Chapitre 222
Le lendemain de l'exploration de l'autel à l'intérieur de la grotte avec Yutia et du retour à la base avancée.
Alon entendit des histoires plutôt étranges de la part de Deus.
« … Tu n'as pas engagé le combat contre les barbares ? »
« Non, pour une raison inconnue, les barbares avaient disparu. De plus, il y avait des traces suggérant qu'un Dieu Extérieur était soudainement apparu. »
« Un Dieu Extérieur est apparu ? »
« Oui. »
Deus se remémora la scène dont il avait été témoin pendant qu'il attendait, se demandant si l'absence des barbares n'était pas une sorte de piège.
Tout comme la dernière fois, lorsque Ulthultus était descendu, le ciel était devenu rouge pendant un bref instant.
« Mais ensuite, à un moment donné, il a simplement disparu. »
« … Disparu ? »
« Oui. Tout comme lorsque vous avez affronté Ulthultus la dernière fois, le ciel rouge est resté un moment avant de redevenir normal. »
« … Hmm. »
Alon caressa son menton, pensif.
D'après ce que Deus décrivait, il semblait qu'un Dieu Extérieur était apparu, mais qu'il avait été éliminé par la suite.
La question était : qui l'avait fait, et comment ?
Alors qu'il réfléchissait, une hypothèse lui vint à l'esprit.
« Les barbares auraient-ils pu s'occuper du Dieu Extérieur ? »
Lorsque Ulthultus était apparu, il avait été vénéré par les barbares.
Bien qu'il fût en réalité connu comme une divinité monstrueuse, à cette époque, il s'était manifesté comme un dieu des terres sauvages.
Cependant, si le Dieu Extérieur apparu dans le nord cette fois n'était pas Ulthultus…
Il était tout à fait possible que les barbares l'aient affronté avec hostilité.
« Même si le Dieu Extérieur ne s'était pas pleinement manifesté par manque de temps, il n'aurait pas été facile pour les barbares de le vaincre. Mais s'ils avaient la Glace Millénaire, alors cela aurait pu être possible. »
La Glace Millénaire.
Un guerrier redoutable qui, une fois devenu un allié, parlait sans cesse de l'Horizon.
En se rappelant cet individu, Alon hocha la tête, pensant que son hypothèse était tout à fait raisonnable.
Il y avait une raison pour laquelle on l'appelait une puissance : la Glace Millénaire était incroyablement fort.
Surtout avec sa capacité à créer et à régénérer à l'infini la Racine de Glace, un matériau sans valeur en tant qu'arme pour quiconque d'autre, mais qui devenait extrêmement dangereux lorsqu'il était manié par la Glace Millénaire.
« Quand il m'a rejoint en tant qu'allié et m'a accompagné à travers le labyrinthe, les choses sont devenues tellement plus faciles. »
Comme ses attaques par défaut étaient des attaques de zone, la Glace Millénaire avait été un compagnon inestimable pendant le jeu.
Perdu dans ses pensées pendant un moment, Alon réalisa bientôt que Deus attendait toujours une réponse et répliqua.
« Merci pour ces informations. »
« Ce n'était rien. Que comptez-vous faire maintenant, Marquis ? »
« Puisque j'en ai terminé ici, je prévois de faire une halte quelque part avant de redescendre. »
« Je vois. »
Deus laissa paraître une pointe de déception.
Cependant, il ajusta rapidement son expression et recula.
Après avoir échangé de brefs adieux, Alon sortit.
Et immédiatement, il fut témoin de quelque chose d'inhabituel.
« C'est comme ça qu'on fait ? »
« C'est légèrement différent, mais ça s'en rapproche. Maintenant, tu dois juste prier trois fois par jour. »
« … Est-ce que ça va vraiment m'accorder du pouvoir ? »
« Tu ne dois pas en douter ! Prier en étant dans le doute ne sert à rien ! »
Reinhardt, formant maladroitement un sceau avec ses mains, et Silli, en train de lui apprendre (?) la chose.
« … C'est vrai ? »
« Oui ! Le Seigneur n'accorde du pouvoir qu'à ceux qui croient pleinement en Lui ! »
« Mais le dieu dont tu parles est en fait le Marquis Palatio… »
« C'est un blasphème ! Tu ne dois pas prononcer Son nom si négligemment ! »
Silli cria si fort que le monde sembla trembler, faisant tressaillir Reinhardt involontairement.
