Chapitre 285
Dans un fracas assourdissant, la montagne s'effondra, ramenant tout à un état tel que rien n'avait jamais semblé exister.
Cela se produisit si vite qu'aucun cri ne put s'échapper.
« Incroyable. »
Dans le silence qui suivit, le murmure d'Evan résonna aux oreilles de chacun comme un coup de tonnerre.
Pourtant, personne ici présent ne pouvait facilement contredire les mots d'Evan.
Il y avait plusieurs raisons à cela.
Certains, comme Evan, étaient frappés de stupeur par le phénomène provoqué par Ria, mais Alon était choqué pour une raison totalement différente.
« Le mana… Je ne l'ai pas vu ? »
Alon était un mage, et un mage de cinquième rang de surcroît.
Cela signifiait que depuis son premier combat contre les Apôtres, il avait toujours été capable de retracer visuellement les résidus de mana.
Et pourtant, même ainsi, il ne pouvait voir aucune trace de mana dans le coup d'épée d'Historia.
C'était comme si elle n'avait pas utilisé de mana du tout.
Lorsqu'il se tourna vers Penia, elle arborait la même expression.
Un regard qui disait : « Comment a-t-elle fait ça ? »
Même pour un épéiste, l'utilisation du mana était une évidence.
Alors qu'Alon restait là, confus face à cette question sans réponse, il sentit soudain un contact doux autour de sa taille.
C'était Historia.
« C'est fini. Allons-y. »
Historia ne montrait aucun signe d'épuisement.
En la regardant, Alon se retrouva plongé dans une nouvelle interrogation.
« Elle est plus forte que je ne le pensais... »
Alon savait qu'Historia était forte.
Après tout, elle était l'une des sept plus puissantes de Psychedelia.
Mais la force qu'elle venait de démontrer dépassait largement ce qu'il avait anticipé.
Alors qu'Alon la fixait, Historia pencha légèrement la tête, fit frémir ses oreilles et défit doucement sa queue.
« Je reviens tout de suite. »
« Où ça ? »
« Il reste encore quelqu'un. »
« ...Là-dedans ? »
Alon jeta un coup d'œil à la vallée où la poussière commençait à retomber — bien qu'à présent, elle fût si dévastée qu'on pouvait à peine l'appeler une vallée — et suivit Historia.
Là, ils trouvèrent un homme.
Un homme dont le corps mutilé était coincé sous un amas massif de rochers.
« ! »
Même Alon fut horrifié par cette vision.
Le bas du corps de l'homme avait été complètement broyé sous un rocher plusieurs fois plus gros qu'un homme adulte et avait disparu.
Mais ce n'était pas ce qui choquait le plus Alon.
« Le Martyr de Toutes Choses ? »
Le Martyr de Toutes Choses.
Il était le chef des Martyrs — ceux qui se sacrifiaient volontairement — et s'il n'était pas arrêté à Psychedelia, il finirait par s'éveiller en tant qu'entité bizarre connue sous le nom de « Famine de Toutes Choses ».
C'était ce qu'était réellement cet homme.
« Gahk— ! »
Un sang épais et rouge sombre jaillit de la bouche du martyr.
Il était au bord de la mort.
Mais il n'y avait aucune pitié.
Les Martyrs étaient un groupe cruel et fanatique.
Ils commettaient des meurtres de masse sans hésitation si nécessaire, offrant des victimes en sacrifice.
Ils brûlaient même des nouveau-nés vivants s'ils jugeaient cela nécessaire.
Pourtant, au-delà de cette répulsion, une question envahissait l'esprit d'Alon.
« Il ne serait pas étrange qu'un Martyr soit ici, mais le Martyr de Toutes Choses... c'est bizarre. »
Il était parfaitement conscient que le scénario original avait été modifié plus d'une fois.
Et il savait aussi que le futur qu'il connaissait autrefois était désormais totalement différent.
Pourtant, même en tenant compte de tout cela, il n'avait aucun sens que le Martyr de Toutes Choses — qui aurait dû se trouver dans le Royaume Allié — soit ici.
Alors qu'il penchait la tête, confus —
« Maudit soit... »
L'homme qui crachait du sang noir leva les yeux avec ressentiment.
Et puis —
« Si ce n'était pour ces yeux bleus... »
Une voix faible, pleine de haine et de chagrin, s'éteignit dans un ton cendré.
