Chapitre 33
Au petit matin, lorsque Alon reçut la lettre annonçant que Yutia était devenue cardinale, la réunion régulière de la Lune Bleue commença.
Les réunions de la Lune Bleue ont généralement lieu tous les six mois.
Compte tenu de la distance qui les sépare, ils communiquent principalement par le biais d’un orbe de cristal plutôt que de se rencontrer en personne.
…Cependant, bien que ces réunions aient lieu tous les six mois, elles ne duraient jamais longtemps.
Les réunions, menées via l’orbe de cristal fabriqué par Rine, dépassaient rarement les 10 minutes.
La majeure partie du temps était accaparée par Yutia, qui dirigeait les discussions, ou par Seolrang, qui intervenait avec ses remarques innocentes.
En bref, hormis ces deux-là, les autres membres se contentaient de dire « oui » ou « non » ou d’émettre de brefs avis si nécessaire ; sinon, ils ne parlaient pas du tout.
Bien sûr, Radan ou Rine échangeaient parfois des anecdotes quotidiennes triviales, mais Deus restait le plus souvent silencieux durant les réunions.
Ce n’était pas seulement parce que Deus n’avait rien à dire, mais aussi parce qu’il était naturellement taciturne.
Ainsi, personne ne s’y attendait.
Lorsque Seolrang fit innocemment la remarque : « Oh, j’ai entendu dire que la Grande Lune est partie. Comment était-ce de le voir en personne ? », aucun d’entre eux ne se doutait que cela prolongerait leur réunion habituelle de 10 minutes à plus de 30 minutes.
Jusque-là, les cinq grands péchés présents à la réunion étaient assez intrigués.
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Non pas parce que Deus prononçait un discours élogieux sur la Grande Lune, mais parce qu’ils étaient surpris que Deus puisse parler autant.
Cependant…
[La Grande Lune se tenait devant l’entité d’un autre monde, Ulthultus.
Alors que tout le monde était consumé par le désespoir et la peur, et que même le vice-maître de la Tour Bleue était aveuglé par la terreur, la Grande Lune s’avança nonchalamment et défia l’entité en duel.
En y repensant, il semblait que la Grande Lune préparait sa magie depuis ce moment-là.
Mais ce n’est pas le plus important.
Le moment où l’entité a fait face à la Grande Lune —]
Alors que le discours de Deus dépassait la barre des 30 minutes, et qu’une heure entière s’était presque écoulée, les autres commencèrent à ressentir une confusion grandissante.
Personne n’aurait imaginé que cette histoire puisse durer aussi longtemps.
[Maintenant que j’y pense, quand la Grande Lune est partie —]
[Attends, tu t’égares —]
Rine essaya d’interrompre Deus, mais…
[Écoute juste cette partie. Je raconte une histoire sur la Grande Lune, n’est-ce pas ?
Alors, où en étais-je ?
Ah, oui, avec Ulthultus —]
Deus, complètement absorbé par l’histoire de la Grande Lune, rembobina le récit jusqu’à un point antérieur, poursuivant son long discours.
Rine et Seolrang, suppliant du regard et par magie à travers la vision, jetèrent un coup d’œil à Yutia, espérant qu’elle interviendrait — puisqu’elle était la seule capable d’arrêter Deus.
Cependant…
[En effet, la Grande Lune est vraiment exceptionnelle.]
Yutia, loin de l’arrêter, semblait elle-même totalement captivée par l’histoire, hochant la tête et souriant avec admiration.
En réalisant cela, les autres comprirent que l’histoire n’était pas près de se terminer.
Comme prévu, le discours de Deus prit finalement fin — une heure et trente minutes plus tard.
[[……]]
À cet instant, Rine, Radan et Seolrang gravèrent dans leur esprit la leçon qu’ils ne devaient plus jamais interroger Deus sur la Grande Lune.
Et sur ce, la réunion prit fin.
L’aube était déjà bien avancée.
