Chapitre 555
Le lendemain.
Penia ouvrit lentement les yeux et fixa le plafond d'un regard vide.
Un plafond qui ne lui était pas particulièrement familier.
« ......Ah. »
Forçant son esprit, encore à peine fonctionnel, à se mettre en marche, Penia se remémora peu à peu les souvenirs de la veille avant de tourner lentement le regard sur le côté.
La fenêtre à côté du lit était bleue.
Le paysage d'une aube tardive, avant que le soleil ne se soit totalement levé.
Alors qu'elle fixait cette vue avec distraction, Penia vérifia instinctivement son état et fut légèrement surprise.
Son corps semblait globalement stable.
......Honnêtement, bien qu'elle ait fait semblant du contraire au début, Penia avait intérieurement cru qu'il était possible que son cœur de mana ait subi des dommages permanents.
La raison était simple.
Parce qu'elle s'était poussée à bout.
La quantité de puissance magique que possédait Penia était colossale.
Il ne serait pas exagéré de dire qu'il n'existait presque aucun mage capable de rivaliser avec elle.
Mais même pour quelqu'un comme elle, non seulement éroder le champ de distorsion, mais aussi le maintenir, était incroyablement éprouvant.
Car éroder un champ de distorsion signifiait calculer en continu des coordonnées changeant sans cesse et maintenir leur position de force en temps réel.
Et ce n'était pas tout.
Penia avait déjà utilisé une quantité phénoménale de magie avant même de toucher au champ de distorsion.
Ce qui signifiait qu'au moment où elle avait dû maintenir le champ de distorsion final, sa puissance magique était essentiellement épuisée.
Alors, bien qu'elle se soit attendue à des dommages permanents, sa surprise de se retrouver dans un état bien meilleur que prévu ne dura que brièvement.
Penia réalisa aussi vaguement depuis combien de temps elle devait dormir.
« Deux jours. Peut-être trois. »
Quelqu'un avait dû prendre des mesures extérieures, mais même ainsi, il lui faudrait au moins ce temps pour que son corps se stabilise aussi complètement.
Une fois ses pensées terminées, son regard se déplaça naturellement.
Et après un certain temps —
« ......Lord Alon ? »
Penia vit Alon.
Silencieusement, il fixait l'aube par la fenêtre avant le lever du soleil.
« ...... »
Penia l'observa en silence.
Peut-être parce qu'il n'avait pas dormi du tout, ses yeux semblaient profondément enfoncés.
Il paraissait même émacié.
« ......Lord Alon ? »
Penia l'appela inconsciemment.
Peut-être parce qu'elle était restée silencieuse si longtemps, sa voix sortit un peu rauque, ce qui l'embarrassa.
Mais —
« Penia. »
À son appel, Alon tourna la tête et marcha vers elle comme si de telles choses n'avaient aucune importance.
« Est-ce que tu vas bien ? »
« Oui, je crois, pour l'instant. Mon cœur de mana ne semble pas endommagé non plus. »
« C'est une chance. »
Un visage sans expression.
Un ton sans expression.
......Et pourtant, Penia pouvait le dire.
Il y avait une inquiétude indéniable dans sa voix.
« Merci de t'être inquiété pour moi. »
« ......C'est tout naturel. »
La réponse calme d'Alon.
Normalement, entendre ces mots aurait poussé Penia à lutter pour réprimer un sourire qui se dessinait sur son visage.
Mais en ce moment, aucun sourire ne se forma sur ses lèvres.
Non —
Elle ne pouvait pas sourire.
Parce qu'elle savait.
Elle savait quel genre de situation c'était.
« ...... »
« ...... »
Alon ne dit rien.
Penia était pareille.
Un silence extrêmement calme.
Combien de temps avait-il duré ?
« ......Est-ce que tu vas bien ? »
Demanda doucement Penia.
Des mots pas vraiment appropriés pour quelqu'un qui avait failli mourir d'épuisement magique, à demander à la personne qui avait attendu à ses côtés.
Pourtant, ni Penia ni Alon ne trouvèrent rien d'étrange à cela.
Pour commencer, tous deux savaient exactement ce qu'elle voulait dire.
Et après qu'un autre court silence fut passé —
« Oui. Je vais bien. »
Alon finit par parler.
Très calmement.
Sans aucun changement visible d'expression.
« ...... »
Penia le fixa pendant un moment avant de réaliser rapidement qu'il mentait.
Son expression restait impassible.
Son ton était inchangé également.
