Chapitre 387
« Je suppose que c'est à mon tour de m'amuser un peu. »
Dès que Rine eut fini de parler, un silence glacial envahit la pièce.
Mais seulement pour un instant.
Yutia, qui avait été légèrement surprise, commença lentement à reprendre contenance.
Son visage s'apaisa avec une rapidité surprenante.
Comme si ce qui venait de se passer n'était qu'un mensonge, elle retrouva rapidement son sourire et ouvrit la bouche —
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça ? »
— mais elle ne put terminer sa phrase.
Même Hidan, qui se tenait juste à côté d'elle, pouvait clairement entendre le tremblement dans sa voix.
C'était un signe de l'agitation de Yutia.
Comme si elle s'était attendue à cette réaction, Rine esquissa un léger sourire.
« Tu le sais déjà, Yutia, mais j'ai fait de mon mieux pour protéger le Marquis. »
Une courte déclaration.
Mais cela suffisait amplement à Yutia pour comprendre facilement comment cet orbe magique avait été fabriqué.
Forçant un sourire, elle s'approcha de Rine.
« C-c'est vrai. »
« Oui. Tu n'as rien à dire, Yutia ? »
« Moi ? »
« Oui. Je viens de me rappeler que tu m'avais dit un jour qu'espionner quelqu'un n'était pas une bonne idée. »
À la réponse de Rine, Yutia se figea un instant.
Toujours souriante, elle tendit naturellement la main vers l'orbe dans la main de Rine.
« Mais bien sûr que non. Je sais à quel point tu tiens au Seigneur, Rine. »
Vlan !
Malheureusement, la main de Yutia ne saisit que le vide.
Les deux échangèrent des sourires qui n'atteignaient pas tout à fait leurs yeux.
« Hic... »
Caché dans l'ombre, Hidan eut un hoquet involontaire.
Au même moment, la main de Yutia se précipita à nouveau vers Rine —
Vlan !
Une fois de plus, sa main ne saisit rien.
Refusant d'abandonner, Yutia bougea de nouveau.
Vlan —
Vlan —
Vlan —
Pourtant, elle ne parvint jamais à attraper l'orbe presque endommagé.
« Cette farce va un peu trop loin, tu ne trouves pas, Rine ? »
« Vraiment ? Je ne pense pas bouger si vite, Yutia. Tu pourrais facilement l'attraper si tu le voulais. »
Rine fit un clin d'œil taquin.
Et elle avait raison.
Si Yutia l'avait vraiment voulu, elle aurait pu arracher l'orbe des mains de Rine en un instant.
Mais elle ne le fit pas — parce que Rine l'avait déjà trafiqué.
Bien sûr, elle ne l'avait pas complètement détruit.
L'orbe fonctionnait toujours correctement, même maintenant.
Cependant, si Yutia exerçait ne serait-ce qu'un peu de force pour le prendre de force, il se briserait presque certainement au-delà de toute réparation.
« Donc, tu es en train de dire que tu veux me tester ? »
Yutia lança un regard noir sans s'en rendre compte.
« Moi ? Oh, pas du tout. Si tu as pris ma petite farce de cette façon, je m'en excuse. Je suppose que je devrais m'arrêter là. »
« Attends — ! »
Le geste de Rine pour écraser l'orbe fit crier Yutia de panique.
« Pourquoi ? Tu m'as dit d'arrêter, non ? C'est tout ce que je fais. »
Le ton calme de Rine ne fit qu'accentuer le sourire crispé de Yutia — celui de quelqu'un qui retient à peine sa colère.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
« Ce que je veux ? »
« Oui, tu dois bien vouloir quelque chose. »
« Tu me demandes soudainement ce que je veux ? »
« Bien sûr. J'ai peut-être moi-même été un peu trop loin. »
L'expression de Yutia disait : « Réglons ça pacifiquement, d'accord ? »
Rine sourit mystérieusement.
« Trente jours. »
« ...Trente jours ? »
« Laisse-moi passer trente jours seule avec le Marquis. »
« C'est... pas vraiment quelque chose que je peux décider. »
« Peut-être pas décider, mais tu pourrais faire en sorte que ça arrive, non ? Oh, et je ne veux pas dire complètement seule — juste la plupart du temps. »
Ses mots laissaient entendre qu'elle comprenait déjà très bien Yutia.
Yutia resta silencieuse un moment.
« Dix jours. »
Et c'est ainsi que le marchandage commença.
« Vingt-cinq. »
Rine répliqua immédiatement.
« Douze. »
« Vingt-trois. »
« Quinze. »
« Vingt. »
« Seize. »
« Dix-neuf. »
Leurs faux sourires disparurent.
Seule la froideur dans leurs yeux demeurait alors qu'elles se fixaient et échangeaient des chiffres.
« Seize. »
« Dix-neuf. »
« Seize. »
« Dix-neuf. »
La situation atteignit une impasse.
« Q-qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Hidan regardait fixement, incapable de suivre leur soudain match de marchandage.
