Chapitre 304
Alon, qui se dirigeait vers le jardin avec Yutia — qui semblait être d'une humeur inhabituellement joyeuse —, apprit enfin pourquoi elle s'était arrêtée au domaine du Marquis.
« Une réunion ? »
« Oui, comme vous le savez, il y a eu une recrudescence d'émeutiers et de bandits ces derniers temps. »
Alon hocha la tête en se remémorant ce que Siyan avait dit quelques jours plus tôt.
« …… La situation semble plus grave que je ne le pensais. »
« Vous n'étiez pas au courant, Monseigneur ? »
« Si. Je le savais dans une certaine mesure. »
Les événements récents n'étaient pas quelque chose qu'Alon pouvait ignorer.
« Même si ce n'était pas mon intention, j'en tire profit, après tout. »
Contrairement aux autres territoires en proie au chaos à cause des bandits, le territoire Palatio était étrangement épargné, ce qui avait entraîné une augmentation du nombre de marchands en visite.
« Donc, vous vous êtes arrêtée en chemin pour cette réunion ? »
« C'est exact. Mais j'ai aussi entendu dire que quelque chose se tramait au sein de l'Empire. »
« L'Empire ? »
« Oui. J'ai entendu dire qu'une guerre avait éclaté à l'intérieur de l'Empire. »
……
L'Empire.
Une nation hostile au Royaume Allié depuis longtemps, et également le cadre de Calypsophobia, un autre jeu créé par la même société que Psychedelia.
Y avait-il vraiment une guerre au sein de l'Empire à cette époque ?
Alon réfléchit un instant, puis haussa les épaules.
En vérité, les guerres dans Calypsophobia n'étaient pas quelque chose dont Alon devait particulièrement se soucier.
Pour autant qu'il sache, à moins qu'un ou deux pays du Royaume Allié ne soient au bord de l'effondrement, l'Empire ne déclarerait jamais la guerre au Royaume Allié.
De plus, Calypsophobia avait aussi son propre protagoniste.
Si je me souviens bien... le nom était Ner ?
Ner.
Tout comme dans Psychedelia, le protagoniste de Calypsophobia, qui pouvait être un homme ou une femme, sauvait l'Empire chaotique de la destruction.
En d'autres termes, Alon n'avait pas besoin de se préoccuper des affaires de l'Empire pour le moment.
Le protagoniste de Calypsophobia s'en chargerait d'une manière ou d'une autre.
« Et contrairement à ici, ce protagoniste est pratiquement surpuissant… Si je me souviens bien, il pourrait probablement éliminer l'une des quatre factions de l'Empire à lui tout seul. »
Cette pensée lui traversa brièvement l'esprit.
« Et en dehors de cela, j'ai aussi quelque chose à vous dire, Monseigneur. »
À ces mots de Yutia, Alon écarta ses pensées et poursuivit la conversation.
« Quelque chose à me dire ? »
« Oui, j'y réfléchissais… que diriez-vous de construire une église sur le domaine du Marquis ? »
« Une église ? »
« Oui, mais seulement si cela vous convient. »
« Hmm… »
Alon hésita un instant.
Puisqu'il devait bientôt établir une nouvelle Terre Divine, construire une église sur le domaine Palatio pourrait potentiellement créer des situations délicates.
Mais en même temps, il n'était pas particulièrement enclin à refuser, alors après un moment de réflexion, il hocha la tête.
« Si c'est ce que vous voulez, faites donc. »
« Merci de m'y autoriser, Monseigneur. »
« Mais pourquoi construire soudainement une église sur le domaine du Marquis ? »
« La raison de la construction de l'église ? »
Yutia posa un doigt sur sa joue, pensive, puis sourit et demanda en retour :
« Eh bien, aimeriez-vous deviner, Monseigneur ? »
« Moi ? »
« Oui. »
Yutia sourit radieusement.
Après avoir réfléchi un instant, Alon répondit.
« Une expansion ? »
« Non. »
« Alors…… ? »
Il ne parvenait pas à trouver la raison.
Quand Alon demanda à nouveau, Yutia leva deux doigts et répondit.
« Il y a deux raisons. La première est qu'il y a plus de chats dans les environs que nous ne le pensions. »
« Des chats ? »
Alon jeta involontairement un coup d'œil à Blackie.
Il n'y a pas si longtemps, le petit chat noir faisait une sieste confortable sur le dos du Roi des Mers, mais maintenant, ses pupilles tremblaient.
