Chapitre 232
Écoutant le bruit soudain de la pluie battante, Seolrang fixa Lime d’un regard vide.
Son expression restait impassible.
Alors qu’elle se mordait les lèvres avec anxiété en regardant Seolrang, pas la moindre trace de tromperie ne pouvait être décelée sur son visage.
De l’anxiété.
C’était tout ce que Seolrang pouvait lire sur le visage de Lime.
Seolrang se remémora soudain les farces que Lime lui avait faites jusqu’à présent.
Elle avait l’habitude de lui jouer divers tours.
Mais jamais, au grand jamais.
N’avait-elle joué une farce aussi cruelle.
Cependant, et si elle avait profité de cette situation pour en faire une plaisanterie ?
D’après ce que Seolrang avait entendu, Lime pouvait être assez espiègle avec les autres, même si ce n’était pas le cas avec elle.
Alors que ses pensées atteignaient ce point, Seolrang se souvint des torts qu’elle avait causés à Lime récemment.
Était-ce parce qu’elle avait volé le dessert qu’elle avait acheté avec enthousiasme à son retour d’Ashtalon ?
Ou peut-être était-ce parce qu’elle avait cassé l’une de ses assiettes préférées ?
…En y repensant, il ne serait pas si étrange que Lime joue un tel tour, compte tenu de la façon dont elle l’avait traitée.
Ressentant un léger pincement de culpabilité, Seolrang sourit.
Des phrases s’organisèrent dans son esprit.
C’était une farce.
C’était la farce de Lime.
Une blague.
Oui, une blague.
Puisque c’était elle qui l’avait offensée la première.
Lime, incapable de se retenir plus longtemps, prenait sa revanche à sa manière.
Ça devait être ça.
Mais.
« Hé, arrête tes blagues, Lime… »
L’expression de Lime était trop réelle pour une farce.
« Hé… de quoi tu parles ? »
Sans qu’elle s’en rende compte, la voix de Seolrang trembla à la fin.
Lime resta silencieuse.
Voyant cela, Seolrang réagit avec encore plus d’entrain.
« Je sais que j’ai été un peu dure ces derniers temps, mais cette farce ne va-t-elle pas trop loin ? »
Lime restait toujours silencieuse.
« Hein ? Lime ? Si tu veux, je peux t’acheter un autre dessert pour me faire pardonner ! »
Seolrang cria, son sourire s’élargissant.
Sa voix tremblait un peu plus.
Pourtant, Lime restait silencieuse.
« …Lime, je te l’ai dit, je n’aime pas ce genre de farces. »
Alors que le silence refusait de se rompre, les lèvres de Seolrang se crispèrent et elle murmura doucement.
À présent, Lime aurait dû prendre la parole.
Dire que ce n’était qu’une blague.
Qu’elle faisait juste un tour parce que Seolrang avait volé son dessert.
C’était la réaction dont elle avait besoin.
Parce que ce n’était qu’une farce.
Mais comme cela avait duré assez longtemps,
Maintenant.
Elle devait le dire.
Une réponse.
Seolrang regarda Lime.
Lime gardait la bouche fermement close.
Et dans ses yeux, en plus de l’anxiété, une autre émotion émergea.
…En voyant cela, Seolrang secoua la tête involontairement, comme si elle ne pouvait pas comprendre.
Ce n’était pas possible. Ça devait être une blague.
Ça devait être une farce.
Oui, c’était juste une très mauvaise blague.
Mais.
Mais pourquoi.
Pourquoi Lime faisait-elle cette tête ?
« Seolrang. »
Lime prononça son nom.
Puis, elle entrouvrit légèrement les lèvres.
Encore et encore.
Comme si parler était trop difficile.
Et puis.
Ses lèvres…
« On va acheter un dessert !? »
…ne s’ouvrirent pas.
Avant qu’elle ne puisse dire quoi que ce soit, Seolrang avait déjà saisi la main de Lime.
Ses lèvres se courbèrent en un sourire.
Un sourire si forcé que n’importe qui pouvait voir qu’il était contre nature.
« C’est de ça qu’il s’agit, n’est-ce pas ? Allons en acheter ! Ça ne prendra pas longtemps ! On peut être de retour avant que le Maître n’arrive ! Dépêchons-nous d’y aller !? »
Riant joyeusement, Seolrang tira Lime vers la porte.
Comme si elle essayait de fuir la vérité,
Elle tenait fermement la main de Lime.
Mais.
Parce que c’était trop pitoyable.
« Ce n’est pas une blague, Seolrang. »
Lime n’eut d’autre choix que de lui apporter la vérité.
