Chapitre 464
Le sous-sol du bâtiment de la guilde.
Autrefois, c’était dans cette cave même que le roi de Colony avait trahi tout le monde pour devenir une marionnette du Sang Divin.
La cave où tous avaient uni leurs forces et lutté, tant bien que mal, pour arracher Colony aux griffes du Sang Divin…
"..."
"..."
"..."
"..."
À présent, rien ne l’emplissait, si ce n’est un silence gênant.
Un silence terriblement embarrassant, déconcertant.
"..."
Alon regarda Karsemm et Lime.
Karsemm promenait ses yeux partout, ne sachant où poser son regard, tandis que Lime fixait le sol comme si celui-ci allait soudainement s’effondrer.
« Oui. Et en fait, même quand tu n’es pas là, Frère, je viens souvent dans cet endroit la nuit. »
En observant la scène devant lui, les mots de Karsemm revinrent à l’esprit d’Alon.
Maintenant qu’il était confronté à une vérité qu’il n’avait absolument pas voulu connaître,
Alon se mit à réfléchir à la situation.
« ...Non, mais est-ce que c’est vraiment obligé d’être aussi gênant ? »
...
Hm...
...Il semblait bien que ce soit une situation vraiment embarrassante.
Après tout, Alon et Penia l’avaient vu.
...Une scène un peu difficile à décrire (?), d’ailleurs.
Pourtant, Alon se sentait un peu lésé.
La vérité, c’est qu’au moment où Penia avait ouvert la porte, Alon avait immédiatement eu l’intention de quitter la pièce après de brèves excuses.
« A-attendez une seconde ! Je vais expliquer... ! »
Mais celui qui les avait arrêtés n’était autre que Karsemm.
Alon n’avait aucune idée de ce qu’il comptait expliquer, mais au final, à cause de ce cri désespéré, ni Alon ni Penia n’avaient pu s’enfuir.
Et donc, coincé dans ce face-à-face gênant à quatre, Alon, se sentant quelque peu lésé, finit par...
"Euh—"
—s’éclaircir la gorge.
À ce bruit, Karsemm et Lime sursautèrent tous les deux.
Finalement, ce fut Alon qui prit calmement la parole en premier.
"...Nous vous avons dérangés."
À ce léger signe de tête, Lime et Karsemm parurent tous deux surpris.
Mais il n’y avait rien d’étrange dans les excuses d’Alon.
En y réfléchissant, il était plus étrange que les deux agissent comme s’ils avaient été pris en flagrant délit de quelque chose qu’ils n’auraient pas dû faire.
Pour commencer, Alon n’était pas en position de commenter la nature de la relation qu’ils pouvaient entretenir.
Plus que cela, dans un sens, le camp qui aurait dû s’excuser, c’était Alon et Penia.
Après tout, c’étaient eux qui avaient fait irruption lors d’un rendez-vous secret.
"...Non, c’est plutôt nous qui devrions nous excuser de vous avoir montré une chose pareille. Dans le bureau sacré de la guilde..."
Comme s’il était trop honteux pour montrer son visage, Karsemm baissa la tête.
Ce n’est qu’alors qu’Alon comprit pourquoi les deux étaient si agités.
« ...C’est vrai. C’était le bâtiment de la guilde. »
Pour le moment, le groupe d’Alon séjournait dans le bâtiment de la guilde, mais pour autant qu’Alon sache, la seule personne qui y vivait réellement était Seollang.
Quoi qu’il en soit, alors qu’il hochait la tête—
"...Hm ?"
Alon s’interrompit.
Parce qu’une nouvelle question venait de lui traverser l’esprit.
Pourquoi faisaient-ils cela (?) dans le bureau de la guilde, en premier lieu ?
« ...N’ont-ils pas tous les deux des endroits plus calmes et plus sûrs ? »
Lime, la secrétaire de Seollang, avait aussi un logement.
Et naturellement, Karsemm en avait un aussi.
Un très immense, en fait : le palais impérial.
Mais au lieu d’être chez eux, ils faisaient ça dans le bureau de la guilde ?
Alors—
"...Euh, eh bien, je comprends. Je comprends, hum... les goûts et les couleurs, après tout."
Il semblait que Penia était arrivée à une conclusion similaire à celle d’Alon, car elle s’éclaircit tardivement la gorge avant de dire cela.
Aussitôt, Karsemm s’écria :
"N-non, il y a des circonstances derrière tout ça !"
"Des cir...constances ?"
"Ah... certainement, ce genre de—"
"Non, pas ça... !"
Apparemment peu désireux de laisser le malentendu s’envenimer davantage, Karsemm commença précipitamment à s’expliquer.