Comme pour dire : « Moi… ? Tu parles de moi ? »
« Et la deuxième raison est… »
Sans regarder Blackie, Yutia se rapprocha prudemment d'Alon.
« J'ai pensé qu'il était temps que je commence à être un peu plus proactive. »
Elle murmura doucement à son oreille.
« Proactive ? »
« Bien sûr. Je parle de travail missionnaire. »
Yutia sourit.
À cela —
……
« Je vois. »
Alon ne comprenait pas tout à fait, mais il hocha la tête calmement pour le moment.
Après avoir demandé à Alon de passer par Rosario quand il aurait le temps, Yutia quitta le domaine.
Quelques jours plus tard.
« En y repensant, je voulais lui demander comment elle était au courant pour le Péché… mais je n'en ai jamais eu l'occasion. »
Se sentant un peu frustré, Alon appela Evan, qui marchait devant lui.
« Est-ce que tous les préparatifs pour le voyage vers la Terre Divine sont prêts ? »
« Oui, tout est complet. Nous pouvons partir dès maintenant. »
« Combien de temps faudra-t-il pour arriver là-bas ? »
« Hmm… d'après ce que j'ai vérifié la dernière fois, cela devrait prendre environ une journée. »
Les deux hommes discutaient avec désinvolture tout en marchant.
Peu de temps après, Alon avait franchi les murs extérieurs.
« Qu'en pensez-vous ? »
……
« …… Plus que ce à quoi je m'attendais. »
En voyant les soldats et les chevaliers massés devant les portes du château, Alon ne put s'empêcher de s'exclamer.
Cinquante chevaliers et six cents soldats se préparaient à se rendre sur la Terre Divine.
Les voir de ses propres yeux rendait le nombre encore plus impressionnant qu'il ne l'avait imaginé.
Et… même si cela ne fait que quelques jours, leur entraînement semble assez solide…… ?
Les soldats et les chevaliers se tenaient dans une formation précise.
Et Deus les observait avec une expression satisfaite.
Alon parcourut du regard les visages des chevaliers.
Il y en avait trop pour vérifier chacun d'entre eux, mais ici et là, il repéra des visages familiers rencontrés lors des entretiens, dont Seamus.
Cependant, après une brève inspection, Alon commença à s'interroger.
Les expressions des chevaliers semblaient inhabituellement résolues.
Bien sûr, Seamus semblait plus heureux qu'avant, et puisque leur commandant — Alon — était présent, c'était compréhensible.
Mais pour les autres, il était de plus en plus curieux de savoir pourquoi ils avaient l'air si déterminés.
Juste à ce moment-là —
« Marquis, devons-nous partir ? »
« Oui. »
Aux mots d'Evan, Alon se dirigea vers la calèche.
« Qu'en pensez-vous ? »
« Ils ont l'air très déterminés. »
Alors qu'ils marchaient vers la calèche, Evan posa une question, et Alon répondit.
« Eh bien, n'est-ce pas une bonne chose ? Il semble que Deus fasse du bon travail. »
Evan hocha la tête avec satisfaction.
« On dirait plus une armée se préparant à la guerre qu'une simple force de défense pour la Terre Divine. »
« Eh bien, mieux ils sont entraînés, mieux c'est, non ? »
« C'est vrai, mais… »
Cela ressemblait presque à un ordre de chevaliers se préparant pour une véritable guerre.
Cela le mettait un peu mal à l'aise.
À ce moment-là, Evan s'exclama comme s'il se souvenait de quelque chose.
« Maintenant que j'y pense, quand Deus entraîne les chevaliers, il mène aussi des entretiens individuels avec eux. Et après ces discussions, leurs attitudes deviennent nettement plus sérieuses. »
« Des entretiens ? »
« Oui. »
Qu'est-ce qu'il peut bien leur raconter ?
Cette pensée traversa l'esprit d'Alon, mais il l'écarta rapidement.
Comme Evan l'avait dit, avoir une bonne discipline n'était certainement pas une mauvaise chose.
Peu après être monté dans la calèche, Alon commença à organiser calmement ses pensées sur ce qu'il devait faire ensuite.
« D'abord, je vais établir la Terre Divine. Pour ce qui est de la question des citoyens, je devrais en parler à Sili — il y avait des choses que je voulais demander de toute façon. Bien sûr, je devrai d'abord passer par Raksas. »
Se remémorant ce que Rine avait dit, Alon finit de planifier ses projets concernant la Terre Divine.
Puis il repensa aux événements qui s'étaient produits récemment dans l'Est.
