Chapitre 589
Un silence pesant s’installa.
« Père, vous avez dit ? »
Le murmure de Penia, qui était restée hébétée jusqu’à l’instant, résonna dans le temple baigné par le soleil couchant.
Le Siège du Karma hocha la tête.
[C’est exact. C’est la première personne que j’ai sauvée.]
« … Sau… vée ? »
[Oui. Le Salut : la première personne libérée de la douleur et de la faim.]
Le Siège du Karma étira encore davantage les coins de sa bouche déchirée.
Pourtant, son regard était étrangement miséricordieux.
… D’une manière désagréable.
Et au moment où Alon entendit ce bref fragment de conversation.
« …… »
Son regard se posa de nouveau sur le Siège du Karma.
Et il comprit.
… Ce qu’il portait n’était pas un costume de clown.
Ce qui dépassait n’était pas le costume ridicule propre aux clowns, mais un linceul sacré, maculé de sang, qui refusait de tomber.
Tout le reste était pareil.
Le vêtement qu’il avait pris pour un costume était couvert de taches de sang devenues noires.
Le pantalon qu’il avait cru orné de motifs rouges était lui aussi taché de sang.
… Un pantalon imbibé de sang, et donc devenu rouge sombre.
Ce n’est qu’alors qu’Alon comprit l’identité des cadavres qui occupaient ces innombrables espaces.
« … Les cadavres dans les salles d’exposition, c’étaient les gens que vous avez sauvés ? »
Une question sans fioritures particulières.
Mais cette question dut le satisfaire, car le Siège du Karma abaissa complètement le masque qu’il tenait.
[Oui ! C’est ça. Enfin quelqu’un avec qui parler. Je vous vois d’un autre œil, maintenant.]
Le Siège du Karma hocha la tête en riant, comme si les paroles d’Alon lui plaisaient beaucoup.
[C’est exact. Voilà l’histoire de mon Salut.]
Il acquiesça.
« … Vous appelez ça le Salut ? »
[Oui.]
« Vous avez tué des gens et vous les avez exposés comme des œuvres d’art… ? »
Penia répliqua.
Le Siège du Karma posa alors sur elle un regard étrange.
Était-il en colère ?
Ou agacé ?
Sinon, éprouvait-il de la rage à voir la vérité qu’il avait refusé de regarder jusque-là jetée sous ses yeux ?
Ces pensées traversèrent l’esprit d’Alon l’espace d’un instant.
Pourtant.
[Oh là là…]
L’instant d’après.
Alon comprit.
[Je vois.]
Le Siège du Karma n’était pas en colère.
Il n’était pas agacé non plus.
Et il ne ressentait pas davantage de rage devant la vérité qu’il avait refusé d’affronter.
Il faisait simplement.
[Bien sûr, vous ne pouvez pas comprendre.]
Il regardait Penia avec une profonde pitié.
Comme s’il contemplait un humain qui n’était jamais allé au paradis.
Comme s’il contemplait un être doué de conscience qui n’avait pas atteint le nirvana.
Comme s’il contemplait un alchimiste qui n’avait pas compris la vérité.
Le Siège du Karma la fixa d’un regard qui ne disait qu’une chose : elle était infiniment pitoyable. Puis il murmura bientôt :
[Si les mots sont des graines, alors vous êtes un champ de pierres. Même si j’y semais des graines, rien ne pousserait jamais.]
Puis il se leva et remit son masque.
Le masque souriait.
[On dirait que je ne pourrai pas entendre vos impressions. Tant pis, passons à la suite. Oui… c’est à mon tour de répondre à vos questions, n’est-ce pas, Dévoreur d’étoiles ?]
« …… »
Alon garda le silence.
Mais le Siège du Karma n’y prêta aucune attention.
[Je vais vous dire la vérité.]
« …… »
[Vous êtes tombé dans un piège, Dévoreur d’étoiles.]
C’est ce qu’il dit.
[C’est tout ce que je peux vous dire.]
Bientôt, la main du Siège du Karma qui tenait le masque retomba.
Le masque de clown souriant se plaqua sur son visage.
[Vous n’avez pas besoin d’en savoir davantage.]
Et.
[Car une fois que je vous aurai sauvé, tout sera terminé.]
« ! »
FIOU !
Le Siège du Karma apparut devant Alon.
####
Cela se produisit avant même que quiconque s’en aperçoive.
Non, même l’expression « avant que quiconque s’en aperçoive » semblait étrange.
Avant même que le Siège du Karma ait fini de parler.
Il se trouvait déjà devant Alon.
« ! »
Deus et Penia ne comprirent la situation qu’après coup ; leurs expressions changèrent lentement.
De la tension au doute.
Du doute à la surprise.
De la surprise à la stupeur.
Leurs yeux trahissant l’impression qu’ils n’avaient absolument pas prévu cette situation, Deus et Penia passèrent à l’action.
Des fils violets jaillirent de la main de Deus.
Dans celle de Penia, une masse de mana commença à se former à toute vitesse.
Mais, hélas, le plus rapide était le Siège du Karma qui se tenait devant eux.
