Chapitre 239
« … »
« Tu commences enfin à retrouver tes esprits ? »
Yutia fit un pas en avant pour se placer devant Seolrang, qui gémissait de douleur en se roulant au sol.
Seolrang était dans un état pitoyable, couverte de coupures et d'ecchymoses.
Contrairement à elle, Yutia ne montrait aucun signe d'avoir reçu le moindre coup.
Seolrang ouvrit la bouche, le regard toujours empreint d'hostilité.
« … Le Maître est pathétique. »
Couverte de poussière.
Les yeux remplis de larmes.
Une voix qui s'échappait entre ses dents serrées.
À ces mots tremblants de Seolrang, l'expression de Yutia se durcit à nouveau.
Son index tressaillit sans qu'elle s'en rende compte,
Et à cet instant, les yeux de Yutia furent emplis d'une lourde intention meurtrière.
… « Tu es quelqu'un de bien. »
Soudain, une voix résonna dans sa tête, et l'intention meurtrière se dissipa une fois de plus dans les ténèbres.
Son index, qui tressaillait, se replia.
Yutia laissa échapper un soupir.
« Ne me provoque pas comme ça, Seolrang. Je peux aussi me mettre en colère, tu sais. »
« Alors pourquoi as-tu l'air si calme ? »
« Parce que ma colère est dirigée ailleurs. »
« … Ailleurs ? »
« C'est ça. Je dois déchaîner ma rage non pas sur toi, mais sur eux. »
Yutia se rapprocha de Seolrang, qui semblait chancelante, et lui murmura quelque chose à l'oreille.
Après avoir tout entendu, Seolrang déclara :
« … Je reviens. »
Elle fit volte-face immédiatement.
Malgré son corps affaibli, son visage était empreint d'une fureur incontrôlable.
Elle fit quelques pas.
Puis, Seolrang se retourna vers Yutia.
« ? »
Alors que la confusion commençait à se lire sur le visage de Yutia —
Serrant— !
« … Désolée, Yutia… »
« …… »
« J'étais juste… trop en colère… Je pensais que le Maître ne t'importait pas… alors j'ai perdu les pédales… »
Seolrang se précipita et enlaça étroitement Yutia.
Comme une enfant qui s'accroche, elle bafouilla ses excuses.
Yutia sourit et leva lentement la main.
« Tout va bien, Seolrang. »
Elle caressa doucement la tête de Seolrang pendant un moment.
« Je comprends parfaitement ce que tu ressens. »
Regardant Seolrang disparaître en un instant, laissant derrière elle un petit rire —
« Je comprends vraiment… »
Murmura Yutia,
« … Parce que j'ai ressenti la même chose. »
Elle leva les yeux vers la Voie Lactée qui illuminait la nuit sombre sous la lune.
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L'humeur parmi les soldats était devenue instable après l'effondrement de l'Alliance, mais après avoir dépassé Dalma, elle sombra dans une morosité totale.
L'espoir d'avoir survécu à cet endroit infernal avait empêché leur moral de chuter trop bas jusqu'à présent.
Mais la scène brutale dont ils avaient été témoins à Dalma leur avait administré une dose glaciale de réalité.
Cette nuit-là.
Dans le camp où tout le monde, à l'exception d'une garde minimale, dormait en préparation de la marche du lendemain —
Alon, essayant de clarifier son esprit un peu plus encombré que d'habitude, aperçut Ryanga marchant seule vers la forêt au loin.
Il se leva de son siège et la suivit.
« … Chef ? »
Bien qu'il s'agisse de la forêt, curieusement, il n'y avait pas d'arbres à cet endroit, et un faible clair de lune filtrait à travers le ciel gris.
Là, fixant le ciel d'un regard vide, Ryanga parla sans se retourner.
Alon hésita un instant mais finit par se placer à ses côtés.
« Ouais. »
« … Pourquoi es-tu là ? »
Son visage, d'ordinaire si vivant, était désormais dépourvu d'énergie.
Les yeux de Ryanga, lorsqu'elle regarda Alon, étaient clairement remplis d'une profonde tristesse.
Comme si elle avait perdu quelque chose d'infiniment précieux.
« …… »
Comme Alon ne disait rien, elle força un sourire fragile et dit :
« Tu es venu parce que tu es inquiet ? Tu as peur que je fasse quelque chose comme la dernière fois ? »
Alon se remémora ce qui s'était passé plus tôt à Dalma.
Après avoir vu les corps de ses parents, et même ceux des villageois —
Ryanga avait tenté de mettre fin à ses jours sur place avec une lame trouvée à proximité, incapable de croire ce qu'elle voyait.
Comme si elle n'avait plus aucune volonté de vivre.
Alon baissa les yeux sur sa main.
La main gauche de Ryanga était enveloppée de bandages.
Lorsqu'il fit un léger signe de tête en réponse, Ryanga, qui était restée silencieuse, finit par parler d'une voix faible.
« Chef, je peux te demander quelque chose ? »
« Je t'écoute. »
« … Pourquoi te soucies-tu de moi ? »
Ryanga baissa la tête et regarda ses propres mains.