« Dix-sept jours. Je ne descendrai pas plus bas. »
« ...Très bien. »
À la concession de Yutia, l'orbe qui était resté prisonnier de la poigne de Rine tomba au sol.
Poc.
Comme si elle l'attendait, Yutia le rattrapa aussitôt et le glissa contre sa poitrine comme un précieux trésor.
« C'était un bon marché, Yutia. »
« ...Ouais. Je suppose que oui. »
Forçant un sourire, elle croisa les bras et observa le sourire sournois de Rine.
Et juste comme ça, la bataille de nerfs tendue entre elles prit fin.
« Je n'ai plus aucune idée de ce qui vient de se passer... »
Hidan laissa échapper un soupir de soulagement.
####
Cette nuit-là, après qu'Alon eut découvert une nouvelle possibilité avec un peu d'aide de Yutia, il ouvrit soudain les yeux et réalisa quelque chose.
« Ma mémoire est revenue. »
Il resta assis là, hébété pendant un moment, sentant un flot de souvenirs se précipiter dans son esprit.
Mais bientôt, en regardant la vue devant lui, il réalisa que ce n'était pas la réalité.
« Un rêve ? »
Un rêve.
Il n'y avait pas de meilleur mot pour décrire ce qu'Alon voyait.
C'était comme si des dizaines de nuances de gris pastel esquissaient constamment quelque chose avant de s'effacer, encore et encore, dans un monde par ailleurs peint entièrement en noir et blanc.
[Bonjour.]
« ...Prédécesseur — non, attends, tu es... les Yeux Bleus ? »
Il se retrouva face à face avec les Yeux Bleus sous la forme du Prédécesseur.
[Correct. J'aime le fait que tu comprennes vite.]
Les Yeux Bleus répondirent avec satisfaction.
En vérité, Alon avait seulement deviné qu'il s'agissait des Yeux Bleus.
Sa forme était si floue et changeante, comme de la fumée, que personne n'aurait pu l'identifier clairement.
La seule raison pour laquelle Alon l'avait reconnu était l'éclat vif de ses yeux bleus et les vêtements noirs qui ressortaient même dans ce monde incolore.
Que les Yeux Bleus le sachent ou non, il parla avec désinvolture.
[Alors, comment était le cadeau ? Tu as aimé ?]
« ...Cadeau ? »
[Je l'ai fait durer un peu plus longtemps pour toi, n'est-ce pas ?]
[C'est toi qui as fait ça ?]
[Bien sûr. Je peux aider dans cette mesure.]
« ...Ça aurait été bien si tu avais glissé un indice pendant que tu y étais. »
La plainte d'Alon fit glousser légèrement les Yeux Bleus.
[Désolé, ce n'est pas mon rôle.]
« Pas ton rôle ? »
[Quoi qu'il en soit, une fois que tu te réveilleras, va trouver cette amie à toi.]
« Cette amie ? »
[Comment s'appelait-elle déjà ? Sironia ? Oui, celle-là.]
Les Yeux Bleus lâchèrent l'indice.
« Attends, qu'est-ce que tu veux dire — »
[Très bien, assez discuté pour le moment. Nous nous reverrons un jour.]
Avant qu'Alon ne puisse en dire plus, les Yeux Bleus se détournèrent, agitant la main comme pour dire adieu.
Et au moment où il le fit, Alon ouvrit complètement les yeux.
Il fixait un plafond qui lui était devenu bien trop familier maintenant.
Clignant des yeux à quelques reprises, il s'essuya le visage et s'assit.
« Était-ce vraiment un rêve ? » se demanda-t-il un instant.
Mais il secoua bientôt la tête.
Le souvenir était bien trop vif pour être rejeté comme un simple rêve.
« Il a dit que notre prochaine rencontre serait bien plus tard, pourtant... Toujours à faire les choses à leur manière. »
Avec un léger soupir, Alon tendit la main pour caresser doucement Blackie, qui dormait toujours à côté de lui comme d'habitude.
[Miaou– ?]
La petite créature cligna des yeux, se réveilla et leva les yeux vers lui avec des yeux brillants et curieux.
[Miaou– !]
Comme s'il réalisait qu'Alon avait retrouvé la mémoire, Blackie commença à se tortiller avec excitation autour de lui — si différent d'avant.
Souriant, Alon caressa la créature heureuse et se leva du lit.
Il était temps de s'occuper de tout ce qui s'était accumulé pendant que sa mémoire était absente.
####
Même alors qu'il était sans mémoire, Alon avait fait de son mieux pour gérer ses devoirs.
Mais il restait des affaires qu'il n'avait pas pu traiter complètement.
Plus précisément, celles concernant la Terre Divine.
Il avait géré les problèmes les plus simples, mais malheureusement, la plupart des problèmes de la Terre Divine n'étaient pas du genre à pouvoir être résolus à la légère.
Cela ne signifiait pas pour autant que c'étaient de mauvais problèmes.
