Chapitre 358
« Réfléchis-y, Alon. Ce monde a été détruit maintes et maintes fois, sans que rien ne subsiste par la suite. Et ce, malgré l'existence d'une magie omnipotente il y a fort longtemps. »
À ces mots de Heinkel, Alon garda le silence un instant.
Il rumina la phrase avant d'ouvrir lentement la bouche.
« Donc, pour résumer ce que vous dites, Dame Heinkel, même ceux qui existaient avant l'ère des dieux oubliés ne pouvaient pas faire face au Péché, malgré une telle magie omnipotente… c'est bien ça ? »
« C'est exact. »
La conversation se poursuivit sur un ton feutré.
« J'aimerais poser une question. La magie qui a confirmé leur véritable forme est-elle vraiment si omnipotente ? Assez pour terrasser le Péché d'un seul coup, peut-être ? »
Heinkel, tout comme Alon, resta silencieuse un moment avant de répondre.
« Laisse-moi dire ceci d'abord : je n'ai jamais vu le Péché de mes propres yeux. Je ne connais même pas leur nature profonde. Ce que je sais, c'est l'ampleur des dégâts qu'ils ont causés lorsqu'ils sont apparus dans ce monde. »
« ...... »
« Mais même en tenant compte de tout cela, je ne pense pas que cette magie soit inefficace. Si elle ne fonctionne pas, cela signifierait que l'adversaire n'est même pas un être vivant, pour commencer. »
Au lieu de répondre, Alon se plongea dans ses pensées.
« Il ne reste que la Colère… »
Les Péchés de Psychedelia apparaissaient généralement dans un ordre précis si le joueur suivait l'histoire.
Cela signifiait aussi que l'ordre d'apparition pouvait changer selon les choix du joueur.
Naturellement, puisqu'il s'agissait d'un jeu, les caractéristiques des Péchés différaient selon le moment de leur apparition.
Par exemple, la Paresse qui apparaissait en premier et celle qui apparaissait en dernier étaient incomparables en termes de puissance.
Il en allait de même pour la Colère.
Mais malgré tout, le Péché était toujours destiné à être éteint par le joueur.
Pas scellé ou exilé, mais éteint.
Peu importait quel Péché apparaissait en dernier avec la plus grande puissance.
À la fin, Eliban vainquait le Péché.
En d'autres termes, quelle que soit la puissance atteinte par la Colère à présent, elle n'aurait pas dû atteindre le niveau de la véritable omnipotence.
C'est pourquoi Alon, perdu dans ses réflexions, eut soudainement —
« Ah. »
— une révélation.
« Le temps. »
Le temps.
Par nature, chaque Péché, tout comme un Dieu Extérieur, nécessitait du temps pour se manifester pleinement.
Et les Péchés que les joueurs affrontaient étaient toujours des manifestations incomplètes.
À cette pensée, Alon parvint à une conclusion logique.
« Alors… se pourrait-il qu'un Péché apparaissant en cinquième position, s'il est pleinement incarné, atteigne un niveau intouchable ? »
La Paresse, elle aussi.
Elle avait failli détruire le continent lorsqu'elle était apparue plus tard qu'elle n'aurait dû être traitée.
Se remémorant cet événement, il partagea sa conclusion avec Heinkel.
« Hm. »
Heinkel hocha la tête.
« Tu veux dire qu'une fois qu'un Péché se manifeste et qu'assez de temps s'écoule, il devient inarrêtable ? »
« C'est ça. Si les peuples de l'ère des dieux oubliés ont péri face au Péché malgré leur maîtrise d'une telle magie, que pourrait-il en être autrement ? À moins que… »
« À moins que quoi ? »
Alon hocha la tête.
Cela lui rappelait quelque chose que Rine lui avait dit la dernière fois.
« On dit que cela change aussi en fonction de la force de l'hôte. »
« La force de l'hôte ? »
« Oui. »
Il expliqua ce fait qu'il n'avait appris que lors de la visite de Rine au manoir du Marquis, quelque chose qu'il ignorait auparavant.
« Donc, tu dis qu'il y a un nombre énorme de variables. »
« Exactement. Ce qui signifie que nous avons peut-être une chance. »
Heinkel hocha la tête à contrecœur.
Une étrange amertume persistait sur son visage.
Mais avant qu'Alon ne puisse poser la question, elle l'effaça rapidement.
« Eh bien, si c'est le cas, je comprends. »
Même en poursuivant la discussion, Alon ne pouvait se défaire du soupçon né de l'expression fugitive qu'elle avait montrée.
