Chapitre 554
« Selon le texte ancien, Palaon n'est pas mort. »
« Ah. »
À ces mots de Rine, Alon laissa échapper une brève exclamation.
Soudain, un souvenir fit surface dans son esprit.
Quelque chose qui appartenait désormais à un passé très lointain.
Pourtant, à cet instant, cela ressurgit avec une vivacité troublante :
« Un ami nommé Palaon l'aurait fabriqué. »
— Le souvenir de lui-même, évoquant des connaissances tirées du jeu alors qu'il regardait Evan.
Au moment où ce souvenir lui revint, Alon baissa inconsciemment les yeux vers sa main.
Vers l'anneau qui entourait son doigt.
Après l'avoir fixé un long moment, Alon finit par reprendre ses esprits et reporta son regard devant lui.
« ...... Est-ce vrai ? »
« Je ne peux pas l'affirmer avec certitude, mais si ce qui est écrit dans le texte ancien est exact... »
« Alors c'est vrai. »
« Oui. Bien sûr, les textes anciens contiennent parfois des informations erronées ou déformées... mais le nom de Palaon ne peut pas avoir été altéré. »
Face à l'explication de Rine, Alon garda le silence un instant.
Finalement, il reprit la parole.
« Je demande juste au cas où, mais... pourrais-tu me dire ce qui est arrivé ensuite ? »
Après avoir jeté un regard à Alon, Rine hésita légèrement.
« Pour être honnête, j'aimerais beaucoup, mais... »
« Il n'y a aucune information ? »
Rine hocha doucement la tête.
« Pour être précise, je n'ai pas non plus de documents détaillés sur Palaon. Plus exactement, je trouverais probablement quelque chose si j'explorais davantage la Zone des Livres Interdits, mais cela prendrait du temps. »
« Donc, pour l'instant, il n'y a aucun moyen de savoir ce qui est arrivé à Palaon par la suite. »
« ...... »
Rine s'apprêtait à répondre par l'affirmative.
Mais elle s'arrêta brusquement.
À cause d'Alon.
À vrai dire, il n'y avait aucune inflexion particulière dans sa voix.
Ce n'était pas un ton de reproche ou de blâme.
D'ailleurs, Alon révélait rarement ses émotions par son visage ou sa voix.
Et pourtant, malgré cela, Rine se tut.
Parce qu'elle pouvait le sentir.
Même si cela ne s'entendait pas dans sa voix.
Même si cela ne se voyait pas sur son visage, Rine pouvait le ressentir.
Les émotions denses qui émanaient d'Alon.
« ...... Huu. »
Alon laissa échapper un soupir.
Un soupir qu'elle avait déjà entendu maintes fois.
Pas si différent de ceux du passé.
Juste un peu plus long.
Pourtant, elle pouvait sentir l'immense tristesse qu'il contenait.
« ...... »
Sans réfléchir, Rine posa une main sur l'épaule d'Alon.
Alon releva la tête par réflexe.
Son expression restait terrifiante d'impassibilité.
Et pourtant, devinant ce qu'il devait ressentir, Rine remua les lèvres.
Les mots ne venaient pas facilement.
Car elle savait que, quoi qu'elle dise, cela ne consolerait pas Alon.
Rine le savait.
Peu importe le nombre de mots réconfortants qu'elle lui offrirait, Alon ne s'en servirait jamais comme d'une échappatoire.
Et d'après les souvenirs qu'elle possédait, Evan...
« ...... »
Un instant, Rine eut le vertige.
Elle ne trouvait pas quoi dire.
Ni comment réagir.
Alors...
« Je vais essayer de trouver la réponse le plus vite possible. »
C'est ce que dit Rine.
...... Et d'une certaine manière, elle-même trouva que ces mots sonnaient creux.
Elle savait à quel point ses propres paroles étaient irresponsables.
Et pourtant, elle les prononça quand même.
Parce qu'elle ne voulait pas rester là, simplement à regarder son expression douloureuse.
Parce qu'elle voulait faire quelque chose pour lui.
Alors elle parla.
Avec des mots superficiels.
S'accrochant à une unique possibilité qui avait effleuré son esprit un instant.
...... Une possibilité assez absurde pour en être risible.
Et tandis qu'Alon fixait Rine en silence après qu'elle eut tant peiné à parler...
« ...... Merci. »
Il la remercia.
Calmement.
Et en le voyant ainsi...
« ...... Oui. »
Rine ne put répondre que doucement.
####
La nuit sombre, après le départ de Rine.
Alon se tenait distraitement au sommet du rempart désert, observant le territoire en contrebas.
Le territoire était paisible.
Contrairement au passé d'où Alon venait de revenir, c'était une paix inimaginable.
« ...... »
Bien sûr, Alon savait que cette paix pouvait voler en éclats à tout moment.
Même avec la barrière en place, si un Karma descendait, personne ne pouvait dire ce qui arriverait.
Il avait déjà combattu un Karma auparavant.
Et il savait exactement à quel point leur puissance dépassait toute norme.
