
Celui qui apparut après avoir percé l’immense temple était un épéiste manchot.
Le Péché de la Colère.
Celui qu’on appelait le Porteur.
Un chevalier vêtu d’une armure usée à l’extrême.
Lorsque la Vagabonde vit le chevalier apparaître pour la première fois, son esprit ne fut envahi que de questions.
La Vagabonde connaissait cet épéiste manchot.
Impossible qu’il en soit autrement.
Les humains avaient créé cet être pour les tenir en respect.
Voilà pourquoi elle éprouvait des doutes.
Bien sûr, la Vagabonde savait aussi qu’Eliban se trouvait à l’intérieur.
Mais cela ne dissipait pas sa confusion.
Du moins, à sa connaissance, Eliban — et, plus encore, cette chose créée pour contenir le sang Divin — ne pouvait atteindre sa « liberté ».
Impossible qu’elle y parvienne.
Peu importait que sa « liberté » eût perdu beaucoup de sa puissance, ou qu’elle se fût affaiblie après avoir elle-même abandonné le pouvoir qui lui avait été conféré : sa puissance restait incompréhensible.
Sa liberté était un privilège qu’elle seule pouvait posséder, un espace dont elle seule pouvait jouir.
Un principe absolu que nul autre ne pouvait violer.
Et elle n’était pas la seule.
Toutes les autorités détenues par les Sièges du Karma leur conféraient fondamentalement ce droit.
Oui, cela aurait dû être certain —
─────────!!!
[!!!]
La Vagabonde fixa le chevalier cramoisi.
Son apparence était exactement la même qu’auparavant.
Son armure était terriblement déformée et brisée.
Son bras unique et décharné brandissait une immense Grande épée.
Et derrière cette Grande épée s’étendait la Voie lactée.
Non, elle ne se trouvait pas seulement derrière l’arme.
Elle engloutissait le soleil couchant qui s’assombrissait.
Une vaste Voie lactée recouvrait tout le ciel.
Mais ce n’était pas cela qui avait stupéfié la Vagabonde.
La Voie lactée ne signifiait rien pour elle.
Sa liberté ne pouvait être atteinte par « ça ».
Elle ne pouvait pas l’atteindre.
Elle ne devrait pas en être capable.
[Comment… !]
Si ce que contenait cette Voie lactée —
Ce que contenait cette Grande épée —
N’avait pas été le pouvoir du sang des monstres.
[Ugh… !]
La Vagabonde balaya l’air de la main dans un geste désespéré.
Aussitôt, l’île flottante qui planait au-dessus de Rosario s’éleva encore plus haut.
Un mouvement qui défiait jusqu’à toutes les lois.
Un mouvement permis uniquement dans l’espace de liberté qu’elle seule avait obtenu.
Cependant.
Tss—
Malgré les efforts désespérés de la Vagabonde, la Grande épée s’abattit.
Du haut vers le bas.
Sans hâte.
Traçant une nette diagonale.
Ffff—
Le mouvement de la Grande épée était gracieux.
Et lent.
Assez lent pour que n’importe qui puisse l’arrêter.
Et puis.
─────────────~!!!
La Voie lactée se fendit.
Au-delà, il n’y avait que des ténèbres absolues.
Et.
■■■■■■■■■■■■■■■■■■—!!!
L’île flottante, elle aussi, fut coupée en deux.
En diagonale.
Les yeux de la Vagabonde s’écarquillèrent d’incrédulité.
Un cri de mort glaçant se répandit dans le ciel de l’île flottante, désormais tranchée en deux.
« Elle l’a coupée… ! »
La voix de Ryanga s’éleva alors, elle qui les avait rejoints on ne savait comment sur le toit du Grand Temple.
« C’est fait. »
« On dirait bien que ça marche. »
« Ouais. »
Derrière elle, Magrina, Nangwon et Historia lui répondirent.
« Parfait. Profitons-en pour monter là-haut, vite. »
Ryanga prit la parole.
« … Monter, d’accord, mais… »
Nangwon acquiesça, puis leva les yeux vers le ciel, l’air abasourdi.
L’île flottante était toujours là-haut.
Le problème, c’était que, contrairement à tout à l’heure, elle se trouvait maintenant à une hauteur qu’ils ne pourraient jamais atteindre par leurs propres moyens.
« Il va falloir trouver une autre méthode… »
Magrina prononça ces mots et leva les yeux vers le ciel quand —
« Non. »
Une voix jusque-là jamais entendue retentit.
Ce n’était pas un bruit désagréable, comme du métal qu’on racle.
C’était une voix claire et belle.
« Inutile. »
C’était le chevalier cramoisi.
« Si vous avez quelque chose à régler avec cette île flottante… »
Une voix claire.