« Pourtant, je ne savais pas que vous étiez si intéressée. »
« Intéressée ? Par quoi ? »
« Par le Péché. Je ne savais pas que vous vous en souciiez réellement. »
Heinkel laissa échapper un petit rire.
« N'est-ce pas évident ? Si le Péché détruit ce monde, je mourrai aussi. Bien qu'honnêtement, ce n'est pas tant que je m'inquiète constamment, mais plutôt que je continue à me demander : ont-ils vraiment pu perdre malgré ce genre de magie ? »
« Hmm~ »
« Oh, ça me rappelle quelque chose… tu as demandé pourquoi les magiciens sont si obsédés par ça, n'est-ce pas ? J'ai dit tout ce que j'avais à dire, alors je vais t'expliquer maintenant. »
Et elle commença à raconter à Alon les fragments de compréhension qui lui étaient apparus en interprétant la magie.
***
Le temps passa, et après avoir quitté le monde intérieur —
« Alors, je m'en vais. »
« Très bien. Oh, et si possible, fais un peu le ménage parmi les magiciens. »
« Vous me demandez d'en recruter d'autres ? »
« À toi de voir. Honnêtement, c'est suffisant comme ça, mais si tu veux en amener plus, c'est ton choix. »
« Compris. »
Alon sortit de la bibliothèque —
Pas.
Derrière lui.
Depuis un endroit invisible, Heinkel observait les yeux cachés bouger en secret.
Et une fois qu'Alon fut enfin parti —
« Pff. »
Heinkel poussa un long soupir.
« S'inquiéter, hein. »
Bien sûr, Heinkel avait ses propres soucis.
Quand le monde périrait, elle aussi, enracinée dans la bibliothèque de cette Tour de Magie, disparaîtrait sans avoir réalisé son souhait.
Mais l'inquiétude qu'elle voulait vraiment évoquer ne concernait pas le Péché.
« Variables… »
Elle murmura le mot qu'Alon avait prononcé.
Si ce qu'il disait était vrai — que tant de variables affectaient la force du Péché —
Alors son hypothèse était peut-être fausse.
De plus, la magie qu'elle avait interprétée n'était même pas encore entièrement décodée.
Elle avait seulement compris comment elle s'activait, rien de plus.
Peut-être qu'Alon avait raison.
Un Péché né d'innombrables variables convergentes pourrait être assez puissant pour ignorer même cette magie quasi omnipotente.
Ce qui pourrait expliquer pourquoi le passé lointain avait succombé au Péché.
Heinkel écarta de force une autre hypothèse qui montait dans son esprit.
Et elle parvint à une conclusion qui laissa une étrange amertume dans sa bouche.
***
La raison pour laquelle l'Apôtre de l'Envie avait pu déduire l'identité de la Colère.
C'était à cause de ce dernier moment.
Lorsqu'il avait échoué à incarner le Grand et qu'il avait fui, espérant préserver une chance pour la prochaine fois —
L'Apôtre de la Colère était apparu devant l'Envie et l'avait tué.
Brutalement, en le faisant exploser.
Et même cela n'avait pas suffi.
La Colère avait détruit toutes les cellules que l'Envie avait préparées à l'avance.
Pour qu'il rencontre la mort pour toujours.
Mais l'Envie n'était pas mort.
Parce qu'il y avait des cellules dont elle ne connaissait pas l'existence.
Non — des cellules dont elle ne pouvait absolument pas connaître l'existence.
Les corps de ceux transformés en êtres d'un blanc pur, laissés sur la falaise lorsque le Péché de l'Envie s'était manifesté.
Alors que le Péché périssait, ces cellules s'étaient naturellement dissoutes dans le néant.
Par pure chance, avant de pouvoir disparaître complètement, l'Envie avait fait l'expérience de la mort physique et avait pu ressusciter en transférant son âme dans les cellules restantes.
Tant qu'il y avait des cellules, créer un corps n'était pas difficile.
C'est pourquoi l'Envie, bien que dépouillé de la majeure partie de sa puissance, avait survécu —
Et à ce moment-là, il avait réalisé l'identité de l'Apôtre de la Colère.
Non, il était impossible de ne pas le réaliser.
Parce que les fragments de son corps qui explosaient et se désintégraient en temps réel —
S'étaient accrochés le plus lourdement au corps de Yutia Bloodia.
À partir de ce moment, l'Apôtre de l'Envie avait enquêté sur Yutia Bloodia.
Et il avait appris plusieurs choses.
Qu'elle, qui aurait dû être confinée dans l'Espace Séparé, était active dans le monde extérieur depuis dix ans.