« Il y a encore de l'espoir... »
Et avec cela, ses derniers mots.
Thud—
Avant qu'il ne puisse terminer son murmure haineux, le Martyr de Toutes Choses mourut pour de bon.
Alon, qui le fixait sans ciller,
« Yeux... bleus ? »
Répéta doucement les mots qu'il avait entendus.
Après avoir éliminé les Martyrs si rapidement, Historia et les autres se dirigèrent directement vers le Haut Seigneur.
Cette nuit-là.
« Donc, ce n'est pas qu'elle n'a pas utilisé de mana, mais qu'elle l'a condensé à l'extrême ? Et elle a réussi à contrôler cela purement par la technique... ? »
« Ouais. »
« Incroyable... ! »
Alon observait tranquillement Historia expliquer ses techniques d'épée à Penia à sa demande (ou plutôt, son insistance).
« Marquis. »
« Qu'y a-t-il ? »
« Cette femme-bête nommée Historia, c'est bien quelqu'un que vous avez dit avoir rencontrée par le passé, n'est-ce pas ? »
Evan, assis à ses côtés, demanda d'une voix basse.
« Eh bien... oui. Pourquoi cette question ? »
Evan eut un regard étrange et parla.
« C'est juste que j'ai déjà croisé quelques-unes des personnes que vous disiez avoir rencontrées par le passé. »
« C'est vrai. »
« Mais elle ne semble pas... aussi dramatique que les autres, tu ne trouves pas ? »
« Je vois ce que tu veux dire. »
« Pas vrai ? »
En effet.
Les personnes qu'Alon avait retrouvées jusqu'à présent n'étaient peut-être pas toutes mélodramatiques, mais il y avait généralement une certaine profondeur émotionnelle dans leurs retrouvailles.
« Mais quand même, n'est-ce pas le niveau auquel on s'attend après s'être revus après si longtemps ? »
« Je veux dire... ça fait 700 ans. Il ne devrait pas y avoir quelque chose de plus ? Je veux dire, je l'ai vue vous enrouler avec sa queue, mais quand même. »
« ...Ouais ? »
« Pas vrai ? »
Aux mots d'Evan, Alon haussa simplement les épaules.
« Eh bien, Historia a toujours été comme ça. »
« Vraiment ? »
Alon se souvint de l'Historia du passé.
Elle n'avait jamais été très bavarde, pour commencer.
Même quand il l'avait sauvée, à part un sourire furtif, elle était surtout inexpressive, et même lorsqu'elle était avec d'autres, il était difficile de deviner ce qu'elle pensait.
« Hmm... Pourtant, se revoir après 700 ans et passer ça sous silence, ça semble un peu superficiel. »
En y réfléchissant, contrairement à Magrina ou Nangwon, il n'avait pas eu beaucoup de conversations avec Historia.
...Non, peut-être est-il plus exact de dire qu'il ne pouvait pas.
« Historia a toujours été du genre à répondre par un seul mot. »
Même quand on lui parlait, il était rare qu'elle réponde par plus de trois phrases.
Alors peut-être était-ce pour cela qu'il avait l'impression qu'ils n'avaient pas eu de vraie conversation.
Pourtant —
« Ouais. »
Alon ne cherchait pas particulièrement à avoir une longue conversation avec Historia.
Parce qu'il savait que, même sans cela, il n'y avait aucune gêne entre eux.
« Il est temps de dormir. »
Après avoir observé Penia et Historia pendant un moment, Alon dit cela et s'allongea.
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, c'était le milieu de la nuit.
Penia, qui était allongée avec une expression visiblement inconfortable, laissa échapper un léger gémissement et se tint le bas du dos en s'asseyant.
« Ce couchage est atroce. »
Bien que Penia ait voyagé dans de nombreux endroits en tant que vice-maître de la Tour Bleue, dormir dehors comme ça était rare.
Bien sûr, ce n'était pas comme si elle n'avait aucune expérience.
Pendant les voyages en temps de guerre... c'était inévitable.
À cette époque, quand elle avait traversé le passé avec Alon, même une calèche était un luxe — ils devaient dormir à même le sol.
Pourtant, cela ne rendait pas la chose plus facile à supporter.
Alors qu'elle regardait autour d'elle le groupe dormant paisiblement avec un visage plein d'inconfort,
« ? »
Elle réalisa bientôt que Radan et Historia n'étaient pas à leur place.
