Chapitre 386
Après l'anniversaire plutôt animé d'Alon, trois jours s'étaient écoulés depuis l'incident étrange où une Seolrang furieuse s'était ruée sur Yutia, pour finalement lâcher un couinement et s'écraser face contre terre.
« Tu peux t'occuper de ces documents ? »
« Compris, grand frère. »
« Et celui-ci ? »
« Oh, je m'en occupe, Maître ! »
« De quoi tu parles ? J'attendais mon tour ! »
« Hein ? Mais c'est moi qui ai récupéré la paperasse ! »
« Tu as doublé tout le monde ! »
Pour une raison obscure, bien que l'anniversaire soit passé depuis longtemps, les invités qui n'étaient pas encore rentrés chez eux continuaient d'animer la demeure d'Alon.
Il observa la scène devant lui.
Une feuille de papier, étirée au point de se déchirer.
Ryanga et Seolrang en tenaient chacune un bout, se fusillant du regard avec des flammes dans les yeux.
Alon ne put s'empêcher de soupirer.
Voir quelqu'un d'autre que Penia et Evan — qui l'aidaient habituellement avec la paperasse — s'agiter dans son bureau lui semblait étrange, et il ne comprenait pas vraiment pourquoi ces deux-là se comportaient ainsi.
Même après avoir entendu les explications de Penia, cela lui paraissait inhabituel. Elle avait affirmé que leur comportement était extrêmement rare.
Peu de temps après, Alon découvrit la cause de leur étrange manège.
Cela semblait provenir du titre de « Sœur ».
Pour être exact, elles voulaient qu'Alon les appelle « Sœur ».
Naturellement, Alon n'avait aucune intention de donner ce titre à qui que ce soit.
Il y a treize ans, lorsqu'il avait perdu la mémoire, chaque femme lui avait semblé plus âgée que lui, certes —
Mais même à l'époque, l'idée d'utiliser réellement ce titre lui semblait terriblement gênante.
Lorsqu'il avait rencontré Yutia pour la première fois, le mot lui avait échappé instinctivement, mais maintenant, à son âge, il trouvait beaucoup trop embarrassant d'appeler délibérément quelqu'un « Sœur ».
Crash !
Alors qu'il pensait à cela, Ryanga et Seolrang sortirent en trombe dans un grand fracas.
« Pour quelqu'un qui a un objectif en tête, elle ne joue pas vraiment le jeu », marmonna Penia en se remettant calmement à la paperasse. Alon acquiesça en silence.
Avec des personnes calmes comme Magrina et Historia, le mot « Sœur » lui échappait presque inconsciemment.
Mais avec Ryanga et Seolrang, aucune chance — elles étaient aussi loin de cette image que possible.
« ……Bref, on a bientôt fini ? »
« Hmm — oui. Une fois ce paquet terminé, nous en aurons fini. »
« C'est impressionnant, la quantité de paperasse. Est-ce que le "moi" d'autrefois gérait toujours cette charge de travail meurtrière ? »
Penia répondit à son ton las.
« Non, pas vraiment. Ce n'était pas aussi grave avant. »
« Vraiment ? »
« Oui. J'étais là aussi, et puis, Alexion gérait lui-même la plupart des affaires du territoire. »
« Oh, ce type… »
Dans le jeu, ce même homme avait vécu une vie misérable dans les bidonvilles de Raksas — alors pourquoi menait-il une vie de salarié aussi diligente ici ?
Cette pensée lui traversa l'esprit, et Alon hocha la tête.
« Alors pourquoi y en a-t-il autant maintenant ? »
« Eh bien, vous l'avez probablement remarqué en les parcourant, mais il y a beaucoup de dossiers liés à la "Terre Divine" et à la "diplomatie". »
« Hmm, c'est vrai. »
Alon se remémora le contenu des documents qu'il avait traités jusqu'à présent.
Elle avait raison.
« La "Terre Divine" est toujours gérée par Sili, mais nous sommes à l'étape où nous devons construire un système capable de fonctionner sans elle. C'est pour ça que la paperasse a augmenté. Et pour ce qui est de la diplomatie — eh bien, c'est à cause du Sang Divin. »
« Le Sang Divin… »
« Oui. Il y a plus de rapports que de réelles demandes d'approbation, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. »
Alon hocha la tête.
La plupart des documents diplomatiques qui arrivaient maintenant étaient des rapports —
Et beaucoup d'entre eux n'étaient pas rassurants.