Qu'elle entretenait une relation extrêmement étroite avec Alon Palatio, celui qui entravait la manifestation du Péché.
Et que Yutia Bloodia —
« Ajustait » les manifestations du Péché lui-même.
Chaque fait, du point de vue de l'Envie, était impossible à comprendre.
Tous les apôtres étaient censés être confinés sans exception dans l'Espace Séparé.
Alors comment Yutia avait-elle réussi à agir à l'extérieur pendant dix ans entiers ?
Et pourquoi contrôlait-elle les manifestations du Péché ?
Il ne pouvait pas le comprendre.
À la fin, il n'avait réussi à découvrir qu'une vérité et une spéculation.
Que l'Apôtre de la Colère chérissait Alon Palatio par-dessus tout.
Et que l'Apôtre de la Colère avait, à un moment donné, été remplacé.
Même si cette dernière n'était qu'une spéculation, la première vérité suffisait à l'Envie.
Suffisait pour manipuler l'Apôtre de la Colère lui-même, qui l'avait tué sans hésitation —
Comme une marionnette.
« Comment as-tu su ? »
« Au moment où j'ai reformé mon corps, celui qui était trempé dans mes fragments mourants, c'était toi. »
« Oh mon Dieu, tu peux le dire juste à ça ? Je ne savais pas. »
Yutia répondit calmement.
Et juste au moment où l'Envie commençait à penser que ses soupçons étaient effectivement corrects —
« Donc, j'aimerais continuer là où nous nous sommes arrêtés. Comment mon identité devient-elle exactement une faiblesse ? »
Demanda Yutia, souriant comme si elle était intriguée.
L'Envie répondit.
« Ne fais pas semblant d'être calme, Colère. Si ce fait parvient aux oreilles de ton cher Marquis Palatio, ne seras-tu pas en difficulté ? »
« On dirait que tu ne considères pas la possibilité que je puisse d'abord te réduire en sang. »
« Oh, je l'ai largement considéré. Mais — »
Sourire en coin.
« Penses-tu vraiment que je serais venue ici sans aucune préparation ? »
« Et quelles pourraient être ces préparations ? »
« Au moment où je mourrai, tout ce que j'ai découvert sera annoncé dans tout le Royaume Allié. »
« As-tu pris le contrôle de la Guilde d'Information ? »
« Non, c'est plus certain que cela. Tu sais ça ? Mes répliques peuvent continuer à fonctionner pendant environ un mois après ma disparition. Et c'est largement suffisant pour exposer ta vérité à ce monde. »
Un sourire vil étira les lèvres de l'Envie.
Rien que la révélation de ce fait porterait un coup majeur à Yutia.
Mais plus important encore —
Cela blesserait aussi le Marquis Palatio, puisqu'il était si étroitement lié à elle.
Et c'était quelque chose que Yutia Bloodia ne voudrait absolument pas.
Alors l'Envie devint arrogant.
Mais Yutia resta calme.
« Je vois. »
Soudain, elle saisit quelque chose dans sa main.
Une montre de poche.
Assez petite pour tenir dans sa paume.
Et alors que l'Envie fronçait les sourcils, confus par ce geste —
Clic.
Elle l'ouvrit et vérifia, toujours souriante avec une parfaite assurance.
« Laisse-moi passer en revue quelques points. »
Dit-elle d'une voix égale.
« Premièrement, comme tu l'as enquêté, je ne suis pas l'Apôtre de la Colère. Tout comme tu l'as suspecté, il y a eu un changement. À un moment donné. »
« …? »
L'esprit de l'Envie devint vide un instant.
Quelque chose semblait clocher.
Qu'était-ce ?
Alors qu'il hésitait, Yutia continua calmement.
« Deuxièmement, ce n'était pas moi qui contrôlais le moment des apparitions des apôtres. »
Et enfin, l'Envie réalisa ce qui semblait étrange.
Oui, il avait découvert plusieurs faits sur Yutia.
Mais il n'avait jamais réellement dit quels étaient ces faits.
« Troisièmement, tu as prétendu que j'étais en contact étroit avec Alon, n'est-ce pas ? »
Alors que la voix de Yutia continuait, l'Envie sentit son esprit se nouer.
Qu'était-ce ?
L'enquête était-elle terminée dès l'instant où il avait envoyé la lettre pour la convoquer ? Ou était-ce de la lecture de pensée ?
Non, impossible.
Il n'existait pas de telle capacité pratique.
« C'est un peu triste de formuler ça ainsi. Alon et moi partageons un lien bien plus profond et indissociable. »
« … »
Fixant ses yeux sur Yutia, qui n'avait pas perdu son sourire une seule fois, l'Envie réalisa que quelque chose n'allait pas.