CRAC !
Dans un bruit glaçant, le corps d’Alon fut projeté en arrière. Les fils de Deus, lancés un instant trop tard, fusèrent vers le Siège du Karma au moment où la magie de Penia se matérialisait.
Pourtant.
« ! »
« ! »
L’instant d’après, Penia et Deus le virent.
Les attaques qui fonçaient clairement vers le Siège du Karma s’élevèrent brusquement, comme si un mur invisible les avait repoussées.
Une anomalie manifeste.
Mais ils n’eurent même pas le temps de s’interroger sur cette anomalie…
KRAAAASH !
« Kof… !? »
« Ngh… ! »
Deus et Penia furent projetés au loin et s’écrasèrent contre le mur de l’antique temple.
Deus, incapable de reprendre ses esprits tandis que son armure se froissait et qu’il vomissait du sang, et Penia, qui avait réussi à lever un bouclier dans ce bref instant, mais crachait elle aussi du sang rouge.
Incapables de comprendre ce qui venait de se passer en un instant, en quelques secondes à peine, ils finirent par regarder le Siège du Karma, le visage vide.
Bien sûr, ils savaient déjà que le Siège du Karma était puissant.
Ils avaient vu de leurs propres yeux le Siège du Karma de la Guerre, ainsi que cet incompréhensible pouvoir.
Mais même ainsi, ils n’avaient jamais imaginé que les choses tourneraient comme ça.
Ils n’avaient pas voulu que le combat se prolonge.
Ce qu’ils voulaient, c’était obtenir des renseignements.
Une toute petite quantité de renseignements.
Même s’ils ne pouvaient pas gagner, ils s’étaient dit qu’ils pourraient au moins glaner quelques informations essentielles en encaissant les attaques du Siège du Karma.
Ils pensaient pouvoir se rendre utiles, ne serait-ce qu’un peu.
Mais ils s’étaient trompés.
Penia et Deus n’avaient rien obtenu.
Tout ce qu’ils avaient vu, c’était le Siège du Karma dévier leurs attaques d’une manière bizarre. Ils n’avaient même pas perçu ce qui les avait frappés.
… Ils avaient simplement été vaincus pour rien.
Si facilement que cela en était presque irréel.
Frrt…
Le regard du Siège du Karma se tourna vers Penia.
Bientôt, il se tenait devant elle.
Il ne s’était pas déplacé rapidement.
C’était comme s’il y avait eu un laps de temps qu’elle n’avait pas perçu.
Comme si le temps s’était arrêté.
À un moment donné, le Siège du Karma s’était retrouvé devant elle.
[Vous m’avez demandé pourquoi c’était le Salut, n’est-ce pas ?]
La voix qui s’élevait derrière le masque de clown chatouilla l’oreille de Penia.
[Vous avez dû voir leurs expressions.]
[À quoi ressemblaient-elles ?]
[Souffraient-ils ?]
[Étaient-ils pleins de malveillance ?]
[Ou avaient-ils l’air tristes ?]
Non. Non, ce n’était pas le cas. Non.
Le Siège du Karma regarda Penia.
[Ils étaient tous remplis de joie.]
« …… »
[Savez-vous pourquoi ? Parce qu’ils avaient été libérés de la « vie ».]
« Kof… Qu’est-ce que vous… avez dit… ? »
À ces mots de Penia, qui semblait ne pas comprendre, le Siège du Karma poursuivit calmement :
[Les vivants considèrent la mort comme une punition ou quelque chose de triste.]
Mais.
[Est-ce vraiment le cas ?]
« …… »
[Pour ma part…]
Calmement.
[Je pense que c’est la naissance qui est une horreur.]
Il continua à parler à voix basse.
« Qu’est-ce que vous… »
Penia plissa les yeux.
Mais même dans cette situation, le Siège du Karma se contenta d’ouvrir calmement la bouche.
[Être jeté dans un corps sans avoir donné son consentement,]
[apprendre la faim,]
[apprendre la peur,]
[en venir à aimer quelqu’un,]
[puis être condamné à le perdre inévitablement.]
[N’est-ce pas plutôt cela, la punition et la tristesse ?]
Penia vit les yeux du Siège du Karma.
Un regard paisible.
… Et justement parce que ce regard semblait si proche de la vérité, sans la moindre trace de mensonge…
[Voilà pourquoi la mort est le Salut.]
Il se contenta de parler calmement.
[Car la vie, en elle-même, est une punition.]
Voilà ce qu’il déclara.
« …… ! »
Penia sentit une étrange peur monter en elle à l’égard de ce Siège du Karma.
Elle savait déjà que l’être qui se tenait devant elle était un Siège du Karma.
Mais la pensée qu’il portait.
La sincérité qui se reflétait dans ses deux yeux suffisait à lui inspirer de la peur.
[Alors, dites-le.]
[À moi.]
[Demandez-moi de vous sauver.]
Au moment où le Siège du Karma ouvrit la bouche.
« … Quel baratin. »
Une voix familière retentit de nouveau.