Il en était parfaitement conscient.
Il savait que cette paix pouvait se briser à tout instant.
Mais malgré cette certitude, une pensée ne quittait pas son esprit.
Si Alon n'avait jamais engagé Evan à l'époque...
Ne vivrait-il pas paisiblement aujourd'hui ?
Cette pensée errait de manière chaotique dans la tête d'Alon.
« ...... »
Bien sûr, il savait à quel point cette pensée était dénuée de sens.
Tout comme l'eau renversée ne peut jamais être récupérée.
Le temps était identique.
Et Alon comprenait aussi à quel point son raisonnement était biaisé.
Même s'il n'avait jamais engagé Evan, Evan restait un mercenaire des Royaumes Alliés.
Et les mercenaires des Royaumes Alliés faisaient face à des situations mortelles bien plus souvent que la plupart des gens ne l'imaginaient.
Cela signifiait que même si Alon ne l'avait jamais engagé, Evan aurait pu mourir à tout moment.
Et pourtant, Alon continuait d'y penser.
Et si, à cause de moi, cette possibilité avait disparu ?
Même s'il savait que de telles suppositions n'avaient aucune valeur.
Et juste au moment où Alon laissait échapper un nouveau soupir...
[Pourquoi as-tu l'air si misérable ?]
Une voix s'éleva.
En tournant le regard, il vit Basiliora debout sur le bord extérieur du mur, qui l'observait.
« Basiliora. »
[Tch.]
Après avoir claqué de la langue à la voix d'Alon, Basiliora le fixa avant de parler.
[...... Je comprends vaguement la situation. Ce bâtard est seul maintenant ?]
Alon fronça brièvement les sourcils à cette question avant de comprendre ce que Basiliora voulait dire.
« À l'époque, l'anneau était devenu dur comme de la pierre. »
Il s'en doutait, mais cela confirmait que Basiliora n'avait pas seulement été incapable de sortir, mais qu'elle avait été totalement ignorante de la situation extérieure.
Quand Alon hocha la tête, Basiliora l'observa un moment avant de demander :
[Alors pourquoi es-tu si déprimé ?]
« ...... Penses-tu que je devrais être heureux à la place ? »
C'était une réponse un peu détournée, inhabituelle pour lui, mais Basiliora répliqua fermement.
[Penses-tu que c'est ce que je demande ?]
« ...... N'est-ce pas le cas ? »
[Bien sûr que non. Je te pose simplement une question.]
Alon regarda Basiliora.
Ce n'était plus celle qui parlait toujours avec arrogance et hauteur...
[Ce bâtard a renoncé à beaucoup de choses.]
[Il a risqué sa vie pour te sauver, et a parié son retour pour te sauver.]
[Plus que cela, il a dû choisir de porter la solitude et le malheur.]
[Et pas seulement ça. Ce bâtard a tout abandonné pour te sauver. J'en suis certaine—]
Mais Basiliora, le regardant avec des yeux d'une infinie gravité, ajouta :
[Alors pourquoi nies-tu cela ?]
« ...... ! »
Les yeux d'Alon s'écarquillèrent.
Mais Basiliora continua.
[Ne dilue pas ses choix dans la culpabilité.]
[Ne diminue pas ce qu'il a choisi de porter avec tes pitoyables petites possibilités.]
[Ne nie pas la noblesse du bâtard qui a tout sacrifié pour te sauver en la noyant dans ta propre misère.]
Calmement.
[Ce que tu devrais faire en ce moment, ce n'est pas ça.]
Comme si elle énonçait un fait simple.
Et puis...
[Maintenant, laisse-moi te demander une fois de plus.]
Basiliora parla.
En tant que serpent né il y a bien longtemps.
[Que devrais-tu faire en ce moment ?]
En tant qu'être qui régnait autrefois sur la zone interdite de la jungle.
[Alon.]
Et finalement...
En tant que divinité gardienne.
Elle posa la question.
Alon regarda Basiliora.
Elle avait toujours la forme d'un minuscule esprit.
Et pourtant, Alon vit un serpent gigantesque en cet esprit.
Un être colossal vers lequel même lui devrait lever les yeux...
« ...... »
— Une divinité gardienne remettant Alon sur le droit chemin.
Une divinité gardienne offrant du réconfort à sa manière.
« ...... »
En regardant Basiliora ainsi.
Alon ne dit délibérément rien.
Il se contenta de fixer ses yeux en silence.
Et pourtant.
Comme si cela seul avait transmis sa réponse...
[Bien.]
Basiliora sourit.
####
À l'intérieur d'une grotte sombre et lugubre.
Dans cette caverne construite si profondément sous terre que personne ne la trouverait jamais.
« Huff— huff— »
Un homme aux cheveux gris cendré respirait lourdement.
Comme si sa respiration pouvait s'arrêter à tout moment.
Ses yeux pourpres tremblaient violemment de peur.
Et à l'endroit où cet homme aux cheveux gris cendré...