« Alors, quelles sont exactement les choses que nous devons traiter en premier ? »
« Eh bien, pour lister les principales — surpopulation, pénurie de logements, sécurité publique, gestion des approvisionnements, litiges civils... oh, et il y a aussi la question de la proclamation du royaume », expliqua Penia.
En entendant cela, Alon laissa échapper un gémissement étouffé.
« C'est... beaucoup. »
« Eh bien, cela fait près d'un mois qu'il est négligé, après tout. »
« Même si nous nous en étions occupés il y a un mois, cela n'aurait probablement pas été très différent. »
« C'est vrai », admit Penia sans hésiter.
Puis, après avoir réfléchi un instant, elle ajouta : « Pourtant, je pense qu'il est temps que nous décidions d'une orientation appropriée. »
« Orientation ? »
« Oui. Jusqu'à présent, nous avons laissé Sili gérer les choses avec pleine autorité, mais honnêtement, la plupart du temps, c'était de l'improvisation. »
« C'est vrai. »
« C'est devenu trop gros pour continuer à fonctionner de cette façon... Bien qu'honnêtement, le fait que nous ayons réussi à tenir aussi longtemps comme ça soit un miracle. »
Alon hocha la tête en signe d'accord.
« Alors la première chose que nous devons décider est — »
« Je pense que nous devrions commencer par décider s'il faut déclarer le royaume officiellement. Une fois que nous l'aurons fait, nous pourrons établir un système approprié et — »
Elle s'interrompit, disant qu'une fois cela fait, le reste suivrait naturellement.
Alon commença à réfléchir profondément.
« Une proclamation de royaume... »
Bien sûr, il n'avait aucune intention de devenir roi.
Sans aucun doute.
Qu'il soit bon ou mauvais, Alon se connaissait assez bien pour savoir qu'il manquait de tempérament pour être un dirigeant.
Mais la raison de son hésitation résidait ailleurs — à cause du Sang Divin.
Sa magie seule ne suffisait pas à les affronter.
Pour tenir tête au Sang Divin, il avait besoin de puissance divine.
Ce qui signifiait qu'à ce stade, la Terre Divine elle-même était devenue quelque chose dont Alon avait besoin.
Qu'il le veuille ou non.
Après avoir réfléchi un moment, Alon finit par dire :
« Nous allons procéder à la proclamation. »
Il avait pris sa décision.
« Hm. Je ne voulais pas le dire en premier au cas où cela passerait pour une opinion personnelle, mais je pense que c'est la bonne décision aussi », convint Penia.
« Alors les premières tâches sont de décider de la date de la proclamation, puis de mettre en place la structure de gouvernance, et ensuite d'assigner le personnel... »
« Rien que d'entendre ça, j'ai déjà mal à la tête. »
« Ne t'inquiète pas trop. Je suis sûr que Sili gérera ça très bien. »
« Sili, hein... »
Alon pensa à elle.
La première chose qui lui vint à l'esprit fut son sourire brillant et innocent.
Puis, tout le travail qu'elle avait accompli jusqu'à présent.
« Ouais, si c'est Sili, les choses avanceront définitivement. »
« La seule inquiétude est qu'elle pourrait en faire trop », ajouta Penia.
« Vrai. »
Après un bref moment d'admiration mutuelle pour les capacités de Sili, les deux se mirent au travail.
« Je vais l'informer de la décision immédiatement. »
« Bien. Et... prépare un cadeau aussi. »
« Un cadeau ? »
« Oui. Nous déclarons un royaume, après tout. Nous devrons faire attention à la façon dont les nations voisines le perçoivent. »
Alon était bien conscient que la puissance de la Terre Divine était écrasante.
Les Royaumes Alliés soupçonnaient déjà que la proclamation allait arriver, en grande partie à cause de l'influence de Sili.
Pourtant, la déclarer officiellement serait une toute autre affaire.
Du point de vue des Royaumes Alliés, cela ne serait pas pris à la légère.
Alon pensa donc qu'il valait mieux faire quelques préparatifs.
« Compris. »
Après avoir discuté de quelques détails supplémentaires, Penia quitta la pièce.
« Pendant que je m'occupe des affaires de la Terre Divine et que je prépare la proclamation, je devrai aussi passer par Rosario », planifia Alon pour lui-même.
Et cette nuit-là —
[Un cadeau ?]
« Oui. »
[Alors... envoyer un cadeau, hein...]
En entendant le message d'Alon par Penia, Sili réfléchit un moment.
[Hmm, très bien. Je vais préparer un "cadeau".]
Elle hocha la tête avec des yeux brillants et déterminés.
Mais ensuite —
« Juste pour être clair, tu ne penses à rien d'étrange, n'est-ce pas ? »
[Quoi ? Bien sûr que non ! Cette fois, je comprends parfaitement ce que le Seigneur Alon veut dire ! Je vais préparer un cadeau approprié pour les royaumes, alors ne t'inquiète pas du tout !]
Elle sourit radieusement en répondant.
« ...Pourquoi est-ce que je me sens toujours mal à l'aise à ce sujet ? »
Penia ne put s'empêcher de ressentir un étrange sentiment d'effroi.