Chapitre 470
Serdea Polanticia était une princesse impériale et, au sein de l'Empire de l'Est, elle était traitée, en pratique, comme l'Empereur.
Cela signifiait qu'elle n'avait jamais, pas une seule fois dans sa vie, fait l'expérience de quelqu'un la regardant de haut, à l'exception de son père, l'Empereur.
C'est pourquoi cette situation semblait profondément étrangère à Serdea.
Non, plus que cela—
Hic— !
C'était terrifiant.
—Du moins, c'est ainsi que Serdea le percevait.
« Q-Quoi ? »
Arborant une expression troublée, elle regarda autour d'elle.
Il y a un instant, la lumière du soleil se déversait sous un ciel clair.
Maintenant, elle avait disparu.
À sa place, il y avait une lumière cramoisie, semblable à du sang.
Et en dessous—
Yutia, qui souriait des yeux quelques instants plus tôt, fixait désormais Serdea avec des yeux rouge vif.
Face à cette vision irréelle, Serdea se figea, confuse.
Mais seulement pour un instant.
Elle se souvint bientôt de ce que Yutia venait de lui dire.
« Veux-tu mourir ? »
Des mots si scandaleux que Serdea — une princesse impériale, traitée désormais comme l'Empereur — ne les avait jamais entendus de sa vie.
« J-Juste à l'instant... qu'est-ce que tu m'as dit ? »
À cet instant, une vague de chaleur monta en Serdea.
Même en endurant la peur qui enveloppait tout son corps, elle lança un regard de défi, mais—
« Hhk— ! »
Cela ne dura qu'un moment.
Sa bouche se referma.
Car les yeux de Yutia étaient bien trop glaçants pour que Serdea puisse laisser paraître sa colère.
Yutia fit un pas en avant.
Doucement. Légèrement.
Alors que la jeune fille remontait jusqu'au trône, Serdea ne put dire un mot.
Finalement, le visage de la jeune fille se retrouva juste devant celui de Serdea.
« J'ai demandé si tu voulais mourir. »
À cette voix calme et froide qui s'abattit sur elle—
« N-Non...... »
Serdea baissa les yeux.
Jetant aux orties toute la dignité qu'elle possédait en tant que princesse impériale.
Aussi ridicule que cela puisse paraître, l'instinct de Serdea était extrêmement aiguisé, et elle l'avait déjà compris.
L'être devant elle n'était absolument pas une personne ordinaire.
Même si elle utilisait le pouvoir qu'elle avait obtenu, ou si elle appelait les gardes à l'extérieur—
cet humain — non, cet être inhumain — était quelqu'un qu'elle ne pourrait jamais vaincre.
Au moment où cette réalisation s'imposa, le défi dans les yeux de Serdea commença à fondre, et la peur s'insinua lentement pour prendre sa place.
« P-Pourquoi me fais-tu ça ? »
Finalement, une petite voix chevrotante s'échappa de ses lèvres.
À cette question, Yutia eut un léger tressaillement du sourcil.
« Ne me dis pas que tu demandes vraiment parce que tu ne sais pas ? »
« ...Je n'ai rien fait...... »
Yutia se rapprocha encore de Serdea, qui exprimait timidement sa version des faits.
« Vraiment ? C'est étrange— »
La main pâle de la jeune fille se tendit vers les cheveux de Serdea.
Avant que Serdea ne s'en rende compte, ces doigts jouaient négligemment avec.
Et puis—
Boum— ! Craaash— ! KRAAAASH—!!!!
« !! »
Serdea le vit.
Au loin, le mur de la capitale s'effondra et vola en éclats comme du papier.
« Il me semble avoir entendu pas mal de rumeurs disant que tu allais épouser le Maître. »
À la voix basse de Yutia qui suivit, Serdea se raidit.
Ses yeux ne firent que rouler dans leurs orbites.
...En vérité, cette rumeur avait été propagée par Serdea elle-même.
Bien sûr, Airinna Polanticia lui avait déjà dit qu'Alon était un homme dangereux.
Malgré cela, Serdea n'avait jamais eu la moindre intention de renoncer à lui.
Non, au contraire, elle le voulait encore plus.
Avec l'Empire de l'Ouest déjà en ruine, le pouvoir d'Alon serait clairement utile dans l'équilibre entre les empires restants — et, au bout du compte, Airinna était aussi quelqu'un que Serdea devrait un jour écraser.
Mais quand même.
Quoi qu'il arrive, le plus précieux restait sa vie.