***
Le lendemain…
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« Comte, il semble que Yutia soit vraiment devenue cardinale. »
« Vraiment ? »
« Oui, la Guilde d’Information a également confirmé que Yutia est désormais l’une des huit cardinaux du Royaume Sacré de Rosario. »
En entendant la voix d’Evan, Alon murmura pour lui-même, un flot de points d’interrogation tourbillonnant dans sa tête.
« Evan. »
« Oui, monseigneur ? »
« Être cardinal est une position très élevée dans le Royaume Sacré, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. Comme je l’ai mentionné auparavant, les cardinaux sont classés juste en dessous du Pape. Et ils ont également l’autorité de déclarer un "Appel Extérieur", ce qui est assez significatif. »
« Un "Appel Extérieur"… ? »
« Pour faire simple, ils ont le droit légal de déclarer une guerre sainte.
Bien sûr, il y a certaines conditions à remplir. »
Aux mots d’Evan, Alon laissa échapper un léger souffle et, après un moment de silence, reprit la parole.
« Evan. »
« Oui, monseigneur ? »
« Est-il possible de devenir cardinal aussi facilement ? »
« …… Vous demandez ça sérieusement ? »
Regardant Alon avec une expression qui remettait clairement en question le caractère absurde de cette question, Evan répondit.
« Je me posais juste la question, c’est tout. »
« ……Bien sûr, ce n’est pas quelque chose qui s’obtient facilement. En dehors des saintes choisies directement par Dieu, il n’y a que huit cardinaux dans tout le Royaume Sacré. Pensez-vous vraiment que ce serait facile ? »
Alon hocha la tête mais pencha légèrement la tête, confus.
« Comment diable a-t-elle réussi… ? »
C’était Alon qui avait envoyé Yutia au Royaume Sacré, sachant qu’elle avait le talent d’une fervente croyante.
Cependant, il n’aurait jamais imaginé que Yutia deviendrait cardinale du Royaume Sacré en moins de deux ans.
Il savait très bien que le poste de cardinal n’était pas quelque chose qu’on pouvait atteindre par la seule piété.
Ainsi, bien qu’Alon fût perplexe face à la situation actuelle de Yutia, il écarta rapidement cette pensée.
Après tout, en y réfléchissant rationnellement, le succès de Yutia au Royaume Sacré n’était pas une perte pour lui.
En fait, cela pourrait même s’avérer être une très bonne chose.
« Pourrais-je enfin avoir un véritable soutien… ? »
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Il y avait déjà des rumeurs qui circulaient à Caliban selon lesquelles le Comte Palatio était un bienfaiteur de Deus, l’un des Maîtres Chevaliers de Caliban, mais cette situation était différente.
Avec Deus, il échangeait à peine un mot par jour, et envoyer une simple lettre était un événement rare.
En revanche, Yutia était quelqu’un avec qui il échangeait régulièrement des lettres chaque mois et à qui il pouvait facilement demander des faveurs si nécessaire.
La différence était substantielle.
Ainsi, alors qu’Alon restait impassible en apparence, il se sentait intérieurement assez satisfait, hochant la tête à plusieurs reprises.
« Peut-être que quelques avantages vont me tomber du ciel ? »
Il gardait un petit sentiment d’anticipation.
***
Environ une semaine passa après cela.
Comme Alon l’avait initialement prévu, il retourna au domaine du Comte et profita d’une vie paisible.
Faire la grasse matinée, griller du pain le matin et déguster un steak pour le dîner — ce style de vie tranquille lui apportait le genre de bonheur le plus précieux.
Cependant, cela ne signifiait pas qu’il avait passé toute la semaine à ne rien faire.
Bien qu’il souhaitât pouvoir arrêter de réfléchir complètement, Alon ne pouvait pas se permettre d’être complaisant, sachant que des êtres d’un autre monde étaient déjà descendus une fois.
Si l’un était apparu, il était possible que d’autres puissent également descendre.
En d’autres termes, la situation était devenue telle que des êtres d’un autre monde pourraient apparaître maintenant que les cinq grands péchés avaient été scellés.
Alon, plutôt que de résister, accepta la situation avec humilité.
Bien que cela ait été une lutte, d’une certaine manière, ce n’était pas si mal.