« Pour être honnête, je ne comprends pas. Je veux dire… je suis totalement inutile, n'est-ce pas ? Je ne peux rien faire. Je ne suis qu'une gamine qui se trouve être un peu forte, et je ne fais que causer des problèmes… Je ne suis vraiment d'aucune aide… »
Sa voix s'éteignit en une question à peine audible : pourquoi ?
Alon était en plein conflit intérieur.
Objectivement parlant, Ryanga n'avait pas tort.
Malheureusement, sa présence n'était d'aucune utilité pour le moment.
Répondre à sa question aurait été simple.
Pourquoi montrait-il constamment de l'intérêt pour une fille qui ne lui était d'aucune aide ?
Parce qu'il savait qu'elle deviendrait la chef des Cent Fantômes à l'avenir.
« …… »
Pourtant, il resta silencieux.
Parce qu'il savait que ce n'était pas la réponse qu'elle voulait entendre.
C'est pourquoi Alon réfléchit longuement et intensément.
Il sentait instinctivement que cette réponse était d'une importance capitale.
Il hésita, choisissant soigneusement ses mots encore et encore.
Puis —
Boum —
Soudain, il réalisa que Ryanga s'était jetée dans ses bras.
Étant plus petite que lui, elle agrippa son pantalon et enfouit sa tête.
« … Tu es quelqu'un de bien, Chef. »
Elle dit cela et se contenta de serrer fermement sa cuisse.
Après un moment —
« … Chef. »
« Ouais ? »
« … Tu peux m'accorder une faveur ? »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Aide-moi… à tuer Baarma. »
Elle parla lentement.
« Si tu m'aides… je te donnerai tout ce que j'ai. »
Alon baissa les yeux vers Ryanga.
Son visage étant enfoui contre sa cuisse, il ne pouvait pas voir son expression.
Mais même ainsi, il pouvait le sentir.
Les mots de Ryanga étaient totalement sincères.
Sa voix n'était plus comme avant.
Elle ne tremblait pas d'anxiété comme la première fois qu'elle avait fait une demande.
Elle n'était pas non plus pleine de larmes.
Ce n'était pas non plus une voix consumée par la panique ou la rage.
La voix de Ryanga était simplement calme.
Si calme qu'elle lui en donna des frissons.
C'est pourquoi, après un long silence, Alon finit par parler.
« Très bien. »
Il donna à Ryanga la réponse qu'elle attendait.
Il n'ajouta rien d'autre.
Il ne dit pas que son offre n'était pas nécessaire.
Il n'offrit aucune consolation.
Il répondit simplement avec le même calme qu'elle.
Parce qu'il savait que ce dont elle avait besoin maintenant n'était pas du réconfort, mais un camarade prêt à marcher en enfer avec elle, même si cela signifiait tout miser sur un contrat.
« Merci, vraiment. »
La voix de Ryanga parvint à nouveau près de l'oreille d'Alon.
Son ton calme avait commencé à trembler légèrement.
« Vraiment… »
Sa cuisse commençait lentement à être mouillée.
Alon remua instinctivement les lèvres à plusieurs reprises, essayant de dire quelque chose de réconfortant, mais il se retint.
Il savait pertinemment qu'une consolation dénuée de sens n'avait aucun pouvoir.
Au lieu de cela, Alon se contenta de tapoter la tête de Ryanga.
Silencieusement.
Sous le faible clair de lune, un sanglot étouffé s'éleva doucement.
Pendant un moment.
Cela continua.
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Quelques jours passèrent.
Ryanga commençait lentement à redevenir elle-même.
Bien sûr, l'éclat enfantin et innocent qu'elle avait autrefois avait disparu, mais elle retrouvait peu à peu son énergie.
Cependant —
« Chef. »
« Ouais. »
« Tu veux des patates douces ? »
« Oui, s'il te plaît. »
« Attends juste une seconde ! »
C'était un peu étrange que cela n'arrive que lorsque Alon était dans les parages.
« …… »
En regardant Ryanga courir au loin, Alon se souvint soudain de ce jour-là.
Le lendemain matin de leur pacte.
Ryanga n'avait pas été vue pendant un moment et n'était revenue qu'à l'heure du déjeuner.
Les cornes sur sa tête, à peine visibles auparavant, avaient poussé.
Son corps empestait le sang.
Au moment où il l'avait vue, Alon avait réalisé ce qu'elle avait fait la nuit précédente.
Il avait compris pourquoi les cornes sur sa tête avaient poussé.
Et pourquoi son corps sentait si fort le sang.
Il n'avait pas eu d'autre choix que de comprendre.
Il avait rencontré la Reine des Cent Fantômes à plusieurs reprises dans Psychedelia.
Alors il savait.
Comment elle obtenait son pouvoir.
Mais Alon ne dit pas un mot à Ryanga.
Il ne voulait pas commenter son choix.
« Ouf — C'est presque prêt maintenant. »
Alors qu'Alon observait encore Ryanga de loin,
Penia s'approcha de lui et prit la parole.
