Chapitre 30
Tous les regards étaient braqués sur le Comte Palatio.
Les soldats terrifiés.
Les chevaliers en proie au désespoir.
Même Penia et Deus.
Le géant se tenait devant lui.
Le regard inexpressif du géant se posa sur Alon, et les yeux dénués d'émotion d'Alon lui rendirent son regard.
Puis.
[Sssss-]
Un sourire étira les lèvres du géant.
[Hahahahaha !]
Le rire du géant résonna dans tout l'espace, comme s'il allait tout écraser.
Le sol trembla, et ce rire était si puissant que même les morts, qui chantaient le désespoir, en restèrent bouche bée.
La plupart des vivants pensèrent que ce rire soudain était empreint de moquerie et de mépris, mais contrairement à leurs attentes :
[Bien. Très bien ! Oh, noble créature !]
Le rire du géant était empli d'une sincérité, d'une joie et d'une exaltation authentiques.
L'atmosphère autour du corps du géant changea.
Paramètres de confidentialité
Du mépris à la joie, de la joie à l'extase.
Et puis.
[Moi, Ulthultus, j'accepte ton duel sous le grand pacte !]
À l'appel du géant, les morts qui chantaient le désespoir commencèrent à se mouvoir à l'unisson, formant un cercle massif autour d'Ulthultus et d'Alon.
Goutte à goutte—
Le sang qui s'écoulait des morts imprégna le sol, marquant les limites du terrain.
Ainsi fut formé un colisée rouge sang.
Dans l'arène de cendres décorée par le carnage,
[Sous le grand pacte, tant que le duel n'est pas terminé, personne ne peut interférer avec cette bataille sacrée !]
Dès que la déclaration fut faite, les corps des morts explosèrent, créant un mur rouge sang. Un large sourire apparut alors sur le visage d'Ulthultus.
C'était une expression de pur délice.
Cependant, en contraste, le visage d'Alon demeurait totalement impassible.
Mais—
« …Je veux rentrer chez moi. »
Derrière son masque d'indifférence, Alon tremblait d'une peur désespérée.
***
Peu importe le nombre de fois où il se le rappelait, la raison pour laquelle Alon était venu dans le Nord était de tuer le Dieu Extérieur Ulthultus qui se tenait devant lui.
Pour cela, Alon avait préparé tout le nécessaire pour affronter le dieu depuis qu'il avait entendu parler de son éveil. Il ne restait plus qu'à passer à l'acte.
Pourtant, malgré sa préparation minutieuse, l'esprit d'Alon était submergé par la peur face à la pression écrasante émanant du dieu, bien au-delà de ce qu'il avait imaginé.
« …Reste calme. »
Bien qu'il eût consommé l'« Élixir d'Exceptionnalité », censé stabiliser son état mental, Alon parvenait à peine à apaiser son cœur agité ; contrairement à son visage impassible, son cœur battait de manière incontrôlable.
Ce n'était pas seulement la pression instinctive que dégageait le dieu. Il y avait un élément qui différait de ses attentes.
« Pourquoi le processus de manifestation a-t-il autant progressé ? »
Tous les Dieux Extérieurs, une fois descendus, prennent du temps pour s'adapter à la réalité et finissent par compléter le processus pour devenir un « dieu sage ». Ulthultus n'aurait pas dû faire exception.
Et pourtant, la manifestation d'Ulthultus avait progressé plus vite que prévu.
Alors qu'il aurait dû rester environ un mois, le Dieu Extérieur devant lui était déjà proche de devenir un dieu sage complet. C'était évident.
Cette progression rapide de la manifestation était un facteur qu'Alon n'avait pas anticipé.
Paramètres de confidentialité
Plus un dieu se rapproche de l'état de dieu sage, plus il devient puissant.
[Mais plus curieux encore. Oh, noble créature qui a fleuri au milieu de la sauvagerie, pourquoi connais-tu notre pacte, alors que tu n'es pas de cette ère ?]
Alors qu'Alon déglutissait difficilement, se remémorant ce point, Ulthultus l'interrogea.
Cependant, Alon n'avait plus le luxe de répondre tranquillement à ses paroles.
« Puis-je y arriver ? »
D'innombrables doutes et une grande confusion envahissaient son esprit.
Ulthultus, devenu bien plus fort que prévu, ébranlait la résolution qu'Alon avait péniblement maintenue grâce aux potions, mais il chassa rapidement ces pensées négatives.
Dès l'instant où il était arrivé ici, Alon savait qu'il n'avait plus qu'un seul chemin à suivre.
Alors qu'Alon triait sa confusion et sombrait dans le silence, Ulthultus, toujours d'humeur joyeuse, sourit largement et parla.
