Chapitre 371
Tout commença lorsque l’épée longue de Celui qui Porte fendit l’air dans un large mouvement.
De gauche à droite.
Un geste simple.
Et pourtant—
Kwa—!!!
Un seul coup.
Il était difficile de croire qu’une telle dévastation puisse naître d’un mouvement aussi épuré.
Une entaille à glacer le sang, si puissante qu’on aurait dit qu’une ligne venait d’être tracée à travers le monde lui-même.
L’onde de choc qui suivit pulvérisa tout ce qu’elle traversait, réduisant tout en poussière.
Cependant—
Kwachik—!
La barrière de Yutia, bien que dangereusement fine, parvint à bloquer l’impact.
Ce bref instant leur offrit un répit.
« Durcissement. »
Alors qu’Alon prononçait ces mots tout en canalisant le Ciel Inversé, les péchés se mirent tous en mouvement simultanément.
« Décision. »
Et alors—
Celui qui Porte, après avoir récupéré son épée, commença à descendre lentement des airs.
Même alors que la situation devenait critique, il descendait avec un calme imperturbable, et Alon se concentra intensément sur lui.
Il le savait instinctivement.
Dès l’instant où ces pieds flottants toucheraient le sol, il ne pourrait plus l’arrêter.
Alors—
« La Fleur de l’Éternité— »
Avant que ce pied ne puisse se poser, Alon prononça la phrase finale.
À cet instant précis—
Zzeojeok—!
Autour de Celui qui Porte, une barrière hémisphérique apparut.
Comprenant ce qui venait de se passer, Celui qui Porte abattit à nouveau son épée.
Mais—
Kwa-ga-ga-gak—!
Son attaque ne parvint pas à percer le dôme.
« Ouf— »
Alon expira profondément, observant la magie qu’il venait d’invoquer.
Le sort qu’il avait utilisé était sa propre réinterprétation du Bouclier, une magie de second rang récemment apprise auprès de Heinkel.
Sa fonction était de séparer totalement l’intérieur de l’extérieur.
Tant que l’on restait à l’intérieur de la barrière, aucune magie ne pouvait s’échapper.
Et tant que l’on restait à l’extérieur, rien ne pouvait affecter ce qui se trouvait à l’intérieur.
En d’autres termes, dès l’instant où Celui qui Porte fut piégé—
Il ne pouvait plus exercer la moindre influence au-delà de la barrière.
Cependant—
« Je ne peux pas maintenir ça longtemps. »
Le sort lui-même ne pouvait être maintenu indéfiniment.
Des perles de sueur apparurent sur le front d’Alon tandis qu’il fronçait les sourcils.
En levant les yeux vers le ciel, il vit que les innombrables étoiles qui s’étaient formées sans relâche commençaient à diminuer en nombre.
Même la magie apparemment infinie d’Alon, qui débordait toujours quel que soit le sort, commençait à montrer des failles à chaque instant.
Peu importe la vitesse à laquelle son mana se régénérait, il surgissait et disparaissait par cycles, s’épuisant à chaque mouvement de Celui qui Porte.
Cette fluctuation constante créait des erreurs de calcul qui faisaient vaciller l’esprit d’Alon.
Il ne pourrait pas tenir la barrière beaucoup plus longtemps.
Il ne pouvait pas non plus lancer un autre sort.
Même si piéger Celui qui Porte permettait aux autres de l’attaquer, cela ne servait à rien si personne ne pouvait porter le coup fatal.
Et pourtant—
Il y avait une raison pour laquelle Alon n’avait pas hésité à l’emprisonner.
« Sili. »
[Oui ! Je suis prête depuis le signal, monsieur~ !]
Parce qu’il y avait quelqu’un d’autre pour attaquer à sa place.
Au son de la réponse enjouée de Sili, une foudre bleue parcourut l’abîme sombre.
[Tout est prêt !]
Derrière Sili se dressait un pilier massif, semblable à un paratonnerre, attendant de décharger un torrent d’énergie azur.
C’était l’artefact même que Sili avait créé lorsqu’elle avait bâti le temple près de Caliban.
Pazizizik!!!
Désormais, il avait évolué en une arme divine qui dévorait la foi de ceux présents dans le sanctuaire—
Châtiment Divin.
Il se répandit à travers l’abîme comme une inondation, consumant le flux céleste.
Pwa—!!!