"...Donc, si cette relation était connue maintenant, cela pourrait devenir politiquement compliqué, et comme il y a un passage secret reliant le palais impérial jusqu’ici, vous vous rencontriez comme ça parce que vous pouviez vous voir en secret ?"
"C’est exact..."
À cette explication honnête qui suivit, Alon hocha la tête.
Certes, pour Karsemm, devenu roi de Colony, la carte du « mariage » n’était pas une chose qu’il pouvait se permettre de jouer à la légère en ce moment.
Alon regarda Karsemm.
Cela lui semblait assez raisonnable.
Mais peut-être que quelque chose traversa l’esprit de Karsemm sous ce regard, car avec un visage résolu, il serra la main de Lime et dit :
"Mais un jour, j’ai absolument l’intention de l’annoncer correctement et de faire d’elle ma reine."
"..."
"Elle est quelqu’un dont j’ai absolument besoin."
"...Karsemm..."
À l’attaque soudaine de confession de Karsemm, Lime devint rouge écarlate.
"...Ah."
Bien sûr, Penia, debout à proximité, adopta instantanément une expression qui disait clairement : « Quelle absurdité ».
Et avec cette atmosphère qui donnait l’impression que, s’ils avaient été seuls, une manche supplémentaire encore plus intense que la précédente aurait éclaté sur-le-champ, Alon finit par se lever de son siège.
"Nous garderons cette affaire pour nous, alors ne vous inquiétez pas trop."
"Merci !"
Sur ces mots, Alon et Penia quittèrent discrètement le sous-sol.
Un soupir s’échappa de lui-même.
"...Maintenant, je connais une vérité que je ne voulais vraiment pas connaître."
"Sérieusement. Je suis désolée."
"Tout d’un coup ?"
À la réaction d’Alon, Penia se gratta la tête.
"Eh bien... comme tu l’as dit, si je n’avais pas ouvert la porte, cette situation ne serait pas arrivée."
"Eh bien, on n’y pouvait rien. Jusque-là, nous avions mal interprété ce que c’était."
"Honnêtement, si j’y avais réfléchi un tout petit peu plus, j’aurais probablement réalisé que c’était lié au palais..."
Penia dit cela d’un air un peu penaud, puis ajouta :
"Mais ça m’a soudainement rendue curieuse à propos d’une chose. Une fois que deux personnes sont amoureuses, est-ce que ce genre de mots commence tout à sonner romantique ?"
"...Ce genre de mots ?"
"Oui. Tu sais — 'Elle est quelqu’un dont j’ai absolument besoin.' Des trucs comme ça."
Elle ne le dit pas explicitement, mais Penia fit claquer sa langue comme pour dire : « Dès que j’ai entendu ça, j’ai eu la chair de poule. »
Alon y réfléchit tranquillement.
"Hm—"
"C’est ce que tu penses aussi, n’est-ce pas, Alon ?"
"Ça me semble un peu embarrassant à moi aussi... mais je pense que ce genre de choses dépend de qui les dit."
"De qui les dit ?"
"Oui. De notre point de vue actuel, c’est peut-être comme ça que ça sonne, mais si c’était prononcé par quelqu’un que tu aimais, ce serait différent."
"Hm— en ce qui me concerne, même si ça venait de quelqu’un que j’appréciais vraiment, je pense que je trouverais ça quand même gênant—"
Stop- !
"? Penia ?"
Penia, qui marchait, s’arrêta soudainement net, et Alon la regarda avec perplexité.
Mais—
sans répondre, elle baissa la tête, puis dit :
"Alon. Je vais sortir un instant."
"À cette heure-ci ?"
"Oui. Il y a un sort que je veux tester soudainement, et je ne peux pas le faire à l’intérieur."
"...Eh bien, d’accord."
Il pensa : « À cette heure-ci ? », mais Alon hocha bientôt la tête et continua son chemin seul.
À cause de cela, il ne le vit pas.
L’oreille dépassant légèrement à travers ses cheveux bleus—
teinte en rouge.
####
Le lendemain du jour où Alon a entrevu une vérité qu’il n’avait pas voulu connaître.
"Alon, on m’a dit que le Sang Divin est venu te chercher."
"Venu me chercher ?"
"Oui."
"...Ici ?"
"Eh bien, je suis surprise aussi, mais... oui. C’est ce qu’on m’a dit."
Evan apporta la nouvelle que le Sang Divin était arrivé.
"..."
Au moment où il entendit cela, Alon dispersa instinctivement sa magie et fouilla les environs.
Mais il ne put sentir la moindre présence du Sang Divin, et alors qu’il restait là, perplexe, Evan demanda :
"Que devons-nous faire ?"
"J’y vais maintenant. Mais où est-ce ?"
"J’ai entendu dire qu’il t’attend, Alon, dans une caverne souterraine que la guilde de renseignements a préparée à l’avance."