« Rencontrer l'Observatrice…… c'était ça ? »
Il caressa distraitement le magatama glissé dans sa robe, se rappelant l'entité qu'il avait vue alors.
Un être dont la simple présence l'avait fait saigner des yeux parce qu'il ne pouvait pas supporter son regard.
Un être inconnu qui semblait posséder des connaissances capables d'expliquer tout ce qu'il ne comprenait pas lui-même.
« Peut-être que cette fois, je pourrai apprendre quelque chose. »
Avec ces pensées tourbillonnant dans son esprit, Alon regarda par la fenêtre.
C'était un après-midi comme les autres.
***
Lorsque Seamus était arrivé pour la première fois au domaine du Marquis Palatio, il était écrasé par un manque d'estime de soi.
Mais récemment, il avait lentement commencé à reprendre confiance.
Contrairement à ce que son maître lui avait dit, il y avait en fait beaucoup de Maîtres Chevaliers au sein du domaine du Marquis.
Tous les cinq chefs d'escouade de l'ordre des chevaliers avaient atteint le rang de Maître Chevalier, et Seamus lui-même était vice-capitaine du Cinquième Ordre.
La raison pour laquelle Seamus avait pu reprendre confiance malgré cela ?
C'était parce que les chefs d'escouade et les vice-capitaines — eux aussi Maîtres Chevaliers — le reconnaissaient.
En d'autres termes, ce n'était pas que Seamus avait mal compris les choses — c'était plutôt que l'ordre des chevaliers du Marquis était anormalement fort.
De plus, Deus, qui entraînait passionnément les chevaliers, avait également reconnu le talent de Seamus.
En conséquence, son estime de soi se rétablissait régulièrement.
Cependant, l'arrogance qui avait autrefois défini Seamus avait presque entièrement disparu.
Bien que cela ne fasse qu'une semaine, les nombreuses séances de combat — et surtout ses matchs contre Deus — avaient enseigné l'humilité à Seamus.
Ou plus exactement, l'humilité lui avait été inculquée de force.
Peu importe le talent de Seamus, tout le monde reconnaissait que les capacités et le niveau de Deus étaient sur un plan totalement différent.
Au point qu'il était impossible de se sentir inférieur — tant l'écart était immense.
Quoi qu'il en soit, grâce à cela, Seamus apprenait l'humilité tout en continuant à développer son talent sans encombre.
En même temps, il était convaincu qu'il se rapprochait de la réalisation de son rêve initial : devenir le chevalier le plus admiré, revenant dans la gloire.
Du moins, c'était son état d'esprit jusqu'à il y a quelques instants.
Seamus regardait maintenant Deus avec une expression déconcertée.
Mais Deus, avec un visage extrêmement sérieux, ne cilla même pas.
« Quoi… ? »
Seamus étira involontairement le mot, repassant dans son esprit comment il avait fini dans cette situation.
Ce matin, il était parti pour la Terre Divine avec le Marquis.
Après s'être arrêtés tôt, ils avaient installé le camp et avaient immédiatement commencé l'entraînement.
Puis —
L'instructeur Deus avait annoncé qu'il tiendrait des entretiens individuels.
Curieux de savoir ce qui était dit lors de ces discussions — surtout parce que les autres chevaliers en étaient ressortis avec l'air beaucoup plus sérieux — Seamus était venu le voir après l'entraînement.
Et là, il l'avait entendu.
Les mots de Deus.
« Tu deviendras l'Épée du Roi. Une épée capable d'écraser n'importe qui. »
« Cela signifie-t-il… ? »
« Tu as déjà compris sans que j'aie besoin de le dire, n'est-ce pas ? »
À ces mots, Seamus plongea instinctivement son regard dans celui de Deus.
Des yeux qui ne contenaient pas la moindre trace de tromperie — seulement la pure vérité.
Seamus réalisa que les paroles de Deus étaient sincères.
Sans le vouloir, Seamus pensa à son rêve initial.
Ce rêve de devenir un chevalier si admiré de tous qu'il rentrerait chez lui en triomphe.
C'était un rêve brillant et noble.
Un rêve.
Alors pourquoi… ?
Avant qu'il ne s'en rende compte —
Il était monté à bord d'un navire où l'échec signifierait la trahison et le succès signifierait la révolution.
Un navire dont on ne pouvait pas débarquer.
« Je vais t'entraîner pour que tu ne perdes jamais face à personne. »
Seamus se retrouva piégé sur ce navire.
« Je… je voulais juste devenir un chevalier qui serait admiré de tous… »
Les pensées errantes de Seamus se dissipèrent lentement dans l'air.