Chapitre 356
Ceux qui criaient : « Je suis très doué pour les calculs de base ! »
Si l'on interprète cela de près, ils criaient en réalité : « Je suis très doué pour vivre comme un esclave ! »
Quand Alon se fraya un chemin parmi eux pour entrer —
« Vice-maître de la tour, savez-vous ce que c'est ? C'est la célèbre herbe de détection de mana... »
« Oh~ »
« Si ce n'est pas trop présomptueux, puis-je vous l'offrir en cadeau ? »
« Hmph, refuser un cadeau serait impoli, n'est-ce pas ? »
« Merci infiniment............ ! Je suis le professeur Penberil de la Tour Verte. »
Penia extorquait des biens aux mages.
« Suivant. »
Elle s'éclaircit la gorge de façon exagérée, se rengorgeant comme si cela lui allait à ravir.
Penia fit claquer ses doigts avec désinvolture en parlant.
« Alors, qu'est-ce que vous... eh. »
En apercevant Alon, elle décroisa rapidement les jambes qu'elle avait posées sur le bureau.
« Héhé, vous êtes venu, Marquis ? »
« Alors c'est ça que les gens veulent dire quand ils parlent d'ouvrir les yeux innocemment. »
Evan fit claquer sa langue avec incrédulité.
« Tais-toi. »
Penia lança un regard noir à Evan, le coupant net, puis agita ses mains comme si elle réfléchissait sérieusement à la manière de se justifier.
Ses yeux allaient et venaient partout.
« C-ce n'était pas moi qui essayais de prendre quoi que ce soit exprès........ »
Sa voix tomba à un murmure.
Alon laissa échapper un léger soupir.
« Je ne compte pas m'énerver, alors donne-moi au moins une explication simple de ce qui se passe. »
« ...... ! »
Le visage de Penia s'éclaira immédiatement et elle hocha la tête avant de commencer rapidement ses explications.
Le temps passa un instant.
Alon résuma la situation.
« Donc, tu dis que toutes les places pour les calculs sont déjà prises, mais qu'il reste des mages qui n'ont pas pu postuler. »
« C'est exact. »
« Et ces mages non retenus ont essayé d'obtenir un entretien supplémentaire avec moi. »
« Exactement. »
« Et tu as profité de ces mages ? »
« Tais-toi, veux-tu. »
Evan l'interrompit, mais Penia lui lança un regard sévère pour le faire taire, puis se tourna vers Alon avec une expression outrée.
« Non, je n'ai rien fait ! J'étais juste assise ici et ils n'arrêtaient pas de m'apporter des choses ! »
« C'est ça ? »
« Ils insistaient... même quand je disais que je n'en avais pas besoin, ils tenaient à les laisser. Qu'étais-je censée faire............. Et quand quelqu'un vous supplie d'accepter, refuser serait impoli aussi. C'était difficile pour moi, tu sais............. »
Sans même essayer de cacher la pile de réactifs et d'artefacts entassés derrière elle, Penia affaissa ses épaules et soupira.
Evan semblait agacé, mais Alon resta silencieux un moment avant de demander :
« Pourquoi cette situation s'est-elle produite en premier lieu ? »
« Hein ? »
« Je veux dire, pourquoi tant de gens se rassemblent-ils pour cette recherche ? »
Il ne pouvait vraiment pas le comprendre.
Ils appelaient cela des calculs de base, mais en réalité, ce n'était pas différent d'un travail de forçat.
L'analogie la plus proche dans son ancien monde serait celle d'esclaves du code.
Et pourtant, penser qu'il y avait tant de mages prêts à se porter volontaires pour un tel esclavage.
Naturellement, cela semblait absurde à Alon.
Penia répondit rapidement.
« C'est probablement à cause des résultats de la recherche. »
« Les résultats de la recherche ? »
« Oui. Même si le travail est ennuyeux, dès l'instant où vous participez, vous pouvez voir les résultats des recherches. »
Alon hocha la tête, mais tous ses doutes n'étaient pas levés.
Il pouvait comprendre que les mages veuillent être fascinés par sa magie et y prendre part.
Mais même s'ils voyaient les résultats de ses recherches, ils ne pouvaient pas reproduire la magie d'Alon.
Peu importe à quel point ils poursuivaient les recherches, il n'y avait rien qu'ils puissent réellement gagner.
« Mais ces résultats ne seraient-ils pas inutiles pour les autres mages ? »
« Hmm~ »
Quand Alon insista, Penia réfléchit un moment avant de dire :
« Pourquoi ne rencontreriez-vous pas Lord Heinkel, Marquis ? »
« Hm ? »
« Parmi les choses dont Lord Heinkel a dit vouloir discuter avec vous, la réponse à cette question était incluse. »
Elle mentionna Heinkel.