[Si tu ne souhaites pas parler, qu'il en soit ainsi. Tu en as le droit. Alors, commençons le duel sacré.]
Alors que le sourire du géant s'élargissait, il leva le bras.
[Le duel de Babylonia.]
Ulthultus commença à s'avancer vers Alon.
À chaque pas, le sol, taché de cendres et de sang, résonnait et laissait des empreintes, pourtant Alon ne bougea pas.
Il resta simplement là, attendant l'être devant lui.
Et puis,
Boum !
Même quand Ulthultus l'atteignit avec un fracas massif et leva le poing, Alon resta silencieux, se contentant d'observer.
De loin, les voix curieuses des vivants commencèrent à s'élever, mais Alon garda le silence, observant les actions du géant.
La raison était simple.
« Les règles. »
Fuir ou bouger dans cette situation violerait les règles du grand duel babylonien, qui existait depuis l'ère oubliée des dieux.
Il n'y avait que deux règles dans le duel babylonien.
1. L'attaquant et le défenseur alternent, et le défenseur ne peut pas bouger.
2. Celui qui a demandé le duel doit céder la première attaque.
Ce style de duel au tour par tour signifiait que si Alon bougeait ne serait-ce que d'un pas, la signification du duel serait perdue.
De plus, cela le priverait de la chance d'en finir avec le Dieu Extérieur devant lui.
Sans les restrictions du duel, il n'aurait aucun moyen de tuer ce dieu, capable de massacrer sans effort des Maîtres Chevaliers en un seul coup.
Paramètres de confidentialité
En d'autres termes, ce duel était le seul moyen pour Alon d'imposer des restrictions qui lui permettraient de gagner.
« Fixation. »
Ainsi, la seule chose qu'Alon pouvait faire à cet instant était de se défendre.
Marmonnant à voix basse, une sphère apparut devant Alon.
« Condensation. »
La sphère condensée se concentra sur son bras gauche.
« Renforcement. »
À ces mots, l'énergie condensée dans son bras gauche commença à émettre une lumière intense.
« Intensification. »
Alors qu'il terminait sa phrase et scellait le geste final, Ulthultus, toujours avec son large sourire, arma son poing.
Ses muscles se tendirent comme une baliste.
La force accumulée commença à se concentrer dans le poing armé.
Alon connaissait bien cette technique.
Parce qu'il l'avait déjà vue.
Avec une seconde, elle pouvait briser le sol.
Avec cinq secondes, elle pouvait briser le ciel.
Avec dix secondes, elle pouvait renverser le monde.
C'était le Chant de la Destruction.
Et puis,
[Vraiment impressionnant…]
Ressentant une grande joie à suivre les règles de Babylonia, Ulthultus sourit alors que tous autour d'eux affichaient des visages choqués.
Même s'ils ne comprenaient pas tout, ils le sentaient instinctivement.
La force dans la main du Dieu Extérieur était loin d'être ordinaire.
Au moment précis où tous les regards convergeaient,
[Oh, honorable créature qui comprend la noblesse du duel !]
Le poing fut abattu.
!!!!
Avec un rugissement assourdissant, tout fut balayé.
Le sol éclata comme si sa carapace s'était brisée.
L'air vibra, créant un son d'explosion brutale.
Le monde à portée de son coup devint momentanément un vide.
Et puis.
Boum—!!!
Paramètres de confidentialité
Suite à l'explosion différée et assourdissante, de la poussière grise s'éparpilla dans toutes les directions.
« C'est incroyable. »
Ils pouvaient le voir.
Le monde, totalement oblitéré, ne laissant rien là où le poing d'Ulthultus avait frappé.
Un cratère massif en forme de cône s'était formé dans le sol, et le ciel gris s'était ouvert, laissant un coucher de soleil violet projeter sa lumière sur la terre.
Une puissance écrasante.
Alors que les vivants, qui fixaient sans un mot Ulthultus debout face au coucher de soleil, commençaient à ressentir un mélange de désespoir et de crainte,
« L-le Comte… il est toujours en vie ? »
« Quoi ? Que veux-tu dire— »
Le regard de chacun se tourna vers l'espace conique au murmure d'un chevalier.
Et puis.
« Incroyable… »
Accompagnés par la basse malédiction d'un chevalier, ils virent tous la scène.
Le Comte Palatio, trempé de sang, était en train de se relever.
L'état du Comte était loin d'être normal.
Son bras droit pendait mollement, incapable de la moindre force, et le sang qui s'écoulait de son corps semblait signaler que sa mort était proche.
Pourtant, malgré ces circonstances, Alon se tenait fermement, fixant le géant sans la moindre trace d'émotion.