Seolrang s’arrêta brusquement, et Lime ressentit une pression étouffante dans sa poitrine.
« …Il y a deux jours, le groupe de marchands voyageant avec le Marquis a été attaqué par un homme inconnu, et seuls quelques-uns ont survécu. »
« …… »
« Et parmi ces survivants se trouvait Sir Evan, le chevalier escorte du Marquis… »
Lime s’arrêta de parler à ce moment-là.
Ce n’était pas par choix.
Une aura meurtrière.
Une présence glaçante commença à l’étouffer.
« Hic… ! »
Une intention de tuer si épaisse qu’elle donnait l’impression de pouvoir lui couper le souffle à tout moment.
Elle venait.
De Seolrang.
Lime n’eut d’autre choix que de s’arrêter de parler.
« …Où sont-ils ? »
« Hein ? »
« Ceux qui ont fait ça au Maître. Où sont-ils ? »
Lime le vit.
Les yeux de Seolrang.
Dénués de toute émotion.
Dépourvus même du plus petit fragment de sentiment.
Son regard, comme si quelque chose d’essentiel s’était complètement brisé et effondré.
Lime déglutit difficilement.
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« Urk… ! »
La première à réagir à la vue horrible sous la falaise fut Penia.
Elle se détourna et tomba à genoux, vomissant.
Rine fronça également les sourcils, comme si elle trouvait la scène insupportable à regarder.
La vue sous la falaise était dévastatrice.
Non, dire qu’elle était dévastatrice était un euphémisme ; c’était si atroce que cela ne pouvait être décrit que comme l’enfer lui-même.
Alon roula des yeux.
Peu importe où il regardait, tout ce qu’il pouvait voir, c’étaient des cadavres.
Si ce n’était que ça.
Il n’aurait pas pensé que c’était aussi brutal et horrible.
Alon avait vécu à Psychedelia pendant plus de dix ans, témoin d’innombrables cadavres.
Rine et Penia n’étaient pas différentes.
Le simple fait de voir des corps morts ne les aurait pas fait tressaillir ou avoir des haut-le-cœur.
Dans un monde de dark fantasy comme celui-ci, rencontrer des cadavres était un événement quotidien.
Alors, qu’est-ce qui provoquait un tel sentiment de désespoir écrasant ?
Alon détourna le regard sur le côté.
Ce n’étaient pas seulement des cadavres qu’il voyait.
Il y avait une montagne faite de têtes tranchées provenant de diverses espèces.
Tournant les yeux dans une autre direction, il vit une autre montagne, celle-ci formée de corps brutalement massacrés.
Juste à côté, des « choses » déchiquetaient et mutilaient les cadavres de manières grotesquement cruelles.
Et quand il se retourna encore, il vit les vivants être chassés.
Il n’y avait pas d’autre mot pour cela.
La première chose qui apparut furent des espèces non humaines fuyant désespérément avec les bras entravés.
Il y avait toutes sortes de races.
Des elfes et des hommes-bêtes, qu’Alon reconnaissait, et d’autres qu’il n’avait jamais vus auparavant.
Hommes, femmes, enfants, cela ne faisait aucune différence.
Tous avaient les bras liés alors qu’ils couraient pour sauver leur vie.
Et ceux qui les poursuivaient étaient des « humains ».
« Non… ils ne sont pas humains ? »
Alon remarqua de petites protubérances poussant sur le sommet de leurs têtes.
Leur forme générale ressemblait à celle des humains, mais il y avait quelque chose d’indéniablement étranger chez eux.
Avant qu’il ne puisse réfléchir davantage, l’une de ces créatures saisit un homme-bête.
Alon fut témoin de ses derniers instants.
Des lances empalant son estomac.
L’homme-bête poussa un cri torturé, si agonisant qu’il aurait mieux valu mourir instantanément.
Et ces créatures…
Elles riaient.
Comme si elles s’amusaient.
Sans aucune hésitation, elles enfoncèrent les lances plus profondément.
Elles traitaient clairement toute cette situation comme un jeu.
« …… »
Pour la première fois, les yeux habituellement calmes et sans émotion d’Alon sombrèrent dans les ténèbres.
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« Aaaaaaaah— !!! »
« Hiiik— ! »
Un cri horrifiant déchira l’air.
Au même moment, une jeune fille aux cheveux blancs, qui courait désespérément, trébucha sur une pierre et s’écrasa face contre terre.
La terre remplit sa bouche.
Elle avait un goût écœurant, peut-être parce qu’elle était imbibée de vieux sang.
Mais elle n’avait pas le temps de s’attarder sur le goût ou la douleur.
