Chapitre 342
Alon est resté dans la Terre Divine pendant environ une semaine.
Bien sûr, ce n'était pas parce qu'il avait quelque chose d'important à faire.
En réalité, Alon avait prévu de se rendre au marquisat.
Mais il n'a pas pu.
C'était à cause de Sili.
Pendant l'absence d'Alon, Sili avait travaillé dur pour développer la Terre Divine et insistait maintenant pour tout lui montrer, le traînant partout.
À cause de cela, deux jours supplémentaires s'étaient écoulés.
Le plus surprenant, c'est que ces deux jours avaient été absolument chargés.
Ce n'est qu'hier qu'il a enfin fini de rencontrer toutes les factions de la Terre Divine.
Alon se remémora ce que Sili lui avait dit la veille.
« Voici les Chevaliers Sacrés ! »
« Je vois... »
« Voici les Chevaliers Bleus ! »
« ... ? »
« Voici l'Ordre de l'Angoisse ! »
« Euh... y a-t-il une différence entre tous ces ordres de chevaliers ? »
« Eh bien, tout d'abord, les Chevaliers Sacrés sont... »
Comme ils portaient tous des armures similaires, sa question avait déclenché près d'une heure d'explications sur chaque ordre.
« Hmm... »
« Comment mon petit projet de magnat de la Terre Divine a-t-il pu en arriver là ? »
Alors qu'Alon réfléchissait à cela un instant, il entendit quelque chose et baissa les yeux.
[Miaou– !!]
Paf !
[Miaou– ?!]
Blackie a asséné à Kalannon, qui essayait sournoisement de s'installer près d'Alon, un coup de patte caoutchouteux.
Puis, comme si c'était une évidence, Blackie a écarquillé les yeux et a revendiqué les genoux d'Alon.
Le visage de Kalannon affichait une profonde injustice.
Elle semblait dire : « C'est ma place. »
Mais Blackie a détourné la tête avec un mouvement hautain, n'ayant clairement aucune intention de céder.
« Il avait l'air calme avant, mais je suppose qu'ils ne s'entendent pas vraiment. »
Alors qu'Alon se rappelait comment Blackie avait frappé à plusieurs reprises la tête de Kalannon au cours des deux derniers jours —
« Marquis, les préparatifs pour le départ sont prêts. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Il entendit la voix d'Evan.
Alon hocha immédiatement la tête et se leva avec Blackie dans ses bras.
Maintenant que tout était réglé dans la Terre Divine, il était temps de rentrer.
Naturellement, Alon glissa Blackie dans la poche de sa poitrine.
En se levant, Kalannon sauta aussitôt sur la chaise désormais vacante, comme si elle l'attendait.
Alon lui tapota doucement la tête.
Hiss– !
Kalannon feula en signe de protestation.
Elle semblait exprimer son mécontentement face au fait qu'il n'ait pas grondé Blackie.
[Miaou– !]
Paf !
Mais alors, Blackie surgit de sa poche et asséna un coup qui soumit instantanément Kalannon, laquelle se recroquevilla.
Alon laissa échapper un sourire amer à la vue des deux compères et se dirigea vers la calèche.
« Ah, Marquis ! Puis-je vous accompagner cette fois ? »
« Tu as quelque chose à faire ? »
« Oui ! Quelque chose est apparu brièvement ! »
« J'y vais aussi. »
« ... Eh bien, ça ne me dérange pas. »
Sili et Deus proposèrent tous deux de se joindre à lui.
Bien que perplexe, Alon hocha la tête.
Après tout, ils n'étaient pas les seuls à se rendre au marquisat de Palatio avec lui.
« Ne devriez-vous pas rester pour garder la Terre Divine ? »
« Non. »
« Pourquoi décides-tu de ce que je fais ? »
« Vous êtes tous les deux des chevaliers, n'est-ce pas ? »
« Hmph... nous sommes des chevaliers d'escorte. »
« D'accord. Si quelqu'un doit retourner là-bas, c'est bien toi. »
« C'est vrai, cette Colo... comment ça s'appelait déjà ? Enfin bref, retourne au désert. »
« Non merci. Je suis en mission officielle avec le Maître, contrairement à vous qui vous êtes contentés de nous suivre avec des excuses. »
« !? C'est une mission légitime ! »
À présent, Seolrang, Historia et Ryanga se disputaient déjà près de la calèche d'Alon.
Depuis qu'elles avaient disparu après s'être montrées le premier jour, les trois ne cessaient de se chamailler.
Alon observait leurs querelles désormais familières.
Historia réalisa soudain qu'Alon était arrivé et se déplaça rapidement pour se tenir à ses côtés comme un fantôme.
Frou-frou–
Elle enroula naturellement sa queue autour de sa taille.
Balancement–
Le bout de sa queue tremblait légèrement comme si elle était ravie.