« ...J-Je m'excuse. Je vais en prendre la responsabilité et— »
« Tu vas corriger ça, n'est-ce pas ? »
« O-Oui, je vais absolument corriger ça. »
Répétant les mots souriants de Yutia, Serdea hocha la tête frénétiquement.
Ce n'est qu'alors que Yutia inclina la tête avec un air satisfait.
Et à ce moment-là—
Flash— !
« ...Hein ? »
Serdea regarda autour d'elle, hébétée.
Tout était revenu à la normale.
Le mur au loin qui s'était effondré se dressait maintenant fièrement, défendant la capitale comme si rien ne s'était jamais produit.
Le ciel qui avait été baigné de cramoisi brillait maintenant, clair et bleu.
Comme pour lui dire que tout ce qu'elle venait de voir n'était qu'une illusion.
C'était une situation si ridicule que tout ce que Serdea pouvait faire était de fixer le vide, mais elle savait.
Ce qu'elle avait vu juste avant n'était pas une simple illusion.
C'est pourquoi son visage devenait encore plus confus quand—
« Maintenant, cette affaire est réglée, passons au point principal. »
« Le... point principal ? »
Que Serdea soit encore hébétée ou non, Yutia se contenta de sourire et de hocher la tête.
« Oui, le point principal. »
« ...Tu veux parler du temple ? »
« Non ? Bien sûr que non. Je te l'ai dit plus tôt, non ? Le temple n'a rien à voir avec ça. »
« Alors, de quoi s'agit-il ? »
« Hm, si je devais résumer — je pense vous dire comment vous pouvez tous survivre. En utilisant la méthode obtenue auprès du Chercheur. »
Et elle commença à parler.
Sans laisser à Serdea le moindre moment pour demander ce qu'elle voulait dire.
Quelque temps plus tard—
« Est-ce... est-ce vraiment vrai ? »
« Je ne suis pas venue jusqu'ici parce que j'avais tellement de temps libre que j'inventerais des mensonges pareils. »
Les yeux de Serdea s'agrandirent d'incrédulité.
Yutia arborait toujours ce même sourire au coin des lèvres.
« Eh bien, je m'en vais maintenant. Assure-toi de tenir ta promesse. »
Comme si elle avait dit tout ce qu'elle avait à dire, elle se tourna sans hésiter.
Et tandis que Serdea regardait Yutia, qui semblait prête à s'évanouir comme le vent—
« A-Attends. »
Sans le vouloir, elle la retint.
« Qu'y a-t-il ? »
« ...Pourquoi me dis-tu une chose pareille ? »
Elle ne pouvait vraiment pas le comprendre.
À cette question, Yutia réfléchit un instant.
« Ce n'est pas pour toi. »
« ...Quoi ? »
« Ni pour l'Empire. C'est juste— »
Puis elle tourna son corps vers la porte.
« C'est pour le Maître. »
Après avoir laissé derrière elle les mots : « Le Maître ne voudrait pas voir ça », elle sortit de la salle d'audience.
« ... »
Serdea fixa simplement l'endroit où Yutia était partie pendant un moment—
Bang— !
La porte s'ouvrit soudainement à nouveau.
C'était Yutia, qui venait de sortir tranquillement.
« ? »
Fronçant les sourcils de confusion, Serdea recula instinctivement d'un pas.
Mais—
« Ah, et juste au cas où, laisse-moi dire ceci aussi. Assure-toi de vraiment corriger ça, d'accord ? Si je continue à entendre des choses pareilles même après mon départ— »
« ... »
« —alors je ne peux pas promettre ce qui arrivera ensuite. »
À ce conseil, la princesse impériale pâlit et n'eut d'autre choix que de hocher vigoureusement la tête.
Clic—
Finalement, le silence retomba sur la salle d'audience.
####
Un mois s'était écoulé depuis qu'Alon avait franchi la frontière de l'Empire et était finalement arrivé dans l'Empire de l'Est.
Long, si on le qualifiait de long. Court, si on le qualifiait de court.
Entre-temps, quelques choses avaient changé pour Alon également.
Premièrement, il avait appris quelques informations.
Que le protagoniste de Calypsophobia avait déjà disparu avant même que le sang divin n'apparaisse.
Après cela, même la guilde de renseignements n'avait pas été en mesure de trouver où se trouvait le protagoniste de Calypsophobia, donc au final, il n'y avait pas d'autre choix que de laisser cela comme une question sans réponse.
L'autre changement était que les préparatifs pour la magie étaient presque terminés.
Plus précisément, les préparatifs pour la magie qui ramènerait Seollang à la normale.
« ... »
Alon regarda naturellement Seollang, qui dormait à ses côtés.