Alors que le pendentif en forme de lotus autour du cou du Comte se transformait en cendres et disparaissait,
« Les conditions ont toutes été remplies. »
La voix du Comte résonna.
« J'invoque le Serment. »
***
L'« Anneau de l'Arrogant » est un objet qui, comme le « Serment » qu'il a acquis à l'origine, accorde du pouvoir en échange d'un prix.
La différence dans le jeu est que l'objet obtenu varie selon que la classe du protagoniste est mage ou une autre profession.
Il y a deux autres différences.
L'une est que, contrairement au « Serment » qu'il a utilisé à l'origine, l'anneau offre quatre serments à la fois.
L'autre est que, contrairement au Serment original, la condition d'activation de l'anneau est que le porteur doit être dans un état proche de la mort.
Ainsi, toutes les conditions étaient remplies.
Il avait intentionnellement attiré le Dieu Extérieur dans un duel avec des restrictions.
Paramètres de confidentialité
Il avait bloqué la majeure partie de la douleur avec la potion de Leviteon.
Il avait utilisé l'artefact à usage unique acquis avant de s'arrêter à Caliban — le « Pendentif de Réincarnation », qui assurait la survie peu importe la gravité des blessures — pour résister à l'attaque du dieu.
Il avait obsessionnellement renforcé seulement sa main gauche, tenant la potion de récupération, pour la forcer dans sa bouche.
Et avec cela, il a rempli les conditions pour le « Serment ».
« …Je vais l'exécuter. »
Dans le moment figé, Alon, ayant complété le Serment, regarda devant lui.
Devant lui se tenait le géant, empli d'une grande joie, les bras grands ouverts, immobile.
Comme s'il attendait l'attaque d'Alon, le géant ne bougea pas d'un pouce.
Alon chancela, tendant sa main gauche indemne.
« Il a fallu tellement de temps pour préparer la potion de Leviteon, et sans elle, je n'aurais même pas pu tenir debout. »
Une réflexion murmurée au milieu de la douleur sourde.
Même après avoir pris la potion analgésique de Leviteon et forcé la potion de récupération de la plus haute qualité dans sa bouche, le corps d'Alon était toujours brisé.
À moins d'être un élixir, son corps ne pouvait pas être instantanément guéri.
Mais pour l'instant, être capable de lever sa main gauche suffisait.
Le géant, qui vénérait les duels, avait atteint le sommet de la sauvagerie et gagné l'honneur ; il n'interférerait pas et n'éviterait pas l'attaque d'Alon.
Peu importe le temps qu'il faudrait pour préparer cette attaque.
« Huu— »
Alors qu'Alon observait l'aura magique tourbillonner depuis sa main levée, se transformant en un vortex, il se souvint du Serment qu'il venait de prêter et sourit faiblement derrière son visage inexpressif.
La nature du Serment, exigeant un grand sacrifice en échange d'un pouvoir plus grand, avait rendu ses restrictions encore plus sévères que prévu.
Ulthultus était devenu plus fort en raison de sa manifestation rapide, dépassant les attentes d'Alon.
Cependant.
Maintenant, Alon en était certain.
Ce coup atteindrait le Dieu Extérieur.
Crac !
Alors que la spirale d'électricité commençait à se tordre avec un son bizarre, Alon murmura à voix basse et se remémora les quatre Serments.
« Réfraction. »
Le premier Serment. Tordre les lois du monde lors de l'utilisation de la magie sur cette terre gelée.
« Point. »
Paramètres de confidentialité
Le deuxième Serment. Tordre les lois du monde lors de l'utilisation de la magie dans un état proche de la mort.
« Condensation. »
Le troisième Serment. Tordre les lois du monde lors de l'affrontement contre un dieu avec la magie.
« Annihilation. »
Le quatrième Serment.
Tordre les lois du monde lors de l'affrontement contre le grand dieu du duel, Ulthultus, avec la magie.
Alon regarda devant lui.
Devant lui, une ligne massive d'éclairs rouges s'était formée.
Fine et longue.
Illuminée par la lumière violette du soleil couchant, elle brillait d'un cramoisi profond.
La magie grise s'écoulant du bracelet sur sa main gauche enveloppa la ligne d'éclairs rouges comme de la fumée.
Aux yeux des chevaliers et des soldats, la silhouette d'Alon se détachait sur fond de coucher de soleil.
Aux yeux de Deus et Penia, deux « yeux » apparurent derrière Alon, gravés dans le coucher de soleil.
Avec cela.
« Ligne du Silence. »
Alors qu'Alon murmurait, un éclair blanc aveuglant jaillit vers le géant souriant.
Boum !!!
La terre grise retrouva brièvement l'apparence d'un champ de neige blanc pur.