Dans un bruit étrange, l’énergie convergea à la pointe du paratonnerre.
« Maintenant— ! »
cria Alon.
Sans répondre, Sili activa le Châtiment Divin.
—!!!
Une lumière blanche aveuglante consuma les profondeurs galactiques de l’abîme.
Le bourdonnement dans leurs oreilles s’estompa.
Alors que la lumière qui dévorait tout s’éteignait, Alon pensa—
« Le timing était parfait. »
Et en effet, il l’était.
Tout s’était déroulé exactement comme prévu.
Ils avaient pris Celui qui Porte au dépourvu, l’avaient scellé et avaient frappé avec l’arme divine préparée pour ce moment précis.
Tout était parfait.
Si Celui qui Porte ne l’avait pas bloqué—
« Ha. »
Alon laissa échapper un rire creux en le regardant.
Ironiquement—
Le coup, qui avait concentré et libéré toute la puissance divine externe, n’avait pas infligé de dégâts mortels.
Au lieu de cela—
Tuduk—tuduk~!
Les péchés nouvellement formés avaient encaissé l’attaque à sa place.
Au moment où le Châtiment Divin s’était abattu, ils s’étaient jetés en avant sans hésitation pour le protéger.
Leur état après l’impact était effroyable.
S’ils incarnaient véritablement le péché, alors cette décharge aurait dû les effacer complètement.
Et pourtant—
Tuduk—tudu-duk~!
Regrettablement, les péchés commençaient à se régénérer à partir de leurs formes presque anéanties, sans le moindre souci.
Comme si rien ne s’était passé.
Et juste comme ça, la bataille reprit comme si rien n’avait changé.
***
Le combat s’éternisait.
En d’autres termes, une futile guerre d’usure se poursuivait.
Les péchés et leurs adversaires échangeaient des coups sans fin.
Alon et Yutia frappèrent Celui qui Porte encore et encore—cinq fois jusqu’à présent.
Pourtant, regrettablement, aucun de ces coups n’avait infligé de blessure significative.
En fait, Alon commençait à se demander s’il était seulement possible de le blesser.
Kwachik—!
« Mon Seigneur ! »
« ... ! »
Bloquant une autre attaque visant droit son cœur, Alon saisit sa tête qui martelait.
Il força son esprit étourdi à analyser la situation.
Et la situation—
Même dans le meilleur des cas, était sombre.
Au pire—désespérée.
Deus et les autres contenaient les péchés du mieux qu’ils pouvaient.
Yutia parvenait à peine à repousser les attaques incessantes de Celui qui Porte.
Et ainsi, pour l’instant, la ligne de front tenait bon.
Non—on aurait dit qu’elle était toujours en train de céder.
Alon balaya rapidement le champ de bataille du regard.
Tous ceux qui combattaient les péchés semblaient totalement épuisés.
En revanche, les péchés ne montraient aucun signe de fatigue ou de dommage.
Cela signifiait qu’avec le temps, la situation ne deviendrait que plus désespérée.
Contrairement à ces choses, qui semblaient ne posséder aucune limite d’endurance, son camp s’épuisait rapidement.
« Le moment où l’un d’entre nous s’effondrera d’épuisement sur ce terrain— »
La défaite serait certaine.
Non—l’anéantissement.
« Hah— »
Alon expira bruyamment et força son esprit à réfléchir.
Il n’était pas lui-même au sommet de sa forme.
Après avoir utilisé le Ciel Inversé plus de cinq fois, sa tête lui donnait l’impression de brûler de l’intérieur.
Et l’éveil qu’il avait déclenché en utilisant Blackie avait déjà largement dépassé la limite de sécurité.
Même ainsi, il prépara une autre attaque.
Mais regrettablement, aucune stratégie idéale ne lui vint à l’esprit.
Il avait déjà essayé toutes les méthodes imaginables au cours de ces cinq tentatives.
Peu importe le genre d’attaque qu’il déchaînait, au final, il échouait toujours à porter le coup de grâce.
Chaque fois que des dégâts significatifs étaient sur le point d’atteindre Celui qui Porte, les péchés le protégeaient immédiatement avec leurs corps.
En résumé, à moins de tuer les péchés en premier, il était impossible de blesser Celui qui Porte.
Mais les péchés qu’il créait ne mouraient pas.
C’était une situation sans réponse.