« Mais je l'ai toujours appelé comme ça… »
« Ça n'a plus d'importance ! Tu as décidé de croire, n'est-ce pas ?! »
« Je veux dire, croire et appeler le Marquis Pal… »
« Tu as décidé de croire, n'est-ce pas ? »
« Je dis juste que croire est une chose, mais Pal… »
« Tu as décidé de croire, n'est-ce pas ? »
Silli se pencha vers Reinhardt, son regard perçant brillant de manière inquiétante.
Alors qu'Alon observait cette scène bizarre, sa vision fut soudainement obstruée par une silhouette.
C'était Marc, le Cinquième Épée de Caliban.
« … D'accord. J'ai décidé de croire. »
« Alors tu ne devrais pas parler de cette façon, n'est-ce pas ? »
Marc, qui était sorti de la caserne comme d'habitude, aperçut Silli et retourna silencieusement à l'intérieur sans un bruit.
Alon ne put s'empêcher de se sentir légèrement embarrassé par ce mouvement discret.
« … Devrais-je accorder un peu de pouvoir à Reinhardt ? »
Pensant qu'il pourrait effectivement avoir besoin de le faire, Alon commença à préparer son départ.
Quelques heures plus tard.
Alon monta dans une calèche pour retourner à Caliban.
Lorsqu'il était arrivé ici, il était accompagné d'un grand nombre de personnes.
Mais sur le chemin du retour, seul le groupe d'Alon voyageait.
« Yutia est restée pour gérer des affaires imprévues pour Rosario, et Eliban est resté pour terminer un raid de donjon inachevé… Je suppose. »
Eliban, qui avait l'air plein de regrets, et Yutia, qui avait souri chaleureusement en faisant signe de la main.
Et puis.
« Il me reste encore des gens à convertir ! Je vais finir mon évangélisation et je suivrai plus tard ! »
Silli, qui avait déclaré sa détermination avec enthousiasme.
En y réfléchissant un instant, Alon ferma bientôt les yeux et entra dans un état de contemplation.
Grâce à son entraînement constant depuis qu'il avait appris à méditer, Alon pouvait désormais entrer dans un état contemplatif à volonté et avec facilité.
Familier avec le processus, il vérifia la divinité de Kalannon.
Était-ce grâce aux efforts de Silli ?
La divinité brillait bien plus fort qu'auparavant.
Baissant les yeux, Alon repéra l'une des nombreuses étoiles connectées à Silli.
Une très faible.
Mais sans aucun doute, c'était une étoile au sein de la divinité de Kalannon : la foi de Reinhardt.
Il l'avait marquée plus tôt alors que Reinhardt était recruté avec ferveur, pensant le récompenser pour ses efforts inattendus.
« Quoique, avec une lueur aussi faible, même si je lui accorde du pouvoir, il pourrait ne pas être capable de l'utiliser correctement. »
Selon Kalannon, bien que ce fût le rôle d'Alon de conférer le pouvoir, la capacité à l'utiliser dépendait du destinataire.
Par exemple, même si Alon accordait à quelqu'un 100 unités de pouvoir divin, s'il ne croyait pas vraiment en lui, il ne pourrait pas l'utiliser.
Même s'il parvenait à l'utiliser, il ne pourrait pas puiser librement dans le pouvoir d'Alon.
Dès lors, il devrait dépenser le pouvoir divin généré par sa propre foi en Alon.
En d'autres termes, une fois qu'Alon accordait le pouvoir, le destinataire devait se maintenir grâce à sa propre foi.
« Et une partie du pouvoir divin qu'ils génèrent m'est également reversée… Plus j'en apprends sur la foi, plus cela ressemble étrangement à un système de marketing multiniveau. »
« Hem… »
Quoi qu'il en soit, le fait était.
Même si Alon conférait du pouvoir, Reinhardt ne pourrait pas l'utiliser à moins de croire sincèrement.
Après avoir réfléchi un instant, il se dit :
« Eh bien, j'ai déjà décidé de le lui donner de toute façon. »
Il saisit fermement l'étoile de Reinhardt.
À cet instant, selon la volonté d'Alon, la divinité de Kalannon commença à couler dans l'étoile.
Mais alors, un problème survint.