Penia ressentit une pointe de curiosité.
Elle dispersa instinctivement une petite quantité de mana pour capter les voix faibles venant de plus loin.
Puis elle marcha prudemment dans cette direction.
Après une courte marche, elle trouva Radan et Historia, qui auraient dû dormir, debout là.
Et puis —
« Laisse-moi te donner un conseil. »
« ? »
« Ne t'approche pas trop du marquis. »
Penia ressentit un étrange sentiment de déjà-vu face à la manière dont Radan émettait un avertissement aussi sérieux.
« Où ai-je déjà vu ça ? »
Penia lutta pour se rappeler la scène.
« Pourquoi pas ? »
« J'ai dit non. C'est tout. »
« Pourquoi ? »
« ......Parce que tu n'es pas faite pour lui. »
Alors qu'elle fixait Radan, qui s'était soudainement tu comme s'il ne pouvait plus la raisonner, Penia réalisa enfin où elle avait vu cela.
« C'est exactement comme cette scène... n'est-ce pas ? »
Un roman d'amour qu'elle avait lu par curiosité.
C'était une histoire classique de roturière rencontrant un noble, ce qui expliquait précisément pourquoi c'était si populaire.
Dans ce roman, une noble — ayant réalisé que son fils était amoureux — menaçait l'héroïne roturière en disant : « Mon fils n'est pas fait pour quelqu'un comme toi, alors disparais ! »
Ce moment était extrêmement similaire.
La seule différence était que Radan jouait maintenant le rôle du noble.
« Il est... assez sérieux à ce sujet. »
Penia se demanda pourquoi Radan donnait un tel « avertissement » à Historia.
Peu importe à quel point il tenait à Alon, cela semblait excessif.
Plongée dans ses pensées sur cette situation bizarre, Penia envisagea une possibilité.
« ...Serait-ce possible ? »
Elle pensa à une raison plausible pour laquelle Radan avait appelé Historia juste pour lui donner ce conseil déguisé en avertissement.
« Est-ce qu'il aime Historia ? »
Penia se souvint de quelque chose d'il n'y a pas si longtemps.
Depuis qu'Historia était apparue devant Alon, Radan était devenu inhabituellement silencieux et ne cessait de la suivre du regard.
En y réfléchissant, Radan avait un peu changé depuis.
« Quand nous étions seuls, il était vraiment joyeux, mais après qu'Historia nous a rejoints, il est devenu étrangement calme. Il avait même ce regard inquiet chaque fois qu'elle était près du marquis. »
Sa théorie, qui avait commencé par un « Je me demande », semblait maintenant avoir de plus en plus de sens.
Inconsciemment, la bouche de Penia s'ouvrit de surprise.
En vérité, ce n'était pas la proximité d'Historia avec Alon qui perturbait Radan.
C'était la broche brillant de façon inquiétante sur la poitrine d'Alon.
Mais il n'y avait aucun moyen pour Penia de le savoir.
Et donc —
« ...Écoute-moi. Si tu restes près de lui, rien de bon n'en sortira. »
« Je ne veux pas. »
Alors qu'elle écoutait la conversation de Radan et Historia, Penia commença naturellement à élaborer un plan dans sa tête.
Un plan pour aider Radan.
...Plus précisément, un plan parfait pour aider Radan et, en retour, obtenir un accès complet pour étudier la relique qu'il possédait.
Avant que Radan ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, Historia fit volte-face et disparut sans un mot.
« C'est mauvais... »
Radan gémit et se prit la tête entre les mains comme si elle allait exploser.
Penia réprima un sourire malicieux et s'éloigna sur la pointe des pieds comme un petit chat furtif.
Et le lendemain —
« Fais-moi juste confiance. »
« ? »
« ... ? »
« Tu n'as pas besoin de me regarder comme ça. Je sais tout. Héhéhé~ »
Surgissant soudainement aux côtés de Radan, Penia fit une entrée dramatique avec un sourire mystérieux.
« ...Est-ce qu'elle a mangé quelque chose de bizarre hier ? »
Radan était intérieurement déconcerté mais se détourna subtilement du regard déstabilisant de Penia.
Et puis, après environ deux semaines —
« Nous y sommes. »
« Ooh~ »
Alon et son groupe étaient enfin arrivés à Sunju, la capitale de la Nation de l'Est.