Elle se releva en trébuchant et recommença à courir.
Sa cheville palpitait comme si elle allait se briser à cause de la chute.
Pourtant, elle ne s’arrêta pas.
Au lieu de cela, avec des larmes coulant sur son visage, elle serra les dents et courut encore plus fort.
Elle savait très bien ce qui arriverait si elle s’arrêtait maintenant.
Mais alors…
Crack.
« Ugh— ! »
Comme pour se moquer de son désespoir, ses jambes déjà affaiblies cédèrent, grinçant comme des engrenages brisés.
Et finalement…
Thud !
« Aaaaah !!! »
Une douleur vive et atroce traversa sa cuisse, la faisant rouler sur le sol.
Une agonie brûlante consuma son corps.
Son esprit ne pouvait traiter qu’une seule pensée : ça fait mal.
« Uuuugh— ! Ugh— ! »
Même dans une telle agonie, elle griffa la terre, traînant désespérément son corps vers l’avant.
Elle devait s’échapper.
Elle devait courir.
Elle devait sortir d’ici, quoi qu’il arrive.
Pour pouvoir survivre.
Pour pouvoir retrouver sa famille…
Sa mère.
Son père.
Ses amis.
« Ugh… ! »
Elle ravala la douleur et se tira vers l’avant.
L’odeur du sang remplit son nez.
L’odeur fétide d’un champ de bataille imbibé d’innombrables morts tourmentait ses sens.
Mais alors…
« Tu essaies vraiment fort de courir, hein ? »
« … ! »
Malheureusement, ce fut la fin de sa fuite.
Une main rugueuse saisit ses cheveux blancs, la tirant vers le haut.
C’était le même homme qui avait empalé sa cuisse avec une lance.
Ses cheveux blanc argenté, maintenant salis par le sang et la terre, furent impitoyablement tirés en arrière.
Elle poussa un faible gémissement alors qu’elle était soulevée du sol.
L’homme ricana devant sa forme impuissante.
Et puis…
« KyAAAAAAA !! »
Comme si de rien n’était, il fit pivoter la lance toujours enfoncée dans sa cuisse.
Ses cris déchirèrent la nuit tandis que son corps convulsait violemment.
L’homme ricana simplement devant sa souffrance.
« Ouais, c’est ça. Crie plus fort. Hurle comme si le monde touchait à sa fin. Envoie ta terreur au Seigneur Baarma. Tu peux faire ça, n’est-ce pas ? »
Il enfonça la lance encore plus profondément.
Et puis…
Le corps de la jeune fille devint inerte.
Elle avait perdu connaissance à cause de la douleur.
Sans hésitation, l’homme arracha la lance de sa jambe…
« Pour vous, Seigneur Baarma, j’offre ceci. »
Avec un sourire éclatant, il leva la lance haut dans le ciel.
Ses yeux frénétiques brillaient alors qu’il fixait le cœur de la jeune fille, son corps saignant toujours sur la terre.
Et puis…
Ses cheveux ébouriffés encadraient son visage délicat et juvénile, désormais rempli de désespoir.
Elle avait réalisé la vérité.
Peu importe à quel point elle luttait, elle ne pouvait pas s’échapper.
Elle allait mourir ici.
Une larme unique glissa sur sa joue.
Des souvenirs vacillèrent dans son esprit comme des fragments de lumière brisés.
Les visages de ses parents.
Le sourire de son jeune frère.
Ses amis.
Les gens de son village.
Tous les moments précieux qu’elle avait partagés avec eux défilèrent devant ses yeux comme un rêve qui s’efface.
La détermination farouche qui brûlait dans son regard, même dans cette situation désespérée, commença à s’estomper.
La fin arrivait.
L’homme ricana en levant sa lance.
Il visa son cœur.
Et puis…
Crack.
Un son minuscule, presque imperceptible, résonna à ses oreilles.
« …Hein ? »
Elle prit conscience de deux choses.
Une : elle était tenue dans les bras de quelqu’un.
Et deux…
« Est-ce que ça va ? »
La personne qui l’avait sauvée…
Était un homme au visage sans émotion.
« Penia, peux-tu la soigner ? »
« Je ne suis pas une spécialiste, mais je peux m’occuper des soins d’urgence. »
L’homme, Alon, confia la jeune fille aux cheveux blancs et tourna immédiatement le dos.
Au même moment…
Crackle— !!!
De sa tête, deux cornes de foudre commencèrent à pousser.
« ……Ah. »
Les yeux de la jeune fille se fixèrent sur le dos de l’homme.
Une figure divine, drapée dans la foudre.