Le Siège du Karma du Salut tourna le regard.
Alon se tenait là, alors qu’il avait clairement été frappé par une attaque invisible dès le début et projeté au loin.
Son manteau noir était plus sale qu’avant, mais il ne semblait pas avoir subi de blessure particulière.
À cette vue, le Siège du Karma tourna complètement la tête vers lui.
[… Vous êtes plus faible que je ne le pensais, Dévoreur d’étoiles. Vous avez mis du temps à vous relever.]
Son masque cachait son expression, mais ses paroles semblaient étrangement empreintes de mécontentement. Alon le regarda.
« … Je ne savais pas que vous attaqueriez sans écouter la fin de la conversation. »
[Avions-nous quelque chose à nous dire ?]
« Oui. Comme vous avez répondu à mes questions, j’allais vous donner un renseignement. »
[Un renseignement… ?]
Oui.
Alon répondit :
« Ce que vous m’avez dit, je le savais déjà. »
[… Quoi ?]
Le Siège du Karma du Salut demanda, déconcerté.
Mais Alon le fixa droit dans les yeux.
« La chute de tous les Sièges du Karma n’aura pas lieu maintenant, mais dans deux mois. »
« Trois Sièges du Karma, vous y compris, sont tombés sur terre. »
« Vous m’avez délibérément fait venir dans cet Empire de l’Ouest. »
Calmement.
« … Et le Wanderer est un traître. »
« ! »
Alors que le visage du Siège du Karma du Salut se déformait.
Alon énonça la vérité.
####
Le Wanderer.
Le corps principal de la Déesse Sironia.
Et le membre des Yeux Bleus…
Non.
La femme qui avait autrefois été le membre des Yeux Bleus regardait le sol sans émotion.
Non, plus précisément, elle regardait le trou qui menait sous terre.
Le trou était beaucoup trop étroit pour qu’elle puisse y descendre tout en conservant le pouvoir qu’elle possédait.
Pourtant, le Wanderer avait déjà pris sa décision.
Elle descendrait d’abord sur terre, quitte à abandonner une partie de son pouvoir.
Bien sûr, on aurait pu s’interroger sur son choix.
La raison pour laquelle les Sièges du Karma attendaient patiemment que le trou s’élargisse, alors qu’ils pouvaient y descendre en renonçant à leur pouvoir, était simple.
La quantité totale de pouvoir à abandonner pour passer par ce trou minuscule était beaucoup trop importante.
Mais si le Wanderer prenait le risque de descendre sur terre, c’était pour une raison simple.
La situation était idéale, à cet instant précis.
Une situation idéale qu’avait créée le Wanderer.
Le Dévoreur d’étoiles, qui aurait dû empêcher les Sièges du Karma d’agir, avait entièrement cru ses paroles et s’était rendu dans l’Empire.
De plus, les enfants qu’il avait élevés avaient dû être dupés par de fausses informations, dispersés à travers le Royaume Allié et enivrés par leur victoire après avoir capturé tous les Sang divin, qui représentaient moins de trente pour cent de leurs forces.
Si elle descendait dans ces conditions, elle pourrait dévorer Rosario tout à son aise, puis s’emparer du Royaume Allié tout entier.
Car les Sièges du Karma avec lesquels elle s’était alliée précisément pour ce moment étaient également de la partie.
« …… »
Bien sûr, si l’on demandait au Wanderer si elle faisait confiance aux Sièges du Karma, la réponse serait non.
Ils avaient sûrement leurs propres désirs.
Mais peu importait.
Le chemin qui lui permettrait de surpasser les Yeux Bleus qu’elle avait servis.
Le chemin qui lui permettrait d’écraser ce Sang de Monstre qui l’avait méprisée.
… Et, au-delà, celui qui lui permettrait de s’emparer de ce qu’elle désirait.
C’était le seul.
En outre, la suite du plan avait déjà été soigneusement préparée, étape par étape.
Même le « moyen » de maîtriser cet arrogant Sang de Monstre.
C’est pourquoi.
[Hoo…]
Le visage rayonnant de joie, le Wanderer commença à traverser le trou.
Son pouvoir s’évanouissait à mesure qu’elle le franchissait.
Mais peu importait.
Car, sur terre, des humains pourraient déjà faire bien plus que compenser le pouvoir qu’elle venait de perdre : ils le rendraient encore plus abondant.
C’est pour cela qu’elle descendait sur terre.
[Enfin… !]
Au moment où elle atteignit le sol, le visage empreint de joie.
Le Wanderer le vit.
« Vous voilà enfin. »
Comme s’il l’avait attendue tandis qu’elle descendait du ciel, un homme-bête doré, effondré au bout du Grand Temple de Rosario, leva les yeux vers le ciel.
« C’est exact. »
VROOOUM !
Un dieu gigantesque qui dominait même le Wanderer.
Et.
« Vous avez mis plus de temps que je ne le pensais. »
Radan, vêtu d’une armure bleue, leva lui aussi les yeux vers le ciel.
Et.
[… Hein ?]
Le Wanderer comprit que quelque chose avait mal tourné.