« Il semble que le Sang Divin commence à bouger sérieusement. Vous l'avez probablement vu dans les rapports — il n'y a pas encore eu d'attaques directes, mais des entités inhabituelles apparaissent plus fréquemment. »
« Il est donc temps d'être prudent. »
« Exactement. C'est pourquoi il y a tant de choses à vérifier pour vous. Ce genre de rapports doit passer directement par vous. »
Penia désigna la pile de rapports qui faisait déjà environ deux phalanges d'épaisseur.
Alon laissa échapper un gémissement étouffé.
'Mieux vaut se dépêcher.'
Il réfléchit longuement au timing.
####
Trois jours plus tard.
Ceux qui s'étaient rassemblés chez Alon commencèrent à partir un par un.
« À la prochaine, Maître ! »
« Ouais. »
Après avoir raccompagné Seolrang, Alon termina quelques documents et se dirigea vers le bureau secondaire avec Penia plus rapidement que d'habitude.
C'était aujourd'hui le grand jour.
Le jour où il allait tester si l'idée qu'il avait eue grâce à Yutia était réellement utile.
« Ouf — »
Alors qu'Alon expirait dans le bureau secondaire, Penia leva les yeux de ses papiers et dit :
« Il n'y a pas de problème majeur avec la formule du sort. »
« Donc tout dépend de ma capacité à manifester correctement la magie, hein. »
« À peu près. Bien sûr, si notre hypothèse est fausse, cela pourrait ne pas fonctionner du tout. »
Alon ferma brièvement les yeux, puis les ouvrit et conjura une sphère dans sa main.
Un petit orbe de mana — quelque chose que n'importe quel magicien de 2e rang pouvait créer — vacillait faiblement sous l'effet de la lumière.
— L'incantation existe pour appliquer la loi de la magie, n'est-ce pas ? Alors pourquoi doit-elle être prononcée ?
Il se souvint des paroles de Yutia.
La raison pour laquelle il n'avait pas réussi à trouver une méthode d'amélioration appropriée jusqu'à présent était qu'il avait toujours supposé que les signes manuels et les incantations étaient obligatoires.
Ces composants imposés allongeaient inévitablement le temps d'incantation.
Pourtant, il ne pouvait pas simplement les omettre —
Sans eux, il ne serait qu'un magicien « ordinaire ».
Pris dans cette impasse, il n'était arrivé à aucune conclusion.
Mais les conseils de Yutia avaient déclenché quelque chose en lui.
Ses paroles avaient élargi la perspective étroite dans laquelle il était enfermé tout en cherchant des moyens de « s'améliorer ».
« Fuu — »
À la base, Alon utilisait des signes manuels et des incantations pour une seule raison : la puissance magique.
Mais, en y regardant de plus près, la vraie raison était qu'ils lui permettaient de se connecter aux lois gravées par le Sang Divin.
La puissance n'augmentait pas à cause des signes manuels ou des mots eux-mêmes —
C'était parce que leur exécution le rapprochait de ces lois, conférant à ses sorts des propriétés spéciales.
En d'autres termes, l'essence était simple.
Les signes manuels et les incantations n'étaient que des outils pour atteindre la loi.
Et ce qu'Alon avait l'intention de faire maintenant était —
'Essayons.'
Il essayait de changer ce « moyen ».
Fixant l'orbe de mana brillant qui flottait au-dessus de sa paume, Alon ferma les yeux et commença à rassembler à nouveau du mana. Ce qu'il tentait maintenant était un peu différent de toute magie qu'il avait pratiquée auparavant.
Cette fois, le sort qu'il créait servait simplement à produire un son. Un son qui ressemblait à sa propre voix.
En d'autres termes, ce qu'il s'apprêtait à tester était de savoir s'il pouvait remplacer la parole elle-même — non pas en prononçant des mots, mais en utilisant la magie comme médium.
Expirant calmement, Alon ajusta le sort. Pour qu'il sonne le plus près possible de sa propre voix, il devait ajuster constamment de multiples aspects en temps réel.
Les yeux fermés et la concentration absolue, Alon réussit finalement à créer un sort parfaitement calibré.
Réfracter.
Avec un léger crépitement dans l'air, une vibration subtile se propagea. En ouvrant les yeux, Alon le vit.
« On dirait que ça a marché ? » dit la voix de Penia à ses côtés.
Il baissa les yeux pour voir la petite sphère reposant dans sa main, sa surface tremblant sous l'effet de minuscules lignes de lumière entremêlées.
####
« L'hypothèse a été prouvée », dit Penia après avoir confirmé le résultat. « Alors, quelle est la prochaine étape ? »
« Qu'entendez-vous par là exactement ? » demanda Alon.