Si l’effet papillon de son sauvetage des cinq grands péchés avait mené à cela, alors voir quelques êtres d’un autre monde apparaître était bien préférable à l’alternative de ne pas les arrêter et de les laisser détruire les royaumes.
Au moins, les êtres d’un autre monde donneraient un avertissement lorsqu’ils apparaîtraient, alors que les cinq grands péchés descendraient comme une bombe, ne laissant aux gens d’autre choix que de prier.
Quoi qu’il en soit, pleinement conscient que des êtres d’un autre monde pourraient réapparaître, Alon passa la semaine dernière à recueillir des informations et à étudier la magie.
« Haah — »
Alon laissa échapper un long soupir en regardant le sol.
Contrairement aux parties solides du terrain d’entraînement, de la boue collante salissait ses chaussures.
« Ai-je enfin réussi ? »
Juste au moment où Alon réalisa que la magie qu’il étudiait depuis son retour de Caliban avait enfin fonctionné…
« Comte, hmm ? Il fait étrangement froid ici, n’est-ce pas ? »
Entendant la voix perplexe d’Evan alors qu’il entrait sur le terrain d’entraînement, Alon tourna naturellement son regard vers lui et parla.
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« Tu es de retour ? »
« Oui. »
« As-tu trouvé quelque chose ? Des informations utiles ? »
Alon demanda avec une pointe d’attente, espérant quelques réponses sur Ulthultus, les êtres noirs et bleus, ou toute autre information.
« Rien du tout ? »
« Oui. Ils ont dit qu’ils ne savaient rien sur les pouvoirs étranges, les êtres noirs ou bleus. »
En entendant la réponse d’Evan, Alon claqua la langue de déception et pensa pour lui-même.
« On dirait que je vais devoir aller à la Colonie pour obtenir des informations. »
Se remémorant ce qui était écrit sur l’artefact, Alon réfléchit.
Normalement, c’était plus son style de chercher des indices par lui-même plutôt que de demander à la Guilde d’Information.
Cependant, il n’avait pas bougé car l’emplacement de la cité de l’ancien dieu, Kahara, n’avait pas encore été révélé à ce stade.
« Je n’y ai pas pensé puisque l’on pouvait toujours y accéder dans le jeu après être allé à la Colonie. »
Claquant à nouveau la langue de frustration, Alon haussa les épaules.
Si son vague souvenir d’avoir joué à Psychedelia était correct, l’emplacement de Kahara serait probablement découvert bientôt.
« Si le lore est exact, cela devrait être cette année, puisqu’elle a été découverte trois ans avant que le protagoniste ne quitte le village. »
Se rappelant que cette année était trois ans avant le début de l’histoire originale, Alon conclut qu’il n’avait d’autre choix que d’attendre jusque-là et hocha la tête.
« Compris. »
« Je leur dirai de continuer à chercher, juste au cas où. »
Regardant Alon hocher brièvement la tête, Evan s’exclama soudain : « Ah, au fait, monseigneur. Vous avez reçu un cadeau. »
« …Un cadeau ? »
« Oui, il a été déposé dans votre bureau. Vous devriez aller voir. »
***
Après avoir entendu les mots d’Evan, Alon retourna dans son bureau et trouva le cadeau qui l’attendait. En vérifiant son contenu, Alon ne put s’empêcher de laisser échapper une petite exclamation.
« …Oh. »
Sans le vouloir, il exprima son admiration.
La raison de sa surprise était qu’à l’intérieur de la boîte cadeau se trouvait un gobelet en or massif incrusté de bijoux éblouissants.
« …Si je vendais ne serait-ce que celui-ci, je pourrais facilement acheter un manoir ou deux », marmonna Evan, choqué, en fixant le gobelet.
Alon, toujours en train de digérer la surprise, vérifia le nom de l’expéditeur sur l’emballage. Le nom du destinataire était écrit en lettres grandes et indubitables : « Baron Pirima. »
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« Pourquoi m’enverrait-il cela ? »
Naturellement, Alon ne savait pas qui était le Baron Pirima, alors il pencha la tête, confus.
Cependant…
« Peut-être que les rumeurs se sont enfin répandues ? » suggéra Evan.