Même sa voix semblait normale.
Et pourtant, malgré tout cela, Penia pouvait clairement le sentir.
Les émotions qui émanaient d'Alon.
« ......Vraiment ? »
Demanda Penia une fois de plus.
À cela, Alon hocha la tête.
Son expression ne changea pas du tout.
Mais —
« Oui. Si je reste écrasé par le désespoir, ce serait un manque de respect envers lui. »
Dit Alon.
D'une voix toujours aussi inchangée.
Calmement.
......Mais portant une légère solitude en elle.
« Ah...... »
Une légère exclamation échappa à Penia.
Elle comprenait ce qu'Alon voulait dire.
Penia et Evan n'avaient jamais été particulièrement proches.
Pour commencer, ils avaient toujours échangé des insultes cinglantes comme des frères et sœurs.
Et pourtant, après avoir passé tant d'années autour d'Evan, Penia comprenait les mots d'Alon.
« Honnêtement... ouais. Si c'était Evan, je ne pense pas qu'il aimerait ça. »
« ......N'est-ce pas ? »
« Oui. Après avoir risqué sa vie pour sauver quelqu'un, il se plaindrait probablement de te voir avoir l'air si misérable. »
Au léger rire de Penia, Alon sourit aussi légèrement.
« Oui. Probablement. »
« ......Oui. »
Penia ne poursuivit pas avec le mot "probablement".
Tous deux savaient déjà.
Tout ce qu'ils disaient en ce moment n'était que supposition.
Un "peut-être" hypothétique.
Mais Penia ne souleva délibérément pas ce point.
Parce que cela revenait à l'admettre.
Comme si dire simplement "peut-être" signifiait admettre —
Qu'ils ne le reverraient jamais.
« ...... »
Parce qu'elle ne voulait plus voir Alon souffrir.
Elle resta silencieuse.
« ...... »
« ...... »
Un autre silence s'installa entre eux.
« Tu devrais te reposer davantage. »
Cette fois, Alon parla le premier.
« Ah, oui. Et toi, Lord Alon ? »
« Je pense que je devrais dormir un peu aussi....... Mais au cas où, ne t'inquiète pas trop. J'avais simplement des choses à penser, alors je n'ai pas pu dormir. »
......Après avoir dit son habituel mensonge gentil, Alon se leva de son siège.
« Alors repose-toi encore un peu. »
Faisant un léger signe d'adieu, il se tourna et commença à s'éloigner.
Et alors que Penia le regardait —
« Euh — »
Elle l'appela soudainement.
« Qu'y a-t-il ? »
Alon se retourna.
À cela, Penia ouvrit la bouche —
« Th- »
Puis elle tritura ses lèvres une fois de plus.
Elle ne savait pas quoi dire.
Elle voulait le réconforter.
Mais les mots ne venaient pas facilement.
Parce qu'elle ne pouvait pas dire ce qui était juste.
Si elle avait même le droit de réconforter Alon.
......Si —
Si seulement elle avait été un peu plus forte —
Alors peut-être aurait-elle pu ramener Evan.
Et donc —
« S'il vous plaît, reposez-vous bien, Lord Alon. »
C'est ce que Penia finit par dire.
« ......Très bien. On se voit dans un moment. »
Alon hocha légèrement la tête avant de se tourner et de quitter la pièce.
Clic.
Après que le son eut résonné et que le silence se fut installé dans la pièce —
À l'intérieur de cette pièce.
Regardant le soleil qui se levait lentement, en totale contradiction avec ses sentiments —
« ...... »
Penia serra lentement la main qui s'était agitée inutilement, se sentant étrangement misérable.
####
« Huu — »
La maîtresse de la Bibliothèque de l'Éternité.
Rine laissa échapper un soupir.
Un soupir chargé d'épuisement, et quelque chose de légèrement collant en dessous.
Quand Rine tourna lentement le regard, tout ce qu'elle pouvait voir étaient des étagères s'étendant à l'infini vers le haut.
Des étagères ici.
Des étagères là.
Même le sol lui-même était formé d'étagères débordant de livres.
Cet endroit —
Était la zone interdite de la Bibliothèque de l'Éternité.
« ......C'est épuisant. »
Marmonna Rine inconsciemment.
Si quelqu'un entendait ces mots, il hocherait probablement la tête sans s'en rendre compte.
Après tout, chercher une information spécifique parmi cette mer infinie de livres semblait difficile, peu importe qui regardait.
Mais ce n'était pas la signification derrière son soupir.