Et pourtant calme —
« … il suffit de la faire tomber. »
Une phrase.
Puis.
Alors que la Voie lactée noire s’étendait de nouveau sur les ténèbres vides —
Boum— !
Le chevalier, qui avait laissé tomber la vieille Grande épée, leva la main.
Une main écrasée, toute fripée.
Au moment où cette main ouverte se referma comme pour saisir quelque chose —
Crac… cr-cr-cr-crac !!!
Cinq parties de l’île flottante, dans le ciel, se mirent à broyer comme si une main gigantesque les avait agrippées —
Crrrrac— !
Puis, en un instant, elles pulvérisèrent le cœur qui n’avait pas été tranché.
Et ce fut la fin.
──────────────!!!!
L’immense île se mit à tomber.
Et —
Ryang-a et les autres, qui avaient assisté à la scène, acquiescèrent d’un même mouvement puis se dispersèrent.
[Toi… comment peux-tu posséder ce pouvoir… ?]
La Vagabonde murmura, comme si elle n’arrivait pas à y croire.
Comme si cela n’avait aucun sens.
Comme si c’était impossible.
Mais le chevalier cramoisi, comme s’il n’avait aucune raison de lui répondre, saisit de nouveau la vieille Grande épée plantée sur le toit.
[… Ha.]
Après avoir observé le geste du chevalier cramoisi, la Vagabonde lâcha un rire incrédule.
[Très bien.]
Et reconnut franchement sa défaite.
[Tu as gagné.]
Elle avait perdu.
[Hoo…]
La Vagabonde poussa un profond soupir.
Elle n’avait pas le choix, il fallait l’admettre.
Elle avait perdu.
Le plan qu’elle avait préparé.
Le Siège du Karma qui aurait dû descendre ici.
Jusqu’à la méthode qu’elle avait gardée en réserve comme ultime recours.
Tout avait été déjoué.
Elle ne pouvait plus obtenir ce qu’elle voulait.
Elle avait été vaincue.
Complètement.
Du moins, sur le plan stratégique.
[Mais tu sais…]
La Vagabonde n’avait déjà plus rien à perdre.
Le plan sur lequel elle avait tout misé s’était effondré.
Elle avait même abandonné tous ses pouvoirs pour venir ici.
À présent, il ne lui restait plus rien.
[Tu sais ce qu’on dit ?]
Mais justement pour cette raison —
[On dit que ceux qui n’ont plus rien à perdre…]
« ! »
La Vagabonde —
Seulement après l’effondrement de tous ses plans —
[… sont les plus effrayants.]
Put enfin devenir sérieuse.
« … C’est dingue. »
Radan marmonna.
« … Waouh. »
« … Si ne serait-ce qu’une seule de ces choses tombe, ça ne se terminera pas bien. »
Seollang poussa une exclamation, et Rine parla d’une voix grave.
La raison en était ce qui se dessinait dans le ciel de la Vagabonde.
« … Une météorite ? »
Une météorite.
Comme si l’île flottante de tout à l’heure n’avait été qu’une plaisanterie, une météorite si gigantesque qu’elle la rendait dérisoire apparaissait à l’extrémité de cette Voie lactée, depuis la dimension de la Vagabonde.
« … Il n’y en a pas qu’une. »
Peu après, tandis que le chevalier cramoisi murmurait, une autre météorite apparut au loin.
[Alors, essaie donc de l’arrêter.]
La Vagabonde —
[Ma liberté.]
Le déclara.
####
Le Siège du Karma du Salut fixa Alon en silence, le temps d’un instant.
« ! »
À un moment donné, le Siège du Karma s’était de nouveau retrouvé devant Alon.
Une vitesse qui ne laissait pas la moindre trace annonciatrice.
En le voyant, Alon creusa l’écart grâce à la Forme du Dieu du Tonnerre qu’il avait préparée à l’avance, mais —
[C’est inutile.]
Comme pour réduire ses efforts à néant, le Siège du Karma combla la distance à une vitesse prodigieuse.
Comme pour lui montrer qu’il ne pourrait pas s’échapper.
Et.
Crac— !
« ! »
L’instant d’après, Alon fut projeté au loin.
Comme tout à l’heure.
Le Siège du Karma n’avait rien fait.
Il s’était simplement tenu devant Alon.
Et pourtant, ce dernier avait été envoyé voler.
Kwaaaaang— !
« Kh… ! »
La force destructrice aurait réduit son corps en morceaux s’il ne l’avait pas anticipée et n’avait pas dressé le cercle du Bouclier.
« … »
Alon regarda le Siège du Karma du Salut s’avancer vers lui, tranquillement, depuis le lointain.
Ni lent ni rapide.
Il marchait simplement d’un pas calme.