Alon hocha la tête et suivit son regard.
Des murs de forteresse épais apparurent.
Ils étaient encore assez loin, il était donc difficile de recueillir des informations au-delà de leur simple présence.
Mais comme Penia l'avait dit, le groupe d'Alon avait réussi à atteindre la base de l'Alliance exactement le sixième jour.
« Je vois. »
« Heureusement que rien ne s'est mal passé. »
Penia, soupirant comme si sa vie avait été épargnée, frappa soudain dans ses mains comme si elle se souvenait de quelque chose.
« En y réfléchissant, Lord Marquis, il y avait quelque chose que je voulais vous dire. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est à propos de la technique de sortilège. »
« La technique de sortilège ? »
Elle hocha la tête et lui montra le livre qu'elle tenait entre ses mains.
« J'ai fini de le lire. »
« … N'aviez-vous pas dit qu'il était difficile à lire parce que vous reconnaissiez à peine les caractères ? »
« Après un peu d'étude, j'ai réussi à en saisir l'essentiel. »
Il fut rappelé une fois de plus à quel point Penia était un génie.
« Y avait-il quelque chose d'utile dedans ? »
« Hmm — Ce livre n'entre pas dans les détails ; il ne donne qu'une compréhension générale des techniques de sortilège, donc il ne semble pas contenir d'informations vraiment critiques. Mais j'ai trouvé un point intéressant. »
« Par exemple, il est dit que chaque magicien possède le potentiel de devenir un dieu. »
« … Le potentiel de devenir un dieu ? »
Répéta Alon, et Penia hocha la tête, commençant à expliquer ce qu'elle avait lu.
Alon écouta attentivement son explication pendant un moment.
« Je ne suis pas sûre que mon interprétation soit exacte, mais c'est l'idée générale. »
« Donc, pour devenir un magicien, il faut d'abord devenir un dieu… ? »
« Et si la technique de sortilège n'était pas transmise par un prédécesseur ? »
Elle ajouta brièvement que ce n'était écrit que dans le livre et que cela n'avait pas été vérifié par recoupement.
Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, Penia interpella Alon.
« Oh, au fait, Lord Marquis. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est peut-être un peu hors sujet, mais — comment va votre divinité ? »
« Ma divinité ? »
« Oui, je me demandais si elle récupérait bien. »
À ses mots, Alon examina momentanément son être intérieur pour vérifier la nature divine de Kalannon.
Contrairement aux autres divinités qui restaient inchangées, la divinité de Kalannon continuait de se rétablir régulièrement.
Non, plus que cela —
« Elle récupère… plus vite qu'avant ? »
Alon ouvrit les yeux avec une expression étrange devant ce taux de récupération clairement plus rapide.
« Elle continue de se rétablir. Mais pourquoi cette question ? »
« Parce que c'est un peu étrange. »
« C'est le passé, mais elle récupère ? »
« N'est-ce pas ? Si c'est vraiment le passé, alors votre divinité ne devrait pas être capable de récupérer du tout. »
« … À moins que le temps et l'espace ne soient connectés d'une manière ou d'une autre ? »
« Si nous étions à l'intérieur de la Porte Étrange, cette hypothèse pourrait avoir du sens. »
« Mais cet endroit n'est pas instable — c'est un point fixe dans le temps et l'espace. »
« Hm. »
« Quoi qu'il en soit, nous devrions simplement être reconnaissants que vous puissiez utiliser votre divinité et en tirer le meilleur parti. »
Puis, fronçant les sourcils, Penia commença à marmonner pour elle-même.
« … Le temps et l'espace pourraient-ils vraiment être connectés ? Mais si c'est vrai, alors — »
Avant que quiconque ne s'en aperçoive, elle était déjà plongée dans son propre monde.
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À cet instant —
Quelque part au loin, au plus profond de la jungle, à l'intérieur d'un temple massif.
Assise sur un trône de pierre, sculpté dans un style indéniablement ancien, se trouvait une femme vénérée par une tribu — non, une petite nation.
Une femme tenant une lance brillant d'une lueur bleue dans une main.
Avec une expression indifférente, elle se tenait fièrement au-dessus de son peuple qui s'inclinait à plusieurs reprises en signe de dévotion.
Mais à l'intérieur, ses pensées étaient à l'opposé.
Malgré son regard détaché et vide, son esprit était en ébullition.
La raison était —
« Où diable passe ma divinité… ??? »
Elle ne l'avait jamais utilisée.
La divinité qu'elle avait économisée uniquement pour s'élever en tant que dieu supérieur disparaissait sans laisser de trace.
La quantité et la vitesse de la foi recueillie restaient les mêmes.
Pourtant, non seulement elle fuyait sans qu'elle s'en rende compte,
Mais même la foi qu'elle avait péniblement collectée s'évanouissait sans fin.
… Pourquoi diable ?
La femme — non,
« Ma divinité… rends-la-moi…… »
Celle que l'on appelait « Kalannon, la réceptrice de foudre », arborait une expression douloureuse derrière son visage froid et composé.