À cela, Alon hocha lentement la tête.
« Très bien. »
***
« Vous êtes venu. »
« Oui. »
Un peu plus tard, Alon rencontra Heinkel.
« Vous êtes plus en retard que je ne le pensais. »
« J'ai été retenu par quelques affaires. Vous ai-je fait attendre longtemps ? »
« Pas du tout, il n'y a pas d'échéance de toute façon. Il s'agit de magie. Asseyez-vous. Cela pourrait prendre un moment. »
« ......À ce point ? »
Heinkel réfléchit un instant.
« Eh bien, cela dépend de la situation. Hmm. »
Disant cela, elle s'assit en face de lui.
« De quoi s'agit-il ? »
« Avant cela, juste un instant. »
Heinkel commença immédiatement à murmurer quelque chose.
Et avec cela, des cercles magiques se répandirent à travers toute la bibliothèque.
Même avec un comptage rapide, il y en avait des douzaines.
Ils s'activèrent en réponse à l'incantation de Heinkel.
Et au moment où ils brillèrent intensément —
« — ! »
Alon réalisa que le paysage autour de lui avait changé.
Pour un paysage qu'il connaissait très bien.
« Cet endroit est....... »
C'était le monde en ruines.
Le même monde en ruines qu'il voyait toujours lorsqu'il rencontrait Kylrus.
Alors qu'il se tenait là, hébété,
« Ne soyez pas trop surpris. C'est votre monde intérieur. »
Au son de la voix de Heinkel, il tourna la tête.
Et elle était là.
Contrairement au monde réel, elle avait un corps physique approprié.
« ......Tout de même, pour un monde intérieur, c'est assez désolé. »
La remarque de Heinkel.
Alon demanda :
« N'étiez-vous pas incapable d'utiliser la magie ? »
« C'est exact. »
« Alors comment...... ? »
« Ne vous précipitez pas. Je suis venue ici précisément pour expliquer cela. D'abord, asseyez-vous. »
Suivant le geste de Heinkel, Alon vit qu'un bureau et des chaises étaient apparus au milieu du monde en ruines.
Il s'assit au bureau et demanda :
« Pourquoi exactement êtes-vous entrée dans mon monde intérieur ? »
« Hm ? »
« Si c'est juste pour une conversation, n'aurions-nous pas pu l'avoir dans la bibliothèque ? Même pour des raisons de sécurité, cela semble un peu excessif. »
À cela, Heinkel fixa Alon pendant un moment.
Comme si elle hésitait à lui dire ou non.
Mais seulement pour un instant.
« Eh bien, c'est comme ça — »
Elle ravala ses mots et laissa échapper un soupir léger.
« Penia m'a dit que vous étiez curieux de savoir pourquoi les mages sont si obsédés par les calculs de base ? »
« Oui. »
« C'est simple. Cette recherche a ouvert une nouvelle voie pour les mages. »
« ......Pardon ? »
« Pour être précise, c'est une nouvelle méthode de calcul. Ou plutôt, un sous-produit créé dans le processus d'interprétation de la magie. Étrangement, cela semble être très utile. »
« ......Quel genre de chose est-ce ? »
« Je vous expliquerai plus tard. Cela prend plus de temps que vous ne le pensez. Pour le dire simplement, cependant — c'est comme découvrir la multiplication et la division alors que vous n'aviez que l'addition et la soustraction auparavant. »
Heinkel donna cette explication, puis passa au point principal.
« Très bien, maintenant passons aux choses sérieuses. »
« Y a-t-il un problème avec la recherche magique ? »
Quand Alon demanda, elle secoua la tête.
« Non, rien de tel. Au contraire, la magie est interprétée à un rythme inhabituellement rapide. Bientôt, quatre des sorts de second rang seront entièrement déchiffrés. »
« Alors qu'est-ce que c'est ? »
Heinkel fit une pause.
Elle semblait peser par où commencer.
Puis elle ouvrit lentement la bouche.
« En vérité, il n'y a pas de problème. »
« ......Quoi ? »
« C'est juste que je suis tombée sur quelque chose d'un peu troublant. »
« Quel genre de chose ? »
Elle commença à parler doucement.
« Alon, vous souvenez-vous de ce que j'ai dit avant ? Que tous les sorts existants, une fois interprétés, deviennent les sorts du Vrai Mage ? »
« Comment pourrais-je oublier ? »
« Et que les sorts du premier au huitième rang, une fois interprétés, sont tous également puissants — la seule différence étant leurs capacités, pas leur rang ? »
« Je m'en souviens aussi. »
Quand Alon répondit immédiatement, Heinkel se corrigea rapidement.