Cr-cr-cr-crac— !
À cet instant, un temple se mit à s’effondrer au loin.
Non.
Il ne s’effondrait pas.
Il était rassemblé.
Crac-crac— !
Le fil violet que Deus avait fait surgir.
Et ce n’était pas tout.
« Diffraction. »
À ses côtés, Penia, qui s’était relevée malgré le sang qu’elle crachait, récitait une formule.
Pourtant, le Siège du Karma ne se retourna toujours pas.
Il regardait droit devant lui et avançait vers Alon.
Comme si ce qui se passait derrière lui ne le concernait pas.
Et puis.
Première forme Makalian.
Pluie d’étoiles violettes.
« Ligne unique silencieuse… ! »
Les deux attaques furent lancées.
Une nébuleuse violette qui avait dévoré le temple s’abattit vers le sol.
Une ligne violette, illuminée par le soleil rouge du crépuscule, fusa à une vitesse telle qu’Alon lui-même ne pouvait la suivre des yeux.
Et.
Après une explosion terrifiante —
────────────!!!!
Il ne se passa rien.
La Pluie d’étoiles violettes de Deus broya les cadavres effondrés.
La Ligne unique silencieuse de Penia engloutit les cadavres auxquels pendaient des chaînes au cou.
Et.
Ce fut tout.
Clic. Clic—
Les attaques avaient clairement visé le Siège du Karma du Salut.
Pourtant, celui-ci n’avait pas subi le moindre dégât.
« … Ah. »
Un murmure de compréhension.
Un murmure creux.
… Un son terriblement vide parvint aux oreilles d’Alon.
Mais le Siège du Karma continua simplement à s’approcher d’Alon.
Il ne prêtait toujours aucune attention à ce qui se trouvait derrière lui.
Comme s’il n’en avait pas besoin.
En regardant le Siège du Karma du Salut s’approcher tranquillement, Alon ouvrit lentement la bouche.
« … Quelle autorité absurde. »
Le Siège du Karma se retrouva de nouveau devant Alon et le regarda de haut.
[Je n’avais pas l’intention de le cacher depuis le début, mais tu as compris assez vite.]
Son expression était dissimulée derrière le masque, toujours invisible, mais sa voix était calme. Le Siège du Karma prit la parole.
Alon lui répondit.
« Tu plies l’espace ? »
[Je peux le plier, le déplier et le tordre aussi.]
En entendant le Siège du Karma reconnaître son autorité avec une facilité déconcertante, derrière son masque toujours invisible, Alon se tut.
Plier et déplier l’espace.
Ce n’était absolument pas une autorité anodine.
Au combat, la distance était l’élément le plus important.
Pouvoir la maîtriser à sa guise procurait un avantage inimaginable.
Mais ce n’était pas tout ce que pouvait faire le Siège du Karma devant lui.
Il pouvait tordre l’espace.
Aussi puissante soit une attaque, elle ne signifiait rien si elle n’atteignait pas sa cible.
Si elle ne touchait pas, on ne pouvait même pas parler d’« attaque ».
[À présent, seule la douleur t’attend.]
La voix du Siège du Karma parvint à Alon au milieu de ses réflexions.
Indifférente.
Et pourtant, d’un certain point de vue, un peu chaleureuse, elle se glissa dans ses oreilles.
[Mais si tu désires le « salut », je t’offrirai autre chose.]
Comme pour lui proposer une réconciliation, le Siège du Karma tendit la main.
Avec bienveillance.
Comme si, en la prenant, Alon pouvait effacer tout ce qui allait se produire à partir de maintenant.
Mais.
« Je refuse. »
Alon refusa sans attendre.
Tressaillement.
À ces mots, la main tendue du Siège du Karma eut un soubresaut.
Comme s’il ne s’y était pas attendu.
Elle frémit maladroitement dans les airs.
Au moment où Alon s’interrogea sur ce geste, qui donnait presque l’impression d’être destiné à quelqu’un d’autre —
[Oui, enfin… je m’y attendais.]
Le Siège du Karma marmonna.
[L’incarnation de l’autodestruction ne prendrait jamais ma main.]
Comme s’il connaissait Alon.
À ces mots.
« … Quoi ? »
Alon répliqua.
Et au même instant.
Il plongea de nouveau les yeux dans ceux du Siège du Karma.
Son regard n’était plus le même.
Il n’était plus calme.
Ce regard —
[Alors je vais te donner ce que tu veux.]
— débordait de haine et de jalousie.
Et l’instant d’après.
Alon le vit.
─────────────!!!!!
Le sol qui s’élevait vers le ciel.
Non.
Ce n’était pas ça.
Le sol ne s’élevait pas vers le ciel.
Cracacacacac──────— !
Le sol se pliait en deux.