Puis, réalisant cela un peu tard, Seolrang se précipita et enroula sa queue autour de la taille d'Alon de l'autre côté.
En un instant, Alon se retrouva pris par deux queues.
Ryanga, laissée seule, accourut avec une expression trahie et cria :
« Qu'est-ce que vous faites ?! Vous agacez le Chef ! »
« Hmph ! Le Maître ne voit pas d'inconvénient à ce genre de choses ! »
rétorqua Seolrang triomphalement.
... Pendant un instant, on aurait dit que leurs rôles s'étaient inversés par rapport à la conversation précédente entre Historia et Seolrang.
Finalement, comme il y avait trop de monde, ils se répartirent dans plusieurs calèches.
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'Alon put regarder paisiblement la Terre Divine s'estomper lentement au loin.
« Peu importe la façon dont j'y réfléchis, tout cela a pris trop d'ampleur. »
« Je le pense aussi », convint Evan, en regardant lui aussi vers la Terre Divine.
« À ce stade, ne sommes-nous pas ouvertement surveillés ? »
« Hmm~ »
Alon hocha la tête avant de s'en rendre compte.
En effet, même pour lui, la puissance militaire de la Terre Divine avait atteint un point qui ne pouvait être ignoré.
Si Siyan lui envoyait soudainement un message demain en demandant : « Quel genre de complot prépares-tu ? », il ne serait pas surpris.
Alors qu'Alon se demandait quoi faire à ce sujet —
« Devrais-je simplement inviter les rois ? »
« Les inviter ? »
« Oui, juste pour dire quelque chose comme "Ne vous inquiétez pas, rien de dangereux ne se produira". »
Il élabora un plan approximatif.
Bien sûr, ce n'était pas parfait.
Mais c'était un plan de surface suffisant pour éviter des rumeurs ridicules du genre « il prépare la guerre ».
Tant que cela pouvait dissiper les malentendus, c'était suffisant.
Après tout, la raison pour laquelle il avait construit la Terre Divine était purement pour le pouvoir divin.
« En parlant de ça, je dois demander comment gérer le pouvoir divin... Devrais-je aller voir Rine ? »
Alors qu'Alon était plongé dans ses pensées, Evan, qui réfléchissait silencieusement, prit enfin la parole.
« Je comprends votre raisonnement, mais... les rois viendraient-ils vraiment s'ils étaient invités ? »
« Bien sûr que non. »
« ... ? Alors quel est l'intérêt de les inviter ? »
« Je te l'ai dit. L'invitation elle-même transmet le message. »
Naturellement, Alon ne s'attendait pas à ce que les rois acceptent.
Si quelqu'un invitait un monarque en s'attendant sérieusement à ce qu'il se présente —
Tous les protagonistes devraient être à moitié fous.
Même ainsi, Alon insistait pour appeler cela une « invitation » parce que —
C'était la manière la plus douce de dire : « Je n'ai aucune intention de causer le moindre problème. N'hésitez pas à venir voir par vous-mêmes. »
« Je vais juste préparer quelques cadeaux supplémentaires et les envoyer avec. »
Ayant abouti à sa propre conclusion, Alon dit :
« Ah... je comprends maintenant. »
Il hocha la tête alors qu'Evan semblait comprendre ce qu'il voulait dire.
« Assure-toi que ce soit bien transmis. »
« Compris. »
Alon essaya une fois de plus de contempler la vaste étendue de la Terre Divine.
« Ah, Marquis. Veuillez prendre ceci également. »
« C'est... ? »
Evan lui tendit un livre.
« C'est une écriture. »
« Oh, ça ? »
« Oui, c'est ce que j'ai reçu de Sili hier. »
Alon regarda le livre avec une expression étrange.
Il avait une bonne raison pour cela.
Cette écriture était la biographie de Kalannon écrite par Sili.
En d'autres termes,
Ce livre contenait essentiellement l'histoire de la vie d'Alon lui-même.
Alon s'inquiéta brièvement — ou plutôt, se demanda — ce qui pouvait bien être écrit à l'intérieur.
Il aurait pu simplement l'ouvrir et vérifier, mais il n'avait pas vraiment le courage de le faire à la hâte, alors il hésita un instant.
« Vous n'allez pas l'ouvrir ? »
« ... Tu n'as pas regardé non plus ? »
« Je voulais le voir avec vous, Marquis. »
Finalement, Alon ouvrit prudemment l'écriture.
Et puis —
« Que la foudre soit. »
« ... ? »
La phrase audacieusement écrite sur la première page remplit Alon d'un sentiment étrange.
Parce qu'il avait déjà vu une phrase comme celle-là quelque part.
Il feuilleta quelques pages de plus.
« Celui qui reçoit la foudre, Kalannon, a dit ceci :
À celui qui croit en moi, tu seras libéré de la faim et trouveras un endroit où reposer tes pieds.
Ta vie brillera de gloire, car je te le promets.