Rine aimait en fait assez lire des livres, et elle n'avait pas particulièrement de mal à trouver des informations.
Et pourtant, malgré cela, il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle elle soupirait si profondément.
Parce qu'elle savait.
« ...... »
Rine Grof avait retrouvé ses « souvenirs ».
Pas tous, peut-être, mais au moins les plus importants.
La raison pour laquelle elle avait pu parler à Alon de Palaon plus tôt était qu'elle possédait ces « souvenirs », et non parce qu'elle avait fait des recherches elle-même à l'instant.
Mais ironiquement, c'était précisément pour cela que Rine ne pouvait rien faire d'autre que soupirer maintenant.
« ...... »
Rine Grof regarda vers le bas.
Devant elle flottait un seul livre.
C'était la biographie de « Palaon » qu'elle cherchait depuis plusieurs jours.
Tap —
Rine le saisit silencieusement.
Elle avait enfin trouvé l'information qu'Alon voulait.
Et pourtant, elle ne ressentait aucun bonheur.
Parce qu'une trop grande partie de la biographie de Palaon restait déjà dans ses « souvenirs ».
« ...... »
Et pourtant, malgré cela, la raison pour laquelle elle avait délibérément évité de répondre directement à Alon et lui avait plutôt dit qu'elle allait chercher —
C'était la possibilité.
Une minuscule possibilité.
......Peut-être, juste peut-être, le futur avait changé.
Une possibilité incroyablement irresponsable.
Simplement parce qu'elle détestait voir Alon comme ça.
Parce qu'elle voulait qu'il s'accroche au moindre espoir.
Parce qu'elle ne voulait pas qu'il soit triste.
Une possibilité qu'elle avait stupidement imaginée sur un coup de tête.
« ...... »
Rine regarda silencieusement le livre.
Au final, l'ouvrir confirmerait la biographie de Palaon.
Et pourtant, elle savait.
L'information qui commencerait bientôt à couler dans son esprit ne rendrait jamais Alon heureux.
À travers ses « souvenirs », elle le savait déjà.
« Huu...... »
"Ai-je vraiment besoin d'ouvrir ça ?"
Cette pensée traversa l'esprit de Rine.
Mais seulement brièvement.
Bientôt, Rine ouvrit le livre.
Elle ne voulait plus voir Alon avoir l'air comme ça.
Mais plus que cela —
Elle ne voulait pas lui mentir.
Même si c'était un mensonge gentil.
Parce qu'elle savait que ce serait mal.
Froissement —
Les pages se tournèrent.
Et avec elles, l'information coula dans l'esprit de Rine.
« Ah. »
Une basse exclamation échappa à ses lèvres.
Naturellement, le futur n'avait pas changé.
Le contenu écrit dans la biographie de Palaon était identique aux souvenirs de Rine.
Sans une seule différence —
L'histoire de Palaon continuait exactement de la même manière.
« ...... »
Une information pas différente de ses souvenirs coula dans sa tête.
Comme si elle ne stockait pas d'information du tout, mais stockait simplement la même séquence de mots à nouveau.
Comme si des lettres endommagées qu'elle n'avait pas réussi à se rappeler complètement étaient simplement restaurées et superposées exactement comme avant.
Le livre avançait vers sa fin.
10 pages.
9 pages.
8 pages.
7 pages.
......Comme prévu, rien n'avait changé.
5 pages.
4 pages.
3 pages.
2 pages.
La biographie dans ses souvenirs et la biographie devant ses yeux —
1 page.
Étaient exactement les mêmes.
Même jusqu'à la finale —
« ......? »
— page ?
« ......Hein ? »
Rine se figea.
Dans ses « souvenirs », elle tenait déjà la dernière page.
Et pourtant.
Cela aurait dû être correct.
« ......! »
Mais sa main, maintenant, ne tenait pas la dernière page.
'Il y a... une page de reste ?'
Rine pouvait le sentir au bout de ses doigts.
Elle pouvait le voir clairement de ses propres yeux.
La biographie de Palaon, qui aurait dû se terminer à la page 428 —
Était devenue la page 429.
Boum-boum —
Le cœur de Rine battait la chamade.
Parce qu'elle comprenait ce que cela signifiait.
La signification d'une page existant alors qu'elle ne devrait pas exister.
Et donc, après avoir finalement tourné la dernière page —
« Ah — »
Une basse exclamation échappa à ses lèvres.
Accompagnée d'une joie irrépressible.