Et pourtant—même sans réponse, il ne pouvait s’empêcher de réfléchir.
Alon ne voulait pas mourir.
Alon ne voulait perdre personne.
Alors, au milieu de pensées désespérées et de mouvements frénétiques—
« !! »
Alon trouva.
Ou plutôt, il crut avoir trouvé.
Il ne pouvait être sûr que ce fût la bonne réponse, mais une chose était certaine.
« Yutia— »
« Oui, mon Seigneur. »
Il ne restait plus d’autre choix.
« Peux-tu retenir cette chose aussi longtemps que possible ? »
« Compris. »
Laissant Yutia derrière lui avec son signe de tête, Alon enfonça son pied dans le sol—
« Formation du Tonnerre. »
Il activa la Forme Raijin.
Pazik—!
Dans un éclair de foudre bleue, Alon s’élança vers le ciel.
Pendant ce bref instant, il domina le champ de bataille en contrebas.
La première chose qu’il vit—
Des soldats piégés dans l’abîme noir, incapables de s’échapper, entourés par un terrain accidenté semblable à des pointes.
Leurs visages portaient tous la même expression de peur, se propageant comme une peste.
Chacun d’eux savait instinctivement que c’était la fin.
En les voyant, Alon murmura :
« Manifestation—Foi. »
Il invoqua la divinité de Kalannon.
Pazizizizik—!!!
Dans un crépitement à vous faire frissonner, la foudre explosa, inondant le monde abyssal d’une lumière aveuglante.
Il leva la main vers les cieux.
Et alors—
Pazizizizik—!
La foudre bleue relia le sol et le ciel, se rassemblant dans sa main gauche.
Celui qui Porte tourna son regard vers le haut, prêt à bouger, mais—
Uuuung—!
Son mouvement fut bloqué par les multiples couches de barrières que Yutia avait créées.
Cependant—
Kwajijijik!
Regrettablement, chaque barrière qu’elle créait volait en éclats instantanément à chaque coup de son épée longue.
Il les brisait plus vite qu’elle ne pouvait les reconstruire.
Au moment où il détruisit la dernière barrière, il bondit en avant—
« Pas si vite~ ! »
Quelqu’un lui barra la route alors qu’il s’apprêtait à bondir vers le ciel.
C’était Ryanga, arborant un sourire sauvage.
Kwaaaaaang—!!
Toujours en plein air, le coup de pied de Ryanga percuta l’épaule de Celui qui Porte.
Le sol en dessous explosa.
« Éclipse de Makalian— ! »
Alors que la terre brisée était liée par des fils de lumière violette, elle enveloppa Celui qui Porte comme un filet.
Des mains noires émergèrent de la sphère massive, s’empilant les unes sur les autres comme pour la protéger.
Les péchés se précipitèrent à son aide, tentant de briser l’encerclement.
Mais—
« Rang-chang, rang-chang— »
« Formule— ! »
Des entailles d’épée dorées et des lames invisibles interceptèrent les péchés qui chargeaient, imperturbables même alors que leurs corps se dissolvaient.
Kwa-duduk-duk—!
Puis, des dizaines de cercueils dorés surgirent dans un mouvement synchronisé.
Quand cette chaîne d’attaques étouffante prit fin—
Kwaaaang—!
Comme pour se moquer de leurs efforts, Celui qui Porte brisa toutes les entraves en un instant.
Il s’élança vers le ciel—
« ! »
Et apparut directement sous Alon en un clin d’œil.
Une ascension incroyablement rapide.
« Non ! »
« Maître !! »
Ryanga et Seolrang écarquillèrent les yeux et crièrent vers le ciel.
Les soldats en bas, qui avaient quelques instants plus tôt nourri un espoir fugace sous la foudre bleue, virent le désespoir et la résignation inonder à nouveau leurs visages.
Au même moment, comme pour porter le coup de grâce—
« Bloque— ! »
« Frère— !! »
Celui qui Porte leva haut son épée longue, se moquant des cris qui résonnaient en bas, et visa droit le cœur d’Alon—
Kwaduk—!
Mais il échoua à le percer.
La petite fleur de la Fleur Éternelle incrustée près du cœur d’Alon l’avait arrêté.
Pendant ce bref instant—
Le regard engourdi d’Alon rencontra le vide de Celui qui Porte.
Leurs yeux s’entremêlèrent.
Et alors—
La foudre tomba.
—!!!!