Non, là où se trouvait l'aîné...
« Bonjour ? »
Une jeune fille se tenait là.
Celle qui avait tué le créateur qui l'avait faite.
Celle qui avait personnellement assassiné le père qui l'avait créée.
Et...
« Pourquoi fais-tu ça ? Pourquoi ? Le tuer ne t'a-t-il pas suffi... pourquoi fais-tu une chose pareille aussi...... ! »
Alors que l'aîné regardait la fille qui tentait maintenant de massacrer sa propre fratrie après avoir tué leur père, il finit par parler.
Et à ses mots, Sia...
Non, Yutia...
Fixa directement l'aîné.
Puis éclata soudainement de rire.
L'aîné fronça les sourcils.
Mais Yutia secoua simplement la tête.
« Ah, désolée. C'était juste assez drôle. »
« Qu'est-ce qui est drôle, exactement ? »
« Eh bien... »
Elle répondit avec un sourire.
« ... lors de la "précédente" fois, tu étais le premier à suggérer de le tuer, et tout le monde a travaillé ensemble pour le faire, tu te souviens ? »
« Quoi...... ? »
Aux mots de Yutia, l'aîné parut totalement incapable de comprendre.
Mais seulement un instant.
« ...... ! »
Les yeux de l'aîné s'écarquillèrent comme s'il venait de réaliser quelque chose.
À vrai dire, l'aîné ne l'avait jamais comprise.
Pourquoi elle agissait ainsi.
Pourquoi elle seule pouvait se déplacer librement en dehors des « restrictions » du Père.
Pourquoi elle possédait une puissance bien supérieure à celle qu'elle aurait dû avoir à l'origine.
Il n'avait rien compris à tout cela.
Non... plus exactement, il avait échoué à le déduire.
Mais à cet instant...
La seule information qu'elle avait prononcée devint un fragment d'inférence, s'assemblant chaotiquement dans l'esprit de l'aîné.
« ...... Pas possible— »
Enfin, l'aîné parvint à une hypothèse.
Une conclusion qui expliquait chacune de ses questions.
Et puis...
« Alors, tu y es déjà arrivé ? »
Comme si elle avait su dès le début qu'il y arriverait, Yutia sourit nonchalamment.
Et à ses mots...
« ...... Pourquoi ? »
L'aîné posa la question.
Sa déduction avait essentiellement atteint la bonne réponse.
Et elle-même le reconnaissait.
Même l'aîné savait qu'il n'y avait aucune autre explication capable de résoudre toutes ces contradictions à la fois.
Pourtant, malgré cette compréhension, la raison pour laquelle l'aîné l'interrogeait encore...
C'était son mobile.
« Tu aurais déjà dû atteindre la fin... alors pourquoi ? »
Ce n'était pas vraiment une question.
Juste un murmure qui s'échappa inconsciemment.
Et avec lui, une autre chaîne de déductions commença.
Si le raisonnement de l'aîné était correct, alors ses actions étaient bizarres.
Elle n'avait pas besoin de faire cela.
Si c'était avant que le « prochain » n'arrive...
Si elle le souhaitait, alors même maintenant elle pourrait...
« On dirait que tu es curieux ? »
Entendant sa voix interrompre ses pensées, l'aîné tourna doucement son regard vers elle.
« Curieux de savoir pourquoi je me donne tout ce mal alors que je n'y suis pas obligée. »
« ...... »
Toujours souriante, elle regarda l'aîné tout en semblant réfléchir un instant.
Puis...
« C'est simple. »
Elle commença à parler.
« La raison pour laquelle je laisse les autres frères et sœurs en vie, à l'exception de toi. »
« Et au-delà de ça, la raison pour laquelle j'attends que le "prochain" commence alors que les "humains" et l'"Empire d'Ilanef" prospèrent. »
« La raison pour laquelle je laisse tranquille le dieu de Babiloia, celui qui est le plus susceptible de se rapprocher de l'ascension durant le "prochain". »
« La raison pour laquelle l'un des frères et sœurs se fait appeler Sang de Monstre et prévoit d'attenter arrogamment à l'ascension au moment même où la guerre entre les humains et le Sang Divin prend fin. »
« La raison pour laquelle je ne fais qu'arrêter ces frères et sœurs de manière appropriée au lieu de les tuer immédiatement, tout en prévoyant de les tuer finalement— »
« La raison pour laquelle je te tue et commence délibérément l'altération à partir de ce point afin qu'on se souvienne de moi comme de l'"aînée"— »
Sa voix s'arrêta brièvement.
Et puis...
« Les raisons sont toutes différentes, mais ultimement, elles se résument toutes à une seule chose. »
« Une... chose ? »
« Oui. Une seule chose. Pour commencer— »
Elle sourit.
Et avec ces yeux pourpres étrangement scintillants.
Ces yeux pourpres débordant d'une folie indescriptible.
« Pour cela, je suis venue jusqu'ici. »
S'effondrant—
C'est là que les souvenirs de l'aîné prirent fin.