« Oh non, je lui en ai trop donné. »
Comme c'était la première fois qu'il transférait du pouvoir de cette manière,
Alon finit par donner à Reinhardt un peu plus de pouvoir divin qu'il ne l'avait prévu.
Alon poussa un soupir.
Il ne put s'empêcher de ressentir un pincement de regret.
L'étoile de Reinhardt, autrefois faible, brillait maintenant intensément.
Claquant la langue en la regardant, Alon insuffla également du pouvoir divin à Silli.
En y pensant, elle avait travaillé si dur pour lui.
Même si c'était volontaire, cela semblait un peu injuste de ne pas la récompenser d'une manière ou d'une autre.
De plus, bien que Silli possédât déjà une abondance de pouvoir divin, il se dit qu'il devrait au moins lui en donner un peu plus qu'à Reinhardt.
Enfin…
« Hoo… »
Dès qu'Alon ouvrit les yeux après avoir canalisé tout le pouvoir divin comme il l'avait prévu, Evan prit la parole.
« Marquis, nous nous dirigeons vraiment vers l'est au lieu de retourner directement à Caliban ? »
« Oui. Mais nous ne quitterons pas la région nord, et cela ne prendra pas plus de quelques jours. »
Tout en répondant, Alon organisa dans son esprit ce qu'il devait acquérir.
Après avoir voyagé pendant environ deux jours…
« Waouh… Marquis, vous avez un don étrange pour trouver des endroits comme celui-ci. »
« Vraiment ? »
« Oui, je n'ai aucune idée de comment vous apprenez l'existence de ces lieux. »
[… Intéressant.]
[Miaou ?]
Le groupe d'Alon était arrivé devant une grotte massive, nichée sous une falaise imposante dans les montagnes oppressantes et couvertes de neige.
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Bien que Silli ait fait des efforts, récemment, la foi en Alon parmi les Chevaliers de l'Éclipse déclinait naturellement.
La plupart d'entre eux avaient vu le pouvoir d'Alon de leurs propres yeux, et grâce à sa proclamation qu'il accorderait du pouvoir aux dévots, beaucoup avaient commencé à le vénérer.
De plus, comme il existait déjà un témoignage vivant de son pouvoir — Silli, qui pouvait le manier — leur foi s'était initialement renforcée.
Cependant, cette foi avait commencé à s'estomper avec le temps.
La raison était simple.
Rien ne changeait.
Cela n'aidait pas que les autres ordres de chevaliers considèrent les Chevaliers de l'Éclipse avec suspicion.
Mais le plus gros problème était que, peu importe avec quelle ferveur ils priaient, à part Silli, aucun d'entre eux n'était capable de manifester de véritables miracles.
En conséquence, leur croyance s'érodait progressivement.
Même Reinhardt, qui était stationné sur le front nord avec Deus, ne faisait pas exception.
Ou plutôt, il avait eu du mal à vénérer le Marquis Palatio comme un dieu dès le début.
La raison était évidente et indéniable.
Le Marquis Palatio était toujours en vie.
Bien sûr, Reinhardt l'avait vu.
Il avait personnellement vu le Marquis descendre en tant que dieu.
En fait, il avait été l'un des tout premiers à voir le Marquis s'éveiller en tant que divinité.
À cet instant, Reinhardt avait ressenti une forme de crainte révérencieuse envers lui.
Mais au bout du compte, ce n'était que de la crainte : cela ne s'était jamais transformé en foi.
Après tout, il avait interagi avec le Marquis Palatio humain à plusieurs reprises.
À cause de cette familiarité, il ne pouvait tout simplement pas se résoudre à vénérer le Marquis comme un dieu.
De plus, bien que Reinhardt eût une compréhension des effets résiduels de l'atteinte de la maîtrise de l'épée,
Il n'arrivait pas vraiment à comprendre le pouvoir divin.
Peu importe à quel point Silli le forçait à prier, il n'avait jamais l'impression que le pouvoir divin s'accumulait en lui, et à chaque tentative infructueuse, sa foi ne faisait que s'affaiblir davantage.
Ainsi…
« Je n'aurais jamais dû me laisser tenter. »
Il y avait des moments où il voulait se frapper lui-même pour avoir cédé aux paroles séduisantes de Silli :
— Si tu utilises le pouvoir divin, tu pourrais être capable de vaincre mon frère.
Oh, et il avait aussi trouvé un compagnon de souffrance.