Elle n'avait rien fait par la force brute.
Elle n'avait pas libéré de mana.
Elle n'avait proféré aucune menace.
Elle avait seulement parlé.
Et pourtant, l'Apôtre de l'Envie se sentait instinctivement menacé.
Quelque chose n'allait vraiment pas.
Puis.
« Oh, devrais-je mentionner le quatrième aussi ? »
À sa question, il demanda par réflexe, fasciné.
« …Le quatrième ? »
« Oui, le quatrième. Ou peut-être ne devrais-je pas l'appeler ainsi. Je parle de la vérité que tu avais prévu de révéler si tu échouais à survivre par quelque moyen que ce soit. »
« …! »
Ses yeux s'écarquillèrent.
Elle avait raison.
Au-delà des trois faits qu'il avait l'intention d'utiliser, l'Envie avait réservé une dernière carte.
Non — une dernière malédiction.
Une vérité destinée à plonger l'Apôtre de la Colère — non, Yutia Bloodia — dans le désespoir au moment de sa mort.
« "Alon Palatio n'est pas celui que Yutia Bloodia recherche." C'était ça, n'est-ce pas ? »
« ! »
Et à ces mots, il réalisa enfin.
Ce n'était pas de la lecture de pensée.
Ni une enquête préalable.
C'était —
Crunch !
« Quoi— ? »
Ses pensées en pleine course s'arrêtèrent net.
Et ce n'est qu'alors qu'il réalisa —
Ses membres avaient disparu.
Comme s'ils n'avaient jamais existé.
« Aaaaghhh ! »
Un bruit sourd.
Et par-dessus, un cri misérable résonna.
Le sang remplit les fissures du sol en pierre brisé.
Se tordant d'agonie, l'Envie sombra dans le chaos.
Mais pas à cause de la douleur.
« Pourquoi ?! Pourquoi ?! »
Parce que ses cellules — ne se régénéraient pas.
Elles s'étaient simplement arrêtées.
Alors qu'il se tordait de confusion et d'agonie, la voix de Yutia atteignit ses oreilles.
« Oh, tu n'as pas besoin d'en dire plus. Je sais déjà quelle preuve tu avais, sur quelle base tu te reposais. Mais que devrions-nous faire à ce sujet ? »
Son ton restait parfaitement calme.
« Je savais déjà tout. »
« …Quoi ? »
« Tout. Qu'Alon n'est pas le "maître". Que ses lettres ne signifiaient rien de plus qu'une simple correspondance. Et — »
Sa voix restait égale.
« — C'est tout ce qu'elles ont jamais été. »
« …Alors pourquoi ? »
Murmura l'Envie, incrédule.
Yutia leva seulement un doigt, toujours souriante.
« Parce que ce n'est pas ce qui m'a jamais importé. »
« Attends ! Te rends-tu seulement compte de ce que tu es sur le point de faire ?! »
Sentant enfin sa véritable intention, l'Envie cria désespérément.
« Oui, je sais. Si tu meurs, le Royaume Allié subira de grands dommages. Tu as fait beaucoup de préparatifs, après tout. Certains dont tu ne m'as même pas parlé. »
Yutia restait calme.
« Dans les capitales majeures, les êtres purs cachés se lèveront et massacreront à nouveau les citoyens. Oui, il y aura beaucoup de victimes. »
« Les monstres et les imbéciles se déchaîneront d'autant plus, grâce aux entités abyssales que toi et tes répliques aurez engendrées en dernier recours. »
« Les rumeurs que tes répliques ont répandues interféreront avec les plans d'Alon, qui se déroulaient si bien… Mais cela n'a pas d'importance. Parce que — »
Parce que cela n'arrivera jamais.
Chuchota Yutia doucement.
L'Envie essaya d'ouvrir la bouche.
Mais aucune voix ne sortit.
Au lieu de cela, sa vision s'abaissa.
Plus bas.
Plus bas.
Plus bas.
Encore plus bas.
Jusqu'à ce qu'enfin —
Sa vision se remplisse du sol trempé de sang.
« Et même si cela arrive, cela n'a pas d'importance. »
La dernière chose qu'il entendit fut —
« Que les fidèles de Rosario soient massacrés, ou que les citoyens du Royaume Allié soient massacrés, ou même si chaque humain du Royaume Allié est abattu — »
Un murmure,
« Tant que ce n'est pas Alon, rien d'autre ne compte. »
C'était absolu.
« Peu importe ce qui arrive à tout le reste. »