« Désolée, Alon. J'avais tort. »
« ...... ? Tort sur quoi ? »
« Récemment, j'ai essayé d'interpréter un sort de huitième rang. »
Maintenant qu'elle avait des assistants pour gérer les tâches fastidieuses et répétitives du second rang, elle avait osé tenter de déchiffrer le huitième rang, se demandant à quel point ce serait impossible.
Prudemment, Alon demanda :
« Alors, qu'avez-vous trouvé ? »
« J'y ai passé près d'un mois. Honnêtement, je n'ai presque rien gagné. Mais étrangement, j'en suis venue à comprendre l'essence de ce sort. »
Heinkel fronça les sourcils en s'en souvenant.
« ......Ce sort, du moins pour autant que je puisse en juger, était omnipotent. »
« Omnipotent ? »
« Bien sûr, il n'est pas entièrement interprété, donc je ne peux pas en être certaine. Mais même Sparrow m'a dit que personne ne l'avait manipulé, pas même à l'âge oublié. En d'autres termes, ce sort de huitième rang — »
« — Êtes-vous en train de dire qu'il est plus ancien que l'Âge des Dieux Oubliés ? »
« C'est exact. »
Heinkel laissa échapper un long soupir.
« Sparrow était choqué mais a accepté. Certains disent que les mots et les phrases ont été créés à une époque dont même les dieux ne se souviennent plus. »
À ses mots, Alon hocha la tête.
Il avait déjà entendu des rumeurs comme celle-là.
« Alors n'est-ce pas une bonne chose ? »
« En termes de capacité à utiliser une telle magie une fois interprétée, oui. Mais historiquement, c'est négatif. »
« Pourquoi cela ? »
Alon était brièvement perplexe.
Mais Heinkel continua.
« Pensez-y, Alon. Ce monde a péri encore et encore, sans jamais vraiment continuer. Même si une telle magie omnipotente existait il y a longtemps. »
« ! »
Alon sentit une réalisation glaçante l'envahir.
***
Un ciel morne.
Un sol enchevêtré avec d'innombrables racines de la terre.
Et à l'intérieur d'un temple géant et brisé construit au sommet de cette terre —
Deux silhouettes se tenaient là.
D'un côté, l'Apôtre de la Colère était assis sur le siège le plus élevé, drapé dans une capuche noire.
De l'autre côté —
« Hé. Surpris que je sois encore en vie ? »
L'Apôtre de la Jalousie ricana, sa voix dégoulinant de moquerie.
Un long silence.
Et de ce silence, le premier à parler fut —
« Tu as survécu. »
C'était l'Apôtre de la Colère.
D'un ton plat et sans inflexion, Colère parla.
L'Apôtre de la Jalousie sourit plus largement.
« Oui, j'ai survécu. J'avais préparé beaucoup d'assurances. »
« Même après avoir détruit tous les amas cachés de tes cellules, tu en avais encore d'autres dissimulés ? »
« Correct. Je les ai cachés là où tu ne les trouverais jamais. »
Colère observa son sourire tordu et parla calmement à nouveau.
« Alors, es-tu venu ici parce que tu veux mourir à nouveau ? Ou est-ce une vengeance ? »
« Bien sûr que non. Je sais très bien — je ne peux pas te vaincre. »
« Pourtant tu es venu ? »
« Oui. Parce que je détiens ta faiblesse. »
À ces mots, Colère leva sa tête encapuchonnée et regarda Colère.
« Faiblesse ? »
« C'est exact. Ta faiblesse. »
« Ma faiblesse — »
« Ta véritable identité. »
Colère fixa froidement le sourire ignoble de Jalousie et répondit sans hésitation, la voix grinçant comme du fer que l'on racle.
« Je ne comprends pas. Comment cela pourrait-il être ma faiblesse, une chose qui pourrait m'empêcher de te tuer ? »
Mais même face au calme de Colère, Jalousie semblait seulement plus suffisant.
« Vrai. Si ton identité était simplement celle d'un démon qui a vécu trop longtemps, ce ne serait pas une faiblesse. »
Ses lèvres se retroussèrent vers le haut.
« Mais tu as une faiblesse, n'est-ce pas, Apôtre de la Colère ? Ou devrais-je dire — »
Il articula chaque mot avec soin.
« Yutia Bloodia. Ce serait plus précis, n'est-ce pas ? »
Un silence calme suivit.
Puis —
L'Apôtre de la Colère, qui était resté immobile, retira lentement sa capuche.
Ce qui fut révélé —
« Hé~ »
C'était des cheveux blancs comme la neige, et une voix aussi claire que du jade roulant.
L'Apôtre de la Colère —
Ou plutôt.
« Je ne m'attendais pas à être découverte. »
Yutia Bloodia sourit faiblement et remua ses lèvres.
« Tu m'as eue, n'est-ce pas ? »
Ses yeux cramoisis brillaient.