Des courants bleus éclatèrent dans toutes les directions, s’abattant sur Celui qui Porte.
Un soleil bleu se leva au sein de la galaxie sombre de l’abîme.
Tous les regards se tournèrent vers Alon, enveloppé de foudre, et Celui qui Porte empalé sur la lance.
Le désespoir se transforma en doute.
Pazik—!
Le doute se transforma en croyance.
Pajijik!
La croyance se transforma en louange.
—!!!
Et la louange, en espoir.
Mais—
Même alors que tous regardaient avec admiration, Alon sut instinctivement.
« Ce n’est pas suffisant. »
Il baissa les yeux vers Celui qui Porte.
Malgré l’impact direct, son épée longue bougeait encore.
Elle passa à travers l’endroit où la Fleur Éternelle avait disparu—
Et atteignit droit le cœur d’Alon.
Même si l’épée longue ne l’atteignait pas—
Cette attaque seule ne suffirait jamais à vaincre Celui qui Porte.
Il devait faire quelque chose.
Maintenant.
Il avait besoin d’un mouvement décisif qui pourrait mettre fin à tout cela.
En cet instant fugace—
D’innombrables pensées traversèrent l’esprit d’Alon.
Mais à ce stade, il ne restait plus rien à faire.
Il avait déjà déversé chaque goutte de puissance divine dans cette frappe.
Il pourrait utiliser le Ciel Inversé à nouveau—oui, cela achèverait sûrement Celui qui Porte—
Mais s’il le faisait, cela le tuerait aussi.
Son corps avait déjà largement dépassé ses limites.
Pourtant, alors que son esprit luttait pour trouver une issue—
« Sais-tu ce qui est le plus important lorsqu’on devient un dieu ? »
« ... Quoi ? »
« Veux-tu que je te le dise ? »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est l’Empreinte. »
« ...... L’Empreinte ? »
« C’est la façon dont tu es perçu en tant qu’être. »
Entendant la voix d’Eliban résonner dans son esprit comme un flash-back, Alon comprit soudain.
Comme si Eliban avait su que cette situation arriverait, ses paroles précédentes révélaient maintenant le seul chemin qu’Alon pouvait prendre.
Il n’y eut aucune hésitation.
Et aucun délai.
« Ciel... Inversé— »
La tête d’Alon brûla à nouveau.
Des larmes de sang coulèrent de ses yeux, de son nez et de sa bouche.
Ses pensées commencèrent à vaciller, s’interrompant par intermittence.
Sa vision s’assombrit et s’éclaircit dans un rythme chaotique.
Et Alon le réalisa—
Dès l’instant où il ferait un pas de plus, il traverserait une rivière dont il ne pourrait jamais revenir.
Pourtant, même en sachant cela—
Il serra les dents.
Et bougea.
La galaxie sombre commença à se remplir de la lumière stellaire d’Alon.
Le mana jaillit de son corps en rafales violentes, déformé par des erreurs de calcul.
Et en cet instant, les mots de Penia refirent surface comme une flamme mourante.
« Mmm~ si ça fonctionne comme ça, alors nous avons enfin perfectionné la technologie que nous avions entrepris de créer. Mais—encore une fois, tu ne dois pas l’utiliser. »
« ... Parce que le coût en mana est trop élevé ? »
« Oui. Je suis sérieuse—ce sort consomme tellement de mana que même le Ciel Inversé ne pourra pas suivre. Si le Marquis ne peut pas contrôler parfaitement le flux de puissance au-delà d’un certain point, il mourra au moment même où il le lancera. »
« À ce point-là ? »
« Bien sûr. Après tout, ce sort combine plusieurs sorts décodés en une seule séquence exécutable. »
Du gantelet sur la main d’Alon, une substance semblable à une brume noire commença à s’écouler.
« Au fait, pourquoi as-tu choisi ça comme phrase d’activation ? »
Les étoiles qui avaient maintenu leur forme quelques instants plus tôt commencèrent à se transformer toutes en même temps.
« Parce que ça correspond à la première page. »
« C’est la seule raison ? »
« Oui. Ça sonne bien, non ? Alors allons-y avec ça. »
Alors que la main droite d’Alon formait un sceau—
« Que la lumière soit. »
Au sein de la galaxie abyssale—
Un soleil naquit.
Des centaines de soleils.
Et avec eux—
L’admiration fleurit.