« La direction de vos recherches. Maintenant que nous savons qu'un sort peut être activé simplement en reproduisant les syllabes par la magie au lieu de votre bouche, prévoyez-vous d'étudier comment intégrer ces syllabes directement dans un sort ? »
Alon hocha légèrement la tête.
« Bien sûr, ça mérite d'être étudié. Mais je pense que ce n'est probablement qu'une partie du processus. »
« ...Une partie du processus ? » Penia pencha la tête.
« Si vous pouvez réussir à compresser une incantation entière en un seul sort, cela ne signifierait-il pas déjà que vous avez résolu le problème de l'amélioration ? »
« Eh bien, c'est une façon de voir les choses. »
Elle n'avait pas tort. Leur objectif avait été de minimiser le temps nécessaire pour effectuer les signes manuels et les incantations. Et cette nouvelle hypothèse pourrait effectivement résoudre ce problème d'un seul coup.
« Mais ce n'est pas ce qui compte le plus en ce moment. »
« ...Pas ce qui compte ? »
« Le point clé est que même si vous changez le moyen, la magie fonctionne toujours. »
Il était vrai qu'une partie de son expérience consistait à confirmer si la magie pouvait servir de moyen de substitution. Mais ce n'était qu'un sous-produit.
Ce qu'Alon voulait vraiment confirmer, c'était le moyen lui-même.
La magie pouvait-elle se manifester par autre chose que la parole ?
C'était l'essence de son test — et il avait réussi.
Cela signifiait une chose.
La méthode pour atteindre la Loi n'avait aucune importance.
Ce qui signifiait —
« Si le fait de toucher la Loi compte plus que la façon dont vous l'atteignez », dit Alon doucement, « alors peu importe le moyen que j'utilise, tant que je l'atteins. »
« Qu'est-ce que vous... »
« Le moyen peut être changé librement. »
Penia se figea un instant, le visage vide.
Puis ses yeux s'écarquillèrent dans une soudaine réalisation.
« Pas possible... ! »
Les lèvres d'Alon se courbèrent en un sourire confiant.
Et au même moment —
Dans le Royaume de Fildagreen —
« Tiens, tu es en avance », dit Rine doucement. « Même Magrina n'est pas encore revenue. »
« J'avais quelques affaires à régler », répondit Yutia.
Les deux femmes se tenaient face à face avec des sourires polis.
Et dans l'ombre à proximité —
Hidan tremblait silencieusement en observant la scène.
Mais les deux femmes ne faisaient pas attention à lui, ne fixant que l'autre.
« Alors », dit Rine, « quelle affaire t'amène ici ? Tu aurais pu m'envoyer un mot pour que je m'en occupe. »
« Hmm — c'est quelque chose que je peux gérer seule. »
« Ah, je vois. Tu es venue pour travailler et pour me taquiner, c'est ça ? »
Yutia sourit faiblement. « Qu'est-ce qui te fait penser ça, Rine ? »
« Tu ne poses pas vraiment la question parce que tu ne sais pas, n'est-ce pas ? »
« Oh, tu veux parler de l'anniversaire du Seigneur ? Je ne te taquinais pas à ce sujet. Pourquoi le ferais-je ? »
« Vraiment ? »
« Bien sûr. Que tu sois venue à la fête ou non ne changerait pas grand-chose. »
« Ça ressemble à une taquinerie. »
« Oh mon Dieu, vraiment ? »
Bien que le ton de Yutia fût doux et ses mots polis, quelque chose dans l'air suggérait un sens caché — à tel point qu'Hidan s'accroupit instinctivement plus bas.
Il sentait qu'il suffirait de quelques échanges de plus pour qu'il doive fuir pour sauver sa peau.
Mais alors —
« Eh bien, si c'est comme ça que tu veux jouer », dit Rine calmement, « je suppose que je vais devoir te taquiner en retour. »
Contrairement aux craintes d'Hidan, elle n'avait pas l'air en colère du tout.
Son expression restait composée alors qu'elle plongeait la main dans sa cape pour en sortir quelque chose.
Et puis —
[Yutia… Sœur ?]
Au son de la voix du Marquis Palatio résonnant depuis l'orbe magique stocké, le doux sourire disparut du visage de Yutia.
« Eh bien », dit-elle gentiment, « j'allais juste te le remettre, mais maintenant — »
Crac !
L'orbe dans la main de Rine se fendit avec un bruit sec.
« Je suppose que c'est à mon tour de m'amuser un peu. »