Avant cette campagne, il n'avait parlé à Marc, le Cinquième Épée, qu'une poignée de fois dans des cadres officiels.
Mais maintenant, ils avaient formé un étrange sentiment de parenté spirituelle.
Parce que Marc, tout comme Reinhardt, était également forcé de prier.
Quoi qu'il en soit, Reinhardt, qui endurait récemment une vie quotidienne plutôt tourmentante, avait finalement reçu une leçon sur la façon d'utiliser le pouvoir divin de la part de Silli.
Bien que, pour être précis, c'était moins une leçon qu'un bref conseil.
« Crois en Lui, visualise la foudre, et pense à la façon dont tu veux l'utiliser. Alors elle jaillira. Si c'est trop dur, crois juste en Lui et visualise la foudre : d'une manière ou d'une autre, ça marchera. »
Ce n'était pas vraiment un conseil.
Franchement, Reinhardt aurait pu facilement trouver quelque chose d'aussi vague lui-même.
Et, naturellement, il échoua à utiliser le pouvoir divin.
Mais il n'était pas particulièrement déçu.
Après tout, il n'avait jamais vraiment cru, donc il était logique qu'il ne puisse pas le manier.
Alors, quand il fut redéployé sur les lignes de front, face aux barbares qui revenaient, et que Silli l'exhorta à essayer d'utiliser le pouvoir divin à nouveau,
Reinhardt se contenta de rejeter l'idée.
Même lorsque des centaines de barbares chargèrent vers lui, il tira son épée sans aucune pensée particulière — jusqu'à ce qu'il se souvienne soudainement des paroles de Silli et, juste pour expérimenter, ferma les yeux.
… Il avait déjà admis et accepté qu'il ne pouvait pas utiliser le pouvoir divin.
Cependant, malgré cela, la pensée du « et si ? » refit surface une fois de plus, le poussant à essayer une dernière fois.
Parce que, si rien d'autre, son désir de surpasser Deus était authentique.
Alors Reinhardt ferma les yeux et visualisa le Marquis Palatio.
Mais cette fois, il adopta une approche différente.
Il ne s'imagina pas le Marquis Palatio habituel.
Au lieu de cela, il se remémora la silhouette qu'il avait vue dans la forêt de Lonovellia.
Le Marquis Palatio, orné de deux cornes au sommet de sa tête, tout son corps enveloppé de foudre…
Un dieu.
Ensuite, il imagina la foudre.
L'éclair massif dans sa main qui reliait la terre et le ciel.
Et puis…
Épée Météore (流星劍).
Comme toujours, il activa la technique sans rien attendre,
Et à cet instant…
« ! »
Reinhardt le vit.
Crépitement… !
La foudre.
BZZZZZT… !!
La foudre s'inversa.
Une force venue des cieux frappa vers le bas, piégeant des centaines de barbares dans sa gravité.
Et depuis le sol,
Des dizaines… non,
KA-KA-KA-KA-KRACK… !!!!
Des centaines d'éclairs ravagèrent les centaines de barbares.
Et à la fin de tout cela…
Alors que le spectacle écrasant laissait les barbares comme les alliés figés dans un silence stupéfait, la voix choquée de Reinhardt résonna sur le champ de bataille.
« Q-quoi… Ça a vraiment marché ? »
À une courte distance, Marc lâcha dans l'incrédulité, comme pour lui répondre.
« Ça a vraiment marché ? »
Et puis, comme un chœur,
Les Chevaliers de l'Éclipse haletèrent.
« La Deuxième Épée… vient de manier la foudre de Kalannon… ? »
Mais cela ne s'arrêta pas là.
« Quoi… qu'est-ce que c'était que ça… ? »
« Ce pouvoir… n'était-ce pas le même ? J'ai vu Sir Reinhardt avec la Sainte de Kalannon ces derniers temps, donc ça veut dire… »
« Attends, tu es en train de me dire que ces Chevaliers de l'Éclipse ne racontaient pas n'importe quoi ? Je pensais que c'était une blague… »
« … Ha… »
La foudre que Reinhardt avait manifestée, tout cela à cause de la culpabilité passagère d'Alon,
« … Donc si tu crois sincèrement, tu peux vraiment manier la foudre ? »
S'était maintenant propagée comme une peste parmi les chevaliers du nord.
Une peste de foi.