À l'esprit qui croit en moi, je partagerai la foudre de mon pouvoir.
Ceci est ma sainte alliance. »
« Et aussi... »
Flip–thud.
Alon referma doucement l'écriture.
Puis il se voûta légèrement.
Il avait l'impression que ses doigts se recroquevillaient de gêne.
« As-tu vraiment dit des choses pareilles ? »
« Ai-je l'air de quelqu'un qui ferait ça ? »
Evan gloussa à ses côtés.
Alon répliqua sèchement, puis regarda l'écriture (qui était clairement un texte douteux se faisant passer pour de la littérature sainte) avec des émotions mitigées.
Il ne pouvait s'empêcher de se demander — que pensait Sili de lui, bon sang ?
Mille pensées traversèrent l'esprit d'Alon.
Et elles menaient toutes à une seule conclusion :
Il commençait à s'inquiéter un peu pour Sili.
***
Un jour plus tard, le groupe retourna au marquisat de Palatio.
Bien que cela faisait un moment, le marquisat n'avait pas beaucoup changé.
Le territoire était animé par les marchands et l'atmosphère était plutôt agréable.
Pourtant, quelques surprises attendaient Alon.
La première d'entre elles était —
« Yutia ? »
« Mon Seigneur. »
Yutia était au marquisat.
« Ça fait un bail. »
« C'est vrai. Vous allez bien ? »
« Je vais bien. »
« Ravi de l'entendre. »
« Alors, qu'est-ce qui vous amène au marquisat ? »
« Hmm... j'avais du travail à faire. »
« Du travail ? »
« Oui. Vous vous souvenez ? J'ai dit que je voulais construire une église. »
« Oh, ça ? Alors tu es ici pour ça ? »
« Hmm... je voulais aussi simplement vous voir, Mon Seigneur. »
« Moi ? »
Quand Alon demanda à nouveau, Yutia sourit.
« Oui. Ça fait un moment que je n'ai pas vu votre visage. »
Elle ajusta la broche rouge légèrement de travers sur sa poitrine tout en parlant.
« Je suis contente que le cadeau semble vous avoir plu. »
« ... Oui, c'est le cas. »
La broche qu'elle lui avait offerte il y a longtemps.
On aurait dit qu'elle en reparlait soudainement, ce qui le rendit curieux — mais seulement brièvement.
« Ahem, Frère... »
« Ah, Nangwon. »
« Vous allez bien ? »
« Oui. »
Dès que les salutations avec Yutia furent terminées, Nangwon se plaça naturellement à ses côtés.
Mais la présence de Nangwon n'était pas trop surprenante.
Il en avait déjà entendu parler la dernière fois.
La personne qui surprit Alon était —
« Bonjour, Frère. »
« ... Magrina ? »
« Oui, Frère. »
C'était Magrina.
« Et je suis là aussi, Parrain. »
— Et Rine.
Quand ces deux-là étaient-elles arrivées au marquisat ?
« Rine, es-tu capable de bouger maintenant ? »
« Non. Ceci est un artefact projetant mon corps, Parrain.
Il ne peut être utilisé que deux fois, et après une utilisation, l'effet dure environ trois mois. »
« Y avait-il quelque chose d'assez important pour l'utiliser ? »
« Oui. Plusieurs choses. »
Rine répondit avec un sourire.
Était-ce vraiment quelque chose d'aussi important ?
Alors qu'Alon hochait la tête, il regarda autour du bureau par habitude.
Le bureau, qui n'avait habituellement qu'Evan, était maintenant rempli de monde.
Du côté de Yutia se trouvaient Seolrang, Rine et Deus.
Du côté opposé, avec Magrina, se tenaient Nangwon, Nangyeon, Ryanga et Historia.
Ils ne semblaient pas se regarder avec hostilité.
En fait, tout le monde arborait de légers sourires.
Mais pour une raison quelconque —
Malgré tant de personnes rassemblées, le bureau —
Semblait étrangement calme.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Au milieu de cette atmosphère étrange, où tout le monde ne souriait qu'avec la bouche, Alon commença à se sentir de plus en plus déconcerté.
***
À ce moment-là, Alexion —
« Que se passe-t-il ? »
« Seigneur Alexion. Il y a beaucoup de nobles dames en visite aujourd'hui. »
« Déjà ? »
« Oui. Il y a huit dames prévues pour des entretiens ce soir. »
« N'avons-nous pas envoyé seulement six lettres ? »
« Oui... »
« Alors pourquoi y en a-t-il huit ? »
Le secrétaire ne put répondre à la question d'Alexion.
Il détourna simplement son regard de manière peu naturelle ailleurs —
« Mais chacune de ces huit lettres a été livrée par des personnes différentes. Toutes venant de femmes différentes. »
Il se contenta d'énoncer les faits.
Et Alexion —
Frissonna momentanément d'un sentiment d'effroi glacial.