"Je viens aussi !"
Comme si elle attendait cela, Seollang cria.
Acceptant sa compagnie, Alon se leva immédiatement.
Après être monté dans la calèche et avoir quitté Colony, le groupe d’Alon s’arrêta peu après devant une petite caverne.
"Je salue le grand."
Au moment où Alon descendit de la calèche, l’homme masqué aux yeux inversés s’inclina immédiatement.
Faisant un léger signe de tête, Alon demanda :
"Le Sang Divin est-il à l’intérieur ?"
"Oui."
Bientôt, guidé par l’homme, le groupe s’enfonça plus profondément dans la caverne.
Une fois qu’ils eurent parcouru une bonne distance—
"...Alors, tu es venu."
Une voix fine résonna.
Une femme était assise au milieu de la vaste caverne.
"...Une personne ?"
Marmonna Alon sans réfléchir.
Mais il le remarqua tout de suite.
Que l’être assis au loin sur une chaise totalement inadaptée à cette caverne n’était pas une personne.
« Il n’y a aucune vitalité. »
Il n’y avait aucun sens de vitalité en elle, et son visage était terriblement pâle.
Et au moment où il reconnut ce fait—
"À proprement parler, c’est une marionnette que je contrôle."
La femme—non, la marionnette—ouvrit la bouche.
"Eh bien— tu ne t’en soucierais probablement pas même si c’était mon vrai corps. Mais les humains, par nature, ressentent plus de familiarité envers des formes similaires aux leurs qu’envers des formes différentes, n’est-ce pas ? Alors j’ai essayé d’en fabriquer une."
Disant : « Bien que je ne l’aie pas très bien faite », la femme haussa les épaules.
Clairement, il n’y avait aucune vitalité en elle, et pourtant les mouvements du corps donnaient presque l’impression que la vie l’habitait vraiment.
Sentant l’étrangeté de la chose, Alon s’approcha.
Quand il atteignit enfin la femme, elle se leva de son siège.
"D’abord, laisse-moi me présenter."
"..."
"Je suis le Sculpteur. Honnêtement, si cela ne tenait qu’à moi, je t’accueillerais dans mon vrai corps, mais comme tu le sais, mon corps se distingue de toutes sortes de manières, et il est aussi difficile de se déplacer."
À cet étalage décontracté—Tu peux laisser passer ça, n’est-ce pas ?—Alon se surprit à ressentir quelque chose de nouveau.
Pour autant qu’il sache, il n’y avait jamais eu de Sang Divin qui montrait autant de convivialité envers un humain.
Alors il se sentit curieux, mais seulement pour un instant, avant qu’Alon ne réponde rapidement.
"Alors laisse-moi présenter mon—"
"Ah, ce ne sera pas nécessaire. Je te connais déjà assez bien."
"Tu me connais ?"
"Oui. Parmi le Sang Divin—eh bien, il y en a probablement qui ne connaissent pas, mais de toute façon, tu es célèbre."
"Le Dévoreur d’Étoiles", ajouta le Sculpteur.
"Non, en fait, à ce stade, je me demande s’il y a quelqu’un qui ne connaît pas."
Les coins de ses lèvres se soulevèrent.
"...Je suis si célèbre que ça ?"
Il ne pouvait pas le comprendre.
Mais à la question d’Alon, le Sculpteur hocha la tête comme si c’était tout naturel.
"Bien sûr. En une période pareille, qui ne connaîtrait pas le chef de Racine d’Étoile ?"
Elle laissa échapper un rire.
"?"
Alon parut déconcerté.
"?"
À cette vue, même le Sculpteur—qui souriait jusqu’à présent—se tourna également, perplexe.
"?"
"?"
"?"
"?"
Des points d’interrogation s’échangèrent entre eux.
Alon tourna son regard vers la droite et regarda Evan.
"??"
Evan, lui aussi, arborait une expression pleine de confusion.
Cette fois, Alon regarda Penia et Seollang.
"???"
"?"
Elles avaient également d’innombrables points d’interrogation flottant au-dessus de leurs têtes.
Et puis, quand Alon tourna son regard vers le Sculpteur—
"...Je ne suis pas le chef de Racine d’Étoile."
"....Quoi ?"
C’était ce qu’il avait dit.
"Non... je ne le suis pas ?"
"Tu ne l’es pas."
"Vraiment... ?"
"Vraiment."
"...Tu n’es pas le chef de Racine d’Étoile — celui qui bat violemment le Sang Divin pour le soumettre et les absorbe par groupe ?"
"C’est quoi ce comportement de bas étage ?"
"...Hein ?"
Confronté à ce fait totalement inattendu, avec la pensée « Qu’est-ce que c’est que ça ? », l’esprit du Sculpteur plongea dans une confusion massive.