« Des rumeurs ? »
« Oui. Après tout, la rumeur selon laquelle vous êtes le bienfaiteur de Deus, l’un des Maîtres Chevaliers de Caliban, circule depuis un moment. »
« …Un cadeau aussi grandiose juste pour une relation ? »
Alon demanda, perplexe.
Mais peu après, il réalisa la vérité.
« …C’est vrai ? »
En vérifiant la lettre qui accompagnait le cadeau, Alon marmonna, surpris.
La lettre contenait une brève présentation du Baron Pirima et des mots flatteurs louant Alon en tant que bienfaiteur de Deus.
« …Les Maîtres Chevaliers sont assez célèbres, mais à ce point… ? »
Alon portait toujours une expression perplexe.
« Certes, dans le jeu, les Maîtres Chevaliers étaient toujours célébrés peu importe où ils apparaissaient, mais… ? »
Se remémorant une scène du jeu où il avait brièvement voyagé avec Reinhardt, l’un des Maîtres Chevaliers de Caliban, lors d’une quête, Alon pensa pour lui-même.
« Eh bien, je suppose qu’il pourrait y avoir quelques personnes comme ça. »
Avec cette pensée en tête, et se sentant assez satisfait, il hocha la tête en prenant le gobelet en or.
Bien que le domaine du Comte ne fût pas en difficulté financière, plus il y avait de richesse, mieux c’était.
Alon avait eu beaucoup d’expériences dans sa vie passée où la quantité d’argent que vous aviez pouvait avoir un impact significatif sur la qualité de votre vie.
« Je vais garder ça comme réserve secrète. »
Bien qu’Alon restât impassible à l’extérieur, à l’intérieur, il souriait de satisfaction en contemplant le gobelet en or.
Et le lendemain…
« Monseigneur », appela Evan.
« Qu’y a-t-il ? »
« Un autre cadeau est arrivé, et cette fois, il y en a deux. »
« …Deux ? »
Une fois de plus, Alon reçut des cadeaux d’un noble qu’il ne connaissait pas.
Cette fois, deux artefacts rares, tous deux aussi précieux que le gobelet en or qu’il avait reçu la veille.
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« Wow, ces artefacts proviennent des niveaux profonds du labyrinthe. Ils doivent être incroyablement chers », dit Evan avec émerveillement, admirant les artefacts dans les mains d’Alon.
Bien qu’Alon parût impassible, intérieurement, il rayonnait.
« Est-ce que c’est… du réseautage ? »
En regardant la lettre louant à la fois Deus et lui-même en tant que bienfaiteur de Deus, Alon sourit de satisfaction en contemplant les artefacts.
Avec la richesse accumulée grâce à ces cadeaux, Alon réalisa qu’il pourrait encore élever son style de vie déjà prospère en un rien de temps.
Le souvenir amer de Deus ne le contactant pas dans le passé était depuis longtemps oublié.
« Deus… tu es quelqu’un d’assez consciencieux, n’est-ce pas ? »
Dans l’esprit d’Alon, Deus était maintenant devenu un modèle de piété filiale.
« Monseigneur, avec tous ces cadeaux, nous pourrions même remplacer votre calèche par une version magique. Vous en aurez besoin pour le prochain Tournoi du Grand Conseil dans quelques mois, n’est-ce pas ? » suggéra Evan.
« Ce ne serait peut-être pas une mauvaise idée », répondit Alon, souriant avec contentement tout en tenant l’artefact.
Cependant, ce n’était que temporaire.
Le lendemain…
« Monseigneur, un autre cadeau est arrivé ! »
« Oh. »
Le jour suivant…
« Un cadeau, monseigneur ! »
« Oh. »
Trois jours plus tard…
« Monseigneur, un cadeau est arrivé. »
« Hmm. »
Une autre semaine plus tard…
« Monseigneur, encore un autre cadeau. »
« …Hmm ? »
Et puis, exactement un mois plus tard…
« Monseigneur, un autre cadeau est… arrivé ?? »
« …??? »
Alon commença à sentir que quelque chose d’étrange se passait.