Même pendant le voyage, elle jouait bien sûr toujours la comédie.
Un sourire restait sur ses lèvres tout le temps, comme si elle était heureuse quoi qu'il arrive, et sa queue se balançait toujours légèrement.
Comme si c'était ce qui était juste.
« Alon. »
...Il venait tout juste de commencer à penser qu'il devrait peut-être finir les préparatifs un peu plus vite, quand la voix d'Evan interrompit ses pensées.
« Qu'y a-t-il ? »
« Je pense que nous y sommes presque. »
Alon tourna naturellement son regard vers l'extérieur de la calèche.
Et là, au loin—
« C'est...... »
Avec d'innombrables sangs divins, il vit une seule fissure.
Une fissure assez grande pour que le sang divin puisse y entrer.
« Je suppose que c'est l'endroit. »
Aux mots d'Evan, Alon hocha la tête.
C'était vraiment exactement comme le Sculpteur le lui avait dit.
S'il y avait une différence avec son explication, c'était qu'elle avait clairement dit qu'il n'y aurait personne, mais en réalité, il y avait pas mal de sangs divins rassemblés autour de la fissure.
Après avoir observé la situation un moment, Alon dit :
« À partir de maintenant, j'y vais seul. »
Alors qu'il parlait, il se prépara à sortir de la calèche.
« Seul, monsieur ? »
« Oui. »
« ...Ne serait-ce pas un peu dangereux ? »
« Je le pense aussi. »
Penia fut immédiatement d'accord avec Evan.
« Maître, allons-y ensemble. »
Même Seollang intervint, mais Alon secoua fermement la tête.
Si rien ne se passait, alors cela n'aurait pas d'importance.
Mais il ne pouvait pas exclure la possibilité que, par hasard, quelque chose puisse arriver à l'intérieur de cette fissure.
'Bien sûr, je pourrais emmener Seollang avec moi, mais—'
Dans le même ordre d'idées, si quelque chose tournait mal, quelqu'un serait toujours nécessaire ici pour protéger cet endroit.
« Ne vous inquiétez pas. »
Rassurant le groupe, Alon sortit seul de la calèche.
####
« ...Penses-tu qu'il ira bien ? »
À une certaine distance de la fissure.
Regardant Alon marcher à travers le sang divin au loin, Penia marmonna à voix basse.
Evan se gratta la tête avec une expression quelque peu compliquée.
« Eh bien— il ira bien. C'est Alon. »
« Je suppose que oui...... ? »
Evan hocha la tête pour le moment, mais il ne cacha pas la lourdeur de son humeur.
« Chaque fois qu'une chose pareille arrive, je finis par me sentir un peu compliqué. »
« Ah, je comprends ça aussi. »
« N'est-ce pas ? Même si tu veux être utile... l'échelle elle-même est juste absurdement différente— »
Marmonnant : « Ne serait-ce pas bien si un événement d'éveil me tombait dessus aussi ? », Evan garda les yeux sur Alon pour ne pas le perdre de vue.
Puis—
« ...Hm ? »
Il fit soudain un bruit perplexe.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Ignorant la question de Penia, Evan fixa pendant un moment l'endroit où Alon se déplaçait avant de finalement entrouvrir les lèvres.
« Euh— »
« Euh ? »
« Je ne sais pas si je vois des choses ou quoi, mais...... »
« Si tu as quelque chose à dire, arrête de faire traîner et dis-le. »
À l'insistance de Penia, Evan se tut un instant.
« ...Pourquoi des ailes se sont-elles formées sur Alon ? »
« Quel genre de bêtises racontes-tu ? »
Penia le gronda comme s'il avait dit quelque chose de ridicule, mais au moment où elle reporta son regard vers Alon—
« ...Hein ? »
Une profonde confusion apparut sur son visage aussi.
Car tout comme Evan l'avait dit, d'énormes ailes s'étaient formées derrière Alon alors qu'il marchait vers la fissure.
Et pas seulement des ailes ordinaires, mais une paire d'ailes gauche et droite faites d'innombrables sangs divins, comme si elles suivaient Alon.
C'est pourquoi—
« ...Ce n'est pas une coïncidence, n'est-ce pas ? »
« ...Est-ce que ça ressemble à une coïncidence pour toi...... ? »
« Je ne pense pas, mais...... »
Ils ne pouvaient que regarder, hébétés—
alors que le sang divin près de la fissure se rassemblait comme par un mensonge, suivait Alon et entrait dans la fissure avec lui.
« ??? »
« ??? »
Ne comprenant toujours absolument rien, ils n'eurent d'autre choix que de rester là et de fixer la scène.